Борьба за её сердце

В фразе "Хочу понять женщину", слово "понять" явно лишнее. АРНАВ Понедельник - день тяжёлый. В истинности этой расхожей поговорки мне удалось убедиться сразу, как без пятнадцати шесть утра по неоднократному настойчивому трезвону мобильного, оторвал голову от подушки, и борясь с полусном, насилу разлепил веки. Аман, неестественно бодрым для такой рани голосом, отчего ещё больше возросло желание послать его ко всем чертям, приветствовал меня дежурным "доброе утро", и извинившись за беспокойство, стал говорить о срочной внеплановой командировке в Мумбай на конференцию по развитию отрасли, о которой сам узнал по скайпу от партнёров только что. Собеседник терпеливо выслушал мои "какого...?!", да и парочку слов покрепче, однако продолжал настаивать, что присутствие там крайне важно, и к тому же поездка займёт максимум три дня. Я уже хотел открыть рот с распоряжением отправить туда Акаша, но вспомнил, что как назло, брат сегодня летит в Бангалор, чтобы проверить, как обстоит дело с запуском нового оборудования в местном филиале нашей фабрики. Делать нечего - мне пришлось согласиться. В 11:00 я уже был в аэропорту, и сидя в зале ожидания рейса, вместо того, чтобы готовиться к докладу на форум, не мог сосредоточиться, и всё вспоминал, как жарко мы прощались с Кхуши. Она так не хотела меня отпускать. После сна, без косметики, такая естественная, тёплая, родная... Любимая пахла не только едва уловимым ароматом жасмина, но и солнцем, самой жизнью. Моё Счастье... Как же я не хотел от неё уезжать! Зарывшись в копну волос, впитал в себя этот запах, запомнил его навсегда... А потом был поцелуй. Вернее, мы страстно, взапой целовались минут десять, изредка прерываясь на то, чтоб судорожно схватить короткий глоток воздуха. Я сам не заметил, как мои губы скользнули ниже, к подбородку, изящной девичьей шее. Тяжело дыша, я приник лбом к впадинке между ключиц, где под фарфоровой кожей девушки, неистово бился пульс. А взгляд упал на разложенную кровать, так некстати рождая однозначное желание. Ещё одно её прикосновение, один вздох, моё имя, вырвавшееся из полуоткрытых, чуть припухших от сладкой муки губ... Искушение слишком велико! Плюнуть на всё и остаться... Я бы точно не смог уйти... Стук в дверь, голос сестры отрезвили нас с женой, вернув к реальности. Ди тоже была мягко говоря не в восторге от предстоящей разлуки. Но, я объяснил ситуацию, сказал, что Кхуши, если что позаботится и поможет ей. Анджали немного успокоилась, благословила в дорогу, и поспешила дать распоряжение Харипракашу, собрать мне термос со свежей домашней едой. Увидев размеры этой торбы с годовым запасом провизии, можно было подумать, что я собрался не в краткосрочную поездку в крупнейший мегаполис Индии, а как минимум в кругосветное путешествие к дальним берегам необитаемых островов. События следующих трех дней, проведенных в Мумбаи, оказались вполне предсказуемы. Безостановочная череда рутинной работы - встречи, совещания, отчеты; партнеры, инвесторы, конкуренты; договора, таблицы и графики. Голова трещала по швам, но отнюдь не от этой однотипной кавалькады. Конференция шла бесцветным фоном. Все мысли были только о ней. О том, как я вернусь, Кхуши меня обнимет, поцелует и... Пытка! Изматывающая пытка находиться вдали от неё! Чёрт возьми! Пока мистер Керал читал по бумажкам какую-то скучную сводку статистики, а участники усиленно делали вид, что внимательно его слушают, я, Арнав Сингх Райзада, как