Млечный путь. Вуаль Персея. Тиккун. Раннох. Поздний вечер.
Стоя на краю обрыва и смотря вдаль на убывающее за горизонт светило, Раэль’Зора не мог поверить в правдивость того, что недавно было лишь мечтой. Его мечта. Его обещание. Все это в одночасье стало возможным. Кто бы мог подумать, что на его век выпадет столь знаменательное событие? Мир… Разве это возможно? Мужчина присел на корточки и поднял небольшой камень, чтобы хорошенько рассмотреть его. Простой камень для большинства разумных, однако для него это был больше, чем просто камень. Это был кусочек его родного мира. И пусть сейчас он не мог насладиться всеми ощущениями, что дарит своим жителям его родная планета, но… просто не существует слов, способных описать все то, что испытывал сейчас один из адмиралов Мигрирующего Флота. — Хороший вид, не правда ли? — с легкой смешинкой в голосе обратился к адмиралу вставший рядом мужчина. — Он великолепен, — легко согласился кварианец, вставая и машинально пряча «кусочек чуда» в набедренную сумку. — Ну и каково это? — поинтересовался собеседник. — Спустя столько лет вступить на поверхность родной планеты? — У меня нет слов, — покачал мужчина. — Скажите, Дэкс, — повернулся Раэль к турианцу. — Почему условием мира была моя дочь? — Сложно сказать, — обозначенный как Дэкс турианец, задумчиво почесал кончик носа. — С одной стороны она мне нафиг не нужна, однако, — он тяжело вздохнул. — Есть такие переменные в судьбе, менять которые вредно для будущего. — Как будто вы знаете это будущее, — фыркнул в фильтры скафандра кварианец. — Что-то мне все-таки известно, — хмыкнул Дэкс. — Вот взять, например, вашу дочь, — он задумчиво рассматривал свою руку. — Сейчас она простой подросток. Несомненно, талантливый подросток, но все еще ребенок. Спустя несколько лет ей придется отправиться в Паломничество и тогда, — тихий смешок. — Вы не представляете, ЧТО тогда будет. — Это опасно? — напрягся Адмирал. — О-о, несомненно! — двинул турианец мандибулами в усмешке. — Однако это сделает ее уверенней в себе. Испытания, что выпадут на ее долю, закалят ее характер и сделает из нее воина. Тали’Зора вас Нормандия нар Райя … — от дополненного имени своей дочери кварианец вздрогнул и по-новому посмотрел на собеседника. — Хотел бы я взглянуть на то, как божий одуванчик превращается в прекрасную, но колючую розу… — И все-таки, почему именно она? — не унимался отец одиночка. — Тали имеет все необходимые черты характера, которые помогут спасти будущее этого цикла, — сухим тоном произнес Дэкс. — Она станет частью команды, что поведет за собой разумных в предстоящей битве с Врагом. Вы ведь читали выкладки моего аналитического отдела? — получив в ответ утвердительный кивок турианец продолжил. — Вот именно в этой войне на истребление ваша дочь встанет плечом к плечу с теми, кто соберет вокруг себя все цивилизации этого цикла. Она встанет рядом с лидером, что протащит всех к спасению. Хотят они этого или нет. — Кто он? Этот лидер, — поинтересовался адмирал. — Это пока еще не лидер, — хохотнул Дэкс. — Так, — он махнул рукой перед своим лицом. — Талантливый военный, способный только исполнять приказы. Личинка лидера, если будет угодно. Но у него есть все необходимые качества, чтобы вести за собой людей, а склад ума и особенности характера… Хех! Я бы не стал стоять у него на пути. — Вы так говорите, будто он святой, — фыркнул кварианец. — Все может быть, — задумчиво протянул турианец с загадочной улыбкой на лице. — Командор Дэкс, — к ним подошла одна из платформ гетов Раноха. — Создатель Зора, — кивнула машина. — Мы закончили развертку привезенных жилых комплексов и установку необходимого оборудования для повторного заселения планеты. — Отлично, — потянулся Дэкс. — Через двенадцать часов прибудут еще несколько транспортов. Мы доставим на орбиту несколько верфей, чтобы вы смогли начать модернизацию флотилии и постройку новых кораблей. Робот понимающе кивнул и посмотрел на задумчивого адмирала. — Создатель Зора, — обратился гет к кварианцу. — Вы выбрали место для постройки дома? — Нет, и не собираюсь, — покачал головой Раэль, вызвав удивленный взгляд со стороны турианца. — Место для дома будет выбирать моя дочь, — усмехнулся он в своем шлеме. — До тех пор, пока моя девочка будет сражаться на передовой, я не посмею даже думать о мирной жизни на своей планете. — Ха-ха-ха! — рассмеялся Дэкс. — Вот теперь я понимаю, в кого пошла характером застенчивая и милая девочка Тали! Ха-ха-ха!Туманность вдовы. Цитадель.
