La insidia del destino

*** Вечер мягко опускался на залив. Лучи заходящего солнца тонули в океане. Деревья в саду отбрасывали тени на белоснежные стены асиенды. В зеленых кронах, слышалась переливчатая трель птиц. Из распахнутого окна лились звуки рояля. Эту идиллию разбил стук лошадиных копыт. И на аллее, ведущей к особняку, показался всадник на вороном жеребце. Остановив коня у самой лестницы, молодой человек лихо спрыгнул с него и легким движением откинул со лба короткую челку. Белой акации гроздья душистые Вновь аромата полны, Стягивая с рук перчатки, мужчина повернулся к окну, из которого доносилось пение. Уставшее лицо прояснилось, тонкие губы тронула легкая улыбка. Этот голос он мог узнать из тысячи других. «Анна…Аня». Видимо, отец, снова, попросил ее исполнить несколько романсов перед ужином. Иван Иванович очень тосковал по Родине и когда кто-либо из друзей или знакомых отправлялся в Европу, заказывал пластинки и ноты с русскими романсами. И вечерами слушал их либо в исполнении дочери, либо проигрывая на патефоне. Вновь разливается песнь соловьиная В тихом сиянии чудной луны! - Добрый вечер, сеньор Владимир, - к мужчине подбежал слуга в льняных рубашке и штанах. - Отец дома? – спросил молодой хозяин асиенды, продолжая смотреть на распахнутое окно гостиной. - Да. У Иван Ивановича гость. Они разговаривают в кабинете, а… - Ясно, - Корф бросил поводья слуге. – Отведи Грома на конюшню. Его надо вычистить и накормить хорошенько. И пусть приготовят ванную. - Слушаюсь, сеньор, - юноша поклонился и повел коня к воротам конюшни. А молодой Корф резво взбежал по ступеням и скрылся за распахнутыми дверьми. Зайдя в дом, он сразу же направился в гостиную, откуда доносилась мелодия романса. Закончился проигрыш и зазвучал дуэт двух молодых голосов – мужского и женского. Помнишь ли лето, под белой акацией Слушали песнь соловья?.. Тихо шептала мне чудная, светлая: «Милый, навеки, навеки твоя!» Репнин! Как он мог забыть о том, что сегодня приезжает друг и одновременно будущий родственник… Владимир застыл у самых дверей гостиной, судорожно сглотнул, и расстегнул воротник рубашки. До свадьбы сестры оставалось менее двух недель…Эта мысль заставила брюнета нахмуриться. Он и сам не понимал, что заставляет его так ненавидеть эту свадьбу…Вернее знал, но гнал эти мысли от себя… Белой акации запаха нежного, Мне не забыть, не забыть никогда… Тем временем музыка в гостиной смолкла, и раздался восторженный голос Репнина: - Анна, ты замечательно поешь! Просто волшебно! - Миша, спасибо. Но ты, как всегда, преувеличиваешь. Ты не объективен, дорогой, - мягко возразил ему нежный девичий голос, при звуках которого сердце Корфа предательски сжалось. - Отнюдь, - донеслось до него. – Ты и в правду великолепно поешь. Я готов петь с тобой дуэтом всю жизнь…Аня…Я очень рад, что вскоре именно так и будет…- последние слова были произнесены шепотом. Владимир прикрыл глаза и картинка, вставшая перед глазами, заставила сжаться ладони в кулаки. В конце коридора хлопнула дверь, и послышались голоса. Корф вздрогнул и словно очнувшись от наведенного морока обвел взглядом коридор. Разжал пальцы. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь из прислуги увидел его здесь, да еще в таком состоянии. Придав лицу невозмутимое выражение, молодой человек нажал на ручку двери и твердым шагом вошел в гостиную. Картина, представшая его взору, была похожа на ту, что он представлял себе в мыслях пару минут назад. Анна и Михаил сидели на узком пуфике у рояля. Репнин чуть склонился над невестой, его правая рука лежала на девичьем плече. Анна, мягко улыбаясь, смотрела на жениха снизу вверх. Но даже, несмотря на то, что молодые люди были увлечены друг другом, появление еще одного человека в гостиной не осталось не замеченным. Услышав шаги, молодые люди слегка вздрогнули и одновременно повернулись к двери. - Володя, - произнесла Анна, увидев брата. – Ты все же приехал. Это замечательно. – Девушка поднялась с пуфа. Следом за ней поднялся Михаил. - Мы с папой уже думали, что ты останешься ночевать на плантации… - Да, я не исключал такой возможности. Но мне повезло, все дела разрешились намного ранее, чем я думал, - ответил Владимир. – Миша, - обратился он к другу, - рад видеть тебя, – с этими словами Корф подошел к другу и протянул руку. - Здравствуй, Володя. Я тоже рад, - Репнин ответил на рукопожатие. - Прости, я не смог тебя встретить. Дела. - Я все понимаю. И знаешь, даже благодарен тебе, - Михаил лукаво улыбнулся, покосившись на Анну. - Правда? И чем же? – словно не заметив этого, спросил Владимир. - Я увидел любимую девушку намного раньше, чем смел мечтать. - Да, конечно...- протянул Корф. По его лицу пробежала едва заметная тень. – Что ж, я рад, что смог этому поспособствовать. - Прошу прощения, я вас покину, - произнесла Анна. – Володя, ты устал с дороги и весь в пыли. Пойду, распоряжусь, чтобы приготовили ванную. - Не надо. Я уже распорядился. - Тогда я схожу на кухню и попрошу Варвару начать накрывать на стол. Ты ведь голоден. Папа будет не против, если мы сядем ужинать немного раньше. Вновь улыбнувшись жениху, Анна вышла из комнаты. Молодые люди проводили ее взглядом. Когда дверь за девушкой закрылась, Владимир жестом пригласил друга сесть на диван. Откинувшись на мягкую спинку, он спросил: - Как твое путешествие? Погода благоволила влюбленному? - Твои слова, Вольдемар, я пропущу мимо ушей только потому, что уверен в одном: ты еще ни разу не любил по-настоящему. Оттого и говоришь о любви с сарказмом, - ответил Репнин. Брюнет в ответ лишь ухмыльнулся. – А погода и вправду благоволила нам. С самого выхода из Нью-Йорка стояли лишь солнечные дни и легкий ветер надувал паруса… - Да ты действительно романтик, Мишель! - рассмеялся Корф, и хлопнул друга по плечу. – Возможно, один из последних романтиков нашего двадцатого века. - Благодарю за комплимент, - отозвался Репнин. – Уж лучше быть романтиком… Договорить фразу молодой человек не успел, так как в коридоре раздался гневный голос Иван Ивановича: -Уходите! Немедленно! И чтобы ноги вашей в моем доме больше не было! - Вы еще пожалеете, дорогой сосед. Очень пожалеете! - Не смейте мне угрожать! Вон! Громко хлопнула входная дверь, зарычал мотор, и мимо окна пролетел автомобиль.