Глава 5. Начало.
28 июля 2016 г. в 15:56
Снова наступили выходные. Погода испортилась, Мэлвилл усердно поливало дождями, немного похолодало. Я достала из шкафа парочку своих любимых свитеров. Время утепляться пришло. Мы с Лаони договорились съездить за продуктами в супермаркет.
-Сегодня все утро пыталась разобраться в уравнениях с переменным успехом. На кой черт я записалась в класс по математике, если ничего в ней не смыслю? – Лаони выехала на дорогу.
-Попроси Даррена позаниматься с тобой, у него же самый высокий балл, - я наматывала шарф поверх плаща.
-Хорошая мысль. Как дела у Брит?- спросила подруга.
-Ну, бинты с нее сняли, с понедельника она пойдет на учебу. По-моему, она даже соскучилась по школе, ведь там все ее друзья, - я следила за дорогой и за работой дворников на лобовом стекле.
-Говорят, отец Зоуи Салливан собирает всех желающих на поимку диких животных, - ровным голосом произнесла Лаони.
-Может быть, это хорошая идея. Надеюсь, их не будут убивать, это было бы несправедливо, - я вновь вздохнула.
-Еще я слышала, что с фермы Броди пропало несколько животных, но он не говорил ничего определенного по этому поводу, - Лаони завернула на стоянку перед супермаркетом.
-Что-то неладное творится в этом чертовом городе, - я потянулась за рюкзаком.
-Да, я тоже так думаю, - согласилась подруга. Мы вышли из машины и отправились за покупками.
Путь обратно прошел почти в полной тишине. Я размышляла об ужине с Чарли, и сказать об этом вслух не могла. Но, похоже, Лаони так же была погружена в свои мысли. Она остановила машину у дома.
-Фокс, - обратилась ко мне подруга. – У вас что, новая тачка?- девушка указала на голубой фургон, припаркованный поодаль от моего дома.
-Хм. Может, это кто-то из друзей Брит, - пожала плечами я. Мы с Лаони попрощались, и я вошла дом. Я поднялась на второй этаж и заглянула в комнату к сестре – она что-то читала, заткнув уши наушниками. Значит, гостей в доме нет. Чья же тогда машина стоит рядом с домом? Разве что кто-то приехал на пикник в конец Тенесси, как бывало до строительства Мэдисон. Ну да черт с ним, с этим фургоном. Я спустилась на кухню и приступила к приготовлению ужина.
Когда на город начали опускаться сумерки, я услышала шум приближающегося автомобиля. Я выглянула в окно – Кит Флемминг. О, черт! Я-то думала, что наш вечер искусства отменился после случая в лесу. Парень, очевидно, считал иначе.
-Добрый вечер, Кит, - я распахнула дверь перед неожиданным гостем.
-Я приехал за тобой, - Флемминг застыл на пороге.
-Что стоишь? Проходи, располагайся, а мне нужно переодеться, - я закрыла за парнем дверь, напоследок заметив, что загадочный голубой фургон все еще стоял на прежнем месте.
-У вас симпатично, - Кит улыбнулся, осматривая гостиную.
-И очень тесно, - я не смогла сдержать усмешку. – Не то, к чему ты привык.
-Болтаешь ерунду, Фокс, - Кит сел на диван.
-Дай мне десять минут на сборы, - я на полной скорости понеслась в свою комнату, на ходу планируя свой наряд. Не хочу выглядеть так, словно я старалась произвести на парня впечатление. Но при этом хочу быть очаровательной, ведь это же Кит. Вроде бы, он мне по-прежнему нравится, хотя я не думала об этом.
Дом Кита Флемминга оказался даже больше, чем я ожидала. Три этажа, небольшой парк, парковка. В общем, все то, что совершенно не нужно простому смертному для счастливой жизни.
-Чересчур роскошно,- сказала я, когда блондин вел меня по бесконечным коридорам семейного особняка. – А где все твои родственники?
-Насколько мне известно, все они разъехались по своим делам. Моя семья редко собирается вместе. Вроде как, у нас это не принято, - Кит поднимался на второй этаж, а я следовала за ним.
-Да уж. Купить самый дорогой дом в округе, чтобы не бывать в нем, - я усмехнулась.
-Сказать честно, я не сильно расстроен их отсутствием,- пожал плечами молодой человек.
-Почему вы переехали в Мэлвилл?- задала я вопрос, интересовавший всех местных со дня появления семьи Флемминг в городе.
-Ну, это решение принимал не я. Видимо, моим родителям переезд показался рациональным,- Кит открыл передо мной дверь, впуская в просторное помещение, пропахшее красками. Кругом были расставлены картины. Все как в самой настоящей мастерской.
-Как давно ты рисуешь?- я остановилась перед портретом женщины, выполненном в средневековом стиле.
-О, это не моя работа, - кивнул Кит на картину, - Я не могу точно ответить на твой вопрос, иногда мне кажется, что я рисую уже лет сто.
-Получается красиво, - я разглядывала каждую картину.
-Спасибо, Фокс, - улыбнулся парень.
-Куда интереснее, что бы сказал человек, действительно разбирающийся в искусстве, а мне просто нравится то, что я вижу, - я села на небольшой пуф.
-Я совсем забыл о вежливости!- воскликнул Кит, - Может, ты чего-нибудь хочешь? Выпить или перекусить, например.
-Да, было бы неплохо, я бы не отказалась от чая и пары сэндвичей, - согласно кивнула я.
-Насколько я помню, у нас есть малиновый пирог, - Кит зашагал в сторону кухни, и я отправилась за ним.
Кит распахнул холодильник и принялся осматривать содержимое.
-Тут есть индейка, Фокс, - молодой человек вытащил кусок птичьего мяса.