Молодая и амбициозная азари двигалась сквозь толпу журналистов, как ледокол сквозь льды Арктики планеты Земля. Молчаливая и величественная, она шла, не обращая внимания на глупые вопросы задаваемые ей надоедливыми разумными. — Луэла! Луэла Р’Тал! Позвольте вопрос! — путь ей преградила одна очень наглая журналистка из расы людей. — Почему в Войне Первого Контакта вы выступали против ведения военных действий на территории людей, а теперь ничего не говорите? Ведь война с Гегемонией не приведет ни к чему хорошему! Р’Тал остановилась и посмотрела на женщину, как на какое-то ничтожество. Под пристальным взглядом одной из самых влиятельных дев современности журналистка нервно сглотнула и машинально попятилась. — Во время ВПК турианцы были виноватой стороной, — холодным тоном обозначила глава корпорации ВТС. — Недосмотр писавших законы и правила касающихся активации спящих ретрансляторов привел к печальным последствиям. Сейчас же, — она обвела внимательно слушающих ее разумных не менее внимательным взглядом. — Батарианцы сами виноваты в своих бедствиях! Человечество не стоит недооценивать! Я уверена, что в ближайшие годы они могут войти в состав Совета Цитадели! — на это заявление некоторые журналисты недовольно забормотали, но громче высказывать, свое отношение к этому вопросу не стали. — Люди — достойное пополнение наших рядов, а Гегемония застряла в прошлом и даже не пытается идти с современным обществом в будущее. Батарианцы спровоцировали человечество не потому, что НЕ ЗНАЛИ что делают, а потому что НЕ ХОТЕЛИ признать то, что молодая раса сильней. Будь моя воля, я бы отправила своих бойцов на подмогу людям, — пробормотала она в конце и уверенной рукой отодвинула со своего пути надоедливую журналистку, чтобы продолжить свой путь до башни президиума. Также молча, за ней проследовала азари-секретарь. — Громкие слова, — хохотнула дева-секретарь, когда за ними закрылась дверь лифта и «пыточный станок» медленно, но неотвратимо, пополз вверх. — Это мое мнение, — буркнула Луэла и косо посмотрела на свою помощницу, что делала какие-то записи в своем планшете. — Что ты там строчишь? — насторожилась она из-за довольного выражения на лице азари. — Да вот задумалась над твоей последней репликой, — хохотнула та и, посмотрев на начальницу, спросила. — Ты действительно хочешь отослать наших бойцов на помощь человечеству? Р’Тал нервно сглотнула под пристальным взглядом ярко-голубых глаз девы. — Эм… может не стоит? Ты ведь понимаешь, что мы не военная организация. Официально, по крайней мере… — Да ладно тебе! — махнула рукой секретарь. — Дэкс! — повысила голос Луэла. — Это не смешно! — А кто смеется? — удивленно вытянула лицо азари. — Пусть знают, что ВТС не только с WY сотрудничает, но и вообще поддерживает человечество! — Ты понимаешь, к каким последствиям это приведет?! — возмутилась глава корпорации, хватая помощницу за воротник официального платья. — Воу-воу! — опешила азари. — Ты чего, подруга?! Ты будто с цепи сорвалась. Что происходит? — Агрх! — выдохнула-рыкнула дева и отпустила помощницу. — Ничего! — Та-а-а-ак! — Дэкс растянула губы в похабной улыбке. — Кому-то нужен отпуск, да? И чтобы под боком была одна небезызвестная нам особа? — Не твое дело! — огрызнулась Луэла. — Ясно, — вновь хохотнула секретарь, делая какие-то пометки в планшете. — Думаю… да! Через две стандартные недели я смогу отправить тебя в месячный отпуск! Что? — удивилась помощница. — Колтри тебе еще не писала? — Нет, — покачала головой начальница. — Ха-ха! Вот чертовка! Короче! Через две недели я отправляю тебя в отпуск! И это не обсуждается! — подняла палец дева. — Ласо приготовила тебе сюрприз! — Ладно… — сдалась азари, приводя себя в порядок перед встречей с Советом Цитадели.Система: Оплот Машин, Планета: Кузница. Тренировочный центр «Победа», ангар «Горизонт».
