Борьба за её сердце

С какой пугающей убеждённостью, легкостью и самодовольством злодействует человек, когда верит, что творит благое дело! Блез Паскаль КХУШИ "Миссис Райзада, мне очень жаль!... ВАШ СЫН Девдан СКОНЧАЛСЯ..." "Как Вы смеете так врать?... Сколько и кто Вам заплатил за эту ложь?... МОЙ РЕБЁНОК ЖИВ!..." "... Я его найду! Чемпион капризничает и беспокоится... Ему плохо без родителей..." "Ты разлучена со своим сыном, а я поднял тему о чужих детях!" "... устроилась в богатый особняк приходящей няней для младенца... Думала с ним не будет особых проблем, а ребёнок оказался неугомонный. Вроде сытый и сухой, здоров, а капризничает не переставая. Сами назвали мальчугана Раван и удивляются, что у него далеко не ангельский характер!... " "Да, нехорошее имя! Тёмное, демоническое..." "... в благодарность имя нашего первенца я обещал Ей. Если мальчик - Девдан "Подарок Бога". "Арнав! Мы родители! Мы... состоялись! Наша любовь воплотилась в сыне!" "Спасибо тебе за наследника, милая!" "... малыш, как наследный принц, в позолоченной колыбели с родовым гербом!... Назвали мальчугана Раван..." "Ну, здравствуй, Девдан Сингх Райзада!" "Чемпион!... Я знала, что это ты! Я не могла ошибиться!" - Раван... Девдан... Сынок... - голова безвольно дёргалась по подушке из стороны в сторону. - Демон... Дар неба... "Рано или поздно всё станет понятно! Всё станет на свои места и выстроится в единую схему... " - РАВАН - ЭТО МОЙ ДЕВДАН! - разорвав границы сновидений, мысль взорвала перенасыщенное обрывками фраз, голосов и лиц сознание. Сидя на диванчике, я отчаянно потёрла ладонями щеки, шмыгнула носом, глубоко вдохнула. - Вот это - абсолютно точно безумие! - произнесла как-то излишне спокойно, словно внезапно посмотрела на ситуацию не с позиций чувств и эмоций, а основываясь на логике помноженной на здравый смысл. - Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада, ты окончательно спятила, раз случайно упомянутый ребёнок тебе кажется собственным сыном! - негромко, вслух продолжала рассуждать я. - А может и не было бы ничего такого, если б я взглянула одним глазком на маленького непоседу из дома богачей?... Попрошу Нанке договориться подменить Суниту... Бред какой-то! Зачем?... Богиня, помоги! Что же делать? Как его отыскать?... А вдруг сон и есть Её знак?... Смелый, яркий солнечный луч прокрался через неплотно задёрнутые шторы окна палаты. Скользнул по подоконнику, тумбочке, кровати Арнава. Подобрался ко мне, осветил и согрел. - Рассвет нового дня... - всё ещё прибывая в задумчивости, проговорила я. Встала, накинула дупатту, подошла к мужу. - Доброе утро, любимый! - коснулась лёгким поцелуем его век. - Хитрюга, так и не открываешь глаза... А ведь я знаю, ты не спишь! График на мониторе вон как скачет. Тоже волнуешься насчет моего сна?... Ну, пожалуйста, очнись! Помоги мне... Арнав, ты же знаешь, только тебе я верю! Неужели ты действительно видел его... тело... Потому, напился и... авария... Запнулась. Крупные градины пота выступили на лбу, а язык одеревенел. В ответ лишь ожидаемое пи... пи... пи... Нет, нет, Кхуши! Гони прочь эти мысли! Как бы то ни было, я клялась себе даже не допускать, что мой мальчик... Пусть это блажь, странности, сумасшествие! Назвать можно, как угодно! Но в той убеждённости живёт надежда на счастье. Та малая искра света, которая не даёт душе погрузиться во мрак безысходности. Которая помогает НАМ выживать. - Ладно, молчун! - смахнула навернувшиеся слёзы. - Твоя миссис Сорока "тысяча слов в минуту" должна ещё полить цветы, привести себя в порядок. Потом обмою тебя, дождёмся НКея и будем завтракать!... С этими словами я отошла, взяла лейку, и принялась поливать фикусы, кротоны, маленькие кустовые розы, по моей просьбе привезённые в больницу из оранжереи Арнава, и теперь стоящие вдоль стены