Борьба за её сердце

- А в чём тогда заключается наказание для грешника, если он не перерождается в аду? - Наказание в том омерзительном состоянии ума, в котором он пребывает до смерти. Оно и есть ад. Виктор Пелевин ШЬЯМ 63 дня... 17 часов... 24 минуты... 1, 2, 3, 4... секунды... Отсчёт моего заточения. 5, 6, 7, 8... Бесконечный бег стрелок по кругу. Снова, снова, снова... Комната вроде больничной палаты. Небольшая, но и не маленькая. Унылые, грязно-белые в выщерблинах, с желтыми пятнами, возможно замытыми следами чьих-то рвотных масс или нецензурных надписей, стены казенного муниципального учреждения. В углу металлическая койка. Матрас-клоповник и вонючие простыни. Часы на стене. Потолок разделяют на равные части четыре длинных люминисцентных лампы. Слепит. Слишком ярко. Притом одна неисправна, мигает. Характерное монотонное жужжание дросселей в плафонах. Напряженный, гипертрофированно громкий звук в аккордах тишины. Он повсюду! Хочу от него защититься, и не могу. Хотя бы замените пускорегулирующее устройство! Невыносимо слышать этот гул всё время. Но ничего не поделать, слушаю. Свет тушат в 20:58. Должны в 21:00, а на поверку в 20:58. Непорядок! В подобных заведениях главное - режим, а тут творится какое-то безобразие! Два прямоугольных, заколоченных окна с вековым слоем пыли на стёклах расположены наверху, чуть ли ни под потолком, гораздо выше уровня глаз. С внешней стороны - сетка рабица, с улицы ещё и прутья решетки. Тюрьма. Клетка для загнанного зверя. Закован, заперт в персональном аду... Вот только он не вокруг. Он внутри моего изуродованного тела. Будь я сейчас во дворце падишаха, среди богатства и роскоши, всё равно. Ничего бы не изменилось. Ни сбежать, ни двинуться. Никак не выбраться. Что там, даже помочиться не могу без посторонней помощи! Загаженная фаянсовая "утка". Тошнота подступает к горлу от одного упоминания. И это ещё хорошо, если успею позвать, если не под себя. Я парализован. Беспомощный калека, прикованный к инвалидному креслу. Шьям Манохар Джа... 38, 39, 40 минут... У меня в распоряжении осталось ВРЕМЯ. Много пустоты, которую ни чем не заполнишь. Я стал лишним в этом мире. Истерзан. Уничтожен. Но отсчёт продолжается... ЗАЧЕМ?... Для чего дано это бесполезное существование, которое с натяжкой нельзя назвать жизнью?... Глупый вопрос! Дьявол! Знаю... Ответ на поверхности - видимо это и есть то пресловутое наказание за дела мои "праведные", и не очень. Что заслужил. Пора собирать камни. Шаши Гупта?... Да, пожалуй и за него тоже. Мысли... мысли... Они всколыхнули всю скверну, тщательно запрятанную на самое дно души. Время, мысли и ещё БОЛЬ... Физическая и моральная. Всепоглощающая, перехлёстывающая, пронзающая каждую клеточку. Чувствую себя сломленным... Сломанный робот-мутант, бракованный продукт жестокой врачебной шутки. Почему я выжил?... Почему меня "собрали", не дали сдохнуть после падения с проклятого обрыва?... Приговор прозвучал однозначно - раздробление основания черепа, перелом позвоночника. Ноги отнялись сразу. Думал худшее позади, потом станет полегче. Не тут то было! Защемление нервов ствола спинного мозга осколками кости. То ли срасталось не так, то ли ещё что. Опять боль. Таблетки. Операции. ЗАЧЕМ?... Приходя в сознание после очередного наркоза, услышал перешёптывание, мол не повезло этой живучей твари. Оказалось ноги - только начало. Дальше вся правая сторона тела, а теперь еле двигаю головой и левой рукой. Ко всему ещё и судороги выкручивают суставы. Обезображен шрамами. Слюни непроизвольно текут из скособоченного рта. ЗАЧЕМ?... Так больше не должно продолжаться... Устал. Если бы я мог сам! Без его помощи. Если бы мог... - Ужин! - дверь в дальнем углу помещения распахнулась, и в