— Твою мать! Именно с таким криком мимо меня пролетел очередной (и главный среди многих) доброволец, и быть ему шедевром абстракционизма на армированном полу, но наличие страхующих кинетических полей уберегло горе испытателя от печальной участи. — Грегори, — обращаюсь к «лётчику», — вот скажи мне, недалёкому: как так получилось что ты, занимавшийся больше десяти лет паркуром, падаешь чаще, чем все остальные? М? — Прости, Декс, — это чудо отряхнуло штаны, и выпрямился глядя мне в глаза. — Паркур не то же самое, что ты хочешь от меня. Я прыгал по крышам, лазил по стенам, прыгал по лестницам… но бегать по стенам с помощью ускорителя? Тут надо привыкать заново, — и виновато развёл руки в стороны. — Балбес ты, Грегори, — вздыхаю и указываю на бегающих по полосе препятствий добровольцев. — Смотри на них, а не пытайся придумать что-то своё. — Э, нет! — отмахнулся парень. — Ты меня сам нашёл из-за моего таланта! Я здесь не для того, чтобы быть как все! Я здесь чтобы ВСЕ были, как Я! Я лучший среди паркурщиков Земли. — Эго спать не даёт? — приглашаю его пройтись по полигону. — Нет, — также уверенно заявляет человек, идя рядом. — Проект, из-за которого ты меня дёрнул с Земли, требует множество доработок, — Грегори кивнул проходящему мимо нас гету. Тот поступил также. — Расчёты, произведённые Умниками, конечно, верны, но не учитываются многие факторы. Вестибулярный аппарат у каждого работает по-разному. Есть особенности восприятия окружающего мира, которые геты не могут учесть. Падая чаще, я понимаю свои ошибки чаще. Пробуя, пробуя и пробуя, я понимаю, что я делаю не так и нахожу максимально идеальный вариант решения той или иной проблемы. — Ты понимаешь, что замахнулся на программу обучения, которую… — резко останавливаюсь и делаю шаг в сторону. — А-а-а-а! — (шмяк!) — Ай-ай-ай… — Писали не один месяц тысячи гетов? — без запинки продолжаю вопрос, помогая юной азари подняться после падения. — Вот об этом я и говорю, — кивнул паркурщик. — Программа написана ИИ для ИИ! Человеческий разум другой! Без обид, Сиела, — тут же делать он шаг назад, — Я обобщаю нас! Добровольцев! — Пф! — фыркнула синекожая и упрыгала обратно на полосу препятствий. — Ох уж эти девы азари… — покачал головой парень. — Короче! Я не успокоюсь, пока не разработаю систему обучения под органиков! — Замахнулся ты, конечно, неслабо, но перспектива впечатляет, — кивнул я, соглашаясь. — Постараюсь оправдать ожидание. — Как Партнёр? — интересуюсь я. — Испытывает новую тушку, — хмыкнул Грег. — Твой проект очень и очень… интересен? Да! Интересен! — Сплав органики и синтетики это одно, — я задумчиво наблюдал за прыгающими по стенкам и перекрытиям бойцами. — Заставить органиков и синтетиков работать вместе — совсем другое. И проект Титан это одна из ступенек к достижению помеченной цели. — Ты и так сделал невозможное, — улыбнулся парень, смотря на то, как молодая кварианка спокойно общается с Искателем и Истинным, споря о каких-то только им известных вещах. — Для турика ты отлично поработал! — Грегори-Грегори-Грегори… — удручённо качаю головой, а потом смотрю тому в глаза. — Я Искатель. Точнее, командир Искателей, — смотрю, как тот удивлённо хлопает глазами и улыбаюсь. — Я синтетик, а не органик. И в данный момент управляю ещё сотнями платформ по всей галактике. — М-да… — сбледнул паркурщик. — Умеешь ты удивлять… — Уж какой есть, — просто пожимаю плечами.Система: Оплот Машин, Планета: Кузница. Тренировочный центр «Победа», ангар «Поле боя».