напротив его койки. - Часть побегов, не успев распуститься, засохла... Они тоже скучают по тебе, твоей заботе, твоим рукам... Заменить тебя не может никто! Разве ты не чувствуешь, что здесь, ты нужен больше, чем там?... - повернулась в пол-оборота, бросила на него укоризненный взгляд. - Прости... Я стараюсь не сердиться... Забудь... Покончив с поливом, сделала всё, как намечала. Взяла из шкафа свежее анаркали, приняла душ в небольшой ванной, находящейся прямо здесь, в палате. Оделась, причесалась. Зеркало... Не хочу на себя смотреть! Каждый раз - это болезненная мука. Что я там не видела?... Молодую женщину, на плечи которой вместо долгожданных радостей материнства, свалилась непосильная ноша?... Выгляжу сейчас не многим лучше мужа, разве что хожу. Хотя, роптать - не дело! Всемогущая Богиня мудрее, и если послала испытание, значит после у неё припасено для меня что-то очень хорошее! -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Ну вот, мистер Зазнайка! Станешь не только красивым, но и чистым! - выжимая влажную губку, я аккуратно обтирала торс, ноги, руки мужа. - Сегодня снимут повязку, и ты вообще будешь, как новенький!... А смотри-ка, кривая пикает мерно. Приятно тебе, да?... Получается, это неизвестно кто кому проиграл, и кто из нас прихоти другого исполняет!... Кстати, я так и увлечься могу... Начну целовать львёнка, и проверим точно ли ты ни на что не реагируешь. Согласись, неплохая идея!... Ладно, отложим до другого раза... Ну всё, готово!... - Кхуши Джи! Наннав! Good morning! Воу, sorry! Я кажется помешал... - Нанке распахнул дверь, и влетел реактивным метеором, затормозив только у койки. - Мы уже закончили! - я поправила простынь, до пояса укрывавшую Арнава. - Хотя на будущее опцию "стучать" ещё никто не отменял! - Да я просто... это... - запыхавшийся парень, замешкавшись, подбирал нужное слово. - Грешил! - Спешил?... А к чему такая срочность? - Я приехал сюда не один. Там на лифте поднимаются Нани, тётя Манорама и госпожа Очкастый бультерьер! Хотел тебе быстрее о ней рассказать! - НКей, что за...чушь?... - О, говоришь совсем, как брат! Кстати, ты знала, что у него есть Дади? - Дади Арнава?... То есть бабушка со стороны отца. Первый раз слышу! - неподдельно изумилась я. - Он никогда не упоминал об этом, а я думала, что по той линии у Арнава родственников не осталось. - Да уж, нежданный сюрприз!... Я тоже об этой даме понятия не имел. Однако, она заявилась в Шантиван вчера вечером. Сказала, что ей стало известно о том, что произошло, и она якобы даже прервала своё пребывание в ашраме, чтобы навестить внука. Вот так!... - А почему ты её обозвал Очкастым бультерьером?... Шутки шутками, но старших надо уважать. - Можно по-другому! Медуза Горгона в сари! - Нанке!... - строже одёрнула его я. - Да точно тебе говорю! Взглянешь на неё один раз, и всё поймёшь! Ух, аж мороз по коже!... - собеседник вздрогнул, будто в ознобе. - Она что такая страшная?... - я никак не могла взять в толк. - Хуже! Настоящий энергетический вампир! Слыхала о таких? Тёмная аура... Злая, холодная, надменная особа!... - Да ладно! Ты преувеличиваешь! - отмахнулась я. - Ничуть! Сейчас сама убедишься! Хорошо, что у неё дедушки нет, а то была бы парочка монстров Welcome to Hell! Парень живописал свои забавные сравнения настолько ярко и эмоционально, что я невольно хохотнула. - Так... так... Я смотрю, мой дорогой внук находится при смерти, а санитарка издевательски хихикает у его кровати!... - за спиной раздался полный пренебрежения голос с нотками металла. Улыбка тотчас растаяла. Я хотела повернуться, но с моей извечной неловкостью пряжка босоножки зацепилась за колесо койки, и в момент поворота, я слегка покачнулась, расплескав воду из тазика, который до тех пор держала в руках. - Простите... - выдавила извиняющимся