Мила Рудик и Забытое Озеро

Ребята вбежали в зал, оглядываясь по сторонам. Ни в одном углу Лютова не было заметно, не стоял он и у столиков с фуршетом; Алюмина, пребывавшая в гордом одиночестве, и та вряд ли следила за двоюродным братом. Мила коротко вздохнула. Маг уровня Нила, в принципе, мог провалиться и под землю, если бы захотел, поэтому искать его сегодня было как минимум бесполезно. Особенно, если брать в расчет поведение Мстислава. Лютова он чуть до белой горячки не довёл! Девушка задумчиво накручивала прядь волос на палец. Что означало это дурацкое: «терпение». Неужели Владыка снова что-то задумал? А если и да — то что? Лапшин, казалось, тоже размышлял над этим вопросом. По Залу кружились танцующие пары, у фуршетных столов стояли одноклассники. Вот они, счастливые, такие беззаботные, смеются, веселятся. Страшно подумать, что в итоге кто-то из них останется без магии, а кто-то, возможно, умрет, как Гарик когда-то. Подумав об этом, Мила судорожно всхлипнула. Рана в сердце продолжала кровоточить… Ждать, что Гарик восстанет из мёртвых и каким-то чудом снова будет рядом — глупость. А вот со сладкими воспоминаниями засыпать — это уже другой вопрос. Хотя, и в том, и в другом случае это — полный самообман. Из раздумий Милу вырвало лёгкое прикосновение к плечу. — Рудик, я к Яне… Сегодня ночью преподы не контролируют дома ввиду бала, переночую у неё. — сообщил Лапшин усталым голосом. Девушка в ответ смогла только кивнуть. Все её друзья уже давно разбрелись по парам, и, честно говоря, её это иногда коробило. Нет, она вовсе не злилась, не чувствовала нехватки внимания. Просто… Просто так здорово — любить того, кто рядом, кто жив, кто сможет обнять… Мила еще некоторое время сидела в углу, а затем решила пойти в комнату, чтобы лечь спать пораньше. Всё равно день уже завершился, и завершился он не в её пользу. Девушка поплелась в башню, где находились спальни. Если возле Зала и в самом Зале свет еще горел, то факелы, развешенные по стенам, чадили дымом, заставляя Милу морщить нос. Даже человек с отличным зрением сможет потеряться в такой темноте. — Черт! Есть же люди, которым всю ночь торчать в Зале не хотелось бы! Хоть бы один факелок оставили… — пробурчала Рудик, очередной раз споткнувшись. — Мила? Рудик? — услышала девушка знакомый голос. — Макс? — позвала она в темноту. В ответ услышала лёгкий смешок и щелчок пальцев. На руке у парня заплясал зелёный магический огонь. — Привет, — кивнул он, отделяясь от стены, — до сих пор не спишь? Настроения болтать у девушки не было, поэтому в ответ она лишь слабо улыбнулась, продолжая свой путь. Но Макса это, кажется, не устроило. — Эй, как насчёт поболтать при лунном свете? — проговорил парень, преграждая дорогу. Когда это он успел так обнаглеть? — Прости, я устала, сейчас не до этого, — прошептала Мила, устало глядя парню в глаза. Макс ухмыльнулся, но руку не убрал. — Не могу отпустить тебя, Рудик, мне кажется, у нас контакт, — нагло заявил он. Девушка удивлённо подняла брови. — Ты пьян? — резко спросила она, скидывая руку парня со стены. В следующую секунду произошло то, чего Мила не могла ожидать: парень, перегнувшись, схватил её за руку и притянул к себе. Силы Рудик сейчас хватало лишь на то, чтобы попытаться выдернуть руку с кольцом, но и эта попытка была безуспешна. Прокручивая в голове с десяток защитных заклинаний, она никак не могла вспомнить что-нибудь от назойливых кавалеров. Вот чёрт! — Отпусти! Ты с ума сошел! — закричала Рудик, злясь скорее на себя. Ну почему она сразу Лапшина проводить не попросила?! — Не могу, Мила. Ты такая… соблазнительная, — уверенно прошипел Макс, глядя снизу вверх. «Вот урод!» — пронеслось у в голове девушки. — «Какой план, Рудик, предлагаешь использовать прямо сейчас?! Бежать — не вариант. Может, его лучше сразу в пепел, а?» Парень, тем временем, запустил руку в рыжие волосы. Казалось, его совсем не смущало то, что девушка недовольна. — Убери свои клешни! — закричала Мила, из последних сил пытаясь