ОСА-12

Пробираясь окольными путями, трое добрались до стыковочного дока, где Ниро несколько часов назад арендовал шаттл. Хейс слышала, что доки на этом уровне принадлежали "Затмению" и внутренне порадовалась тому, что самостоятельный Ниро поступает весьма обдуманно и теперь явно не нуждается ни в чьих подсказках. Это открытие её одновременно успокоило и вызвало легкую грусть: Ниро тоже стал другим, как и она сама. "Синие стрелы" навсегда ушли в прошлое. Двигатели были прогреты, провиант загружен. Шаттл представлял собой модифицированный грузовоз легкого класса, без каких-либо удобств внутри для пассажиров, зато быстроходный и крепкий на вид, с опознавательными знаками "Затмения" и системой легкого вооружения, достаточного, чтобы дать отпор, например, пиратам, но не привлечь чьего-то лишнего внимания. Еще одно умное решение. Идеальный вариант для незаметного бегства. - Оставайтесь здесь, - велел Ниро. - Я пройду идентификацию у диспетчера и сразу же вернусь. - Торчать в доке на виду у всех? - усомнился Кэннон в разумности этой идеи. - Может, еще транспаранты развесить, что нас ищут? На лицо Ниро легла тень раздраженного недовольства, но он, сцепив зубы, все же нашел в себе силы, чтобы промолчать. Потом многозначительно посмотрел на Хестром, и та обреченно улыбнулась, пожав плечами. Похоже, она еще успеет устать от словесных баталий этих двух мужиков, возомнивших себя "альфа-самцами". Быть может, гораздо проще будет отрезать Кэннону язык? Проводив Ниро взглядом, Хейс обернулась к Уильяму, решив прояснить ему некоторые вещи: - Этот док принадлежит "Затмению". А им плевать на дела Арии Т'Лоак и, соответственно, на нас. Сдавать своих клиентов - плохо для бизнеса. Наемнические группировки аккуратно относятся к этому правилу. К тому же, никто здесь понятия не имеет, кто мы такие. Так что не бойся. - Разве я упомянул про страх? - заносчиво ответил он. - Но осторожность никогда не помешает. - Тут соглашусь, - она кивком головы указала на небольшую зону для посетителей. - Отойдем туда, чтобы не привлекать внимания. Ниро вернулся спустя несколько минут и сразу же направился к шаттлу. Обернулся, ища глазами напарников, и коротким жестом велел возвращаться. Потом разблокировал двери шаттла, и все трое быстро поднялись на борт судна, сразу же направившись в рубку пилота. А уже через десять минут шаттл поднялся в воздух и вылетел за кинетический барьер, покидая станцию. Отлетев на достаточное расстояние от Омеги и зависнув в космосе, Ниро, отшвырнув свой шлем, глубоко вздохнул и повернулся к пассажирам, терпеливо и молча дожидающимся того момента, когда можно будет с уверенностью сказать, что опасность миновала. В глазах бывшего любовника Хейс увидела желание метать молнии. И главное - прояснить, кто такой и что такое этот Уильям Кэннон и откуда он вообще взялся, преимущественно в виде допроса. И прежде чем Хестром успела среагировать, пилот вытащил пистолет и направил в сторону "неизвестного элемента". - Ниро, его нельзя убивать, - тут же отозвалась девушка и, отстегнув ремень, перекрыла собой свой Объект. - С чего бы это, Си? - хмыкнул тот. - Я его не знаю. И мне вообще плевать на него. - Не стоит благодарности за спасение шкуры, - язвительно отозвался Кэннон, намеренно игнорируя пистолет. Потом тоже поднялся и решительно отодвинул девушку от себя. - Спасибо, конечно, но я вполне могу обойтись без этого. - Да, дерьмо элкора, как-то не по-мужски укрываться за женщиной, - проговорил Ниро, и не думая убирать пистолет. - А за пушкой прятаться можно? Был бы мужиком, выяснили бы все и без оружия... Похоже, для этих двоих как раз настал сладкий момент, чтобы "пособачиться". Стерпев с десяток колкостей и оскорблений от гребанных дуэлянтов, Хейс не сдержалась: - А ну заткнитесь! - Ты больше не мой центурион, Си, чтобы затыкать мне рот, - отрезал Ниро. - И если я решил, что говнюка надо бы прикончить, то так и сделаю. - Да пошел бы ты!... - отозвался "говнюк", уже готовый броситься на пилота с намерением набить ему морду. Кажется, Ниро