Ma vhenan

      Эльфийка сидит с прикрытыми глазами напротив костра, скрестив ноги. Вокруг довольно тихо. Земля уже сухая... Сильный дождь шёл совсем недолго, а уже с раннего утра солнце палило сквозь листья высоких деревьев.       — Так и пойдёшь в одной рубахе? О... Ты и лук себе успела сделать? — Маэраль встал рядом, скрестив руки на груди и с улыбкой посмотрел на Мирею, которая на эльфа никак не отреагировала.       — Чувство, будто ты мою стрелу в Антиву бегал прятать... — проворчала долийка, медленно поднимаясь на ноги, — Меняемся, — она протянула небольшой свёрнутый листочек, который эльф принял и отдал свой.       — В чём суть испытания? — оба отвлеклись на голос женщины, которая с недоумением смотрела на эльфов.       — Я спрятала его стрелу где-то в лесу, набросав это место на листочке, но саму стрелу не обозначила. Он должен найти место, стрелу, а после, черкнуть место, где её нашёл. Кто первым возвращается в клан, тот и побеждает. Хранительница - единственная в клане знает, где находятся стрелы. Для нас это что-то вроде проверки на знание окрестностей.       — Ла-адно! Хватит языком трепать, леталлан! Я тебе не проиграю! — С азартом во взгляде произнёс молодой эльф.       Мирея помотала головой, слабо улыбаясь, а затем вновь взглянула на Лелиану, которая спокойным взглядом провожала уходящего эльфа. Когда же она отвела взгляд на Мирею, та резко развернулась спиной и, разгоняясь, пробежала по стволу кривого дерева. Затем она допрыгнула до ближайшей ветви, подтянулась и скрылась в кроне.       Эльфийка примерно знала место, куда ей предстоит идти. Дорога туда и обратно и часа не займёт. Удивительно, что Маэраль несколько часов носился по лесу и в итоге выбрал именно это место.       «Надо бежать строго на северо-запад и изредка поглядывать вниз...»

***

      Она наконец дошла до места, примерно нарисованного на листочке. Внизу виднелся длинный плоский камень, на котором лежала стрела Миреи. Эльфийка была на довольно высоком дереве и прыгать с такой высоты было опасно. Она оглянулась и нашла по соседству подходящую ветвь, отходящую от другого дерева. Осталось только допрыгнуть до неё и спрыгнуть на траву. Долийка встаёт на ветви, собираясь оттолкнуться, но так и не смогла этого сделать. Ветвь под ней заскрипела и сломалась, а Мирея оттолкнулась слишком слабо... В полёте она успела перевернуться и упала на спину, сильно ударившись головой. Эльфийка вскрикнула от боли и шумно задышала сквозь сомкнутые зубы. Голова гудит, а в глазах становилось всё темнее...

***

      Холодная вода растекается по её лицу, приводя эльфийку в чувство. Она резко поднимается, отчего голова начала сильно болеть.       — Э-эй! Спокойнее. Мирея! Ты слышишь меня?       Эльфийка открыла глаза, сразу заметив руку с ножом, что была возле её лица настолько близко, что острый нож поранил щёку Миреи, когда та резко подалась назад. Но она не заметила этого и взглянула на парня, сидящего на корточках напротив.       — Прости, я напугал тебя! Узнаёшь меня?       — А-Алавар... — несмело произнесла Мирея, облегчённо выдохнув. — Долго я вот так пролежала?       — Нет. Я был у реки. Смывал кровь с рук. До этого я мелкую дичь потрошил. Услышал какой-то треск и пошёл на звук, — он встал и протянул руку эльфийке, — а там ты. Без сознания.       Алавар помог эльфийке подняться на ноги. Они ещё недолго стояли, напряжённо молча, изредка переглядываясь.       — Знаешь... А ты даже... Изменился за это время. Возмужал, что ли.       — Я? — Слегка посмеявшись произнёс он, потрепав свои светлые волосы на затылке.       — Да. Может это из-за колючих волос на твоём лице?       — А! Ты про бороду? Её же нет у эльфов, да? Ну... Это не важно. А... Где ты так долго пропадала? — Пока он говорил, эльфийка вздохнула, начиная снимать перчатку с левой руки. — Множество раз приходил к дереву, но тебя не было. Я уж подумал, что что-то случилось и твой клан перекочевал в другое место, но... — он вскинул брови от удивления, смотря на светящуюся ладонь долийки. — Так ты... Вестница Андрасте? Вот оно что....       — Слушай... Мне уже пора. Прости, — резко развернувшись, она направилась в сторону клана, но Алавар подбежал и схватил её за руку.       — Но ты же ещё столько мне не рассказала! Я хочу услышать эту историю...       — Завтра вечером... Возле дерева.       Отпустив руку долийки, Алавар схватил лежащую на земле стрелу и протянул её Мирее, — Вот ещё что. Может она нужна тебе. На камне лежала.       Долийка забрала стрелу из руки немного погрустневшего парня, улыбнулась и убежала в лес, терпя боль в спине, которая часто заставляла обращать на себя внимание.

