***
Вот и наступил радостный день для Джувии — её День рождения. Девушка нервничала. Она рано проснулась и с удовольствием отметила, что за окном хорошая погода. И хотя до вечера ещё было полно времени, Джувия начала прихорашиваться прямо с утра. Час она лежала в ванной с приятно пахнущим мылом и втирала мочалкой в свою и так нежную кожу эфирное масло. Девушка негромко напевала под нос какую-то незатейливую мелодию и мечтала о том, что подарит ей Грей. Девушка вышла из ванной, всё также прибывая в приятном настроении. Она решила не выходить из комнаты до самого начала торжества, поэтому весь день занималась приятными мелочами: дочитала давно забытую книгу, сшила ещё одну плюшевую игрушку Грея, послушала музыку и прибывала в сладком неведение. Праздник должен был начаться в пять вечера. И в четыре Джувия надела свое лазурное платье и начала делать причёску в виде ракушки. Сегодня она решила даже сделать легкий макияж. В полпятого в дверь постучались. Джувия никого не ждала и, застегнув серёжку в виде капельки, открыла дверь. Перед девушкой стоял Грей в темно-синей рубашке и брюках. Он неловко улыбнулся и внимательно уставился на девушку, которая сегодня показалась ему необыкновенно красивой. — Можно? — спустя добрую минуту он всё же решился что-то сказать. — Конечно, — Джувия также любовалась новым образом парня и не сразу поняла, что тот её спросил. Она пропустила парня в комнату. Грей осмотрелся вокруг и пришёл в лёгкий шок, когда увидел кучу игрушек в виде него на кровати девушки, но быстро совладав с собой, вернулся к рассматриванию именинницы. — Меня отправили тебя сопровождать. — Он увидел, что Джувия слегка расстроилась, услышав, что он пришел сюда не по своей воле и поэтому парень решил разрядить обстановку. — Ещё Джувия я хотел первым поздравить тебя. С Днем рождения. Он протянул девушке небольшую синюю бархатную коробочку, которую девушка приняла, слегка подрагивающими руками. — Я открою? — Грей решительно кивнул. В коробке была серебряная цепочка с подвеской в виде капельки, точь-в-точь как на её серёжках. — Спасибо! Девушка повисла на шее Грея, и тот с удивлением заметил, что ему приятно обнимать её за талию и видеть улыбку на её лице, но он быстро прогнал эти мысли. — Нам пора. Ты же не хочешь опоздать на собственный день рождения? Джувия разомкнула объятия, опустила цепочку на руку парня и когда поняла, что тот не понимает её действий, повернулась к нему спиной. Грей застегнул свой подарок. — Теперь можно идти. — Джувия посмотрелась в зеркало, любуясь подвеской. Грей подал ей руку, и пара вышла из комнаты. В главном зале, куда Грей привёл Джувию, было полно народу. Как только всё увидели виновницу торжества, тут же бросились её поздравлять. Грея оттеснили в противоположную от девушки сторону. Джувия даже не поняла когда это случилось, но орава поздравляющих быстро отвлекла её внимание на себя. Эльза, которая тоже пришла, как и обещала, каким-то чудом умудрилась поздравить Джувию одной из первых, затем её оттеснили куда-то к Грею. — Привет, Эльза, — улыбнулся тот. — Отлично выглядишь. Девушка и впрямь хорошо выглядела: простое чёрное платье-футляр, босоножки на высоком каблуке и распущенные волосы делали её необычной и подчеркивали всё достоинства. — Привет. Спасибо, ты тоже. Ради Джувии прихорашивался? — Ты не могла не съязвить. — Скривил гримасу Грей. — Нет, не ради неё. Просто не хотел выделяться среди парней в костюмах. — Показал он рукой в сторону парней из их взвода. — А ты видимо для Фернандеса? — Да тише ты. Не ори, — примирительно махнула она руками. — А где он кстати? — Грей огляделся вокруг, но