был не против сделать то же самое. Хейс вовремя успела встать между ними. - Перестаньте! - строго велела она. - Вы оба, как два бабуина, делящих свою территорию! Если не успокоитесь, я вас на хрен станнером приведу в чувство! Обоих! Ниро, - она обернулась к своему другу, - позволь мне вести беседу. Я понимаю, что тебя тревожит, но я могу все объяснить. Просто давай поговорим, прежде чем вы оба вцепитесь друг другу в глотки, хорошо? Кэннон, а ты не хочешь проявить долю разумности и сесть на место? Ну же, включайте мозги, а не тестостерон! Её слова подействовали отрезвляюще. Уильям, изобразив на лице полное равнодушие, уселся на место и сложил руки на груди, всем своим видом показывая, какого он мнения о Ниро. Тот же, подавив порыв пристрелить заносчивого засранца, убрал пистолет и тоже уселся, красноречиво пожав плечами. Хейс вздохнула с облегчением. Она ненавидела быть миротворцем. - Отлично, - проговорила она и повернулась к Кэннону с требовательным видом. - Ты сказал, что хотел спасти меня. Так вот: спас. Спасибо. А теперь выкладывай, как ты узнал, где меня искать и кто я такая вообще. - Да я понятия не имею, кто ты такая, - пробурчал молодой человек, пронзив её внимательным взглядом. - Я только знаю, что ты работаешь на "Цербер". Я нашел о тебе информацию у вербовщика организации. - Вербовщика? - Хейс ощутила легкое волнение. - Какого? Давай, рассказывай! Кэннон вкратце рассказал о том, как очутился на Омеге и купил у некоего Хобара информацию. О встрече и о бешеном крогане, который почему-то хотел его прикончить, а под раздачу попал вербовщик. На этом месте Криз не могла не остановить его, стараясь подавить беспокойство: - Как... как он выглядел? - Как? Да обычный мужик, каких пруд пруди! Низковатого роста, вытянутое лицо... да вот, смотри, - он активировал на иструментроне изображение. - Сфоткал на всякий случай. И скачал данные у него из омни-тула. В них о тебе как раз и говорилось. Вот, читай. Хейс получила на свой девайс сообщение и тут же окинула текст взглядом. Вот это было уже интересно. Её краткая биография с указанием внешних данных, её фотография. И замечательная приписка: "Найди её. И убей". Какого черта? Первая мысль была о Призраке и о том, что он решил убрать её. Однако она быстро отмела эту нелепость. Вот зачем лидеру организации нанимать какого-то вербовщика вместо профессионального убийцы? Если бы Призрак захотел убить её, то зачем все настолько усложнять? Убил бы её в своем кабинете или по дороге. Приказал бы Проайс разобраться с неудачливым агентом. А тут какой-то вербовщик с Омеги. Все-таки чертовски хорошо, что это не Хэнк Мастерс. Хейс еще надеялась увидеться когда-нибудь со своим другом. - Допустим, - заметила она, сворачивая девайс. - Как ты узнал про Ниро - точнее, Ронана - про то, что я у него и где его искать? - Моя подруга подсказала, - пожал Уильям плечами слегка, как бы давая понять, что тут дело техники. - Азари, работающая на Арию Т'Лоак. - Вот так просто и рассказала? - Ну... как бы сказать. Да скажу как есть: она в меня втюрилась по уши и шагу не дает ступить. И ждет не дождется, когда мы с ней уйдем в закат. Ниро, слушавший с выражением вселенских смирения и терпения, презрительно фыркнул, демонстрируя сомнение. Хейс тоже преисполнилась сомнений, но, окинув взглядом Кэннона, решила, что азари, если она существовала, все-таки можно понять: парень был довольно симпатичным. Даже очень. И судя по его поведению, в карман за словом не лез. И все же многое не стыковалось. - Она что, прискакала за тобой на Омегу? Ты же был на Земле до этого, - испытывающе произнесла она, на что Уильям, на миг, кажется, смутившись, тут же ответил как ни в чем не бывало: - Общались по Экстранету. Потом я очутился на Омеге и воспользовался этой возможностью. Когда мы... хм...