***
Обжигая горло неразбавленным виски, Крис бесцельно бродил взглядом по своему кабинету. По привычке прокручивая массивное кольцо на указательном пальце, он перебирал в голове всевозможные варианты, как заполучить Сумин обратно в свои лапы. Идея фикс, наваждение, помешательство — эту навязчивую, маниакальную мысль, медленно сводящую с ума, можно было назвать как угодно. Ясно было одно: одержимость девушкой не давала ему спокойно ни жить, ни спать. Грань между чувствами и диким желанием не проиграть в придуманной им же схватке, давно стерлась. И Крис никак не мог понять, почему, черт возьми, все пошло не так, как ему хотелось! — Зачем она ему? Зачем? — не выдержав давления от скопившейся в нем ярости, Крис швырнул тяжелый стакан в воздух. Легче все равно не стало, а на звук разбивающегося о стену стекла в кабинет заглянула Джинни. — Что-то случилось? — неуверенно спросила она, и, опустив взгляд на пол, сразу поняла причину шума. — Я сейчас все уберу. — Не надо, уходи, — недовольно рыкнул Крис. — Может, что-нибудь принести? Вы плохо выглядите в последнее врем… — девушка не смогла договорить, буквально сжавшись в комочек от колючего взгляда своего босса. — Подойди, — подозрительно спокойно позвал ее Крис. — Ну же, смелее, — и когда Джинни послушно встала рядом, он поманил ее пальцем ближе. — Расскажи-ка мне, входит ли в твои обязанности сообщать мне, как я выгляжу? — Извините, я просто… — она испуганно дернулась, услышав вибрацию телефона на столе босса, но продолжать не спешила, заметив, что все внимание Криса сосредоточилось на девайсе. — Свободна, — отмахнувшись от помощницы, как от назойливой мухи, Крис, не веря своим глазам, открыл входящее сообщение от… Мин Юнги. «ты хотел поговорить? сегодня в Марлене в 18.00 не опаздывай, друг» Крис на автомате глянул на время — половина шестого! — А раньше написать не судьба? Чертов придурок! — психанул он, без лишних раздумий срываясь с места, и на ходу хватая пиджак со спинки кресла. Словно торнадо, он пронесся по лестнице со второго этажа на первый и, не обмолвившись ни с кем и словечком, запрыгнул в ламборгини, колеса которой тут же завизжали, унося хозяина спорткара куда-то. И только отскочившие от шин камушки гравия давали понять стоявшим во дворе охранникам, что куда бы их босс не спешил, он совершенно точно приедет вовремя.***
Размеренно качая головой в такт музыке, Юнги наслаждался виртуозной игрой пианиста, запивая приятную ушам мелодию бокалом красного сухого. Сумин сидела напротив, не издавая лишнего шума. И ее молчаливость ничуть не раздражала, наоборот, ему было приятно находиться рядом с красивой девушкой. — Принесите даме бокал «Шато Марго», — сказал он совершенно будничным тоном, подозвав официанта сразу после того, как пианист взял небольшой перерыв. Сумин озадачено прикусила губу: с момента ее прихода прошло минут пять, и скупое «садись» было единственное, что он сказал ей. Без единой догадки, зачем она здесь, девушка терпеливо ждала чего-то. — Ты же не против красного вина? — Юнги снисходительно улыбнулся. — И расслабься, тебя никто не съест. Сумин кивнула, и от нежелания смотреть на Юнги, зацепилась взглядом за витражную перегородку между залами ресторана. Начиная с жесткого кресла в винтажном стиле, висящей над головой массивной хрустальной люстры, и заканчивая человеком напротив — все здесь было чужим, неуютным. Да и попробуй расслабиться рядом с тем, кто покупает людей, словно плитку шоколада в ближайшем продуктовом. Для своей же безопасности лучше держать ухо востро, а то мало ли. Но для вида Сумин улыбнулась, будто принимая его совет к сведению. — Попробуй, — Юнги кивком указал на бокал, который только что поставили перед ней. — Должно понравиться. Стиснув зубы, Сумин сделала один глоток. Терпкое. — И как тебе? — Нормальное, — ответила она, и как можно спокойнее задала встречный вопрос: — зачем вы меня