тоном, наблюдая, как вода тоненькими струйками стекает по безупречно-выглаженному одеянию гостьи. Глаза женщины, которой на вид было не дать больше шестидесяти лет, сверкали гневом. Расширенные зрачки, отбрасывая тени, отражались в стеклах очков. Упитанная. Холеное, гладкое лицо практически без морщин, исказила гримаса крайней степени недовольства. Поджатые стрункой губы тоже не добавляли облику дружелюбности. - Возмутительно!... - наконец процедила она сквозь плотно сжатые зубы. - Абсолютно неквалифицированный обслуживающий персонал! А ещё лучшая клиника Дели! За подобные провинности надо немедленно увольнять!... - Субхатра, прошу тебя, успокойся! - Нани прошла чуть вперёд. - Не расстраивайся из-за этого случайного недоразумения!... - Девьяни! Недоразумения?... - почти взвизгнула та. - Девица испортила мою одежду! - Ну будет тебе! Никто ничего не испортил. Прачечная удалит пятна в два счета. А к нашей Кхуши ты должна проявить снисхождение, тем более она уже извинилась!... - Не поняла?... Так это и есть... - Да, Субхатра! Это твоя невестка - жена Чоте, - терпеливо пояснила Нани. - Намасте! - я всучила злосчастный тазик НКею, и сложила ладони в приветственном жесте. - Так вот ты какая Кхуши Кумари Гупта!... - также оценивающе оглядев меня с ног до головы, вымолвила раздосадованная родственница. - Я - Сингх Райзада!... - Что?... - Вы назвали моё неполное имя. Я - Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада!... - Конечно, Райзада! И похоже, удачное замужество - твоё главное достижение!... - Дади вновь обдала меня ледяной волной высокомерия. - Что ж, Субхатра! Вот вы и познакомились, - снова вступила в разговор Девьяни. - Теперь благослови девочку!... - Успеется! Прежде всего я пришла сюда проведать внука!... - она бесцеремонно оттеснила всех от кровати, и склонилась над Арнавом. - Бедный мой мальчик! Что тут скажешь... - ещё пару минут она нависала над больным, потом резко выпрямилась и отстранилась. - Судьба его не пощадила! Худой, бледный, выглядит очень плохо... Диабетическая кома... И сколько же она продлится?... Месяцы? Годы?... Может он до седых волос будет здесь лежать живым трупом?... Не понимаю, зачем так мучить несчастного?... Стоит ли поддерживать жизнь человека, который не может общаться с внешним миром? Прошло уже достаточно времени, а улучшений никаких! По-моему, раз Богине было угодно призвать его к себе, значит не следует препятствовать Её воле!... - Субхатра, что ты имеешь в виду?... - пораженная речью женщины уточнила Нани. - Разве неясно?!... Гуманнее было бы отключить систему жизнеобеспечения, и помолиться, чтобы наш дорогой Арнав поскорее вернулся к нам в следующей реинкарнации!... - ЧТО?!... - по палате синхронно прокатились недоумённые возгласы присутствующих. - Как ты можешь ТАКОЕ предлагать?... - первой опомнилась Девьяни. - Наша семья никогда на это не согласится! Врачи утверждают, у Чоте есть все шансы на выздоровление! На днях из Израиля приедет ведущий специалист-нейрохирург в области выхода из коматозных состояний. Акаш и господин Шах Садхир уже обо всём договорились! Уверена, лечение поможет внуку встать на ноги!... - Дорогая подруга, ты легковерна и наивна, как малые дети! - парировала Дади. - Надо быть реалистом, а не тешить себя обманчивыми иллюзиями. АРНАВ - БЕСПОМОЩНОЕ РАСТЕНИЕ! ОН НИКОГДА НЕ ВСТАНЕТ С ЭТОЙ КОЙКИ, и тут уже не поможет ни западная медицина, ни все новомодные лекарства! Лишь в молитве и исполнении кармы можно найти спасение его душе!... - Всё сказали?... А теперь, послушайте меня! - я шагнула ей навстречу, встала между женщиной к краю кровати, взяла мужа за руку. - Вы намного старше, и меня всегда учили почитать пожилых людей, но я не потерплю, когда кто-то говорит о моём муже подобным образом! ОН ЖИВОЙ! Арнав нас слышит, понимает и