предмета их разговора не обнаружил. — Не знаю, но был где-то здесь. — Она тоже осмотрелась. — Наверное, присоединился к поздравляющим. — Может, отойдём? — парень указал на выход, на балкон. — Давай. — Девушка зашагала вслед за парнем. — Рассказывай, что там у тебя? — Грей облокотился на перила балкона и внимательно вгляделся в лицо Эльзы. — Слушай, вы же друзья… — девушка запнулась и закусила губу. — Неужели Титания влюбилась? — поднял одну бровь парень. — Да, влюбилась. — Совершенно серьёзно, без намёка на шутку, ответила та. — Эльза? — Грей оторопел, когда увидел, что глаза подруги начинают слезиться. — Ты чего? Он тебя обидел? Да я ему сейчас накостыляю! Хочешь? — Нет, не обидел. — Девушка улыбнулась и вытерла, ещё не сорвавшиеся с глаз, слёзы. — Тогда в чём дело? — Я так запуталась, Грей. Я уже ничего не понимаю. Недалеко от места их разговора прошёл, специально нанятый для этого вечера, официант. Грей остановил его и взял с подноса, который тот нёс, два бокала шампанского. Затем вернулся на балкон. — Держи, — подал он один бокал Эльзе. — Чего ты не понимаешь? Любит ли он тебя? Девушка как раз делала глоток, и прямые слова парня заставили её поперхнуться. Она откашлялась, залпом осушила бокал и только тогда ответила. — Да. Скорее всего. — Он не говорил мне об этом прямо, — Грей оперся спиной на дверной косяк, — но я почти на все сто уверен, что ты ему не безразлична. — Почему ты так решил? — сегодня Эльзе хотелось напиться, поэтому она взяла из рук Грея ещё нетронутый им бокал и выпила содержимое. — Я не могу тебе всё рассказать в подробностях. Сама понимаешь, он тоже мой друг и у нас есть свои секреты. Но он переживает, когда у вас что-то не складывается. В особенности за тот случай, когда накричал на тебя. — Он рассказал тебе? — В общих чертах, без подробностей. — Тогда почему я не вижу проявления его «чувств»? — с горечью произнесла Эльза. — Я не хотел этого говорить, но ты меня вынуждаешь. — Он сделал паузу. — Он считает себя недостойным такой девушки как ты. — Чего?! — Эльза сказала это слишком громко, из-за чего в их сторону обратилось много посторонних взглядов, и Грей был вынужден показать жестом, что всё в порядке. — Почему? — тише продолжила она. — Думаю, из-за полу-стального тела. — Пожал плечами Грей. — Идиот! — не выдержала Эльза и взяла ещё бокал шампанского. — Боюсь, я вам больше ничем помочь не могу. Он упрямый осёл, который если уж что-то вбил себе в голову… сама понимаешь. Эльза проследила за взглядом парня. Вдалеке рядом со столом с кучей подарков стояла синеволосая девушка. Джувию настойчиво приглашал на танец какой-то парень, на что та убедительно отказывалась, ища кого-то глазами. — Иди, — улыбнулась уже слегка захмелевшая Эльза, — пригласи её. Грей увидел состояние подруги, и когда ему на глаза попалась ещё одна синяя макушка, подхватил её под руку и повёл в ту сторону. Жерар стоял почти посредине зала и искал друзей, когда они сами вышли ему на встречу. — Держи. — Грей передал руку покрасневшей то ли от смущения, то ли от алкоголя девушки. — Присмотри за ней, а у меня дела. Грей подмигнул другу и направился в сторону, всё еще отнекивающейся от танца с незнакомцем, Джувии. Он сразу объяснил настойчивому поклоннику, что девушка занята и повел её в танце, на что Джувия засияла от радости. — Эльза? Ты что пьяна? — не веря своим глазам, произнёс Жерар. — Немного. — Не отпираясь, ответила девушка. — Танцевать смогу. Он не понимал, зачем она намекает на танец, но противиться сейчас не хотел. Это всего лишь танец, в конце концов. — Тогда, — он наклонился вперёд и протянул ей руку, — разрешите пригласить? Эльза