позвали? Странное представление действовало ей на нервы, а терпение иссякало, сменяясь откровенным раздражением. — Скоро все узнаешь, — в предвкушении своей игры, Юнги глянул на циферблат наручных часов. — Надеюсь, что для веселья. — В каком смысле? — Сумин напряглась. — В прямом, дорогая моя, — Юнги поставил пустой бокал на край стола и, глянув поверх плеча девушки, добавил сквозь кривую ухмылку: — надеюсь, мне будет весело с вами. Машинально повернув голову за взглядом Юнги, Сумин на секунду окаменела, увидев Криса: растрепанный, он расфокусированным взглядом ощупывал помещение, высматривая кого-то. И колючий холодок пробежался по ее спине, когда их взгляды пересеклись. — Сиди спокойно, — стальной голос Юнги был более чем убедительным: Сумин быстро повернулась к мужчине лицом. — Поняла меня? Неуверенный кивок и чувство, будто тонкий мостик под ногами с оглушительным треском рушится. Глупая Сумин… Она и представить не могла, что скрывается за фальшивой приветливостью Юнги. И одному Богу известно, что задумали эти монстры. — Опаздываешь, друг, — дружелюбно, но с явным укором сказал Юнги, жестом указывая на свободное место рядом с девушкой. — Мы с этой прекрасной леди успели выпить по бокалу вина. — Приношу свои извинения, друг, — пробасил Крис, чуть ли не рыча от плохо скрываемой злости. — Но если бы ты сообщил мне о встрече чуть раньше, я бы вовремя к вам присоединился. Позволишь? — намеренно коснувшись пальцами плеча Сумин, он обогнул ее кресло и сел рядом. Сумин судорожно кивнула, не в силах выдавить из себя хоть слово. Отчаянное чувство страха ядовитым плющом обвило тело, до боли сдавив горло и грудную клетку. — Ничего страшного, нам было не скучно вдвоем, — Юнги чуть склонил голову, пытаясь заглянуть в лицо напротив. — Правда же, Сумин? — Да, — оторвав взгляд от скатерти, девушка подтвердила сказанное, отчетливо понимая, что играть придется по его правилам. — Рад за вас, — недовольно буркнул Крис. — Что ж, аперитив ты пропустил, — с нескрываемой насмешкой во взгляде, Юнги по-барски откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. — Предлагаю перейти сразу к делу. О чем ты хотел поговорить? Сумин казалось, что от нарастающего за столиком напряжения, воздух начинал искриться. И словно превратившись в сплошной оголенный нерв, она пугливо вздрогнула от звука вибрирующего по деревянной столешнице телефона. — Прошу прощения, я на минуту, — глянув на экран, Юнги взял свой мобильник в руку. — Важный звонок. И как бы это странно ни было, но когда Юнги пропал с поля зрения, Сумин запаниковала еще больше. Все же, хоть и монстр, но он был ее тылом, щитом — да кем угодно, но рядом с Юнги Крис не мог себе позволить сжать ее предплечье до боли. — Что ты здесь забыла? — он горой навис над девушкой. — Отпусти, мне больно. — Я задал вопрос. — Не знаю, отпусти. — Ты спишь с ним? — Крис еще сильнее сцепил пальцы и наклонился к уху Сумин, обжигая ее кожу горячим, пропитанным алкоголем дыханием: — я спрашиваю, Юнги тебя трахает? Сильнее дернувшись, чтобы отодвинуться, девушка только сделала себе больнее: Крис и не думал ослаблять хватку. — Что ты несешь? Я понятия не имею, зачем он меня позвал, — взмолилась девушка, чувствуя, как жжет кожу под цепкими пальцами Криса. — Отпусти, пожалуйста, мне больно. — Теперь понятно, почему он не хочет отдавать тебя обратно, — с насмешкой процедил он. — Сделал тебя своей шлюшкой? Слова ранили хуже острого ножа, и Сумин резко схватила свой недопитый бокал вина. Только Крис среагировал быстрее, чем жидкость попала ему в лицо: он перехватил ее руку и через секунду на светлой блузке Сумин расползлись бордовые пятна. — Ты все неправильно понял, друг мой. Между нами сугубо деловые отношения, — плавным, мелодичным голосом Юнги заставил две пары глаз посмотреть на него. — Сумин, дорогая, приведи себя в порядок, — он очертил глазами разводы на ее одежде, — и