Предубеждения - не гордость

Реджина тряслась в карете и старалась как можно спокойнее реагировать на собственные злорадные мысли. Ну теперь-то они по всем счетам расплатятся! Королева поглядела на себя в зеркало. Интересно, сильно ли изменился Тёмный после того, как перестал им быть? Она так великодушно дала молодожёнам целых две недели. Тем сладостнее будет расправится с парочкой. Только какие-то мелкие сомнения одолевали насчёт этой Белль. Не то, чтобы было её жалко... Но как-то не особо радовала мысль убить беременную девчонку. Ну ничего, женщина давно умела договариваться со своей совестью. Румпельштильцхен сам её научил. То, что пара спокойно, ничего не опасаясь, продолжала жить в замке, нисколько королеву не удивляло. В конце концов, прятаться было бы бесполезно, оставаться на месте имело свою долю разумности. К чему суетиться перед смертью? Замок совсем не изменился. Королева вышла из кареты и с удовольствием вдохнула свободный от магии воздух. О да, это будет проще, чем отобрать конфетку у ребёнка! Дверь распахнулась перед ней, и шальная мысль током пробежала в голове: "Что-то слишком всё просто", - но что ей могут сделать старый прядильщик и брюхатая принцесса? Реджина старательно отгоняла эту назойливую мысль, поднимаясь по парадной лестнице. Из кухни ей послышался звон кастрюль. Она пришла их убивать, а они занимаются повседневными делами - нет бы встретить стенаниями и челобитными поклонами. Ах, ну они же не знают о её визите. Пока. Женщина почему-то была уверена, что найдёт хозяина замка неизменно в зале. И неприятные мурашки пробежали по телу от мысли, что там может всё так же сидеть Тёмный Страж за прялкой. "Что за глупости. Он уже лишился силы. Совершенно безобиден..." -успокоила себя Реджина и вошла в залитый солнцем просторный зал. Кажется, или здесь стало даже светлее, чем было в последний раз? Страхи развеялись, и самодовольная улыбка растянула губы королевы. Её жертва сидела за столом, на своём привычном "троне", и занималась какими-то записями в журнале. Ни следа не осталось от её грубого учителя. Мягкие черты лица, совсем не страшные, без этих чёрных когтей руки. Стиль одежды, правда, остался тот же. Видимо, хорошо одеваться любила его человеческая сторона, а не тёмная. К столу - рядом, на расстоянии локтя, - стояла прислонённая чёрная трость с золотой рукояткой. "Так он ещё и хромой!" - С удовольствием подметила колдунья. Пришлось нарочито цокнуть каблуком и кашлянуть, чтобы на вошедшую обратили внимание. Мужчина старше средних лет вскинул голову, отрываясь от работы, и улыбнулся. УЛЫБНУЛСЯ. Королева удивлённо дёрнула бровью и списала эту улыбку на нервы. - О, Реджина! Я ждал тебя. - Румпель отложил перо и откинулся на спинку стула. - Правда, несколько раньше. "Ну, конечно, ждал!" - Хмыкнула она сама себе и не спеша прошла к стоящей в углу прялке, на которой тянулась через колесо самая обычная льняная нить. - Ты всё ещё прядёшь? - Скорее констатировала, чем спросила. Мужчина сцепил пальцы в замок. - Как видишь. - Теперь-то от прядения радости мало. - Злорадная усмешка. - Как сказать. Реджина нахмурилась. Учитель говорил слишком спокойно. Ни голос, ни жесты не выдавали в нём испуга. Что-то здесь не так. - Это по-прежнему успокаивает. Присаживайся, не стой! - Спохватился хозяин и указал жестом на дюжину свободных стульев по периметру стола. Раньше их не было. Только его "трон". Да потом добавился маленький - для принцессы. А теперь зал вполне походил на уютную гостиную. Королева сверлила глазами свою - явно не в своём уме - жертву. В зал, звеня чайными приборами, впорхнула жизнерадостная принцесса. Гостья вздрогнула, когда та, удивлённо распахнув глаза, радостно её поприветствовала: - О, Реджина! Мы тебя ждали! - "Да, уже слышала", - нервно подёрнула плечами королева, но как-то ничего не сказала, язык прилип к