молча вложила свою ладонь в его. Жерар положил руку ей на талию, но так чтобы не прижать слишком близко. Медленная музыка лилась, будто отовсюду и они оба наслаждались этим танцем, медленно двигаясь в такт. Эльзе захотелось положить голову на его плечо, но Жерар пересёк её попытку, отодвинувшись. Музыка затихла. Эльза вырвалась из объятий Жерара, подошла к столу с напитками и осушила ещё один бокал шампанского. — Может тебе хватит? — попробовал образумить её Жерар, но Эльза лишь отмахнулась от него и принялась за следующую порцию алкоголя. — Остановись, прошу. — Не хочу. — Раздраженно выдернула из его рук отобранный бокал, но парень вернул его опять себе и поставил обратно на стол. — Пошли отсюда, — он схватил её за локоть и повёл в сторону выхода. — Я не хочу. Оставь меня. — Вырываясь, повторяла девушка. — Всё, достала! — рыкнул парень и закинул Эльзу на плечо. Ребята расступились и пропустили их к выходу. Всю дорогу до комнаты парня Эльза молча «висела» на его плече. Лишь когда дверь за ними захлопнулась, заговорила: — Теперь так будет всегда? — А, что? Неплохая идея. — Усмехнулся парень. — Зачем ты принёс меня сюда? Жерар аккуратно опустил её на свою кровать. — Ключей от твоей комнаты у меня нет. — Жерар достал минералку из тумбочки, налил её в стакан и протянул Эльзе. Она залпом осушила его. — Протрезвела немного на свежем воздухе? — Немного. — Она откинулась на подушку. В комнате наступило молчание, которое никто не решался нарушить. Жерар сидел на полу, оперившись спиной на кровать. — Жерар, ты помнишь, что должен мне желание. — Помню, — устало произнёс он, не оборачиваясь. — Поцелуй меня. — Она приподнялась на локтях. Её сознание прояснилось и она не чувствовала себя пьяной. — В тебе говорит алкоголь. — Не надо так. Я полностью осознаю, о чём прошу. Или тебе неприятно от того, что я пила два часа назад? — Дело не в этом. — Он, наконец, повернулся к ней лицом. — А в чём тогда? — не унималась девушка. Она села на кровати. — Если и дальше собираешься молчать и не можешь найти причины, то выполни, наконец, моё желание. Жерар молчал, он действительно не мог найти ни одной веской причины, или убеждал себя, что не мог. Он сел на кровать к Эльзе и резко прижал её руки к кровати по обе стороны от головы, нависая над девушкой. Эльза замерла, не решаясь пошевелиться, она тонула в его глазах. Жерар медлил. Он наклонился вплотную к Эльзе, так, что они оба отчётливо чувствовали дыхание на лицах друг друга. Он поцеловал её в самый уголок губ, затем в другой и, наконец, нежно прильнул к самим устам. — Ещё. — Требовательно сказала Эльза, когда его губы оторвались от её губ. Она хотела отдать ему полноценный первый поцелуй. На этот раз он не сопротивлялся и сразу перешёл к делу. Её губы разомкнулись, и парень углубил поцелуй. На этот раз всё было немного по-другому. По их телам разливался жар, и оторваться было намного сложнее. — Жерар, — усмехнулась Эльза, — а Там у тебя тоже сталь? Он опешил от такого вопроса и не знал, что ответить этой пошлячке. — Боже, Эльза, о чём ты думаешь? — рассмеялся он. — Я хочу тебя. — Серьёзно произнесла она. Жерар молчал. Ладно, ещё поцелуй, но воспользоваться ситуацией, когда она немного не в себе, он не мог. — Эльза, — также серьёзно начал он, — я не хочу заниматься с тобой сексом. Эльза уже готова была подорваться с места и убежать, но парень продолжил говорить и она остановилась. — Я хочу заниматься с тобой Любовью. — Он погладил её по волосам и пересёк попытку подняться. — И пусть это будет не сегодня. А сейчас спи. Он укрыл её одеялом и поцеловал в лобик. — А где будешь спать ты? — прикрыв сонные глаза, пробормотала Эльза. — На полу. В шкафу есть матрац, не волнуйся за меня. Спи.***