борется с болезнью, чтобы вернуться! Я - его жена! Я всегда буду рядом с ним! Я его вытащу, и неважно сколько на это потребуется времени! Так что, тема закрыта раз и навсегда!... Субхатра Деви уставилась на меня не моргая. В глубине её тяжелого, пронизывающего взгляда вовсю бушевал пожар тщательно скрываемой ярости, разительно контрастировавший с внешней холодностью и скупостью жестов. - Какая пафосная речь! Милочка, ты сейчас высказалась не хуже героини какой-нибудь дешевой мыльной оперы! - насилу совладав с эмоциями, презрительно фыркнула она. - Тем более смешно это слышать от женщины, которая сама довела мужа до такого состояния! Ты, Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада, даже не смогла родить Арнаву здорового, жизнеспособного ребёнка! Мой бедный правнук прожил всего пять дней, и раздавленный горем отец, не нашел другого выхода, как отправиться на небо вслед за сыном! А ты говоришь, вытащу! Попридержи язык!... Поздно! Слишком поздно! Надо было раньше об этом думать! Ты, и только ты виновата в трагедии постигшей нашу... В смысле, семью Райзада!... И по-моему, не очень то переживаешь по этому поводу, раз вместо того, чтобы погрузиться в траур, хохочешь над шутками этого туповатого малолетнего клоуна!... - с последним словом "приговора" была сделана едва уловимая отмашка в сторону НКея. Это было больно! Нет, не так! Это было БОЛЬНО! ОЧЕНЬ. НЕВЫНОСИМО БОЛЬНО... Казалось адская боль переполнила до краёв каждую клеточку существа. Я теперь отчетливо представляю, что значит умереть от разрыва сердца. Всё тело будто сковали стальные оковы - пошевелиться было выше моих сил. И лишь сердце, истекая кровью от очередного безжалостного удара, продолжало лениво, по инерции ухать в груди, словно ожидая избавительного приказа от мозга: "Хватит! Остановись! Просто не бейся больше... Не нужно бороться! Для чего? Легче и проще прекратить эту боль..." Я пошатнулась и, всё ещё сжимая ладонь Арнава, обречённо присела рядом с ним на койку. Слёзы сами собой текли по щекам, превращая всё вокруг в одно сплошное разноцветное, аляповатое пятно. Опустошена. Ответить ей я ничего не смогу. И защиты ждать не приходится. Я одна в своём горе. И одна в своей БОЛИ, которая рано или поздно поглотит меня, потому что сопротивляться, балансируя на грани безумия не достаёт сил. - Hello, hi... Знаете что, Субхатра Деви! Это уже переходит всякие границы! - неожиданно твёрдый и решительный голос тёти Манорамы, до того молча наблюдавшей за ситуацией, донёсся до сознания откуда-то издалека. - Вас носило неизвестно где столько лет, и дела семьи, мягко говоря, не заботили! Теперь Вы явились, как снег на голову, и сразу предложили отправить племянника на тот Свет. Потом надумали незаслуженно оскорблять его жену! Кхуши себя забыла выхаживая Чоте, и эта её преданность мужу достойна по крайней мере уважения! А ребёнок?... Вы ведь тоже мать! Как Вы смеете говорить, что её не волнует судьба собственного сына?... - Манорама... - тактично вставила Нани в короткой паузе. - Подождите, свекровь! Я должна сказать. Слишком хорошо мне знакома эта боль! Пусть все знают! К чему молчать?... Акашу было шесть, когда я снова забеременела. Как же мы с Махендром ждали нашу малышку... Даже имя уже придумали... Беременность протекала с осложнениями. Как я береглась, боясь лишний раз пошевелиться! И всё равно в семь месяцев случились преждевременные роды. Она родилась маленькой и хрупкой. Слишком крохотной для этого большого Мира. Моей дочки не стало на вторые сутки, - тётушка всхлипнула, убирая с густо накрашенных тушью ресниц непрошенную слезинку. - Если б выжила, по возрасту была бы, как наша Кхуши... Все притихли, переваривая услышанное, которое ну никак не вязалось с образом и характером эффектной, смешливой, острой на язык женщины. - Так