Восьмой грех

Весь завтрак Валтор просидел за столом с задумчивым видом. Последний раз Блум видела его таким в тот день, когда он лечил ее руки от ожогов. Тогда их отношения, если можно это так назвать, наладились, но что же беспокоило демона теперь? Фея огня неуверенно поерзала на стуле. В девушке боролись сострадание, уговаривающее хотя бы спросить, что случилось, и страх попасться под горячую руку, если маг вдруг разозлится. «Но он не выглядит злым, скорее… грустным», — как принцесса ни уговаривала себя отодвинуть эмоции подальше, природная доброта брала верх. — Все хорошо? — тонкие пальчики коснулись неподвижно лежавшей мужской ладони. — М? — Валтор словно вынырнул из другой реальности. — Да, нормально. Я подумал над твоей просьбой. — Какой? — Ты хотела отнести грифона в Темный лес Магикса, — напомнил мужчина. — Ага, — Блум отвела взгляд, невольно вспоминая, чем обернулась для нее эта просьба тем вечером. Щеки тут же обожгло огнем. — Так вот, я не возражаю. Вилка девушки с веселым звоном упала со стола. Не возражает? То есть, вот так просто? Он действительно перенесет ее в Магикс и позволит выпустить Бри с записками для Локетт и родителей? — Ты серьезно? — Да, если, конечно, ты не передумала. — Нет! То есть, да, то есть, конечно не передумала, — от радости Блум едва не кинулась Валтору на шею, но сдержалась. — Когда отправляемся? — Через пару часов, — усмехнулся маг, видя нетерпение своей невесты. — Но, — взгляд феи скользнул по сияющим за окнами оранжевым облакам. — Сейчас же день. Не лучше ли для тебя дождаться ночи? — Боишься, что я сгорю на солнце, как какой-нибудь вампир? — Боюсь, что днем нас могут заметить паладины, — надулась Блум. Она уже наслушалась подколок Валтора относительно качества обучения в Алфее, надоело. — Ты, если мне не изменяет память, в розыске. — Только на Андросе, — маг с довольной улыбкой поднял свой бокал. — А им, я полагаю, сейчас не до меня. — Ничего не понимаю, — фея тряхнула своими огненными волосами, на мгновение сбивая мужчину с мысли. — Твой побег из Омеги посеял настоящую панику среди нескольких королевств. — Это тебе тоже Фарагонда рассказала? — Ну… Еще директор Саладин. — Непогрешимая команда света, — мрачно усмехнулся демон. — А они не удосужились рассказать тебе, за что меня заперли в ледяной тюрьме? — Мисс Фарагонда сказала, что ты был заодно с Прародительницами, — пробормотала девушка. — Был, когда эти ведьмы ходили среди живых. Но к моменту твоего рождения, моя милая, они уже восемьсот лет как являлись покойницами. — Откуда такая уверенность? — Я их убил. — Что?! — Что слышала, красавица, — веселился маг, пока Блум пыталась совладать с шоком. — Эта троица раздражала меня с первой встречи, а когда их настырное желание контролировать мою магию перешло все границы, я просто избавился от них. — Постой, я уже ничего не понимаю. Они же были величайшими темными ведьмами. — Но даже сильнейшие колдуны смертны. А я был и остаюсь демоном, милая. — Теперь я совсем запуталась, — вздохнула Блум. — Фарагонда говорила одно, Дафна — другое, ты — третье. Что на самом деле произошло? И откуда на Домино взялись Прародительницы, если ты их убил? — Такая любопытная, — мужчина чуть улыбнулся. — Это не грех, — фея пожала плечиком, улыбаясь в ответ. — Верно, — маг поднялся из-за стола и протянул ей руку. — Пойдем со мной. Валтор повел девушку знакомыми коридорами, но на первом этаже свернул не к саду, а к огромному помещению, некогда служившему ему лабораторией. Блум невольно отметила, что за прошедшие несколько дней комната из захламленного склада стала больше походить на библиотеку. Только на расставленных между стеллажами столах лежали не книги, а приборы и склянки. — Ты знаешь, как демоны появляются на свет? — спросил маг, подводя девушку к круглому столу странного, словно переливающегося цвета. — Их вызывают заклинаниями? — эта теория была даже не из Алфеи, а из фильмов, которые Блум видела в Гардении. — Значит, нет, — мужчина провел рукой по столешнице, вызывая нечто вроде ряби на воде. Изобразив на поверхности свой символ, Валтор, к удивлению феи, поднял его над столом. Сияющие линии рассыпались искрами и застыли став чем-то вроде объемной карты вселенной. Блум с замиранием сердца смотрела, как между новорожденными звездами летает Великий Дракон, как от его пламени отступает тьма, а космическая пыль буквально «сплавляется» в планеты. — Демон — это магическая сущность, рожденная из мощного источника Вселенской энергии, — заговорил Валтор. — С первых мгновений жизни мы обладаем сознанием и разумом, хоть и не имеем плоти. Взращивание тела — долгий и не особо приятный процесс, в первую очередь потому, что требует определенной пищи. Не спрашивай, какой, — маг остановил фею, которая уже готова была озвучить вопрос. — Я появился на стыке времен, когда Тьма и все ее жители приспосабливались к новым реалиям. В те времена Прародительницы обладали огромной властью, но жаждали еще большей. И, видя, как все больше демонов отступает в тень, прячась от зарождающегося света, они принялись расчищать себе дорогу к абсолютной власти. Главным препятствием на пути ведьм был Темный Феникс, и они решили, что против одного демона нужно выставить другого. Найдя мою сущность благодаря видению Тхармы, они вскармливали меня почти столетие, требуя в качестве ответной услуги голову Даркара. — Так вы с ним сражались? — Я похож на идиота? — фыркнул маг, указывая фее на неясные тени среди «звезд». По щелчку пальцев «изображение» увеличилось, показывая демона и ведьм в каком-то мрачном подземелье. Блум четко расслышала лязг металлического оружия, единый крик из трех голосов, а затем перед глазами полыхнул темный огонь, пожирающий уже мертвые тела ведьм. — Я получил от них то, чего хотел, — бесстрастно продолжал маг, словно убийства для него были в порядке вещей. — И не собирался ввязываться в противостояние с более сильным, на тот момент, противником. — Но вы же заключили сделку, — пробормотала Блум, — или нет? — О, да, — усмехнулся демон. — Они просили избавить их Вселенную от Даркара. Я отправил их в тот мир, где Темного Феникса не существовало. Так что сделка состоялась. — Но это нечестно. И жестоко… Какими бы они ни были, они вырастили тебя. — Напомнить тебе, кто я, милая? — Валтор саркастически изогнул бровь. — И что это за глупости насчет «вырастили»? — Ну, ты же был новорожденным, то есть ребенком, да? — неловко спросила фея, но вместо ответа маг рассмеялся. — Я никогда не был ребенком, — выдал он, в очередной раз шокируя девушку. — Чистокровные демоны не меняются с возрастом, как люди. Полукровки, рожденные женщинами — да, но не мы. — А что произошло с Домино, если ведьмы к тому моменту были мертвы? — Блум предпочла перевести тему. — Смотри, — маг провел ладонью над облаком висевших над столом «звезд». Сияющие искры перемешались, сложившись в уже более привычную, для феи огня, картину. По крайней мере, некоторые созвездия она узнавала. — Это Домино, — над столом зависло объемное изображение голубой планеты, так сильно похожей на Землю. — Мир, отмеченный Создателем и охраняемый Его магией. Когда твой отец нарушил клятву, волшебная защита дала брешь, позволив темным силам вырваться из Вечного Мрака. Призраки преисподней поглотили планету целиком и почти восемнадцать лет незаметно высасывают энергию из ее жителей. — О, Боже, — Блум со слезами на глазах смотрела, как страшная тень накрывает ее королевство. Она почти слышала, как люди кричат, моля о помощи, как рыдают от страха дети, как стонет гибнущая планета… — Появление Прародительниц оказалось неожиданностью, к которой я не был готов, — продолжил Валтор. — Три стервы не утратили своих сил даже после смерти и горели желанием отомстить, — на последней фразе маг зло скрипнул зубами. — Так это они, а не Команда Света… Ну, победили тебя? — Ослабили, — прорычал мужчина. — Но волшебникам с Андроса хватило этого. Перед мысленным взором мага вновь промелькнул тот день — его, утыканного стрелами и скованного, волокли к порталу, который должен был перенести демона в мир Океанов. А земля вокруг покрывалась льдом. — Передайте мне пленника, — рычал Хаген, прорываясь к Валтору сквозь толпу. — Он предстанет перед судом и ответит за содеянное, — отвечал молодой темнокожий мужчина. — Какой еще суд? Открой глаза, Тередор! Ты не видишь, что происходит с Домино? Если есть хоть один шанс, что колдун может снять это страшное заклятье, наш долг им воспользоваться! — Я сожалею о твоей потере, Хаген, но уже слишком поздно. Мы отправим виновника на Омегу первым же рейсом. — Да, кузнец, поздно, — даже плененный, Валтор продолжал ехидно скалиться. — Для Домино, разумеется, но не для командира гвардейцев, чей корабль уже ломится от золота из разрушенного дворца. Хотите купить себе должность наместника при