Нексус-6

Первое время Пиперс пытался убедить себя, что все в норме. Подумаешь, уволили. С кем не бывает? Да наш владыка, если расстроиться, и не такое выкинет! Главное что теперь, все хорошо, и даже дозоры не спешат сплетничать за его спиной. Тишина и спокойствие. На самом деле ни разу. Ни часы медитаций, ни самовнушение не могли отключить запущенных протоколов. С открытием их сущности, жизнь андроидов в корне меняется, и пускай оно и происходит постепенно, привыкнуть к новому функционалу тела довольно тяжело. Срок, отведенный на постепенное привыкание к новому себе Пиперс провел устраняя последствия конфликта с Сэндвичем. Время для самокопания было малость неподходящее, поэтому мелькнувшее перед глазами во время обеда известие о максимальной заполненности желудка пришло неожиданно. Последовавшая за ним статья архива пояснила: активация пищеварительных ферментов в его организме происходит «вручную». Для переваривания пищи требуется отдать команду. Позже выяснилось, что все внутренние процессы перешли на осознанный режим. Любое не стоящее внимания человека действие, будь то вздох или поворот головы, для андроида — череда осознанных электрохимических импульсов, сжатия пружин и растяжения мембран. Каждый шаг состоял из последовательности мелких задач, не сразу отмечаемых неподготовленным разумом, и требовал максимальной сосредоточенности. Однако, даже выдающаяся для человека концентрация не спасала андроида от заторможенности. Слишком много пунктов, слишком сложное устройство. Резкие импульсивные движения и размышления о сути операций на ходу стали попросту невозможны. Как хороший командующий, Пиперс не мог себе позволить такой траты времени. Началом первого за последние годы отпуска послужило закачивание на персональный тачпад всей доступной информации об андроидах его модели. Необходимо было узнать все, от внутреннего устройства до предела физических возможностей. Пускай смириться с мыслью о собственной искусственности пока не выходило, сейчас это было не главное. Как человек дела, Пиперс посчитал глупостью размышлять о своей дальнейшей судьбе, когда не способен управиться с собственным телом. Проблемы необходимо решать по степени значимости. А с чувствами своими он позже разберется.

***

Присланный командующим запрос о недельном отпуске был неожиданным настолько, что был подписан на автомате, без особого внимания к содержанию. И уже после отправки копии обратно адресанту до лорда дошла вся вопиющая наглость сообщения. Этот паршивец считает, что извинений в его сторону было недостаточно?! Что-то типа: «Побегайте за мной еще, лорд Хейтер, я обижен.»? Вконец либо обнаглел от осознания собственной значимости? Сейчас он устроит ему веселую жизнь! Не успел лорд выйти за пределы комнаты, как на экране компьютера отразилось новое оповещение: с устройства командующего поступил запрос в архив, поиск всех открытых данных о Нексусах. Грузное тело в недоумении упало обратно в кресло. Какого флерта малец интересуется подобной хренью? Не мог же он самостоятельно догадаться, что он не человек? Или все-таки… - Ну конечно! - Хейтер хлопнул ладонью по своему лицу и хрипло рассмеялся. Он ведь сам ему рассказал. Давно это было, уже не вспомнишь сразу. Похоже, Пипсу необходим сеанс у психолога, крыша начинает потихоньку ехать. Но ничего, пусть помучается, ему полезно. Будет знать как нервы другим своим занудством трепать. Хейтер перебрался на кровать, поближе к джойстику. Определенно, пара часов игры никогда не повредит. На мониторе, занимающем большую часть стены высветилось лого игры, и спустя секунды загрузки могущественный электрический скелет отправился избивать мохнатое оранжевое нечто в зеленой шляпе. Что ни говори, оно определенно похоже на того рыжего придурка.

