Пари

Иногда, мы думаем, что знаем все, но жизнь всё время преподносит нам сюрпризы. (с)

Десятидневные поиски исчезнувшего Дарка успехом не увенчались. Рики исчез, словно никогда и не жил на Амои. Полученный от Первого консула доступ к внешним системам видеонаблюдения результатов тоже не принес: полукровку не удавалось обнаружить ни в Апатии, ни в Мидасе, ни тем более в Кересе. Катце был не так уж и сильно удивлен: при всей функциональности уличных видеокамер у них имелись так называемые слепые зоны, ограничивающие их возможности. Тот, кто принимал участие в похищении (если это было именно оно), или был прекрасно осведомлен о подобной "дыре" в системе наблюдений, или ему откровенно повезло. Лично дилер склонялся к первому варианту: жизнь давно научила его не верить в любые случайности. Тот, кто разрабатывал план захвата Дарка, основательно поработал над деталями, учтя малейшие нюансы внешнего мира. Как следствие, Катце ничего не оставалось, как не распыляться и вернуться к привычной работе — дел на Рынке хватало. Черноволосый пэт Ясона пропал после того, как покинул квартиру в Апатии, поэтому дроида с ним на тот момент не было, посему соответствующую помощь в поисках, выполняя роль наводящего на цель маячка, он оказать не мог. Скрипя зубами, Меченому пришлось забирать подарочек Эма с выделенной Черному квартиры к себе в бункер и лично работать онлайн-оператором робота. Возвращать себе «напарника» Рики пришлось не только по приказу обеспокоенного Советника, но и из соображений рациональности — афишировать свою новую внешность Катце по-прежнему не собирался, а необходимые встречи с поставщиками, заказчиками и общение с подчиненными никто не отменял. Особой радости это событие, само собой, не доставило — напичканный видеокамерами дроид теперь охранял его самого, не оставляя ни на минуту ни днем, ни ночью, если Катце желал выйти в город. Активировав одну из загруженных в него голограмм высокого и широкоплечего брюнета приблизительно одного возраста с дилером, дроид отменно играл роль телохранителя, только одним выражением «лица» отпугивая желающих познакомиться с его подопечным поближе. Неоднократные приказы остаться дома приставленная блонди охрана просто-напросто игнорировала, заставляя покрепче сжимать зубы и, мысленно матерясь, смиряться с навязанной гиперопекой. Роботу было, конечно, по барабану всё его недовольство, а вот Советник однажды едко поинтересовался — чем именно он недоволен? Пришлось извиняться. Учтя совершенную ошибку, в дальнейшем Катце старался вовремя прикусывать свой не в меру острый язык и радовался, что хотя бы в бункере дроид застывал столбом в отведенном ему углу и не беспокоил. Никакие приведенные Раулю доводы о желаемой свободе передвижения не помогли, что выбешивало по максимуму. При попытке взломать и переустановить залитую в робота программу методом удаленного доступа обнаружился неприятный сюрприз. Коды доступа к железке оказались полностью изменены, и повторно перехватить управление им не удалось. Вернее, Катце просто не успел их взломать — Рауль позвонил сразу, как только хакер взял в руки декодер и запустил программу для изменения настроек дроида. Язвительный совет ухмыляющегося Советника оставить несчастную игрушку в покое выбора не оставил совершенно. Пришлось подчиниться и от планов «приручения» железки отказаться. Настроения это, разумеется, не прибавило. В момент, когда от Дарка совершенно неожиданно пришел сигнал SOS, дилер находился в собственном офисе, обрабатывая очередные данные по закупкам. Взгляд Катце первоначально привлек значок тревоги, мигающий в левом углу голоэкрана красным цветом, и лишь затем пришло осознание принадлежности номера. Идентификационный код маячка был закреплен за пропавшим Дарком. Катце на миг замер, мгновенно забыв о работе. Значок продолжал непрерывно мигать, настойчиво требуя внимания и убеждая подвисшего брокера в том, что это не галлюцинация. Меченый отмер, длинные пальцы быстро и четко запорхали над сенсорной клавиатурой, открывая максимально полную карту Мидаса, совмещенную с картой Кереса. Судя по цветовой палитре развернутой схемы, сигнал исходил из Зеленой зоны. Удовлетворенно кивнув самому себе, дилер закрыл программу, свернул голоэкран и, подхватив лежащий на столе сенсорный планшет, направился к выходу. Пресловутый дроид, тут же очнувшись от