короле Андроса, Тередор? А, может, стать первым наземным королем мира Океанов? — Заткнись! — проорал гвардеец. — Ах ты мразь! — Хаген с мечом наперевес кинулся в толпу, намереваясь оружием проложить себе путь среди этого ворья. Но силы были слишком неравны. — Хочешь вернуть свою планету? — тихо спросил демон, когда его вместе с кузнецом закинули в портал, ведущий в темную камеру с низким потолком. — Тогда вытащи меня отсюда. — С чего это я должен тебе помогать? — В Молчаливых Скалах Магикса есть заброшенный монастырь, там хранится зеркало Паркае. Найдешь его и спросишь о моей последней сделке со смертным — причина появится. — Почему ты сам не можешь рассказать? — Я связан договором. И этими чертовыми цепями, которые не дают даже дышать. Черт! Кузнец, успешно избавившийся от собственных веревок, попытался найти слабое звено в оковах мага, но одно прикосновение к металлу отшвырнуло его к противоположной стене. — Ох! — Очухался, гений? Думаешь, если бы цепи можно было снять, я сидел бы здесь? — Тогда план Б, — прохрипел Хаген и в ту же секунду заскрежетали замки. — Выходите, — рявкнул гвардеец, открывая тяжелую дверь в камеру. — Мне тащить этот труп на себе? — недовольно проворчал Валтор, пока кузнец изображал мертвеца. — Сдох, что ли? — гвардеец, видимо, не особо опасаясь связанных пленников, прошел в камеру и наклонился, но тут же получил в лицо подошвой высокого сапога демона. — Пленники выр… — закричал второй, которого на полуслове прервал кулак резко вскочившего Хагена. — Я вытащу тебя из Омеги, а взамен ты вернешь Домино, — кузнец достал из кармана небольшой кристалл и переложил его в плащ Валтора. — Договорились. *** — Тебе стоит переодеться, если хочешь побывать в Магиксе сегодня, — заявил Валтор, подводя девушку к двери спальни. — Какой цвет? — привычно спросила Блум. — Голубой, — усмехнулся маг, открывая дверь перед феей. На кровати лежало восхитительное длинное платье небесного цвета с завышенной талией. Узкий лиф был расшит мелкими сверкающими кристаллами и заканчивался под грудью темно-синей лентой. К наряду прилагались высокие перчатки в тон и пара туфелек на каблуках. По щелчку пальцев хозяина замка на постели появился ларец с комплектом из колье и сережек. Изящные украшения переливались теми же кристаллами, вызывая у девушки ассоциации с бриллиантами. — И это для прогулки по лесу? — спросила Блум, прикладывая к себе платье. Нежнейший шелк приятно холодил кожу и просто умолял поскорее надеть его. Но в лес… — Просто будь готова через час, — распорядился маг и исчез за дверью. — Что он задумал? — фея обернулась к Бри, который с интересом обнюхивал новую коробочку. — Рир! — Вот и мне интересно, — улыбнувшись неизвестно чему, девушка аккуратно перевесила наряд в шкаф и скрылась в ванной. Такому платью нужно соответствовать! *** — Вот мерзавец! — Блум, чистая и причесанная, закутанная в большое полотенце, сидела на кровати, внимательно разглядывая открытый медальончик Бри. Пусто. Не сказать, что фея этого не ожидала — Валтор был просто помешан на контроле всего и всех. Но от того, что он читал ее письма, становилось не комфортно. — Попробуем по-другому. Достав из ящика стола бумагу для эскизов и карандаш, Блум быстро восстановила сочиненные ранее письма для Локетт и родителей. Наложив простенькие не стираемые чары и аккуратно свернув листы, девушка спрятала их в медальоне, а сам «тайник» разместила под лентой своего платья. Принцесса планировала вытащить кулончик уже в лесу, и, быстро надев его на грифона, опустить Бри к пикси. — Я буду скучать, малыш, — фея обняла зверька, старательно сдерживая слезы. По крайней мере, там у него был шанс остаться в живых, а здесь его наверняка съели бы еще во время ритуала. — Надеюсь, ты готова, — дверь открылась без стука, но в комнату хозяин замка так и не вошел. Очарованный прекрасным видением, Валтор замер на пороге, не сводя глаз со своей невесты. Блум собрала волосы в высокую прическу, открывая тонкую шейку, которую украсило изящное ожерелье. Взгляд мужчины невольно скользнул ниже, к соблазнительной ложбинке, образованной узким кроем платья. На секунду магу захотелось плюнуть на все и остаться дома. — Так мы идем? — спросила Блум, делая шаг к Валтору. — Конечно, красавица, — мужчина протянул ей руку в темной перчатке, которую фея огня приняла, а мгновение спустя девушку, демона и грифона унес портал в Темный лес Магикса.