камеру вошел дюжий охранник-санитар, толкая перед собой раздаточный стол на колесах. Подойдя ближе, он одним движением половника плюхнул на тарелку порцию какой-то склизкой бурды серо-коричневого цвета. Что это?... Суп или каша?... Отвратительно выглядит. Не еда, помои. - Да ты, смотрю, и к обеду не притронулся! - он указал пальцем на миску с бобами в томатной подливе и засохшую ещё позавчера каменную хлебную лепёшку. - Если собрался сдохнуть, то не в мою смену, ok?!... - язвительно хохотнул медбрат. - Придётся тебя покормить, Франкенштейн. Открой рот! Молнией пронеслось воспоминание, как я, похитив, в таком же приказном порядке принуждал перепуганную Кхуши есть из моих рук. Бумеранг. Всё вернулось обратно. В точности. В обличительной неотвратимости искупления грехов. Я чуть отвёл голову набок, пытаясь показать, что не хочу есть. Вообще ничего не хочу. Пусть лучше убирается восвояси. - Эй, "красавчик", ты думаешь, у меня других дел нет, кроме как с тобой церемониться? Или у тебя опять припадок начинается?... - надзиратель схватил меня за подбородок и грубо повернул к себе лицом. - Сказал открой, значит не отворачивай морду, и открывай! Это понятно, дебил?!... Вместо ответа я просто уставился на него безразличным, остекленелым взглядом. - Что вылупился?... На мне цветы не растут! - издевательски прокомментировал он. Парень надавил мне под нёбом на скулы, и мышцы рефлекторно разжались, приоткрыв рот. - Глотай! Скорей!... На ещё!... Запей! Вот так! - не мешкая, санитар запихал в меня пару ложек мерзкого варева. Следом влил воды. От бессилия, стыда, унизительного паразитарного положения слезы подступили к глазам, и я, взрослый мужчина, расплакался, как маленькая девочка. - Сопли, слёзы, слюни... И за что такое "счастье" именно на моём этаже обитает?... К чёртовой матери, надо найти другую работу! Ладно, я сегодня добрый! Вытру тебя. - продолжал острить он, небрежно размазывая салфеткой по моим щекам остатки еды. - Туалет?... - покончив с предыдущим нехитрым занятием, охранник немного отошёл, и ткнул носом ботинка судно под кроватью. Я отрицательно мотнул головой. - Как хочешь! Только не вздумай, как в прошлый раз, обоссать матрац. Много вас тут таких! Терпи до утра, ни то хуже будет! - медбрат развернулся, направляясь к выходу. - Кстати, мистер Райзада согласился с тобой встретиться! Завтра в 12 дня. Жди! - с этими словами он наконец вышел, захлопнув дверь. Прислушиваясь, как шумно в три оборота поворачивается ключ в замке, я изобразил некое подобие оскала улыбки. Согласился... снизойти!... Значит завтра, если повезёт, придёт избавление от мук... 12:00 дня... До этого осталось недолго, меньше чем вечность страданий и безысходности. -------------------------------------------------------------------------------------------------- 12:03... 1, 2, 3, 4... секунды... Он опаздывает... Нет, такие как Райзада, не опаздывают, а задерживаются. Хозяин жизни. Сильный, волевой, самодостаточный. Как же я его ненавижу!... А может, и не его вовсе, а себя! Лишившись всего, я могу позволить себе роскошь быть честным хотя бы с самим собой. Тени прошлого неотступно преследуют меня, настигают, выворачивают психику наизнанку ненужными раздумьями. За это время жизнь не раз, сменяющими друг друга кадрами киноплёнки, проносилась перед глазами. Когда я сделал неправильный выбор?... Когда бросил своих родных брата и сестру без средств к существованию на произвол судьбы в той злосчастной помойке Мумбаи?... Или когда впервые обманул доверчивого пенсионера, отобрав у него две сотни рупий пособия?... ВЫНУЖДЕННОЙ ЛИ БЫЛА ЖЕСТОКОСТЬ?... Всё стремился к лучшей жизни. Не хотел, как отец, сдохнуть от болячек за чертой бедности в 35 лет. И чего добился?... Мне 