Потерянный Генерал

Дверь небольшой, залитой солнцем комнаты тоскливо скрипнула, приглашая внутрь незваных гостей. Двое молодых людей примерно одного роста и комплекции показались на пороге. Один из них уверенным шагом прошествовал вперед, срывая с головы капюшон и резким движением руки отшвыривая в сторону отстегнутый плащ, небрежно упавший на шаткий деревянный столик у обшарпанной стены. - Добро пожаловать в штаб, - Вайд улыбнулся, окидывая взглядом уже присутствующих в комнате людей и задерживаясь на Гаале, по-прежнему стоящем в дверях и с любопытством, озирающимся по сторонам. Комната имела вид довольно удручающий и никак не могла быть поводом для гордости, но Вайд по всей видимости был доволен и таким убежищем. И пускай из щелей покосившегося домишки пробивались губительные лучи солнца, зато домик находился в пределах города. Пусть ветхая крыша грозила обвалиться на головы повстанцев, - это было хоть что-то. Люди, собравшиеся в комнате были хоть и потрепанные и усталые, но на лицах их отразилась приветственная улыбка, когда вошел Вайд и его гость. Люди верили своему лидеру и готовы были терпеть и палящие лучи солнца, поселившиеся вместе с ними в затхлой комнатушке, и усталость, сопровождающую их нелегкую долю. - Этого человека зовут Гаал. Он всем нам известный подрывник, - представил своего гостя революционер. Гаал промолчал, откидывая назад капюшон и делая шаг вперед, снять очки в ослепленной солнцем комнате он не рискнул. - Так ты все-таки алитарец, - молодой человек с перемазанным дорожной пылью лицом улыбнулся, вскакивая с рыхлого подоконника, способного удержать лишь его жилистое тело. - Я не так давно в Алитаре, но я здесь родился, - Гаал говорил ровно и спокойно, тоном, внушающим доверие. - Меня интересует взрыв, - прокряхтела пожилая женщина с бледными хрусталями неживых глаз, мостившаяся в углу комнаты на единственном кресле, - Зачем он был? Сколько я не думала над этим, понять, что к чему у меня не вышло. Ты не житель Алитара, убивать его правителей тебе не было причины. Окружавшие старуху повстанцы согласно закивали. - Ты права. Мне не было причины убивать правителя, моей целью был Захаар, и то, что его убийство совпало с вашими планами - совпадение, - Гаал хладнокровно выдержал цепкий взгляд невидящих глаз старухи, мудрейшей из собравшихся в комнате повстанцев. - Если бы ты сказал, что приехав в город, ты был поражен царившей здесь нищетой и готов был положить жизнь за незнакомый тебе народ велением зова крови... - женщина сделала паузу, освобождая взгляд Гаала из паутины, сплетенной ее мертвым взором. - Я бы тебе не поверила. Все мы пришли сюда по своим причинам. Сражаться за народ? Пожалуй, из всех здесь собравшихся, на это способен только Вайд. Мы же сражаемся за свою семью и жизни наших детей. Я чувствую, и тебе это не чуждо. - Довольно приветствий, Хела, - оборвал старую революционерку лидер. - Лучше покажи, как ты провернул этот взрыв на главной дороге, - сказал он, уже оборачиваясь к своему гостю. - Что?! Разве он не разнесет все в округе? - встревожился юный алитарец, подвижный, как молодой жеребенок, с белым пухом вместо волос на голове. - Не переживай, это будет совсем маленький взрыв. Гаал уже показывал мне его по дороге, - Вайд отвел своего нового товарища в центр комнаты и ободряюще улыбнулся напуганным его словами людям. - Я только хочу, чтобы вы видели, какой силой мы теперь располагаем. Гаал тем временем вытащил из кармана дорожного плаща небольшой камушек и разместил его на своей ладони. Завороженные зрители следили за его действиями, как за трюками уличного фокусника. Подрывник наклонил ладонь, и маленький каменный шарик покинул его руку и устремился вниз. Не достигнув пола, он громко треснул и выпростал в стороны свои шипы, увеличившись в размерах раза в три. Повстанцы повскакивали с мест, многие из них узнали миниатюрную копию гигантского шара, разорвавшего карету Подземного Генерала. Любопытный юноша с грязной рожицей, хмурясь, подкрался поближе и осторожно ткнул пальцем игольчатый комок, продрявивший при падении и без того многострадальный пол. - Это как так? - на его лице отразилось удивление. Камень выстрелившей из шара иголки был крепкий, словно каменная пика торчала