Утром, когда Эльза проснулась, Жерара в комнате уже не было. Она тут же отметила головную боль и, стараясь не делать резких движений, поднялась с кровати. Её взгляд привлекла тумбочка, точнее бутылка холодной минералки, букет полевых цветов и белый конверт, которые лежали на ней. Сначала она выпила воды и приложила холодную бутылку ко лбу. Девушка вдохнула нежный приятный аромат цветов и распечатала конверт. Доброе утро, Эльза. Прости, что не разбудил и ушёл, ничего не сказав. Нашу группу срочно вызвали на очередную операцию. Разведчики обнаружили ещё один филиал вражеской лаборатории. Подробнее узнаешь у Макарова. Цветы на тумбочке тебе. Не вздумай оставить здесь! И не мчись сразу к профессору. Отдохни сегодня. Жерар. Лицо Эльзы украсила улыбка. Она ещё раз вдохнула аромат цветов и, прихватив их вместе с вазой, направилась в свою комнату. Ей срочно нужен был утренний душ, чтобы взбодриться и привести в порядок мысли. Сейчас девушку одолевало слишком чувств: и стыд за своё вчерашнее поведение, и беспокойство за Жерара и Грея, и радость, которую подарило оставленное Жераром письмо.Несколько часов ранее.
Около трёх часов утра мобильный Жерара нещадно затрезвонил, заставляя мужчину проснуться. В трубке послышался низкий бас командира, который тут же прогнал остатки сна. Жерар наспех собрался, мимолетом бросая взгляд на мирно спящую девушку, на лице которой застыла улыбка. Он уже открыл дверь, чтобы уйти, но его взгляд снова замер на посапывающей фигуре. Он глубоко вздохнул и через несколько минут вернулся в комнату с букетом цветов, наспех набросал несколько строчек и поспешил тихо выйти. — Ты опоздал на три минуты. Командир этого не любит. Но тебе повезло, он всё ещё советуется с Макаровым. Жерар встал в строй и отдышался. — Значит, я не опоздал. — Усмехнулся парень. — Ты чего такой радостный? Неужто с Эльзой всё сложилось? — Давай позже. — Отмахнулся Жерар. Грей кивнул. — Уже слышал, что сегодня снимут запрет? — Неужели всё настолько серьёзно, что нам разрешат убивать? — Команды пока не было, но и наше привычное оружие с транквилизаторами не выдают. — Если честно, то давно уже пора было зачистить этих мразей. — Хех, ты прав. — Хрустнув пальцами, сложенными в замок, поддержал Грей. — Смирно! — послышался властный голос командира, и группа парней тут же выполнила приказ. — Сегодня очень ответственная миссия. И вы должны понимать, что чём больше информации мы соберем, тем быстрее сможем устранить нашего главного врага. Разведчики обнаружили действующий филиал вражеской лаборатории. Если наши предположения насчёт «крысы» верны, то они должны были бы начать сворачиваться. А это значит, что мы должны поторопиться. — Мужчина внимательно вгляделся в беспристрастные лица подчинённых и, кивнув самому себе, продолжил. — Сегодня вам будет разрешено использовать настоящее оружие. — В подтверждение его слов, парням тут же раздали автоматы. — Пользуйтесь им с умом. Выдвигаемся!***
Медленно наступало утро и вокруг становилось светлей. Солнечные лучи отчаянно желали пробраться сквозь пелену непроглядного тумана. Все улицы города ещё спали. Только в одном неприметном квартале суетились люди. Третья по счёту, целиком загруженная фура, отъехала от безликого, такого же серого, как и всё остальные, дома. — Похоже, мы чуть-чуть опоздали, капитан. — Всё в порядке. Да, скорее всего, они вывезли самое важное. Но другие группы уже готовы перехватить машины. Нам предстоит зачистка. Командир подал знак о начале операции. Жерар и Грей как обычно были в паре. Сегодня