вырваться, но парень держал крепко. Настолько крепко, что рёбра уже протестующе болели, а воздух в легкие входил с каким-то сипом. Более того, Макс вдруг решил, что может позволить себе чуточку больше, и уже прижал девушку к стене, как вдруг услышал твёрдый голос: — Отпусти её и останешься жив. Нет, это было не запугивание. В голосе сквозила абсолютная уверенность в своих словах. И голос этот Мила узнала бы из тысячи. — Отпусти Рудик, Макс, мой тебе дружеский совет. Хотя, не уверен, что и теперь смогу позволить тебе уйти. Живым. — медленно, смакуя каждое слово, проговорил Лютов. Макс сначала замер, продолжая сдавливать остатки рёбер девушка, а затем неохотно подчинился, делая шаг назад. В его глазах читался откровенный страх. Даже затуманенное алкоголем сознание выдавало чёткую позицию: с Лютовым лучше не спорить. Руки-то он убрал, а вот сам убираться не спешил. — У нас с Милой было свидание, — заявил Марк, бросая короткий взгляд на девушку, — иди куда шёл, Лютов. Голос парня дрогнул. Он, видимо, сам не был уверен, что это действительно походит на свидание. — Свидание — это когда один приглашает, а второй не против, — глядя в никуда, спокойно проговорил Нил, — а ты, Марк, явно эту встречу из девушки выжимал. Мила поёжилась. Да уж, не зря Лютова чуть ли не некромантом считали, не зря. Клекмэн сделал еще один шаг назад. Я думал, Мила выбрала меня, — словно оправдываясь, произнес парень, — И вроде как она была не против. Но эти слова звучали без какой-либо уверенности. Кажется, Макс уже пожалел, что столкнулся с рыжей. — У тебя есть пять секунд, чтобы пойти в правильную сторону. Извинишься завтра — нечего на девушек своим перегаром дышать, — отдал распоряжение Лютов, а Мила удивлённо вскинула бровь. Благотворительность? — Ага… — протянул Клекмэн. Кажется, его начинала бить дрожь! Макс спиной пятился к Залу. Как же он был жалок в этот момент! Лютов ничего не ответил, только отвернулся от парня, как от мешка с мусором, который разносил неприятный запах. — В порядке? — коротко поинтересовался он у Милы. И снова таким же спокойным голосом. — Да, — хотела соврать девушка, но голос предательски дрогнул. Нет, самое страшное было в том, что Макс ей даже начал нравится, и она бы, возможно, пошла с ним на свидание, не будь она такой уставшей. А что бы дальше было? А что, если бы Нил не оказался рядом? У неё бы просто не хватило сил и … Непрошенные слёзы покатились с глаз, а тело дрожало так, что на ногах стоять больше не было возможности. Воспоминания о Гарике, поступок Макса и отсутствие сил сделали своё: Мила сползла по стене и зарыдала. Лютов тихо опустился рядом. — Рудик, прекрати разводить сырость, — еле слышно сказал он. Всё тело лихорадило, и не было никаких сил остановить слёзы. Давясь собственными всхлипываниями, девушка кусала губы. Нил молчал. Наверное, понял, что непрошенная истерика пройдёт сама собой, а ей, Миле, просто нужно дать время. Сколько они просидели в углу рядом с лестницей Рудик не знала. Она не чувствовала, был ли Нил рядом, либо же он куда-то ушел, испугавшись её слёз. Дыхание сбилось окончательно, а вырывавшиеся из глубины всхлипы сопровождали еле слышные стоны. Казалось, её сердце просто разорвалось на части, и девушка уже была рада, что в момент этой слабости она была в одиночестве. Когда слёзы прекратили литься рекой, а дыхание стало чуть ровнее, Мила смогла отнять голову от колен. — Стало легче? — тихо спросили справа от неё, совсем рядышком. Поняв, что находится не одна, девушка вдруг ощутила тяжесть ткани на своих плечах. Кажется, в какой-то момент Лютов накинул на неё свой пиджак. Сам парень сидел в тонкой рубашке, ворот которой был расстёгнут. — Ты до сих пор тут?.. — пробормотала Мила, стараясь не смотреть парню в глаза. Таких опухших век даже самый видавший виды не переживёт. — Нужно было кинуть тебя в момент истерики, чтоб ты тут школу затопила или, на крайний случай, слезами подавилась? — язвительно фыркнул Лютов. И хотя девушка не могла видеть его лицо, она