из камня уже целую вечность, а не появилась секунду назад из маленького безобидного комочка, которым и стекло не с первого раза разобьешь. - Я могу повелевать камнем, - объяснил свой фокус Гаал. - Этот камень сейчас имеет тот размер, какой имел до встречи со мной. Я сжал его до размеров горошины, и теперь вернул прежнюю величину, придав форме больше поражающей мощи. - Я думал только знать может использовать силу стихии. - В любом случае мы, наконец, сдвинемся с мертвой точки, - отсеял сомнения Вайд. - Мико, тащи карту. Мальчишка с пушистыми волосами выскочил из комнаты, нырнув в одну из выходивших из комнаты дверей. Пока Мико бегал за картой, Вайд отодвинул от стены покосившийся стол, чудом не рухнувший, потеряв опору, но изрядно накренившийся. Повстанцы, окружившие стол, терпеливо дожидались, пока мальчишка расстелет по поверхности кривой столешницы карту Тираата и подземного замка. - Наша цель - взять в заложники Короля, - лицо Вайда посерьезнело. Лидер повстанцев наконец проявил себя, как истинный руководитель заговорщиков. - Объясняю для новеньких, почему именно так. В Алитаре своя система правления. Если мы захватываем или убиваем Генерала, остаются еще трое, на данный момент двое, и Король. Органы власти спокойно продолжают функционировать. Убийство Короля так же не приведет ни к чему определенному. С его убийством, власть перейдет целиком и полностью Подземным Генералам. Единственное, что нам остается, это захватить Короля. Власть официально будет принадлежать ему, и Генералы не могут законно руководить страной, следовательно, им придется пойти на уступки. Что мы хотим? Главное требование - заставить знать вылезти из своей подземной норы и общаться с народом на равных. - Этот план был обречен на провал, - слова сутулой женщины с грустными глазами. - Так было еще вчера. Сегодня у нас появился шанс! - Центральная площадь хорошо охраняется, даже с ним мы вряд ли сможем пройти, - скептично хмыкнул мужчина за спиной Вайда, тот огрел его грозным взглядом. - У нас появился надежный арсенал оружия! - Все повторится как два года назад, - мрачно отметила сутулая женщина. - Два года назад? - кружок вокруг стола готов был вот-вот распасться, но Гаал, казалось, не замечал этого. По ушам резанула знакомая цифра. - Мы хотели попасть в замок через нижние этажи. Туннели, ведущие в Тираат из-под Рондолы всегда были открыты. Мы встретили вооруженное сопротивление именно в тот день. Именно в тот день Король приказал усилить охрану на нижних этажах, и замок на долгих два года стал неприступным. Но в этот раз все будет по-другому! - Только потому что у нас появился пользователь стихии? - Вайд, ты хороший лидер, ты обеспечиваешь кровом изгнанников города и не способных уплачивать баснословные налоги Тираата горожан, у тебя много связей и друзей, собранные тобой подписи не раз помогали внедрять послабления для жизни народа в принимаемые властью законы, но эту войну тебе не выиграть, - усталые глаза женщины глядели на Вайда с укором, как на заигравшегося допоздна ребенка. - Два года назад под Рондолой погиб мой сын. - Твой сын многое сделал для нашего дела. Ты же хотела сделать его смерть ненапрасной, Кана, - лидер ободряюще положил сильную загорелую руку на плечо сутулой женщины. - Посмотри на этих детей и женщин. Они не поднимут в руки оружие, - Кана отступила на шаг назад. - Скоро вернутся мужчины с контрабанды. У нас есть армия. - Сколько нас, Вайд? Сотня тысяч? Или хотя бы пятьдесят? - мужчина за спиной лидера так же попятился к выходу. - Две. И только тысяча сможет держать оружие, - не опуская головы, проговорил революционер. - Я могу их понять, Вайд, - глаза юноши с грязным лицом избегали взгляда лидера, но, решившись, он все же обратил свой взор на вожака. - И все же мы могли бы попытаться. Нас мало. Но ведь и нападем мы первыми. Я не хочу ждать, пока нас истребят по одному. - Скоро вернутся Дагар и остальные. У нас будет еще больше оружия. С нами этот удивительный человек, - мальчишка с пушистыми волосами бесцеремонно указал на Гаала пальцем, поддерживая своего товарища. - Спасибо, Мико, и тебе, Карс, - Вайд отвернулся от двери и стоящих возле нее Каны и поднявшегося за ее словами мужчины. - Все, кто хочет уйти