Не отпускай

Сознание Ника медленно выплывало словно из тягучей патоки. В глаза даже через веки пробивался раздражающий свет, по телу прошла волна колющей боли, конечности заныли от долгого лежания. Ник с трудом разлепил тяжелые веки и тут же зажмурился от сильного света ламп, усиленного белым цветом стен вокруг. "Белый... больница?" Внезапно в памяти всплыла сцена перед забытьем и силуэт Джуди в собственной крови. Лис судорожно вздохнул и подорвался в постели. Испугавшиеся медсестры подскочили к нему и через силу начали укладывать обратно. - Стойте, подождите, мне надо узнать, как там Джуди! - Отчаянно кричал он, вырываясь от цепких лап медицинских работников. - Нельзя, успокойтесь, вам еще надо отдыхать! - запротестовала было одна из медсестер, но была прервана чужим голосом: - Оставьте его. Все обернулись на звук. В дверях стоял Буйволсон, на его морде явственно виднелись круги под глазами и залегшие на лице морщины. - Но... - Если он так хочет, то должен быть в курсе. - Не терпящим возражений тоном произнес он, проходя к койке Уайлда. - Я знаю его, без этого он не успокоится. Женщины беспокойно переглянулись и, кивнув, ретировались из палаты. Ник судорожно пытался что-то сообразить, оглядывая своего шефа. Буйволсон заметил его взгляд и вздохнул. - Мы успели до того, как Барашкис захотела спуститься и расстрелять тебя. Патруль задержал всех, и теперь их охраняют с удвоенным вниманием. Мы нашли у тебя лист с информацией и проверили адреса. Там мы нашли и аппаратуру, и ингредиенты для сыворотки. А также задержали еще нескольких пособников, которые всегда держались в тени и, собственно, которые все это организовали с самого начала. Так что теперь мы подчистили за собой все хвосты, и эта история, надеюсь, больше никогда не повторится. - он замолчал. Ник перевел взгляд на катетер в руке, затем на капельницу. - Тогда мы выстрелили в тебя усыпляющим транквилизатором, ты был в отключке два дня. - Поспешил объяснить Бого. - Теперь тебе проводят курс разработанного антидота. Как видишь, успешно. Ник сидел молча, вперившись взглядом в свое одеяло. Сейчас его волновал совсем другой вопрос, но смелости задать его он найти не мог. Боялся услышать страшный ответ, который вновь перевернет всю его жизнь. Начальник полиции пристально смотрел на Уайлда и ждал. Наконец, не выдержав, Ник поднял голову и тихо спросил. - Что с Джуди? Буйволсон изменился в лице и отвернулся. У лиса сердце ухнуло вниз. - Мы успели перед твоим расстрелом. Но не ее... Барашкис всадила в нее три пули из огнестрела. Когда мы вас забирали, она уже была без сознания. В голове что-то щелкнуло, и Ник рванулся вперед, вцепившись в ворот рубашки Бого. - Что с Джуди?! - выкрикнул он ему в лицо. Буйволсон потрясенно посмотрел на лиса, затем глубоко вздохнул. - Пойдем со мной. *** Они шли по коридору, Ник плелся позади шефа, держа свою капельницу, без которой его отказались выпускать. С каждым шагом его лапы становились все слабее, и постепенно он стал отставать. Внутри все кричало о том, чтобы вернуться обратно и никуда не выходить. А лучше убежать из больницы, из района, из города. Лишь бы не увидеть этого. Внезапно Бого остановился напротив окна, на котором висели крупные жалюзи. Ник судорожно сглотнул и подошел ближе, но посмотреть туда он не решался. Он просто стоял, смотрел в пол и часто дышал, словно от накатывающей паники. Буйволсон увидел и это. - Знаешь, перед этим я хочу кое-что тебе сказать. - он взял лиса за плечо и повернул к окну, неожиданно улыбнувшись: - Она жива. Рыжие уши мгновенно дернулись вверх. Он поднял удивленные глаза, и перед его взором предстала такая же белая больничная койка, на которой лежала зайчиха. Почти вся перебинтована, к ней тянулись несколько проводов, присоединенных к приборам, а на мордочке была кислородная маска. - На самом деле ей жутко повезло. - С гораздо более уверенным голосом произнес Буйволсон, привлекая внимание Уайлда. - Барашкис совсем не умеет стрелять. Все три пули попали почти что в одно место, рядом, но сердце не задели и прошли навылет. Ее правое легкое пострадало, но мы вовремя доставили ее в больницу. Ей сразу провели операцию, и теперь она потихоньку идет на поправку. - Морковка... - лис протянул лапу к стеклу, затем опустил морду и прижался лбом к прохладной поверхности. - Она закрыла меня собой и успокаивала, пока ее саму расстреливали. Бого сверху вниз взглянул на сжавшегося лиса и усмехнулся. - Это поступок настоящего напарника. Ник резко вскинул