Душа.

      Местонахождение: Секретно.       — Ну как, Дэкс? — с трудом подавив зевок, поинтересовалась Луэла.       — Продуктивно, — хмыкнул я, поворачиваясь к деве. — Монастырь полностью разрушен. Надсмотрщицы, те, кто искренне захотел сотрудничать, вместе с послушницами перевезены.       — А юстициар? Как ее? Самара, да?       — Да, — легкий кивок. — Самара сейчас сидит в выделенной ей и ее дочерям каюте, и знакомиться с файлами по Ардат-Якши. Не скажу, что она нам верит, но после прочтения файлов она, по крайней мере, не будет нам врагом, — легкий фырк вырывается сам по себе. — Не думал, что апгрейд той платформы такой сильный.       — Ты о чем? — удивилась азари.       — Генератор низкочастотных колебаний встроенный в речевой аппарат. Мы не успели его довести до ума, но на Самару он подействовал как удар кувалды по темечку. Под нахлынувшей депрессией она чуть не застрелилась. Глупо получилось бы, но лично я считаю, что такие агрегаты вводить в обиход пока не стоит.       — То есть ты ею манипулировал, — ухмыльнулась подруга.       — А что мне оставалось? — чуть шевельнув мандибулами в кривой усмешке, спросил я. — Юстициары капитально обработаны советом матриархов. Они ничего кроме кодекса не видят, и пришлось действовать шоковой терапией. Ласо присматривает за ней.       — Как всегда, — вздыхает девушка. — Только выгода.       — Пф! — все, что я мог выдать на ее замечание.       В данный момент Луэла и одна из моих платформ находились на одной из исследовательских станций ВТСкорп в пространстве вне систем ретранслятора. Ждем прибытия послов от Мигрирующего флота и Гетов. Давно пора прекратит этот фарс, что длиться почти триста лет, но сделать это надо крайне аккуратно и тихо. Совету Цитадели не нужно знать о том, что скафандрики и тостеры помирились.       — Что слышно о войне? — между делом интересуюсь я.       — Ты ведь можешь прочесть отчет, — хмыкнула Луэла.       — Могу, — пожимаю плечами. — Но разговор интересней.       — Эх… — девушка лениво растекается по стулу. — Гегемония переоценила себя, напав на человечество. За пару месяцев до начала основных боевых действий люди спустили со стапелей десяток экспериментальных кораблей.       — Серии SR? — уточняю.       — Нет, — покачала она головой. — Серия TRS.       — Оу… — понимающе выдал я.       TRS серия, это корабли класса эсминец, специализирующихся на штурмовых операциях. WY, на основе исследований, что я передал Земенскому, создали корабли просто чудовищной мощности и крепости. Один такой корабль легко распиливает Дредноут в бою один на один. Внушает, да?       — Вот-вот, — фыркнула азари. — Крупные операции не проходят без поддержки этих кораблей и, уж ты-то точно можешь себе представить, что из этого получается.       — Как раскаленный нож сквозь масло. TSR корабли очень сильно похожи на наши Мамонты. Так что мне даже жаль четырехглазых.       — Это точно, — кивает девушка и, лукаво посмотрев на меня, уточняет. — А про свою Джейн уточнять не будешь?       — Не буду, — хмыкнул я.       — Ну конечно, — засмеялась она. — Ты постоянно следишь за ее успехами!       — «ПРИБЫЛ КОРАБЛЬ КВАРИАНЦЕВ», — оповестил нас ВиртИн станции.       — Время праздных разговоров закончилось, — хмыкнул я. — Пора вновь становиться политиками.       — Как меня это бесит… — пожаловалась дева.       — Бесит? — удивленно вскинулся я. — Тебя, по крайней мере, можно озадачивать только по одной цели! А я умудряюсь быть почти везде!       — Ты ИЛ, — фыркнула азари. — Если бы я могла быть во многих местах одновременно…       — Ты бы сошла сума, — делаю комичное лицо с перекошенным взглядом и одной отвисшей мандибулой. — Почему я, по-твоему, такой симпатичный?       — Ха-ха-ха! — звонко рассмеялась дева.       — «СТЫКОВКА ЗАВЕРШЕНА»       — Ладно, — легкая улыбка на лице. — Пошли встречать консервы.       Скопление Феникса. Капитанская рубка.       — А теперь по порядку, — вздохнул я, рассматривая показания приборов дальнего наблюдения. — Вы прибыли сюда три недели назад и ничего не происходило вплоть до этого момента.       — Да, сэр, — кивнул не молодой турианец. — Четыре часа назад радарами нашего корабля было зафиксировано приближение этого корабля. На запросы не отвечает. Точнее, отвечает аварийный маяк, но какой-то тарабарщиной.       — Проиграйте, — приказал я.       По капитанской рубке из динамиков компьютера начали доноситься звуки больше похожие на хрипы и стоны, а вот на заднем фоне… м-да. Приплыли. Быстро брошенный взгляд на членов экипажа доказал мне что я оказался прав.       — Сэр? — выдернул меня из раздумий Керад.       — Готовьте штурмовую группу, — отдал я приказ и сразу продублировал команду в ангар. Сейчас там разворачиваются двенадцать тяжелых платформ Искателей, которые будут укомплектованы вооружением для ведения боя в замкнутых пространствах с превосходящими силами противников. — Мы пойдем на этот корабль и выясним все на месте, — и, видя недовольство на лице капитана уточняю. — Возражения?       — Я бы с удовольствием расстрелял этот корабль торпедами, сэр, — мрачно выдал турианец. — Все это сильно смахивает на второсортный фильм ужасов из экстранета.       — Ты даже не представляешь, насколько ты прав, — хмыкнул я. — Вот только я не ожидал, что мы встретим что-то подобное так рано.       — Могу уточнить? — спрашивает капитан и, получив одобряющий кивок, продолжает. — Что вы имели в виду под словами «Что-то подобное»?       — Долго объяснять, — качнул я головой. — И искренне надеюсь, что я не прав. В любом случае если мои догадки верны, вы все увидите с камер наблюдения нашей брони.       — Вы идете с десантной группой? — удивился заместитель капитана. Молодой саларианец.       — Да.       …       — Итак, дамы и господа, — обратился я к шеренге из двадцати разумных, проверяя свое вооружение. Оделся я по последнему слову техники ВТСкорп, в тяжелый штурмовой скафандр, а в качестве оружия выбрал штурмовую винтовку и автоматический дробовик наподобие «Пираньи» из третьей части. — Высаживаемся на обшивку корабля. С момента высадки никаких обменов информацией с нашим кораблем, за исключением радиосвязи и прямой трансляции камер брони. Никаких файлов не качать и к системам корабля напрямую не подключаться. Последнее касается вас, господа, — обозначил я взглядом переминающиеся с ноги на ногу платформы. — Искренне надеюсь, что я ошибаюсь, но если мы столкнёмся именно с тем, о чем я думаю, то лучше лишний раз не рисковать. Вопросы.       — Это Жнецы? — дрогнувшим голосом, поинтересовалась молодая кварианка — техник нашего отряда.       — Надеюсь, что нет, — покачал я головой.       — Командор Декс, — проскрипел динамиками один из гетов. — Почему о подобном вы не упоминали?       — Потому, что надеялся на то, что это всего лишь бред, — признался я. — И до сих пор надеюсь. Иначе предстоящая война будут в разы сложнее.       — Не разумней ли будет оставить всех органиков на корабле? — поинтересовалась другая платформа.       — С одной стороны ты прав, — кивнул я. — Однако нам необходимо выяснить эффективность защиты от одурманивания.       — То есть мы подопытные пыжаки? — возмутился кроган.       — Не ты один, — хмыкнул я. — Я тоже подопытный.       — Вы? — опешила все та же кварианка.       — А вы думали я бессмертный? — хохотнул я. — Даже если я сейчас возьму платформу Искателя, это не обнулит шанс одурманивая меня любимого. Я не хочу рисковать в будущем и, раз подвернулась возможность, хочу удостовериться в том, что я, по крайней мере, смогу противостоять внушению.       И тишина. Забавные. Все настолько уверились в моем всемогуществе, что забыли что такой-же разумный как и они. Эх…       — Вопросы еще есть? — тишина. — Вопросов нет. Все в шлюз, согласно очередности!       Наш корабль как раз подошел к обнаруженному кораблю на достаточное для высадки расстояние. Загрузившись в люк, я и еще четверо (два турианца, кварианка и гет) почти синхронно присели на одно колено. Оружие закреплено на захватах. Руки свободны. Будем повторять маневр из фильма Звездный путь: Возмездие. Свободный полет с ускорением за счет выкаченного вакуумом воздуха.       — Начинаем обратный отсчет, — объявил оператор. — Пять… четыре… три… два… один!       