школьник, пряча мобильный под столом, строчил Кхуши эсемески с кучей смайликов в сердечках, и прочих наивных романтических соплей. Вечерами одевал hands free, и мы с ней до поздней ночи, а то и до рассвета болтали обо всём на свете. Её многообещающее "Арнав, я очень скучаю и жду тебя" приводило меня в исступление! Разумом то я понимал, что тут делаю, но его тихий шепот тонул в громком стуке сердца, которое выпрыгивало из груди, готовое сорваться к любимой сию же минуту. И вот, обратный билет в руках. Объявили посадку, я прошёл в самолёт, занял своё место. Лечу к ней! Ещё каких-то три с половиной часа, и мы будем вместе! Полет нервировал, вызывая дискомфорт. Проклятая турбулентность! Из иллюминатора сплошная слоисто-кучевая облачность выглядела невесомой пушистой ватой, но эта мягкость была обманчива. Борт покачивало и трясло, как пустую консервную банку. Лёгкие броски сменились мерным шумом двигателей - вышли из воздушной ямы. Какого...?! Это сверхскоростной конкорд или неповоротливая черепаха?! Быстрее! Почему плетёмся так медленно?! - Сэр, рыба или курица? - просияла натянутой улыбкой назойливая стюардесса, по -надцатому кругу обходя небольшой салон бизнес-класса. Посмотрел на неё взглядом "Отстань от меня, не то нарвёшься!" - Хочу... Воды без газа... холодной... Нет, лучше ледяной! - скомандовал ей в спину. Да что же такое творится?! Настоящая одержимость! Я с ума сойду! Вытер выступившую на лбу испарину, ослабил галстук, жадно осушил стакан. Внутри пожар! Эту жажду вода не утолит... Не теперь... Шасси огромного летучего судна плавно соприкоснулись с землёй, и полумеханический голос бортпроводницы сообщил, что лайнер благополучно совершил посадку в аэропорту "Индира Ганди". Дели! Наконец-то! На парковке в машине с водителем меня ждал Акаш, в этот же день вернувшийся из Бангалора. - Арнав, ты меня слушал? Я сказал, что считаю кандидатуру господина Бхата наиболее подходящей на должность нового управляющего, но решать конечно тебе... - монотонно бубнил он, искоса поглядывая на меня через стёкла очков. - Брат, я уже успел по результатам командировки составить тех.отчет о неизменности производственного процесса. Посмотришь? - Акаш сунул мне на колени увесистую папку. - Потом! - я, даже не пытаясь сделать вид, что меня это мало-мальски интересует, запихнул бумажки в сумку. - Брат, а как прошла твоя конференция? Ты хорошо себя чувствуешь? Напряжен, взволнован... Что-то случилось? - продолжал докапываться он. - Хорошо... прошла... - отстранённо пробурчал я, и развернувшись, уставился в окно, отмечая, что авто почти подъехало к воротам Шантивана. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Акаш, Арнав Джи! Добро пожаловать! - с подносом в руках нам навстречу вышла как всегда тихая, кроткая Паяль. - Как вы долетели? Надеюсь, всё в порядке? Ужин уже готов, и ждёт вас в столовой. - радушно приветствовала нас с братом невестка. - Акаш, дорогой! Я по тебе очень скучала... - густо покраснев, глаза долу, девушка обратилась к мужу. - Паяль, милая! Каждую свободную минуту я думал о тебе... - брат сжал ладонь жены в своей, и поцеловал её в лоб. От созерцания этих телячьих нежностей меня начало практически трясти от злости. Акаша встречает жена, а я уставший, измотанный стою рядом, как бедный родственник! Какого... по телефону Кхуши мне мёд в уши лила, а сейчас носа не кажет?! - Паяль, где твоя сестра? - пожалуй излишне жестко вырвался естественный вопрос. - Кхуши?... - затравленным