голову. - Она защитила меня, понимаете? Ценой своей жизни... - И в этом тоже часто заключается наша работа. - заключил вместо него Буйволсон. - Наша работа в том, чтобы защищать друг друга - отрезал тот. - А я ничем не помог ей. - Разве? - удивленно вскинул брови шеф. - Но разве не ты несколько часов искал ее по лесу? Ведь если бы не твое появление, Барашкис расправилась бы с ней на раз-два. А, и еще... - он с ухмылкой наклонился к нему - в тебя вкололи лошадиную дозу сыворотки, но ты и пальцем ее не коснулся. Переборол себя. Разве это не является помощью? Ник поджал губы и вновь повернулся к окну. - Я не знаю. Я ведь хотел, чтобы никто из нас вообще не пострадал. Я хотел ее защитить... Буйволсон фыркнул, вконец растеряв остатки угнетенного выражения морды. - В нашей работе такого не бывает. Всегда будет опасность и для нее, и для тебя. - Он развернулся и зашагал по коридору к дверям. Лис провожал его взглядом, как вдруг Бого обернулся. - Но раз ты уж так хочешь оберегать ее, то используй все свои возможности для этого! - с ухмылкой проговорил он и, махнув копытом на прощание, скрылся из виду. Ник еще некоторое время смотрел ему вслед, затем взглянул за стекло в последний раз и двинулся обратно в свою палату. *** Пробуждение Джуди было не из приятных. Зайчиха почувствовала боль и тяжесть в голове, затем скованность в груди, когда попыталась поглубже вздохнуть. Она заерзала и приоткрыла веки. Первое, что попалось на глаза - белый потолок, стены, ширмы, сидящий рядом на стуле Ник... - Ник? - глухим, словно не своим голосом проговорила Джуди. Уайлд дернулся и вскинул голову. - Морковка? Ты пришла в себя? - он подскочил к ней. - Как ты себя чувствуешь?! - Мы в больнице? Что произошло? - Долго объяснять. - Лис издал смешок и принялся рассказывать. Объяснение и вправду получилось небыстрым, минут десять ушло на повествование и ответы на все ее вопросы. - Вот как... - она опустила глаза и наткнулась на свои бинты. - Глупая зайка. - тяжело усмехнулся он. - И зачем ты меня прикрывала? Ты же могла вот так умереть. - Ну а как же еще? - улыбнулась она. - Мы же партнеры. Ник ответно улыбнулся, но его улыбка сразу же сошла на нет, уступив место хмурому выражению. Он сел обратно на свой стул, сложив лапы в замок. - И все-таки ты такая глупая. Ушла тогда одна и без меня, хотя обещала, что дождешься. - Ну извини, - потянула Хоппс. - но если бы тогда я не пошла, то мы бы их упустили. - И ты не угодила бы в ловушку. - с постной миной заключил Ник. - А угодили бы потом в нее оба. - не отставала зайчиха. Они сидели и упрямо сверлили друг друга взглядом. Первым сдался лис. - Ох, ладно. - он поднял руки вверх. - Ты ничуть не изменилась, осталась такой же упертой, как и раньше! Ну и что мне с тобой делать? - Ты о чем? - в замешательстве спросила Джуди. - О том, что ты вновь можешь понаделать фатальных ошибок. - Подытожил Уайлд, поднимаясь со стула. - И чтобы этого не произошло, мне нужно как и раньше постоянно наблюдать за тобой. - В смысле? - Когда ты выпишешься из больницы, мы снимем общую квартиру и будем жить вместе. - деловым тоном сообщил Ник, направляясь к двери. - Чт- Это еще почему?! - возмущенно вскрикнула она. - Потому что я больше не намерен отпускать тебя от себя ни на шаг, морковка. - Выразительно вскинув брови напоследок, лис увернулся от летящей в него подушки и скрылся в коридоре. Джуди еще денек злилась на Ника, впрочем, довольно быстро отошла. Уайлд постоянно сидел в ее палате, и их неприятные воспоминания о том драматичном дне отодвинулись на самый задний план. Джуди выписали уже через пару недель, и Ник сдержал свое слово. Тем же днем они нашли нужную по параметрам квартиру и уже вечером въезжали. Буйволсон дал им еще неделю для морального восстановления (и как подозревал Ник - в основном для организации переезда. Не зря все-таки он произнес ту последнюю фразу в больнице). Вскоре и на работе привыкли к их совместному приходу и уходу с работы, а также к тому, что лис упрямо не оставлял зайчиху одну, а та была и не против. Совместная работа напарников пошла еще слаженнее, чему Джуди несказанно радовалась, а Уайлд не упускал возможности ее подначить, мол, такой прорыв произошел благодаря именно его идее съехаться. Хоппс ворчала на это, но всегда помнила, что когда он сказал об этом, она сама была не против... но каждый раз молчала. Впрочем, уже совсем скоро придет время, и Ник обязательно узнает об этом. И тогда их партнерство перейдет на новый уровень. Конец.