Взмах руки, и кинетическая ударная волна отправляет двоих бойцов в полёт до ближайшей стены. Резкий разворот, вбить пальцы в ближайший булыжник размером с человека и запустить его в сторону укрытия пулеметчика. Присесть и уйти за баррикаду окна в маленьком разрушенном доме с помощью биотического рывка. Правда, огневая позиция занята, но это решаемо взрывом биотического барьера и парой ударов по темечку. — Один-Семь! Вы куда смотрите?! — не выдерживает командир третьего сборного отряда и кричит во всю глотку. — Он же один! — Пошёл ты, Один-Три! Ты сам попробуй с этим монстром в рукопашную сражаться! — Вот сейчас и попробую! — ревёт кроган и, судя по топоту тяжёлых ботинок, несётся в сторону моего укрытия. Спокойно смещаюсь в сторону и меланхолично провожаю взглядом летящие куски баррикады, образовавшиеся от столкновения двухсот килограммовой туши и кирпичной кладки. Покрытый биотической плёнкой Кроган быстро разворачивается в мою сторону и наводит свой дробовик на мою много страдальческую платформу. Ухожу в сторону кувырком, картечь проноситься у меня над головой. Подпрыгнуть к потолку, зацепиться за край дыры в перекрытии и рывком затягиваю себя на второй этаж. Противник кричит в недовольстве и бежит к лестнице. Спокойно встаю и, распрямляясь, вынимаю с крепления мину-ловушку, которую броском отправляю к лестничному пролёту. Бедолага даже удивиться не успел, как его ударной волной направленного действия отправило обратно на первый этаж прямо под дыру в потолке, откуда я свалился на него сверху и ударом кулака в височную часть отправил смотреть «мультики». — На Земле говорят, — вещал я на всех частотах, чтобы меня слышали соперники. — Носорог плохо видит и ещё хуже слышит, но с его массой и размером это не его проблема. Это можно сказать про кроганов. Сильны, живучи и агрессивны. Вы не меняетесь, господа, — пуля пущенная снайпером срывает мой кинетический барьер, но прежде чем тот успевает выстрелить ещё раз, я чуть смещаюсь в сторону и, развернувшись к окну, вскидываю руку с пистолетом и делаю два выстрела. Первая тяжёлая не летальная пуля срывает лёгкий щит разведчицы, а вторая попадает девчонке в голову, отправляя в нокаут и блокируя броню. — В следующий раз либо меняй позицию после первого выстрела, либо убедись, что успеешь выстрелить второй раз быстрее противника. — Поняла-а-а-а… — простонала контуженная. — На чём я остановился? — интересуюсь я, перехватывая несущуюся мне в спину руку с уни-клинком. — Ах, да! — вывернуть конечность Чёрного Стража и проигнорировать болезненный вскрик турианца. Дернуть на себя с одновременным ударом по незащищённой шее. — Кроганы, — аккуратно положить травмированного бойца на пол и направиться на выход из здания. Слишком людно становиться, — даже не смотря на ошибки прошлого, их агрессия тормозит перспективный вид. Ярость, дамы и господа, это обоюдно острый меч! — Гра-а-а! — доноситься до меня с левой стороны. Присесть и пропустить над головой кинетический молот. Одним шагом приблизиться к ящеру и нанести удар снизу вверх в подмышку. Молот падает на землю, но мне в голову несётся покрытый биотической плёнкой кулак — удар равно труп. Поднырнуть под удар, перехватить руку