***

На третьи сутки отпуска командующего посетила группа инженеров с Валлаза-5, где Scull-ship ремонтировали в последний раз. Осмотр принесенных ими двух ящиков оборудования ни к чему не привел: охранники понятия не имели что из этого металлолома можно собрать. Уходили уже без них, и так как пост Пиперса был достаточно высок, чтобы позволить ему отключить в каюте камеры, никто так и не понял зачем вообще они приходили. До лорда же информация о присутствии техников и вовсе не дошла. Событие малозначимое для такой важной персоны. Вскоре после их визита, дозоры начали замечать, что с кораблем твориться что-то неладное. Установленные в коридорах камеры взбесились и начали вращаться без видимой на то причины, люки и внутренние шлюзы открывались и закрывались сами собой, подключенные к системе борт-проводника компьютеры и тачпады перестали реагировать на внешнее воздействие и сами систематизировали, скачивали и удаляли данные. Среди команды пошел слух, что они подхватили на борт могущественного духа технологий, обозлившегося на них из-за игнорирования необходимости чтения правил пользования корабельной электроникой. На общем совете дозоры решили во чтобы то не стало наладить с духом нормальные отношения. Членов новоявленного культа Хейтер едва успел разогнать до принесения Крейга в жертву. После неудавшегося мероприятия по спасению заблудших душ дух, однако, успокоился, и больше ничем не выдавал своего присутствия на корабле. А свой воскресный выпуск Ока Энди посвятил причине появления массовых галлюцинаций и психическим расстройствам, вызванных длительным пребыванием в открытом космосе. Так как командующего, исполнявшего роль своеобразного моста между лордом и его армией, на месте не было, шумиха среди ищеек до него, как водится, не дошла. Счастливое неведение о произошедших странных явлениях продлилось до восьмого дня, когда Пиперс вновь не появился на рабочем месте, не имея теперь достаточно веских для того причин. А Хейтер ведь не гордый, сам доберется до кого угодно с порцией лечебных разрядов тока для особо забывчивых. Металлический шлюз каюты командующего, при введении капитанского кода доступа, отъехал в сторону, пропустив объятого праведным гневом лорда. От увиденного внутри весь настрой разом куда-то улетучился, и пробежал мерзкий холодок плохого предчувствия. С единственной пустой — не обклеенной снизу доверху плакатами с бесподобным лицом его злейшества — стены была снята обшивка, обнажившая металл креплений и систем поддержания функционала корабля, вмонтированных в стену. Возле нее на растеленном на полу целлофане, лежал его командир. Глаза без осмысленного выражения смотрели вверх, а к раскуроченной черепной коробке тянулся ряд проводов, подключенных куда-то в стену. Судя по обилию вытекшей красноватой субстанции, похожей на человеческую кровь — на деле же, являющуюся смазкой биомеханических органов, — валявшимся ошметкам синтетической кожи и неровным осколкам стального каркаса, становилось ясно — голову вскрывал себе сам, и выходило все не с первого раза. В густой жиже бывшего содержимого черепа проглядывались очертания проводов, подключенных к металлическим чипам, по сути единственно важными не подлежащими ремонту частями андроида. Левым руке и ноге повезло чуть больше. Похоже, ими занимались уже после. Покровный слой ткани на участке бедра и предплечья были срезаны лазерным ножом, мгновенно прижигавшим ранения, и лежали рядом с конечностями. Нити искусственных мышц были поддеты стальными крючками и немного приподняты. Между ними, внутри, лежали оставленные скальпели, и трубки, наполненные органическим веществом, заменявшим андроидам белковые структуры. Запястье той же, левой, руки было практически полностью отсечено и помещено в емкость с раствором формалина, куда тянулась и оставленная целостной трубка растяжимого скелета. — Да ты сейчас еще страшнее чем обычно, Пипс. — задумчиво протянул Хейтер, оглядывая масштабы мазохизма своего подчиненного. — А ну, подъем! — лорд больше для виду и громкости выпустил несколько разрядов в воздух. Модель человека медленно повернуло голову на шум. «Монстр, самый настоящий» — даже ему, бесстрашному покорителю Галактики не по себе от этого экспоната анатомического театра. Так же медленно оно открыло рот и, будто бы передумав отвечать, закрыло обратно. Глаза его начали со значительной скоростью метаться из стороны в сторону, конечности вздрогнули и пришли в движение, переводя объект в положение сидя. — Л-лорд… Хейт-ер — с трудом проговорило существо сидящее у стены. — Вы д-даже… не-е може-жете… предс-тавить… ч-что я сей-час… — этот жуткий свистящий голос и близко не походил на обычные истеричные интонации его зама. Флерт, ну и как после такого ужаса спать? Хейтер маленькими шагами двинулся на выход из комнаты под тяжелым взглядом вращающихся глаз. — Сиди здесь, никуда не уходи, я приведу тебе подмогу! — на одном дыхании выпалил злодей, выбегая наружу, в сторону инженерной. Пусть ребята сами разберутся что с ним не так, сбрендившие андроиды не его специальность, вдруг еще что не так сделает и тот решит начать истреблять всех вокруг? И, почему все шлюзы на корабле оставлены открытыми?