что, Манорама Райзада - это не только яркий фантик из модных журналов, тонн косметики и бесконечных походов в салон красоты. В душе каждого человека есть сокровенный уголок для своей драмы. И если Кхуши несмотря ни на что не разучилась улыбаться, это не преступление!... Потому не смейте её унижать! Вы не имеете никакого морального права!... - Вот видишь, Девьяни, к чему приводит неразборчивость! - не дрогнув ни одним мускулом, упрямо гнула свою линию Дади. - Ты пустила в свою семью безродных приживалок, нищебродок, которые улучшив свой общественный статус, совсем потеряли совесть, раз осмелились перечить мне - Субхатре Малик! Одна другой стоит! Меня не разжалобят эти собранные из клише слезливые истории. Я, так или иначе, останусь при своём мнении!... - ХВАТИТ, Субхатра! Всёму есть предел! - не растерялась Нани. Расправив плечи, выпрямившись и собравшись, обычно мягкая, добродушная бабушка выглядела грозной защитницей своего рода. - Возможно, где-то я и допустила ошибки, но это уж точно не касается выбора невесток, которыми горжусь!... И потом, не ошибается тот, кто ничего не делает, а ты как раз из таких! Когда погибли наши дети, ты просто предпочла устраниться, переложив ответственность за воспитание внуков на меня и Рудру. А теперь пришла с какими-то чудовищными, ничем необоснованными обвинениями, мол что-то не по твоей воле! И ты права, семьи у нас действительно разные. Ты - Малик, мы - Райзада! И Райзада будут бороться до последнего! Хоронить своего внука заживо я никогда не позволю! Одно это для меня кощунство! Ты низко пала в моих глазах!... Закончим на этом! Думаю, тебе лучше удалиться обратно в монастырь! - Вот значит как! Гонишь меня?!... - от ярости белки глаз женщины налились кровью. При этом внешне она продолжала сохранять феноменальную выдержку и самообладание. - Ты правильно поняла! С подобными мыслями и настроениями тебе здесь не место!... Да и Чоте надо отдохнуть. Мы его утомили. - Что ж, всё ясно! В таком случае, я уйду! - Дади развернулась и, словно змея шурша полами одеяний, двинулась к двери. - Только вот запомните, Арнав Райзада, как бы то ни было, долго не протянет! Глупо спорить с фактами! Помучаете внука ещё какое-то время зарубежными врачами, бесполезными припарками, а итог всё равно один... И ваша распрекрасная весёлая вдовствующая хохотушка Гупта, видимо ко всеобщему удовольствию, быстренько утешится к примеру в объятиях местного шутника Нанд Кишора. Мы наслышаны о свободном поведении "высокоморальных" миленьких простушек из народа! Если это и есть современные нравы, то мне вправду лучше удалиться в свою скромную обитель, дабы молиться за спасение душ тех, кто живёт слепцом в этом суетном мире!... - Bye-bye, Дади Джи!... Собственным ядом не захлебнитесь! - с победоносным видом прикрикнула тётя Манорама ей вслед. - Кхуши, как ты?... - Нани выдохнула, немного расслабилась, повернулась ко мне. - Прости, пожалуйста! Если бы я знала с какими недобрыми словами пришла Субхатра, то никогда бы не привела её сюда! Ты - молодец! Держалась с достоинством! Дочка, ты очень стойкая и мужественная! Благословляю! Да не оставит тебя Богиня! - пожилая женщина приложила теплую ладонь к моей макушке. - Живи долго и будь счастлива!... Успев придти в себя, я одарила её тенью улыбки. - Здравствуй и пока!... Мама, думаю нам пора! Хлопотное выдалось утро!... Племянник?... - Я оторвусь с Наннавом и Кхуши Джи!... - Остаюсь! - хором поправили родственницы. - Когда ты уже научишься правильно говорить на хинди?!... - Sorry! - и снова его уши пострадали от бесконечного дёрганья. - Тётя, - окликнула я в дверях Манораму. - Спасибо Вам!... Я не ожидала! И не знала... Вы поддержали меня именно в тот момент, когда это было особенно необходимо... - Я сама от себя не ожидала! - как на духу выпалила она. - Но "спасибо" принимается!... Да ладно, не реви ты! Ничего особенного я не сделала. Мы все одна семья, и должны стоять горой друг за друга! Ты ведь не Рваное сари, и даже не Укушенная ручка, а госпожа Сингх Райзада! И ты, девочка, давно доказала, что достойна этой фамилии!... Дай, что ли, обниму тебя!... - растрогавшаяся женщина порывисто подалась вперёд, заключая меня в кольцо объятий. - О, Богиня! Влажности тут развела столько, как при половодье великого Ганга! Мой макияж безнадёжно испорчен! Срочно надо подкраситься, а то так при всём честном народе не комильфо!... И ты, Кхуши, вытри слезы, а то буду называть тебя... Ничего не приходит на ум! - приложив палец к подбородку, тётушка задумчиво подбирала подходящие эпитеты. - Мокрое Счастье! - наконец нашлась она, чем снова заставила меня улыбнуться. - Манорама! - позвала её Нани уже из коридора. - Ты идёшь?... У меня ещё Лакшми не выгулянная!... Поспеши... - Иду, свекровь!... - тётя развернулась, и посеменила к лифту. - А вот интересно, как это будет по-английски? Wet Happy?... Слишком заумно! Кажется у меня начинается мигрень! Надо дома велеть Кровавой ножке сообразить на обед что-нибудь вкусненькое, чтобы развеять тоску-печаль... - и она не прекращая болтать, скрылась за очередным поворотом. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Фух! - шумно выдохнул Нанке, бухнувшись в кресло. - Жизнь начинает налаживаться! С Бультерьером разобрались, гостей приняли, теперь можно устроить relax со "Сникерсом"!... Эй, Desi girl, а что это ты такая бледная?... Ты хоть ела что-нибудь после вчерашнего рагу?... - Нет... Не успела... - честно призналась я, опять присев на край кровати Арнава и заботливо гладя мужа по щеке, стараясь успокоить бешено скакавший всё время разговора график его пульса. - Ну вот что, так не пойдёт! Давай-ка я посижу со Спящим красавцем, а ты спустись в кафе и перекуси!... - НКей, может ты сам сходишь и принесёшь?... - Э, нет! Ты когда солнце не через окно в последний раз видела? Я неопределённо пожала плечами. - То-то же! Иди и ни о чём не беспокойся. Полчаса роли не сыграют, а ты хоть немного развеешься! Воодушевлённая словами парня, я нехотя встала и поплелась к двери. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Миссис Райзада! Добрый день!... - Господин Ракеш, намасте! Поев горячего супа с алу пури, я действительно почувствовала себя гораздо лучше. И когда к столику подошел комиссар, расследующий дело о случившемся той роковой ночью, уже пила кофе. - Я как раз искал Вас! Можно присесть?... - Разумеется! - я указала на стул напротив. - У нас появились новые сведения касательно известных событий, - мужчина положил на стол увесистую папку, и тоже заказал себе эспрессо. - После отстранения от практики доктора Гопала, мы провели повторные допросы персонала роддома, дежурившего в ночь с 21 на 22 число. Медсестра Джохи до того утверждавшая, что вынесла из палаты младенца, который не дышал, сегодня созналась, что на самом деле ребёнок мирно спал. А солгать полиции ей велел именно Гопал, пригрозив увольнением. Якобы ещё до того, он убедил девушку, что у новорождённого накануне вечером наблюдались проблемы с дыханием, и она должна принести мальчика, чтобы он мог провести тщательный осмотр. Получается, тело Девдана, если смерть имела место быть, выдел только сам врач, и с его слов, Ваш муж. Только словам этим я бы не особо доверял... Видите ли, помимо этого запутанного происшествия с Вашим сыном, Гопал два года назад в Мумбаи был одним из фигурантов дела о киднеппинге. Тогда причастность акушера не удалось доказать, однако это нанесло определённый урон его репутации, и он решил перебраться на другой конец страны - в Дели, чтобы те события биографии, как можно меньше напоминали о себе. - То есть, Вы хотите сказать, что мой