скажу красиво, специально для дамских ушей - занимались сексом - она заглянула в мою башку и узнала, зачем я здесь оказался... - Да ты просто редкий идиот, - усмехнулся Ниро. Уильям смерил его злым взглядом, но решил проигнорировать это замечание. - В общем, она сказала, что может мне помочь. Что якобы королева пиратов разыскивает какую-то женщину и, судя по слухам, полагает, будто она из некой организации "Цербер". Но вот незадача: лучший наемник по имени Ронан, отправленный, чтобы забрать беглянку, предал свою хозяйку и скрылся... - Ария мне не хозяйка, - встрял Ниро. - Ну конечно... Работодатель, хозяйка, госпожа - хрен с тобой, не в том суть. Моя подруга разузнала адрес, по которому отправили наемников, и передала мне. Я был ближе и поэтому пришел на пару минут раньше, чтобы предупредить тебя... Си. Это твое имя? - Не называй её так, кретин, иначе язык отрежу! - не сдержался Ниро, но Хейс остановила его жестом. - Хестром Криз, - представилась она. - Охренеть. Ну и имечко. Родители тебя явно не любили, - закатил глаза Кэннон, усмехнувшись. - Кем был твой дружок на строительной площадке? Тот самый, который помог прикончить крогана? - Так значит, это все-таки ты была тем снайпером? - уточнил парень. - Спасибо. - Ты не ответил на мой вопрос. - Да тут и нечего отвечать, - пожал плечами Кэннон. - Чтобы найти Хобара, мне пришлось прибегнуть к помощи своего друга-хакера с Омеги. Мне вот больше интересно, как ты сама там оказалась? Следила за кроганом и хотела его прикончить быстрее, чем он тебя? Хейс проигнорировала вопрос. Похоже, Кэннон понятия не имел, что его искал Призрак. - Зачем твоему другу рисковать жизнью и помогать тебе? Кроган мог его прибить. - А мне откуда знать? - Кэннон скептически фыркнул.- Возможно, я ему нравлюсь и он ночами пыхтит над моей фотографией? Я вообще много кому нравлюсь. - Мне особенно, - отозвался Ниро, как бы между делом положив руку на пистолет. - Разве это имеет сейчас какое-либо значение? Теперь я тут и с вами. И спас ваши шкуры - это факт. Так что был бы благодарен, если из чувства твоей благодарности, ты, Хестром Криз, удержала бы своего бешеного варрена от того, чтобы он загрыз меня. - Я спасла твою шкуру. Ты мою. Мы в расчете. Но можешь не волноваться: Ниро не причинит тебе вреда, - заверила Хейс. - Если сам не будешь нарываться. - Ниро как бы здесь присутствует! - вспыхнул мужчина, растеряв те самые вселенские качества. - И я бы не был так уверен в том, что не продырявлю его башку! - Он спас нам жизни. - И ты ему веришь? Вся эта сказочка про ваш гребаный "Цербер" и яйца выеденного не стоит! Хейс пожала плечами. - Мне плевать, кто он такой и что ему нужно, - сказала она. - Призрак отправил меня за ним. Он - мое задание. Я обязана притащить его задницу на ковер своему новому боссу, и я это сделаю. Так что умерь свой пыл, Ниро. - Призрак? Отправил за мной?.. - нахмурившись, пораженно спросил Уильям, но его никто не услышал, так как Ниро подскочил со своего места как ужаленный. - Задание? Четыре часа назад, когда мы договаривались убраться с Омеги, ты не сказала об этом ни слова! Что же это получается, Си? Ты ведь говорила, что мы улетим со станции! - Я солгала, - не стала юлить Хестром, зная, что оправдания только разозлят её друга больше. - Я хотела убедиться, что ты улетел, а сама планировала остаться на станции. - Вот как значит? И что бы ты, интересно, сделала? Вырубила бы меня в кресле пилота? - Это был один из вариантов, - призналась она, вздохнув. - Ниро, прости... - Да пошла ты в задницу, Си!! - вспылил он, грубо схватив её за руку. - Меня уже тошнит от твоих секретов! Манипулируешь людьми, как тебе заблагорассудиться! И всегда манипулировала мной! Да и всеми "стрелами"! Казара была права! Если бы мы не поперлись за тобой на Марс, ничего бы этого не случилось! Мы думали, что ты мертва! И как идиоты вершили свое возмездие, а ты прохлаждалась на курорте со своими новыми хозяевами!.. - Ниро, отпусти меня, - холодно протянула Хейс, так как мужчина больно схватил её за плечи. - Не то... - Не то что? - совсем озверел он. - Прикажешь нам снова спасать какие-нибудь данные? Побежишь за сопливым юнцом?.. - Эй, мужик, не надо так! - Кэннон вскочил на ноги, чтобы оттянуть девушку от взбесившегося напарника. Лучше бы