готова была поклясться: только что парень закатил глаза. — Спасибо, — только и смогла выдавить девушка, когда инцидент с Максом всплыл в её памяти. Лютов, сидевший рядом, шевельнулся. — Не за что, — глухо отозвался он, — только умоляю: в следующий раз предупреждай, я возьму с собой водолазный комплект. Несмотря на всю ситуацию, девушке захотелось улыбнуться. — Носи его всегда с собой, вот на такие, например, случаи. — проговорила она. Нил повернул голову. — Улыбаешься — значит, пришла в себя. Если это, конечно, не истерическое. Мила мотнула головой, вытряхивая всякие воспоминания о Максе. — Не истерическое, я в порядке. Еще раз спасибо, я, пожалуй, пойду. Резко появившееся стеснение и нежелание того, чтобы Лютов видел это её состояние, сыграло свою роль. Мила хотела сбежать. И объяснить себе это она никак не могла: с каких пор ей важно, в каком свете она предстанет перед Лютовым? — Не хочу знать, как ты додумалась одна по коридорам идти, и даже не могу придумать отговорку, почему твой дружок Лапшин разрешил тебе это сделать. Кругом толпы нетрезвых малолеток, спятившие Владыки вместе с дочерьми, а ты — ходячий ловец неприятностей. — вдруг заявил парень. — Отчитывать будешь? — тихо спросила Мила, еще ниже опустив лицо. Нотации Лютова она бы с лёгкостью перенесла, но глаза от слёз жутко опухли, поэтому смотреть ему в лицо девушка не решилась. — Нет, — быстро ответил Лютов и продолжил, — просто не понимаю, как можно быть такой безголовой. Если бы я не успел, всё бы могло закончиться очень интересным образом. После этих слов слёзы снова градом полились из глаз девушки. Как бы всё закончилось? Не трудно догадаться. Утирая глаза, Мила медленно поднялась. — Спокойной ночи, — дрожащим голосом выдавила она из себя, разворачиваясь с полным намерением скорее попасть в свою комнату. Но была поймана за руку. — Думаешь, я смогу отпустить тебя одну? — как Лютов так быстро оказался на ногах — загадка. — Самому тебя мучить — приятная вещь, а вот чтоб кто-то другой покалечил — уже не интересно. Нил говорил это с такой повседневной информацией, что Мила удивлённо развернулась, глядя ему в лицо. Привыкшие к темноте глаза увидели только самоуверенность. Парень действительно знал, о чём говорил. — Тебе в Золотой Глаз, — прошептала девушка. И этот шёпот от Лютова не укрылся. — А тебе — в Львиный Зёв, — парировал парень, — Ночевать с тобой я не собираюсь. Простая формальность на тему: «Если кто-то и будет над тобой издеваться, то это буду я». Собственничество, — оно такое, знаешь ли. Не найди Мила в себе толику самообладания, её челюсть бы с грохотом упала на пол. Ей показалось, или Лютов только что застолбил на неё свои права? — Э-э-э… — промычала девушка, так и не найдя, что ответить. «Сдаёшь позиции, Рудик!» — пронеслось в её голове. — Ну, долго мы еще углы отирать будем? — поинтересовался Нил, зачёсывая рукой волосы назад. От такой наглости девушка дёрнула плечом. Хочет Лютов идти рядом — на здоровье! Семь минут спустя они уже были у дверей комнаты: Мила, половину пути прошедшая босиком, потому что туфли натёрли ноги, и Лютов, галантно шагавший позади. — Спа-си-бо, — протянула Мила, не зная, куда себя деть. Девица с грязными ногами и туфлями наперевес вряд ли воодушевила к подвигам даже самого романтичного парня. А Лютов, скорее, стал бы патологоанатомом, чем серийным романтиком. А, тем более, девушка не горела желанием выдавать секрет, на какое заклинание запирает дверь. Но, почему-то, Нил уходить не торопился. — Открывай, Рудик, — спокойно скомандовал он, — хочу знать, не поджидает ли тебя очередной бешенный поклонник. Мила вздохнула. Спорить с парнем бесполезно, а еще, она очень хотела в душ. Дверь скрипнула, отворяясь. Щелчком девушка зажгла свет и вошла вовнутрь. В комнате было пусто, лишь Шалопай одиноко дремал в углу возле кровати. — Вот теперь пока, — попрощался Нил, разворачиваясь, чтобы уйти. Девушка уже собиралась закрыть дверь, как услышала тихо брошенное: — Красивое платье, Рудик.