Дверцы шлюза с грохотом разошлись, и нас выдуло в открытый космос. Расстояние между кораблями два километра и мы, пользуясь реактивными двигателями в ботинках (или ногах) меняли траекторию полета, чтобы максимально аккуратно выбрать место приземления.       — Семь… шесть… пять… — отсчитывал гет до момента, когда нам нужно будет тормозить. — два… один.       Выключить двигатели в ботинках. Чуть развернуть ступни и дать резкое ускорение из сопл на пятках. Кувырок вперед и, когда ноги «посмотрели» на корабль, врубить двигатели на полную мощность на три секунды. Контакт.       — Гх! — чуть не ударилась кварианка, но Искатель ее аккуратно подхватил, не дав врезаться головой об обшивку. — Спасибо, — кивнула она, мягко отстраняясь.       — Всегда рад, — кивнул гет.       — Группа Один, совершила посадку, — уведомил я капитана корабля. — Ждем другие подарки.       — Принято, — отозвался капитан. — Группа Два и Три готовы к запуску.       — Выпускайте, — дал я отмашку. — Мы займемся взломом ближайшего шлюза.       — Принято, Первый.       Пока оставшиеся три команды поочередно вылетали с корабля, наша команда приступила к взлому шлюза корабля-призрака.       — Никак не могу привыкнуть, — пожаловался мужчина-человек из третьей команды.       — Что тебя беспокоит? — поинтересовалась турианка из второй.       — Космос, — лаконично хмыкнул тот. — Когда ты на корабле, станции или планете, ты можешь хотя бы психологически «ощутить» пространство вокруг. А здесь? — он обвел закованной в броню рукой окружающее пространство. — Нет. Это давит и вгоняет в депрессию.       — Малкольм, если я не ошибаюсь? — уточнил я. Тот кивнул. — Ты из экспериментальной команды «Покров». Чему ты удивляешься? — хмыкнул я. — Ты прошел модификацию нервной системы и теперь твое восприятие в разы сильней, чем у других. Ты представитель первых людей, наделенных ментальными способностями.       — Я помню, командор, — хмыкнул мужчина. — Именно это меня и беспокоит.       — Терпи, — пожал я плечами. — Ты сам вызвался добровольцем.       — Так-то оно так, — он поежился, скрипнув сочленениями брони. — Но легче от этого не становиться.       — Мы закончили, — привлек наше внимание Искатель, что помогал кварианке вскрывать защиту.       — Заходим.       Пробравшись на борт корабля, мы встретили запустение и темноту. Разрывая кромешный мрак коридоров тактическим фонарями, мы никого не обнаружили.       — Перед высадкой мы скачали схему корабля, — уведомил меня гет.       — Скинь всем на уники, — приказал я. — Делимся, так как высаживались. Первая группа движется на капитанский мостик. Вторая проверяет реактор и инженерный отсек. Третья идет к каютам экипажа. Четвертая проверяет склад и ангар. Всем все ясно? — получив подтверждающие отклики команд, я махнул рукой. — Пошли!       Наша группа быстро отделилась от остальных и проследовала по лестницам между этажами на самый верх. Двигались мы максимально осторожно небольшим полукругом, в центре которого шла наша кварианка — самый слабый боец отряда.       — Движение, — первым среагировал гет на шевеление впереди. Мы замерли.       — Группа спасения! — крикнула я и мой, синтезированный динамиками брони, голос разнесся по коридору. — Выйдите на свет и назови!..       Вместо ответа из-за поворота коридора выскочил саларианец и с диким визгом кинулся в нашу сторону. И вновь гет отреагировал первым. Грохот выстрелов крупнокалиберной штурмовой винтовки капитально выдал наше местоположение. Несколько точных попаданий в грудь буквально разорвали ящерицу пополам и все стихло.       Делаю несколько быстрых шагов вперед и совершаю контрольный выстрел в голову. Скорость моего и Искателя восприятия значительно выше и мы смогли увидеть то, что не заметили остальные.       — Командор? — удивленно обратилась ко мне турианка.       — Подойдите, — попросил я. — Следи за окружением, — приказал я гету.       — Принято, — кивнул он выпуская дрон для того чтобы тот следил за нашим тылом.       — Позвольте представить, — картинно обвел я рукой труп. — Хаск саларианца.       — Духи, — нервно сглотнула турианка и отвернулась.       — К-кила… — икнула кварианка и последовала примеру подруги.       — Я шизею с ваших сливок, — буркнул представитель человечества.       То, что предстало перед нами слабо походило на саларианца. Зеленоватая когда-то кожа посерела и покрылась незаживающими рубцами, в которых еще можно было увидеть голубоватое свечение имплатантов Жнецов. Глаза у него и так были навыкате так теперь стали еще больше. Рот перекошен в немом крике, и мы легко могли разглядеть острые клыки.       Присаживаюсь на одно колено и прохожусь по трупу сканером уника.       — Поздравляю, ребятки, — хмыкнул я. — Укус данного индивида смертелен.       — Почему? — вернулась к разглядыванию трупа турианка.       — Его зубки полые внутри и подключены к контейнерам в деснах. В вышеуказанных контейнерах содержаться наниты Врага. Один укус и ты будешь медленно превращаться в подобие этого, — пнул я труп. — Группе высадки! — связался я с остальными. — Наличие Врага подтверждаю! — ругань и мат в эфире был мне ответом. — На данный момент обнаружены только Хаски. В ближний бой, по мере сил, не вступать. Твари ядовиты и крайне сильны. Опасность заражения нанитами Врага. Повторяю: в ближний бой не вступать!       — Принято.       — Понятно, командир.       — Жаль, — рыкнул кроган. — Хотел хоть кого-то размазать по стенке.       — Отбой, — хмыкнул я. — Идем дальше, — махнул я рукой в сторону рубки управления.       Через пару минут мы добрались до мостика и наша кварианка принялась за взлом.       — Контакт! — пронеслось по связи.       — Множественные цели, — поступил сигнал от другой группы. — Вступаем в бой.       — Какие же вы уроды! Гра-а-а! — раздался рык крогана в эфире.       — Обнаружен противник, — предупредил нас наш гет. — быстро приближаются.       — Круговая оборона, — распорядился я, выходя с Искателем вперед и опускаясь на одно колено. — Следите за вентиляцией! — предупредил я остальных, и на нас поперли хаски.       Кто здесь только не был… и люди, и саларианци, и батарианцы… но вот когда поперли азари, нам стало совсем плохо.       — Берегись! — крикнул я, уходя с линии взрывов биотики. — Сконцентрировать огонь на азари! — отдал я приказ.       Легче сказать, чем сделать, блин. Эта тварь удерживала биотический щит прямо перед собой и медленно приближалась к нашей позиции, в то время как ее товарки закидывали нас деформацией и бросками.       — Достали! — рыкнул я, вставая в полный рост.       «Активация биотической матрицы» — высветилось у меня перед глазами.       Засветившись, словно новогодняя ёлка, я послал перед собой волну деформации, буквально аннигилируя впереди идущую зомби-деву и раскидывая сломанными куклами других хасков. На несколько секунд я выпал из реальности из-за массивного перегрева искусственного мозга и чуть не упал, потеряв, где верх, а где низ.       — Сэр? — поддержал меня гет. — Вы в порядке?       — Данная платформа не предназначена для нанесения массированных биотических ударов, — вяло отозвался я. — Мне потребуется несколько минут, чтобы прийти в себя…       — Принято, — кивнул робот и оттащил меня к кварианке.       — Используй вычислительные мощности моей брони… — приказал я девочке, борясь с головокружением. Та кивнула и удаленно подключилась к компьютеру моего скафандра.       — Вот это по мне! — услышал я радостный крик нашего живого танка в наушнике.       — Доклад, — потребовал я.       — Зер встретил зомбированного сородича, — отозвался турианец, что командовал их отрядом. — Вынужден вступить в ближний бой, — ну-ну. Знаем мы его «вынужден». — Ведем отстрел противника. Духи… да сколько же здесь было разумных?!       — Данный корабль относиться к колониальным транспортам, — последовал ответ одной из платформ. — Скорее всего, в экипаже было около десяти разумных. Остальные переселенцы и пассажиры-попутчики.       — То есть, мы не знаем, сколько их тут?! — прокричала вторая кварианка нашего десанта сквозь грохот выстрелов.       — Именно, — меланхолично отозвался гет.       — Прелестно! — прорычала девушка продолжая вести огонь.       — Декс капитану, — сказал я в микрофон. — Есть какие-либо телодвижения со стороны корабля?       — Никак нет, — тут же отозвался турианец. — Все также «мертв».       — Ясно, — противный писк в ушах оповестил меня о том, что мозг «остыл». И в подтверждении данной мысли двоиться в глазах перестало.       Медленно встаю с пола и осматриваюсь. Бойцы проходятся по коридору, делая контроль хаскам, как я показал до этого, и тихо матерясь в микрофоны. Бой кончился, и наша кварианочка вскрыла дверь рубки.       — Заходим, — распорядился я, первым входя на капитанский мостик.       Быстрый осмотр показал, что заражение корабля началось явно не отсюда. Весь офицерский состав команды был на рубке в полном составе… с дырками в голове.       — Однако, — хмыкнул человек. — Предпочли пустить себе пулю в лоб чтобы не превратиться в… это… — он качнул стволом своей винтовки в сторону коридора.       — Не могу их осуждать в этом выборе, — поежилась кваринка.       Подхожу к капитанскому креслу и бесцеремонно спихиваю труп саларианца с места. Сажусь на освободившееся кресло и активирую терминал. Кварианка и гет быстро занимаю места оператора связи и пилота.       — Ходовая корабля в полном порядке, — отозвалась кварианка.       — Связь повреждена. Радар не функционирует. Система жизнеобеспечения работает на двадцать процентов.       — Питание в ангаре и инженерном отсеке отсутствует, — вновь подала голос девочка.       — Есть возможность возобновления подачи энергии, — оповестил нас Искатель.       — Подай энергию на системы видеонаблюдения, — попросил я.       — Энергия подана… система видеонаблюдения в инженерном отсеке и ангаре не отвечает.       — Причина.       — Физическое повреждение следящих устройств.       — Что бы там ни было, они не хотят, чтобы мы это увидели с расстояния, — хмыкнул человек. — Предлагаю свалить отсюда как можно быстрее.       — Поддерживаю, — кивнул я. — Группа высадки! Отбой!       — Я только разогрелся! — возмутился кроган, но, судя по звуку оплеухи, его быстро заткнули.       — Возвращаемся назад к точке проникновения, — приказал я, вставая с кресла капитана. — Корабль считаю потерянным. Спасать здесь некого.       — Виноват, сэр, — хохотнул батар нашего отряда. — Но у меня тут есть один выживший!       — Выруби и упакуй в скафандр. Берем с собой.       — Есть!       …       Стоя на мостике своего корабля, я с удовольствием наблюдал за тем, как в яркой вспышке термоядерного взрыва исчезает корабль-призрак. Вот тебе и подтверждение теории о захвате кораблей органиков. Когда нас с обшивки подбирал шатл, корабль-призрак начал проявлять активность, а когда мы были уже в ангаре нашего корабля, нас начали обстреливать. Вяло. Не прицельно, но со все большей точностью. Учиться мы ему не дали.       — Группа высадки прошла обследование, — уведомил меня главврач корабля. — Никаких отклонений. Нанитов не обнаружено.       — Хорошо, — кивнул я. — Что с «выжившим»?       — Выжившей, — уточнил саларианец. — Девушка. Тринадцать земных лет. Обширное поражение центральной нервной системы нанитами врага. Вывести машины без повреждений… невозможно.       — Группу высадки держать в изоляции неделю. Гетов изолировать на отдельный сервер и наблюдать. Девчонку убить. Труп кремировать. Прах выкинуть в открытый космос, — на меня посмотрели как на какого-то монстра. — Исполнять! — рявкнул я на ящера и тот, испуганно икнув, убежал выполнять мой приказ.       — Сэр? — удивился капитан.       — Ты не знаешь, как работает одурманивание, — покачала я головой. — Ты не замечаешь, как идеи врага становятся твоими. Наниты действуют медленно. Психотропное воздействие на нервную систему происходит еще медленней. Незаметно, шаг за шагом ты становишься их марионеткой и верным псом.       — А вы… — попытался спросить капитан, но быстро прикусил язык.       — С самого начал операции меня здесь не было, — хмыкнул я. — Я отделенная часть Декса. Даже я боюсь стать их верным псом… Прошу меня простить, — покачала я головой. — Мне пора на изолированный сервер…