под локоть и дёрнуть на себя заставляя крогана «танцевать» по кругу. В процессе «танца» прикрепить к затылочной часть шлема оппонента мину, а потом придать тяжёлой туше ускорение путём пинка с биотикой под зад. — А-а-а-а-а! (Ба-ба-х!) — очередной боец в нокауте и с заблокированной бронёй. — Кроганы сильны и живучи, — продолжил я случайно образовавшуюся лекцию, перебежками меняя своё местоположение. — Если бы они были бы настолько же умны, насколько сильны, то галактикой управляли бы не совет цитадели, а кроганы. Вы, господа, самый эффективный по выживанию вид, но ваша тупая животная натура всё портит! Генофаг должен был не столько уменьшить вашу численность, сколько добавить мозгов! — Да пошёл ты! — с крыши падает очередной ящер, но в этот раз меня посетил Мастер Войны. — Что ты можешь знать?! — пришлось развеивать ударные волны этого монстра, так как увернуться я бы тупо не смог, даже не смотря на боевую платформу. — Мы спасли эту галактику от рахни! Мы затребовали в ответ своё! А что получили?! — Как требовали, так и получили, — тупо блокирую ладонью несущийся в мою голову кулак. — Меньше бы трахались — было бы меньше проблем с местом жительства и продовольствием. Ваша возможность к быстрому размножению была выработана особенностью вашей родной планетой, — Мастер вновь психует и хватает меня за воротник. Полёт был кратким, но запоминающимся. Особенно подарок, что я успел сбросить в полёте. — Мы умирали сотнями тысячами в войне за ваши виды! — надвигаясь на меня, гудел кроган. — Ты… (ба-ба-х!) Подпрыгиваю и бью оглушённого светошумовой гранатой крогана в голову. Тот пошатнулся, но устоял и попытался избавиться от меня взрывом барьера. «Разрезав» волну воздействия вновь сближаюсь с противником, но меня отвлекают очередью из штурмовой винтовки. Пришлось отскакивать спиной вперёд и скрыться за углом здания. — Вы не желали мира, — продолжил я «вещать». — Мы хотели получить своё! — всё не успокаивается Мастер. — Они нам должны! — Вот и получили. Быстро высунуться из-за укрытия и произвести три выстрела в голову противника. Этого мало, но повторное оглушение кроган заработал. Взмах рукой и ящера подбрасывает, а от второго попадания кинетического сгустка улетает на крышу дома. Больно наверно будет… — Споры о том, что и кому должен продолжим после тренировки, — решил я прекратить бессмысленный разговор. — Напоминаю, что у вас осталось примерно три минуты на моё устранение и спешу вас расстроить в том, что ещё ни у кого это сделать не получилось. Упростим задачу, — я отстегнул и выбросил разгрузку с боеприпасами. — У меня один пистолет, две обоймы и одна граната. Время не ждёт, господа и дамы.Система: Оплот Машин, Планета: Верфь. Платформа «Цитадель»
…От: Строительная группа... …Отчёт… …Ковчег Ноль-Ноль-Один завершён на 90%… …Даём разрешение на доставку добровольцев… …Приказ… …Разрешаю на размещение добровольцев… …Доставка добровольцев ожидается в течении одного стандартного часа… …Отчет… …Ковчег Ноль-Ноль-Два завершён на 13%… …Необходим ресурс… …Отправляем список требуемого материала… …Список утверждён… …Ожидайте доставки… …Принято…Туманность Полумесяц. Система: Тазале. Планета: Иллиум. Центральный офис В’Т’С корп.