бездействия, выдвинулся следом. Катце не возражал — в данный момент подобная силовая мощь была не лишней: неизвестно, с кем придется столкнуться в месте временного обитания Дарка. В случае, если похитителей окажется несколько, помощь может оказаться весьма кстати. Идя к аэрокару, Меченый довольно улыбался: решение поставленной Минком задачи сдвинулось с мертвой точки… *** Дарк обнаружился по сигналу маячка — в Зеленой зоне, по указанным программой комма координатам. На третьем подземном уровне полуразрушенного строения, куда еще пришлось осторожно спускаться, стараясь элементарно не сломать ноги и не оказаться подстреленным похитителями. Дверь, за которой находился полукровка, судя по показаниям телеметрической программы планшета, была заперта. Катце пришлось взламывать ее с помощью того же декодера, предусмотрительно прихваченного с собой. Все говорило о том, что его выводы оказались верны — подопечный монгрел оказался в этой дыре не по собственной воле. Рики, давно ожидавший прибытия помощи, осторожно сел на своем ложе при звуке завопившей сигнализации, которой чужое вторжение явно пришлось не по душе. То, что прибыли именно свои, Рики не сомневался: Гай всегда появлялся без звукового сопровождения. Минуту спустя после прекращения истеричных воплей сигналки в комнату вошел вооруженный и злющий Катце. Окинув пустое помещение внимательным взглядом, дилер спрятал оружие и направился к пропаже. — Идиот! — Катце, почти две недели проживший под пристальным наблюдением дроида и Эма, не стал сдерживаться, высказывая Дарку все, что он о нем думал. — Ты хоть представляешь, в какое положение меня поставил? Кто тебя похитил? Почему связался так поздно? Когда всегда сдержанный брокер начал орать, Рики на миг растерялся и удивленно вытаращился на начальство. Катце кричит? Серьезно? Полукровка на миг даже забыл о собственных проблемах и страхах, но память услужливо подкинула воспоминания о Гае и о его словах об освобождении. — Я раньше не мог. Не помню точно, словно в яму провалился. Очнулся уже здесь. Сам. И сразу позвал на помощь. Гай был, но давно ушел. Говорил о моем спасении от Ясона. А… что Ясон? У Рики не было ни сил, ни желания спорить с Катце. Его подташнивало, кружилась и болела голова, слабость тоже сказывалась на общем состоянии. Но тем не менее он желал знать, что именно предпринял Ясон, чтобы его найти. И искал ли? — Сам спросишь, когда вернешься, — холодно рыкнул дилер. — Вставай, бери куртку, и поехали. Ждет. — Вряд ли я ему такой нужен, — Рики даже не пошевельнулся в ответ на нетерпеливые слова дилера. — Да ты издеваешься надо мной? Я десять дней землю чуть ли не носом рою по его приказу, — Катце сорвался окончательно. — Встал! Пошел! — Я не могу. Я... — Рики говорил, глотая слова, не поднимая головы и пряча от стыда глаза. — Я теперь, как ты… От всего далее услышанного Катце взбесился еще больше. Как оказалось, Гай нанял врача, чтобы снять с Рики пэт-ринг. Задуманное удалось осуществить только с помощью хирургического вмешательства — путем отсечения того, на что он был надет. Это было немыслимо. Гай? После того, как его откорректировал Советник? Верилось с трудом, но озвученные Черным факты говорили сами за себя. Неужели сбились нейронастройки? Или психика одного из «бизонов» не выдержала оказанного давления и Гай сошел с ума? Нейрокоррекция, "приложенная" к монгрелам, – вещь досконально не изученная, Рауль заранее предупреждал о возможных осложнениях. Неприятная новость. А учитывая, что он, Катце, лично принимал участие в операции по возвращению Рики в руки Ясона и доставке Гая в лапы Рауля… Катце откровенно стало не по себе. Черт бы побрал этих блонди! Он-то думал, что все в порядке! Это же какие нужно было заиметь мозги, чтобы подобное пришло в голову? Проклятье! Это просто не укладывалось в голове. Дилер недоверчиво покосился на пах Дарка. Брюки явно были пропитаны кровью. — Я идиот… — Ты-то здесь при чем? Я сам виноват. Нагрубил Гаю, оттолкнул его, вот во что это вылилось… он всегда был слишком обидчив. А Ясону я такой не нужен. Дилер мысленно застонал. Объяснять Дарку, кто и в чем виноват, смысла не было, но собственная совесть, ехидно и «доброжелательно» оскалившись, мстительно пообещала припомнить все ляпы попозже, когда все закончится. Рики от этого легче не станет. А Ясон… А что Ясон? Пэт первого блонди хозяина сильно