***

      Долийка, тяжело дыша, опирается о ствол дерева, ища взглядом Эрис, которая заметила эльфийку раньше.       — Неужели выдохлась? Стареешь, леталлан. Но ты пришла первая.       — Нет, я просто...       — Постой. Твои волосы немного сыроваты. И кровь идёт из раны на щеке. Пойдём! И вообще, где твой лук? — Она схватила долийку за руку и потащила в свой шатёр.       — Мне нужна бумага и чернило.       — Будет тебе!       Эрис усадила долийку за стол, подошла к небольшому сундуку и достала оттуда пергамент, чернила, и сложила на стол перед Миреей.       — Посмотрим... — Эльфийка повернула к себе лицо Миреи, а пальцы другой руки начали тускло сиять голубоватым светом.       — Эй! Что ты делаешь!? — Испугавшись, Мирея отодвинулась назад, крепко схватив руку хранительницы.       — Глупышка! — Эрис рассмеялась, глядя на иступленную эльфийку. — Я хочу помочь тебе. Будет не больно.       Мирея отпустила её руку. Эрис, всё так же мягко улыбаясь, провела пальцами по ране, заживляя её. Рана затянулась, хоть и не полностью.       — Видишь? Не так уж это и страшно, да?       В шатёр зашла Лелиана, уткнувшись в какую-то книгу с эльфийскими преданиями и легендами. — Их до сих пор нет. Может пошлём кого-нибудь на разведку? — Её взор поднялся на эльфиек. В этот же момент Эрис отстранилась от Миреи, убрав свою руку с её щеки.       — Леди Инквизитор? Давно вы вернулись?       — Нет. Только что. Эрис... Заживила небольшую рану.       Вновь воцарилась тишина. Мирея хотела потянуть руки кверху, но слегка приподняв их, тут же опустила, скривив лицо от боли.       — Леталлан? Что случилось? — Эрис встревоженно взглянула на эльфийку, подходя к ней ближе.       — Нет... Ничего.       — Мирея.       — Я упала.       — Прости?       — Когда добежала до места, хотела перепрыгнуть на ближайшую ветвь другого дерева, чтобы спуститься на землю, ничего себе не переломав. Было высоко... Ветка, на которой я была... сломалась, после того, как я слегка от неё оттолкнулась. Я успела перевернуться и упала на спину, сломав лук... Помнишь парня, с которым я часто общалась, когда ещё жила в клане?       — А! Того охотника? Как его забыть...       — Так вот... Я потеряла сознание. Он был недалеко... Привёл меня в чувство. Знаешь, он возмужал, но остался всё таким же беззаботным.       — Только не говори мне, что вы вдруг начали испытывать друг к другу нежные чувства и...       — Эрис! — Мирея перевела взгляд на Лелиану, которая, сидя на стуле у входа в шатёр, всё внимательно слушала. — Нет. Я просто ушла... Слушай... Ты не могла бы осмотреть мою спину? Может у тебя выйдет унять боль? Мне, всё же, в седле надо будет долго держаться...       — Да! Конечно...       Эльфийки встретились взглядами и Эрис слегка покраснела, скрестив руки.       — А... Да. — Мирея расстегнула пуговицы на рубашке, стянула её с себя и положила на колени, развернувшись к столу.       Эрис быстро зашла за спину долийки, разглядывая её спину.       — Твои кости всегда так сильно выпирали? Не важно... Скажи мне, если тебе будет сильно больно.       — А может стать больно? — Встревоженно спросила эльфийка, повернув голову вбок.       — Не от магии, глупенькая, — её холодные пальцы коснулись спины эльфийки и стали спускаться ниже. — Сейчас будет холодновато, — и её пальцы тут же стали ещё холоднее, от чего Мирея вздрогнула, но после, продолжила выводить буквы на пергаменте.       Лелиана изредка отрывала взгляд от книги, будто присматривая за Эрис.

***

      Эрис долго возилась со спиной Миреи, но теперь она практически не тревожила эльфийку, отчего она была безмерно благодарна хранительнице.       Маэраль вернулся под вечер. Он принял своё поражение, оправдываясь тем, что просто поддался. Мирея передала ему письмо, попросив донести его до дерева, на котором эльфийка часто проводила всё свободное время. Маэраль согласился, пообещав не читать его.       Уже стемнело. Пора отправляться в путь. Мирея попрощалась со своими соклановниками и подошла к галле, возле которой стоял конь, на котором уже сидела Лелиана. Мирея кивнула ей и они медленно поехали по небольшой тропинке, но позади послышался детский плачь. Эльфийка обернулась и увидела маленькую Сарили, а за ней и Эрис. Мирея остановила галлу, дожидаясь, пока обе дойдут до неё.       — Она вредная, знаешь? Весь этот день просидела с Лелианой, слушая, как она ей читает. Сарили привязалась к вам. Думаю, что ей будет лучше с вами, ежили с кланом.       — Эрис... — Мирея помотала головой, прикрыв глаза. — Там, куда я еду, детям не место. Я не прощу себя, если с ней что-то случится.       — Леталлан. Представь себя на её месте.

***

      Выехав на более равнинные места, где можно было скакать уже галопом, Мирее приходилось придерживать рукой маленькую Сарили, которая весело смеялась, подняв ручки вверх. Да ещё и Лелиана, скакавшая впереди, шутливо подгоняла эльфийку, которая недовольно бурчала себе что-то под нос.