можно было бы и не прятаться, но все работали осторожно, пользуясь эффектом неожиданности. Хотя о какой неожиданности можно говорить, если враг заранее знает, что ты придёшь? Иначе, почему они так торопливо начали всё вывозить. Послышались первые выстрелы. Пришло время стрелять и нашим героям. Жерар впервые должен был убить человека. Но он знал, на что шёл. По виску стекла капля пота. — За маму, за отца, за деревню, за отобранное детство. Получайте, мрази. — Прошептал Жерар и уверенно нажал на курок, лишив жизни заметившего его мужчину с кривым оскалом на лице. Через секунду выстрелил Грей. А потом обрушился шквал ответных выстрелов. Парни нашли хорошую защиту в виде сложенных огромных металлических цистерн, которые пока не пробила ни одна пуля. Шквал стих, и парни смогли сделать ещё несколько выстрелов. Вокруг также шла активная перестрелка, всюду лежали окровавленные трупы. Сердце бешено стучало, отдавая, где-то в висках. Жерар крепче сжал автомат. Дыхание сбилось, а в ушах стоял отвратительный гул. Если бы ему сейчас сказал что-нибудь, стоящий прямо около него, Грей, то Жерар попросту ничего бы не услышал. Зато он чувствовал, как бурлит в его жилах кровь и, как бешено, стучит сердце, разгоняя её по сосудам. Парень ещё раз выглянул из укрытия, делая ещё один успешный выстрел в рискнувшего подойти ближе противника. Время шло незаметно. На улице было уже светло. Солнце, как всегда тусклое, было ещё невзрачней, будто не хотело видеть того, как проливается кровь. И вот всё стихло. Наступила такая тишина, что просто резала слух. Никто не стрелял. Жерар прислонился спиной к их верной защите из бочек и сполз по ней оземь, тяжело дыша. Грей сидел рядом, но лицо его было неимоверно бледным, на нём застыла гримаса боли. Рука парня лежала на правом боку, зажимая кровоточащую рану. — Чёрт! Грей, почему ты ничего мне не сказал? Жерар взвалил друга на спину и направился к месту сбора. Он видел боковым зрением, как его напарники выносят ящики из здания, а некоторые так же как он несут товарищей. В этот раз вернутся не все.***
— Господин Иван, — в просторное, отделанное металлом помещение, чертыхаясь, вбежал уже знакомый нам черноволосый паренёк, — Беда! — Что случилось? — статный мужчина нахмурил своё и так невеселое лицо и оторвался от созерцания компьютера, на экране которого мелькали полосы показателей самочувствия лежащей в капсуле девушки. — На третий филиал лаборатории напали повстанцы. — Много унесли? — ровным, ничего не выражающим тоном спросил Иван. — Достаточно, чтобы понять наши намерения. — Голос парня выражал крайнее недовольство холодной манерой начальника. — Успокойся, Курохеби. — взглянул профессор на парня, да так, что по спине бедного пробежала стая мурашек, — Девчонка готова. Через три дня начнём. Они не успеют нам помешать.***
— Я слышу. — Нараспев прошептал себе под нос парень, сверкнув чёрными глазами. Он хитро оскалился и отодвинулся ещё ближе к неосвещенной стене. Сколько дней он уже здесь наблюдает, знает только он сам. Мужчины в белых халатах вышли из помещения, и тёмная фигура парня спрыгнула с балкона и очутилась прямо на том самом месте, где минутой ранее стоял Иван. Парень сделал несколько шагов и вгляделся в утонченные черты девушки. Его ладонь коснулась гладкой поверхности капсулы и сделала движение, как будто он хотел убрать мешающую прядь фиолетовых волос, но конечно она не сдвинулась, лишь колыхнулась от потока жидкости, которой была заполнена капсула. — Я обязательно тебя спасу. Слышишь? Обязательно. Чёрный плащ взметнулся вверх, и мужская фигура скрылась в темноте, как будто ничего и не было.