— Ты совсем охренел?! Будь у меня обычный органический мозг, то сейчас я бы свалился с мгновенным приступом мигрени из-за её крика. Женщины, к какой бы расе они не относились, всегда и везде будут одинаковы. Если им что-то не нравиться они сразу начинают с истерики. Вот, например, данная, буквально снёсшая с петель дверь моего кабинета, азари сейчас пылает праведным гневом (и биотикой) и готова буквально втоптать мою платформу в перекрытие этажа. Вот только я с трудом могу себе представить, в чём я так провинился. Однако, что есть — то есть. — Луэла, — мой усталый вздох не мог выразить всю ту скорбь и печаль, что я сейчас испытывал глядя на неё. — Может не стоит кричать на работе и пугать сотрудников? — краткий кивок в сторону забившейся между шкафчиками секретарши. Чтобы я не делал, эта особа всё равно нервно реагирует на инопланетян. Работник просто замечательный, но проявление агрессии выбивает её из колеи. М-да… — Куда. Ты. Отправил. Мою. Дочь?! — рычит азари, думая, что мне страшно. Органики… — Светлана, — от моего голоса девушка вздрагивает, — Выйди. Дважды просить не пришлось, и девушка просто испаряется из помещения. «Мысленная» команда и вместо дверей поднимается противоударная пластина. Какая-никакая, но всё-таки дверь. Медленно встаю и говорю, отключив голосовой модулятор… — Во-первых: успокойся, — осадил я её синтетическим голосом. — Во-вторых: ты, кажется, забываешь то, с КЕМ ты разговариваешь и КОМУ угрожаешь! — Р’Тал отшатнулась к двери и погасила биотику, а я вновь активировал голосовой модулятор. — Ниинэ отправилась в дальний космос для совершения контакта с расой, что старше Жнецов. Расой что их породила. Тебе не требовалось даже устраивать это представление, — взмах в сторону заслонки. — Разве сложно просто прийти и поговорить? — Почему ты меня не предупредил? — немного нервно спрашивает меня азари. — А должен был? — искренне удивился я. — Да! Она моя дочь! — Луэла, — вздохнув, я подошел к минибару и достал бутылку виски. — Ниинэ уже взрослая девочка и давно готова к самостоятельной жизни. Ты не можешь и, тем более, не имеешь права ограничивать её жизнь. Ниинэ работает на нас и сейчас выполняет поставленную задачу. Если бы её что-то не устраивало - она бы давно ушла. Я никого не удерживаю силой. — «Нас» ты имеешь в виду Искателей? — с нотками сарказма поинтересовалась она у меня. — Я имею в виду нас ВСЕХ! — рыкнул я на неё. — Хватит перетягивать одеяло на себя, дева! Думаешь, мне нравится каждый день отправлять людей в Тёмный Космос за ответами или, скорее всего, за собственной смертью?! Ты хоть представляешь, сколько всего мне приходится учитывать каждый день, каждый час, каждую секунду и мгновение? Думаешь, Я весь здесь? Семьдесят две платформы по всей галактике выполняют десятки задач, и это не считая того, что я контролирую работы сотен проектов на Кузнице. — Прости… я… — Хватит! — взмахом руки останавливаю её извинения. — Забудь об эгоизме, женщина. Забудь о своих желаниях. Наши «хотелки» могут быть лишь наградой за наши действия и отдых, но ни как самой целью нашего существования. Наша задача подготовиться к приходу Врага, и я делаю всё от меня зависящее для этого. Ниинэ также берётся за первые свободные задачи и не сидит на одном месте. Если тебе станет легче, после возвращения твоей дочери я заставлю её отдохнуть и провести время дома. Больше не устраивай мне подобные сцены. — Я…. Я поняла… И ещё раз прости за эту глупую вспышку гнева… — Пройдённый этап. Возвращайся к работе.