сейчас - уходите. В комнате повисла тишина. Никто больше не поднялся, испугавшись предстоящей битвы. Только мужчина приоткрыл безжалостно скрипнувшую дверь, пропуская вперед женщину, оглядывающуюся, и словно ищущую сочувствия во взгляде повстанцев и в холодных темных глазах Вайда. - Кана, сообщи это всем, кто не пришел сюда сегодня, - женщина вздрогнула, мягкий голос лидера не смел обвинять ее в решении, принятом ей самой, она молча кивнула и, глотая комок сдавивших горло слез, тихой тенью шагнула за дверь. Оба повстанца покинули маленький отряд навсегда, оставив после себя лишь отзвуки жалобного стона покалеченной двери. - Это должно было случиться, - пронзительный скрежет старческого голоса разорвал окутавшую комнату тишину, - Кана всегда была слаба. А Ерек вечно всем недоволен. - Почему ты не ушла? Ведь и твоя дочь погибла в сражении под Рондолой? - спокойствие Вайда испарилось с уходом Каны. Он выглядел раздавленным. - Куда ж я тебя одного оставлю? Да и некуда мне идти, - в голосе старухи Хелы вдруг пробудились неожиданно мягкие нотки. Она всем сердцем любила лидера повстанцев, как и все, кто остались в маленькой ветхой комнатушке в центре Тираата. - Давай вернемся к карте, Вайд, - мальчишка с пушистыми волосами лучезарно улыбнулся, а Карс расправил складки на полотне, отражающем город. - Мы не повторим ошибок двухлетней давности, - лидер услышал в своем тоне нескрываемую злость на самого себя, и поспешил завуалировать ее под маской уверенности в своих силах, позволявшей ему все это время руководить людьми, лишившимися сил и крова, угнетенными государством и глубоко несчастными. Надевая эту маску, и сам Вайд становился чуточку счастливее, как и окружающие его люди. С каждым словом лидер повстанцев все больше набирался сил и наполнялся надеждой, заставлявшей его воевать за свой народ. - В этот раз мы зайдем в замок с центра. Ночью мы заложим каменные бомбы, которыми обеспечит нас Гаал. Затем мы прорвемся во внутренний двор и начнем спускаться. Гаал так же расчистит нам дорогу и проложит ход к покоям Короля. На случай, если нас зажмут, есть еще два отряда, которые проникнут в замок через заранее прорытые в камне ходы. Уходить будем через ход, который Гаал проложит уже из покоев Короля. Ясно? - Итак. Гаал - центральная фигура нашего плана? - Он намного сильнее, чем ты думаешь, Карс. - Но и у Короля есть его Генералы, - прохрипела старая Хела, - Не стоит сбрасывать их со счетов. - Их уже на одного меньше. Но обещаю, Хела, мы будем осторожны, - к Вайду вернулось расположение духа, и он готов был вновь и вновь сворачивать горы ради своего маленького отряда. - Куда мы уведем Короля? Я должен знать куда рыть туннель, - Гаал, до этого стоявший в стороне от разговоров, не вмешивающийся в общую неразбериху, наконец почувствовал себя на своей волне. - Ты сам подкинул мне идею, - загадочно улыбнулся Вайд. - Катакомбы. Мы завалим все выходы из катакомб и несколько человек забаррикадируются в них. Там столько путанных ходов, что сами Генералы вовек не найдут нас и нашего царственного заложника. Лидер повстанцев окинул присутствующих победным взглядом, словно дело уже давно сделано, при чем в самых благополучных окончаниях. - Это может получиться, - неуверенно пробормотал Мико, с опаской оглядываясь на окружающих его товарищей, словно ожидая от них поддержки. - Если мы сумеем посеять панику во дворце, то все должно пройти по плану, - подрывник одобрил план, нисколько не мешавший ему захватить вместе с Королем еще и Джека, а объяснить это Вайду, не казалось ему такой уж невыполнимой задачей, но это будет потом, когда все благополучно завершится. - По твоим словам всегда все просто, Вайд, - напомнила Хела. - Будь осторожен и не лезь на рожон. - И не собирался. Предлагаю сегодня же начать готовиться к заминированию ворот и рытью туннелей под землей, чтобы все было готово к приходу Дагара и ребят с контрабандой оружия. Вайд вновь оглядел присутствующих и сложил карту, вручив ее Мико, тут же радостно выскользнувшего из комнаты. - И дайте кто-нибудь Гаалу линзы. Я не хочу, чтобы наш единственный козырь ослеп в этой дырявой каморке, - улыбнулся лидер повстанцев, уже предвкушая будущий триумф и радуясь вкусу победы на своих губах.