32, и я развалина в инвалидном кресле. А ведь у меня могло бы быть всё... У МЕНЯ БЫЛО... Счастье, уважение, семья... Жена... Анджали... Моя Королева... Я был любим ею, был любим... Глупец! Брал настоящее, отдавал притворное. Не умел ценить. Я так часто отталкивал людей, которым был нужен, ради тех, кто был нужен мне. В итоге, стал не нужен никому. НИКОМУ. Одинок. Совсем. ЗАЧЕМ?... Зачем ко мне пришло это осознание?... Я его не хочу! Боюсь и гоню прочь. Не желаю, чтобы ростки человечности пробивались через растрескавшуюся безжизненную оболочку моей чёрной, мёртвой души. И в жилах у меня течёт не горячая кровь, а вязкий остывший мазут. Зловонный смрад поднимается изнутри. Вокруг непроглядный мрак. Они уже владеют мной! Поздно сожалеть, оправдывать себя, пеняя на обстоятельства, рок, волю случая. СЛИШКОМ ПОЗДНО... Пусть неверный, но выбор сделан давно! Не изменю убеждениям! Мосты назад сожжены. Даже их пепел ныне превратился в тлен. По коридору за стеной послышались уверенные шаги. Двое. Небось вместе с Райзада припёрся и этот въедливый полицейский Батра. Допросы. Сознайтесь, признайтесь, расскажите что, да как. Если бы был шанс выпутаться из этой передряги, я может и стал бы врать, выкручиваться. А так... Смысл?... Да, воровал. Да, убил подельника. Да, хотел изнасиловать свою пленницу. Да! Дьявол! Да! Я преступник. Алчный, беспринципный ублюдок. - Здравствуйте, господин Джа! - дверь открылась, и как я предполагал, на пороге выросла фигура инспектора. - Как Вы?... На содержание жалоб нет?... Дерьмово! Вернее, отлично! Лучше всех! Сложно представить более идиотские вопросы, когда видишь человека в подобном состоянии. Впрочем, что там ещё болтал легавый меня не занимало. В проёме косяка чуть поодаль, из-за плеча копа показался он, мой долгожданный визитёр. Элегантный тёмно-фиолетовый костюм-тройка. Собран. Сосредоточен. Эффектным киношным жестом снимает солнцезащитные очки-авиаторы. Дьявол! Ну просто классическая сцена встречи героя и злодея! Победителя и побеждённого. - Мистер Райзада, вот собственно... - Батра оборвал фразу на полуслове, перехватив наши тяжёлые взгляды, направленные друг на друга. - Оставьте нас наедине! - скомандовал Арнав. - Разумеется! Как угодно! Подожду Вас снаружи. - и служивый прытко испарился в коридор, притворив за собой створку двери. Разговор не клеился. Точнее и не начинался. 5 минут... 1, 2, 3, 4... секунды... Молчание. Райзада не побрезговал, взял табуретку и сел напротив моего кресла, всё так же не прерывая нашего зрительного контакта. Любопытно, о чём он думал, когда решил прийти сюда?... Что он рассчитывает услышать?... Раскаяние, подобострастные мольбы о прощении?... Почему он не издевается надо мной?... Где злорадная ухмылка?... Почему нет смеха ликования, ведь подобная картина поверженного врага наверняка для него желаннее всего?... Я долго и старательно готовился к подобным выражениям эмоций. И был готов ко всему, кроме того, что наблюдал теперь. Ни грамма ехидства, никакой демонстрации превосходства. Арнав Сингх Райзада смотрел на меня сочувственно! ЖАЛОСТЬ?!... Не перенесу его жалости! Лучше бичевание, любые самые изощрённые пытки, но не гримаска участливого сострадания. Мне этого не надо! Не надо! - Ты не представляешь, что потерял... - наконец произнёс он, и снова выдержал продолжительную паузу. - Анджали родила дочь. Прекрасная, здоровая девочка. Назвали Аша. Родила... Он сейчас будет говорить мертвецу о надежде?... Не хочу это слышать! Я не ждал, не хотел и никогда не воспринимал этого ребёнка своим. СЛИШКОМ ПОЗДНО что-либо менять! Я не имею права. - Мне неинтересно... - хриплым, гаркающим, абсолютно чужим голосом выдавил я. Райзада замолчал, вновь смерив меня оценивающим