зверьком, пролепетала невестка. - У тебя есть другие сёстры?! - рявкнул я. - Она... я не знаю... Кхуши скорее всего в спальне... - глотая слова, сбивчиво отвечала Паяль. - Я видела её в обед... Сестре кто-то позвонил... Она с утра заметно нервничала, а после звонка и вовсе стала сама не своя, не поела толком... Но сказала, что решилась, а всё остальное - ерунда, и ей просто нужно побыть одной... - Извините, хозяин... - неожиданно вмешался в разговор Харипракаш. - Если позволите... Я слышал, Вы спрашивали о госпоже КХУШИ. Около двух часов назад она УШЛА куда-то... С СУМКОЙ... Новость меня убила! Вероломно, безжалостно, неизбежно. Ярость мгновенно распространилась по телу, выплёскиваясь в кровь бешеной дозой адреналина. - Куда?... Отвечай! Куда, чёрт возьми, она пошла?! - взревел я, уже держа слугу за грудки, и тряся перед собой, как куклу. - Брат, прошу... Не надо... Отпусти его! - промямлил за спиной Акаш. - Заткнись, ok?! Сам разберусь! - небрежно огрызнулся я, продолжая трясти перепуганного до полусмерти ХП. - А ты, говори! Куда ушла Кхуши? - Сэр... Простите! Я не знаю... Госпожа передо мной не отчитывалась... - глухо, чуть не плача, произнёс он. - Идиот! Убирайся вон! - процедил я сквозь зубы, разжав тиски хватки. - Арнав Джи, сестра не могла без причины... - Да, брат, возможно это какое-то недоразумение! - обеспокоенно увещевали мне вслед Акаш и Паяль. - Недоразумение то, что Кхуши Кумари Гупта появилась на свет, чтобы постоянно трепать мне нервы своими выходками! - вслух возмущался я, поднимаясь по лестнице, и набирая непослушными пальцами её номер. - Но клянусь, найду девчонку, и уж тогда исправлю это! Ну конечно! Кто бы сомневался - аппарат абонента выключен! А ты ждал, Арнав, что она сейчас тебе елейным голоском пропоёт, что просто в девять часов вечера пошла купить молока для Лакшми, или придумает ещё какое-нибудь дебильное оправдание в стиле sanka devi?!... Как мне надоели эти фокусы! Ворвавшись в комнату, первым делом кинулся к шкафу. Несколько пустых вешалок полетело в противоположную стену, а достаточно прочная конструкция гардероба скрипнула и покачнулась от гулкого удара кулаком. Кхуши действительно ушла, собрав вещи! Кое-что осталось, но самое необходимое она взяла с собой. Я метался из стороны в сторону, как хищник в клетке. Бешенство! Нет, этому состоянию нельзя дать название! КАК ПОНИМАТЬ СЛУЧИВШЕЕСЯ? ОНА РЕШИЛА МЕНЯ БРОСИТЬ?... Бред какой-то... Что, чёрт возьми, происходит?! - Кхуши не у Вас?... - с трудом сдерживаясь, выпалил я, как только услышал в трубке покряхтывание тётушки Мадхумати. - О, Боже ты мой! Сынок, неужели Лунатичка опять что-то учудила, что ты так расстроен?... - недоумённо воскликнула пожилая женщина. - Я не видела Стрекозу с тех пор, как вы приезжали в гости! Скажи, у вас всё в порядке? А то мне будет плохо с сердцем... - охнув, добавила она. - В порядке, тётя! Не волнуйтесь, спокойно ложитесь спать. Кхуши вернулась, на кухню ходила. - довольно нелепо, наскоро соврал я. - У меня звонок на второй линии! До свидания! - и это уже была правда. Дисплей высветил неизвестный номер. - Алло! Мистер Арнав Сингх Райзада? Добрый вечер! - послышался негромкий, вкрадчивый, до боли знакомый голос. - В прошлый раз мы не закончили... Теперь всё будет по-другому! - Да не может быть! Ты?! Ка-ко-го... чёрта! - произнёс я медленно, чуть ли не по слогам, чтобы как-то совладать с бурей гнева, которая стремительно достигла своего апогея.