недооценивает. От выигрыша пари тот не откажется даже при том, что Рики покалечен. Более того, только усилит напор и обаяние, чтобы скорее все закончить. Да и что взять с блонди? Первое, что он сделает, узнав о найденной игрушке, — потребует вернуть потеряшку. А вот Гай, решивший унизить своего бывшего партнера по максимуму, это уже его проблема, Катце. Его – и его совести. Кастрация для монгрела – наихудшая месть, наивысшее оскорбление. Это все равно что выстрелить в живот и оставить умирать без помощи. Зачастую – смертельно. — Где этот идиот? — дилер, не сдержавшись, со злостью пнул первое, что попало под ногу — стол. Катце даже побоялся представить, как на столь неприятную и возмутительную по содержанию новость отреагирует Ясон. Ярость, скорее всего, наиболее подходящий эпитет для данной ситуации. Подобное не прощают, даже когда речь идет о простом пари. Будет совершенно не удивительно, если всех собак повесят на него, Катце, из-за того, что недосмотрел за Дарком. — Знаешь, я раньше думал, что Минк никогда меня не подчинит себе. Держался с вызовом, хамил по поводу и без, шел наперекор его словам и желаниям. Лишь бы сделать все назло ему. А потом… я сам не понял, как я попал… ничего не могу с этим сделать. Я пытался, но… Катце напряженно застыл, не веря услышанному. Оглянулся на стоящего за спиной дроида — записал признание полукровки? Рагонов дроид стоял у входа спиной к нему, лишь плечо выглядывало. Рыкнув от невезухи, Катце незаметно активировал камеру на личном ручном коммуникаторе. Рики признавался в любви к блонди? Чистосердечное признание на фоне шока? Подобное откровение необходимо было немедленно поддержать, развить – и записать! Срочно записать на видеокамеру в качестве доказательства! Судя по всему, обещанное гражданство приближалось семимильными шагами. — Хочешь сказать, что любишь Ясона? — задал он наводящий вопрос. — Можешь смеяться, — Рики отвел глаза, избегая прямого янтарного взгляда. — Но я пока не совсем уверен… Катце было совершенно не смешно. За долгие полгода удача впервые улыбнулась ему, и упускать свой шанс на свободу он не собирался. — А зачем тогда сопротивлялся и хамил? — Простая логика, Катце. Ясон презирает тех, кто на него вешается, — Рики, бросивший на Катце косой взгляд, неожиданно лукаво усмехнулся. — Чтобы привлечь его внимание, всего-то и было нужно — сопротивляться. Катце это знал не хуже Дарка и только поразился проницательности и хитрож…ти Рики. Парень оказался с неплохими мозгами. Первый блонди действительно не любил навязчивости и пресмыкания перед собой. Ясон уважал сильных соперников, обладающих характером и выдержкой, способных разыграть партию с блонди на равных. И ни красота, ни уровень айкью или влияния, ни прочие достоинства роли не играли, если вышеуказанные сочетания отсутствовали. Рики, неосмотрительно принявший на себя роль соперника блонди, пусть даже соперника в борьбе за личное самоуважение, верно рассчитал приоритеты и тем самым привлек внимание Ясона. Неудивительно, что Минк стал одержим своим петом. Дарк, пошедший ва-банк, выиграл там, где проиграли все остальные, в том числе и элита. Это было совершенно… невероятно. — Ну… ты… и пройдоха! — Катце, несколько мгновений неверяще рассматривавший своего подопечного, не сдержавшись, рассмеялся. — И куда этого идиота унесло? — перевел тему дилер на самое насущное в данный момент. — В Дана-Бан, если я не ошибаюсь. — Зачем? — Катце непонимающе поднял бровь. У этих полуразвалин слишком давно имелась отвратительная репутация. Принадлежащий в прошлом военным, Дана-Бан хранил в своем бездонном нутре слишком много секретов и ловушек. Ходить туда зачастую не рисковали даже монгрелы и наркоторговцы, вечно нуждающиеся в надежных схронах. Лично Катце не рискнул бы туда сунуться ни за какие вознаграждения – хватало других, более безопасных мест. - Какие-то дела. Отвезешь меня туда? Хочу еще раз поговорить с ним. Катце кивнул. Дана-Бан – замечательное место, чтобы без свидетелей объяснить зарвавшемуся и слетевшему с катушек монгрелу его неправоту. После отъезда Рики. Один на один. Если эти двое не нашли общий язык до сих пор, вряд ли следует надеяться, что еще один разговор решит проблему. Бешеных псов следует устранять сразу, пока не покусали других. - Ты прав, поговорить следует, – Катце нехорошо усмехнулся, помогая Рики встать со стула.