возвращайся к нам, хорошо? — И когда оскорбленная девушка последовала его совету, больше похожему на приказ, он сел на свое место и продолжил: — и вообще, некрасиво называть девушку шлюшкой, некультурно. — Тогда почему ты молчал все это время? — буравя «друга» взглядом, сказал Крис. — Я предлагаю больше, чем ты заплатил за нее. Или мне утроить цену? Юнги задумчиво кивнул. — Ты же знаешь, я бизнесмен и люблю выгодные сделки, — зашел он издалека. — Ты подогнал мне хорошую девочку, которая приносит прибыль. Она заполучила нового клиента, сделав его постоянным за короткое время. Что я ему скажу, когда она уйдет? Да и зачем мне отдавать курицу, которая несет золотые яйца? На лице Криса заиграли желваки, а костяшки на кулаках побелели. Одно слово «клиент» уже значило, что Сумин досталась кому-то другому, и от этого кровь в венах закипала. Он недовольно хмыкнул, догадываясь, о ком именно шла речь: с хлюпиком, который вертелся возле его Сумин, дел на пять минут, не более. Он был готов стереть этого клиента в порошок вместе с Юнги. Но как бы разум не был затуманен яростью и злостью, Крис понимал, что кулаками ничего не решить. У него не было ни единого козыря в рукаве — перед Юнги он был бессилен. — Сколько ты хочешь за нее? — не выдержав затянувшейся игры в гляделки, он, словно побитая собака, сдался первый. — Назови свою цену. — Хм, — Юнги озадаченно потер подбородок, заметив входящую в зал Сумин. — Заманчиво, заманчиво… — он тянул с ответом, наслаждаясь умоляющим выражением лица Криса. И дождавшись, когда девушка окажется в паре шагов от столика, с расчетом, что она услышит, добавил: — но давай спросим, хочет ли она уходить с тобой. Крис растеряно повернулся, чтобы понять, на кого смотрит Юнги. — Милая, — протянул он елейным голосом, — господин Ву хочет забрать тебя от нас. А ты готова уйти с ним? Замерев в шаге от столика, Сумин смотрела на Юнги, пытаясь вникнуть в правила его игры. Хитрая ухмылка и превосходство в надменном взгляде давали понять, кто правит балом. Она с Крисом всего лишь пешки на шахматной доске Юнги. И отчетливо было понятно одно: от предстоящего ей хода, который надо было сделать незамедлительно, зависит многое. — Да, готова, — чувствуя, как внутри все переворачивается от сумасшедшего волнения, Сумин сказала это настолько четко, что ни один лишний мускул не дрогнул на ее лице, выдавая весь страх перед неизвестностью. Каждое колкое слово, полоснувшее гордость, каждое унижение, болезненной раной тлея глубоко в душе — абсолютно все эти «знаки внимания» Криса были аккуратно собраны в пучок ненависти, которую хотелось выплюнуть, глядя на него с нескрываемым презрением. Что она и сделала, медленно повернув к нему голову. — Я уйду с тобой, только если ты попросишь об этом стоя на коленях! Словно ушат ледяной воды, условие Сумин било наотмашь: немигающий взгляд Криса с потрохами выдавал его замешательство. Его застигли врасплох, и с треском разошедшееся по швам самолюбие моментально отразилось на его хмуром лице гримасой унижения. — Всего-то на колени… — с поддельным разочарованием в голосе изрек Юнги, получая несказанное удовольствие, наблюдая за подрагивающими от злости губами Криса. Да, когда тихая месть в виде бесконечного числа проигнорированных входящих от Ву перестала тешить мужское эго, Юнги решил задеть зверя побольнее, поймав его на живца. И сейчас, видя перед собой это жалкое зрелище, Юнги ликовал. — Не в этой жизни, — с фальшивой надменностью процедил Крис. — Сделка отменяется, — он резко поднялся с кресла и, тяжело дыша, запустил пятерню в волосы. Сделав шаг в сторону выхода, он испепеляющее посмотрел на Сумин. — А ты подожди, сука, — зло прошептал он, склонившись к ее уху, — на колени я поставлю каждого, кто будет рядом с тобой. Догадайся, кто будет первым? Не дожидаясь ответа, Крис Ву поправил пиджак и с гордо поднятой головой направился к выходу.