-Давай ее сюда, я сделаю бутерброды, - я взяла в руки нож. Следом Кит выложил листья салата, сыр и сливочный соус.
-Нам повезло,- Кит подготовил небольшой поднос, а затем занялся приготовлением чая.
-Не похоже, что ты часто готовишь, - усмехнулась я, наблюдая за его действиями.
-Ты права, но и гости тут бывают редко, - развел руками блондин.
-Это должно мне польстить, я полагаю? Ты не слишком дружелюбен, Кит, не участвуешь в общественной жизни, - я села за огромный дубовый стол со встроенной в него плитой.
-Нет, я не страдаю от одиночества, Фокс, просто констатирую факт. К тому же, я недолюбливаю разные многолюдные мероприятия, мне это не нужно, - Кит поставил передо мной кружку.
-Разве ты не будешь есть?- несколько удивилась я.
-Эм, нет. Я, если можно так сказать, на диете. Особое питание, чтобы держать себя в форме, - с улыбкой проговорил Кит.
-Ну надо же, какой ты крутой! Просто принц голубых кровей!- я подвинула поднос с бутербродами к себе.
-Я понимаю твой сарказм, мне не привыкать,- Кит налил кипяток в мою кружку.
-Спасибо, - кивнула я.
Мы болтали еще долго, пока за окном окончательно не стемнело. Кит отвез меня домой, пообещав, что как-нибудь еще раз пригласит меня в свой дом. Как только я переступила порог комнаты, сразу засела за выполнение домашнего задания по литературе. Я попробовала читать Шекспира по ролям, подойдя к зеркалу, но в поле моего зрения попало отражение, показывавшее синий фургон, все еще стоявший возле дома, но сменивший положение. Значит, его владелец куда-то уезжал. Это выглядит очень странно, и даже пугающе. Я плотно закрыла окно и задернула его шторами, хотя это не избавило от чувства легкой взволнованности. Бриттани сегодня уехала к школьной подруге, поэтому в доме я осталась одна, отчего мне было не по себе. Я даже прошлась по всем комнатам и повторила манипуляции с окнами.
Уснуть мне удалось глубоко за полночь, и то после чашки успокаивающего чая и метаний по кровати. Мне мерещились разные звуки, но в конце концов это все вымотало меня, и я отключилась.
Пробуждение мое было странным. Я будто бы услышала звонок, открыла глаза и села на кровати. Вокруг было темно, следовательно, за окном ночь. Я поднялась с постели и спустилась в гостиную. За входной дверью я никого не обнаружила. Видимо, звонок мне приснился. Я еще раз отодвинула штору и оглядела двор. Синий фургон по-прежнему занимал свое место. Да какого черта? Я сделаю фото, и завтра же сообщу о машине в полицию. Я накинула парку, засунула ноги в кроссовки и вышла из дома, направившись к машине. Конечно же, внутри я никого не обнаружила. Ее что, просто бросили тут? Для верности я пару раз пнула одно из колес и подергала двери. Никакой реакции не последовало. Ну кто в наше время не ставит в машину сигнализацию? Пора мне вернуться в дом. Я достала ключи из кармана, но связка предательски выскользнула из руки и улетела куда-то в траву. Вот же черт! Я присела на корточки, пытаясь разглядеть пропажу.
-Беги, Фокс! Беги в дом! – услышала я чей-то крик. Дальше все происходило как в замедленной съемке. Прямо на меня бежало непонятное существо. Темное, почти черное, на двух ногах, все в шерсти. Но отчетливо я разглядела лишь глаза этого животного. Они словно горели огнем, и, кажется, он готов был разорвать меня на месте. Наверное, я соображала слишком медленно, но побежала к дому тогда, когда это нечто максимально приблизилось ко мне. Я забыла, как дышать и как кричать, да и это вряд ли спасло бы меня. Я забежала на веранду, и только сейчас сообразила, что ключей у меня нет, и вот тут-то я и закричала. Вдруг, словно из воздуха, появилась человеческая фигура во всем черном. От неожиданности я отскочила к двери и прижалась к ней. Что происходило дальше, я воспринимала с трудом. Это был словно отрывок из фильма ужасов, где главный герой сражался с монстром. Двуногое существо напоминало мне что-то среднее между собакой и волком. Только оно стояло на двух ногах, причем стояло очень уверенно. Я разрыдалась. От страха и безысходности. Перед моим домом происходило нечто такое, что не поддавалось объяснению. Разве что я все еще сплю, и мне все это снится.
Я не знаю, сколько продолжалось это сражение, но закончилось оно так же неожиданно, как и началось. Человек и непонятное существо словно растворились. Я с трудом приняла вертикальное положение и сделала пару шагов от дома. Мне все еще нужны были ключи. Человек в черном возник передо мной, и я вновь закричала. Он зажал мне рот рукой и протянул заветную связку. Я всхлипнула и обмякла. Я почти упала на землю, но человек в черном вовремя подхватил меня.
Я пришла в себя, когда за окном уже светило солнце. Я лежала на диване в гостиной, укрытая пледом. Я отчетливо слышала звуки с кухни, куда я и отправилась на цыпочках. С огромным облегчением я выдохнула, увидев Чарли Соледата. Он что-то готовил.
-Доброе утро, - он развернулся со сковородой в руках, едва я вошла на кухню.
-Доброе. Что ты тут делаешь?- вопрос сам вырвался из меня.
-Готовлю тебе завтрак, а так же готовлюсь к разговору с тобой, Фокс, - Чарли улыбнулся.
-Как ты вошел?
-С помощью ключа. Пожалуйста, Фокс, приведи себя в порядок, а затем приходи. Я отвечу на все твои вопросы, - со вздохом произнес Чарли. Я же послушно поплелась в ванную комнату.