взглядом. Догадался ли он, что я соврал?... Дочка... Моя принцесса... Хоть что-то хорошее останется после меня в этом мире. Пусть она будет счастливее и умнее своего отца. - Знаешь, что я тебе скажу, Шьям Манохар Джа... - Арнав склонился надо мной, опершись на подлокотники кресла. - СПАСИБО! Дьявол! О чём он вообще?... Разве меня есть за что благодарить?... Немой вопрос практически осязаемой напряженностью повис в воздухе. - Поясню. Ты даже не подозреваешь, какую роль сыграли твои паскудные делишки в судьбах людей. Ты причинил всем нам столько вреда. Но, если бы не эти усилия... Душа не знавшая потери, не знавшая обид, боли и утрат, чем будет мерить счастье?... C чем сравнит радость и свободу прощения?... СПАСИБО! Слышишь, Шьям?... СПАСИБО! - Райзада отчеканил мне чёртовы прописные истины прямо в лицо, и отстранился, вновь присев напротив. Три выстрела в упор, в самое сердце. Если бы словами можно было убить, то я уже был бы мёртв. Получил бы наконец избавление! Больше ничего не хочу, за тем его сюда и позвал. - Эвтаназия... Знаю, это в твоей власти! Такая малость... Ты же можешь?!... Прошу, Райзада, помоги... - я не мог больше сдерживать свою слабость под шелухой напускной отстранённости, и практически взмолился о пощаде. - Вот как... Услуга... - мужчина поднялся с табуретки, описал пару кругов на пятачке отделявшем нас друг от друга, задумчиво потёр лоб. - Шьям, я не Бог, чтобы распоряжаться кому жить, а кому умереть! НЕТ. НЕТ... Слово медленно поплыло по комнате, дошло до сознания, распространилось по телу, оплетая всё внутри липкими щупальцами страха. Отказал... Что ещё можно было ожидать?... Как я справедливо рассудил, во тьме ада надежде нет места. НЕТ. Всё кончено. Остаётся смириться. - Ты жестокий человек, Арнав Сингх Райзада! - буднично подытожил я. - Жестокость - понятие относительное! Ты свою участь не сам ли выбрал?!... - назидательным тоном парировал он. Ещё один выстрел. Прицельно. Без промаха. Знаю! Я всё знаю и без его "мудрых" поучений! - Уходи... Хватит тратить моё время! Убирайся! Пошёл вон!... Вон! - сконцентрировав тугим узлом где-то в животе все силы, что оставались, я громко прорычал отрывистые фразы, и даже приподнялся, указывая ему ещё функционирующей левой рукой на дверь. - Мне тебя жаль! - бросил он и шагнул через порог-рубеж. Обратно в свою счастливую жизнь. Только после этого я безвольным мешком рухнул в кресло. Прочерчивая кривые борозды, из глаз полились слёзы. -------------------------------------------------------------------------------------------------- Вечером после визита Райзада, свет погасили ровно в 21:00. Исправили ошибку. Теперь всё так, как должно быть. Беспокоиться не о чем. Ждать нечего. Всё верно. На удивление мне хватило этих лишних двух минут, чтобы понять... Я могу спастись! И как раньше не догадался?!... Сбегу! Да! Да! Сегодня. Прямо сейчас! У меня получится! ТАМ будет спокойно и легко. Там я буду с той, которая занимала особое место в сердце. Они никогда не найдут и не разлучат нас! Мы всегда будем вместе. Кхуши... Моё БЕЗУМИЕ, моя мечта... Та, что погубила одним взглядом... Отсчёт заканчивается. Она ждёт меня там... Цепляясь за воспоминание о бездонном омуте её чистых глаз, я воскресну. Найду путь к перерождению. Вернусь в тот момент жизни, когда мог научиться любить. Ведь никогда не поздно, правда?!... Может быть, ЛЮБОВЬ СИЛЬНЕЕ НЕНАВИСТИ?... Сколько прошло времени?... Час, день, неделя, месяц, год... Где я?... В агонии?... Лампочка по-прежнему жужжит. Входит санитар. Послушно открываю рот. Матрац сухой. Потерплю до утра. На содержание не жалуюсь. Чувствую себя хорошо. ЗАЧЕМ?... СПАСИБО!... НЕТ. НЕТ. СПАСИБО!... ЗАЧЕМ?... СМИРИЛСЯ. ВСЁ КОНЧЕНО. КОНЧЕНО. Точка.