сын жив и был похищен!... - язык не слушался, голос предательски дрожал, а без того влажной ладонью я схватилась за покрытый испариной стакан стоящей на столике минералки без газа, в которой плавали почти растаявшие ледяные рыбки. - Госпожа, Вам нехорошо?... - озабоченно поинтересовался Ракеш. - Пейте!... - С-спасибо... Всё в порядке... - насилу скинув оцепенение, произнесла я и залпом хлебнула слишком холодную воду, неприятно поцарапавшую горло, зато немного потушившую пожар клокочущих эмоций. - По поводу высказанного Вами предположения, я бы назвал это основной версией, которую следует принять в разработку. Но тут же возникает другой резонный вопрос: почему был выбран именно Ваш сын - ребёнок самого мистера Райзада?... Гораздо легче и проще было бы забрать новорождённого у какой-нибудь матери-одиночки, или вообще взять отказника... Что-то не сходится! Боюсь, Гопал всего лишь исполнитель за пару сотен тысяч рупий, а заказчики люди не менее могущественные и состоятельные, чем семья Райзада. Личный мотив здесь не может прослеживаться?... Месть... - полицейский так увлёкся логическими выкладками, что обращался уже скорей не ко мне, а погруженный в раздумья, разговаривал сам с собой. - Господин Ракеш, а самому Гопалу Вы задали эти вопросы?... - Миссис Райзада, Вы умная женщина! Как раз сорок минут назад я послал своих людей, задержать врача, находящегося под подпиской о невыезде. Уже прошло достаточно времени, и мой помощник должен был отзвониться!... Трель мобильного раздалась как раз, когда инспектор закончил фразу. - А вот и он! Простите, госпожа... - мужчина отвернулся в пол-оборота и ответил на звонок. Короткие, официальные, хлёсткие - "понял", "причину установили?", "обыщите каждый угол!", "мне нужен результат", "скоро буду". Повернулся мрачнее тучи, и тяжко хмыкнув, допил остывший кофе. - Мистер Ракеш, что-то случилось?... - Случилось... - промолвил он, будто только что уступил партию с разгромным счетом. - И название этому "висяк"!... Гопал был найден мёртвым в своей квартире. Задушен обычной бельевой верёвкой. Следов взлома на замке не обнаружено, значит знал убийцу и открыл сам. Вот такой опережающий гамбит! Оперативно успели вывести пешку из игры!... Из свидетелей у нас остался только... - АРНАВ!... - я вскочила из-за столика так молниеносно, что опрокинула стул. - Но он ведь в коме!... - не поняв причину моей паники, вставил Ракеш. - Он может очнуться в любой момент, а зачем преступникам рисковать?... Полицейский продолжал увещевать мне вслед, только я этого уже не слышала. Сорвавшись с места, выскочила из кафе и побежала через дворик обратно в больницу. По дороге, как одержимая, неистово вжимая пластик кнопок в трубку, раз за разом набирала номер НКея. - Ну же, ответь! Возьми телефон!... Богиня, да что же это такое?!... Вход, регистратура, пролеты коридора, лифт... - ... вне зоны действия сети. Пожалуйста, перезвоните позже! - Сигнал не ловит!... Что за... наказание?! - чуть не выругалась я вслух. Томительные минуты ожидания. Нужный этаж. Наконец! - Ответь мне! Ответь!... - последние отчаянные попытки дозвониться. Поворот. Мелкие вдохи сбились в кучу где-то у гортани. Остановилась и, дыша ртом, закашлялась. Плашмя положила ладонь на грудь, в которой будто застрял камень то ли от волнения, то ли от бега. А волноваться было о чём! У дверей палаты столпились несколько санитаров и врачей, во главе с завотделением, оживлённо обсуждающих что-то между собой. "НЕУЖЕЛИ ОПОЗДАЛА?!..." - пульсировало в висках, отдаваясь туманящим разум шумом в ушах. Однако я на автомате продолжала двигаться вперёд. Вдох. Выдох. Спокойно. Надо узнать, что произошло. Просто подойти и узнать. В этом нет ничего сложного! - Господа! Простите, что здесь случилось?... - через не могу выдавила я, обращаясь к собравшимся.