не начинал! Это послужило спусковым механизмом: лицо Ниро почти перекосилось от гнева, и с рыком ярости он набросился на Уильяма и повалил его на землю. Завязалась борьба, в ходе которой двое с бешенством дубасили друг друга, а Хейс, понимая, что словами уже не обойтись, достала из сумки станнер. Снизила разряд до минимального, и, когда Ниро, очутившись на Кэнноне сверху, принялся покрывать физиономию противника ударами, ринулась вперед и ткнула прибором своего друга. От такой дозы Ниро не отключился, но повалился на пол и как-то сразу скукожился, переживая последствия электрошокера. В глазах его, обращенных на бывшую любовницу, при этом вспыхнула настоящая злость, от которой Хейс стало не по себе. Кэннон в запале драки хотел ударить поверженного наемника по физиономии, но Криз крикнула: - Отойди от него! Не то сам схлопочешь! Уильям остановился, обретая утраченное равновесие. Тяжело дыша, он добрался до пассажирского кресла, уселся и стал вытирать кровь из своего разбитого носа, при этом матерясь на чем свет стоит. Хейс отключила станнер и прикрепила к себе на пояс. Потом склонилась над Ниро, который уже постепенно приходил в себя. Она понимала, что её друг вряд ли оценит этот поступок - черт, да он просто будет взбешен! - но все же надеялась, что ей удастся спокойно с ним поговорить. Что там втолковывали инструкторы по психологии на протяжении шести месяцев проекта "Оса"? Хватит действовать по ситуации, Хестром Криз! Пора бы вспомнить, что ты агент "Оса-12", которая должна продумывать каждое слово перед тем, как сказать его! Однако в случае с Ниро Хейс была сама собой, ведь он был когда-то тем человеком, которого она считала семьей. И что осталось от этой семьи? - Ниро, извини, - прошептала она, решив взять его за руку и тем самым показать, что ей не все равно. - Да ты просто редкая сука, - зло прошептал он, сев на пол. - Так бы и врезал тебе, Хестром Криз, не взирая на то, кто ты. Хотя я даже не знаю теперь, кто ты. Моя Си умерла на Марсе. Вместе с тем обдолбышем. - Ты прав, - признала она с грустью. - Умерла вместе с Джесс, Хоком и Тулусом. И тебе нужно это понять. - Уже, - в его глазах мелькнуло что-то непонятное. Он презрительно хмыкнул, поднимаясь и сверля её рассерженным взглядом. - Сначала хотел улететь с тобой и попросить тебя о помощи в одном деле. Пару минут назад хотел высадить тебя и твоего уродца где-нибудь подальше от места, куда сам собираюсь... Но знаешь, Криз: а не пошла бы ты к черту? Я передумал. Пусть ты и редкая сука, но твоя голова мне понадобится кое в чем. Поможешь мне в этом деле - и наши дороги разойдутся. Откажешься - и лучше прирежь меня прямо сейчас, иначе я сообщу Арии, где тебя искать. Мне осточертело нянчится с тобой! - Ниро, - Хейс показалось, что она ослышалась. - Ты что, шантажируешь меня? Какое бы дело ты не замыслил, меня оно теперь не касается. Я работаю на "Цербер", и у меня свое задание. - Ошибаешься, - он схватил её за запястье и сильно сжал, причиняя боль. Потом со злостью повторил: - Ошибаешься! Это дело касается как раз тебя! Пора вспомнить прошлые деньки, стрела!.. - И что же это за дело? - не стала возражать она, чтобы в очередной раз не вызвать вспышку гнева. - Прикончить кого-то? Он зло усмехнулся. - Круче. Вытащить кое-кого из "Чистилища"! - Я таким больше не занимаюсь, Ниро, - вздохнула она. Потом бросила взгляд на свое запястье, все еще грубо сжатое его рукой. - Ты делаешь мне больно. - Давно пора... - начал было он, как вдруг их отвлек какой-то шум, и все трое пораженно повернули головы в сторону выхода. Это был звук чьих-то шагов! Прежде чем они успели сообразить, откуда на их шаттле звук посторонних шагов, в проеме пилотной рубки вдруг возникла чья-то мощная фигура, заслонившая проход. Это был человек. Его лицо украшал страшного вида шрам, а в руках у него вдруг возникла граната, на взрывателе которой угрожающе покоился большой палец. Незнакомец растянул устрашающую физиономию в довольной ухмылке и ужасно хриплым голосом произнес: - Ну что, сосунки? Доигрались?..