нёбу. Красавица поставила поднос на стол и, всплеснув руками, обратилась к мужу: - Наверное, надо сбегать за ещё одной чашкой! И, не дожидаясь ответа, ускакала в кухню. - Белль, я же просил тебя поменьше бегать по лестницам!.. - Крикнул ей в спину обеспокоенный Румпель. - Ну что ты будешь делать! - Обратился он уже к Реджине, которая была шокирована их беззаботным поведением. - А беременность ей идёт, не правда ли? "В каком месте?" - Реджина уставилась в проём, где недавно исчезла Белль. Принцесса уже потихоньку округлялась, и весьма равномерно. Что здесь может быть красивого? "Прощай, стройность"? Румпельштильцхену, похоже, и правда нравилось то, что он созерцал - выдавала довольная рожа. "Нет, ну это уже ни в какие ворота!.." Королева в несколько резких шагов оказалась ближе к хозяину замка, но на расстоянии оставшихся нескольких остановилась как в стену врезавшись. По всему её телу прошлась мелкими иголочками магия. Статичная и сильная. Но точно не тёмная. Она удивлённо и испуганно смотрела в совершенно спокойные и не злые карие глаза. - Я так и знал, Реджина, что ты придёшь за этим... - Покачал он головой, словно был сильно разочарован ученицей. Осторожно, не спеша, встал со стула и, опираясь на трость, сам решил преодолеть оставшееся между ними расстояние. Хромал он весьма символично. - Но неужели, дорогая, ты так и не научилась одной простой вещи, за все эти годы? Иголочки магии забегали чаще, даже волоски вставали дыбом, королева отступала, с ужасом вспоминая последние переговоры с Румпельштильцхеном, из которых она еле выбралась живой и невероятно истощённой магически. Она бы не тянула так долго с местью, если бы не ожидала, когда к ней вернутся силы, а теперь она второй раз попалась в ловушку своей опрометчивости! Язык снова не слушался, неужели человеческое в этом существе ещё ужаснее Тёмного?! Мужчина продолжал не спеша наступать и отчитывал, как заботливый папаша: - Любая магия имеет свою цену. И свой побочный эффект. Он остановился, когда Реджина вжалась в портьеры и между ними остался всего лишь шаг. "Не знаю, что он мелет, но мне точно конец! А я даже не исповедовалась с утра..." - Милый, ты мне что обещал? - Раздался назидательный голос за спиной мага, и он развернулся на каблуках. - Ох, Белль, это не то, что ты подумала! - Он оставил ведьму в покое и быстрым прихрамывающим шагом оказался рядом с женой. - А вот ты с завидной частотой нарушаешь свои... - Я, конечно, дико извиняюсь... - просипела севшим от страха голосом королева, но, тут же откашлявшись, чуть более высоким, чем обычно тоном возмутилась: - Но что, вашу мать, здесь происходит?! Как такое возможно? Ты же больше не... - Тёмный Страж? Нет. - Мужчина поморщился. - Что-то вроде крёстной феи. Ну, около того... Реджина нервно хихикнула и, поняв всю серьёзность того абсурда, что творился, растворилась облаком фиолетового дыма. - Ну вот, Румпель, ты спугнул нашу гостью! А ведь обещал! - Деланно надулась Белль, и Румпель легонечко рассмеялся. Эти внезапные смены настроения и повысившаяся капризность, как ни странно, не раздражали. Он любил её гордой принцессой, любил ответственной служанкой, добросердечной девушкой, податливой любовницей и теперь любил беременной женой, со всеми прилагающимися внешними и эмоциональными переменами. В Реджину она тоже верила, и, наверное, настырная барышня таки перевоспитает Злую Королеву, только волю дай. - Обещаю лично позвать её на ужин, как только появится повод. Девушка захлопала в ладоши: - А повод уже есть! - она выдержала театральную паузу. У него научилась. - Голубая уже нашла способ, как нас отправить в мир без магии! - И пока муж "тормозил", обрабатывая информацию, убежала и, выглянув из-за косяка, добавила, чтобы мужчина не сомневался в правильности их принятого накануне решения: - Румп, мы обязательно найдём Бея! Ты же мне веришь?