Черный дракон

-Я буду делать все, что делала императрица: держать тебя за руку пока ты не заснешь, и когда твои слезы скататься по твоей щеке, я вытру их, чтобы никто не увидел. И тогда завтра ты сможешь улыбаться, - двое детей держались за руки, лежа на одном футоне. Мальчик мягким голосом шептал успокаювающие слова. Идилия, которая рано или поздно рухнет. -Мерзость, - произнесла тень склоняясь над спящими. Тонкая рука затянутая в черную перчатку аккуратно сдвинула прядь алых волос, лезущих в лицо девочке и быстро смахнула дрожащие на ресницах слезы. - Нашла из-за чего реветь.

***

-Ураги. -Да Ваше Величество, - черный силуэт стоял перед императором на коленях. -Защищай мою дочь. От любых опасностей. -А как же Хак? Он куда лучше подходит для этой роли, - возразила тень поднимая голову и глядя на Императора. Упрямо. Гордо. -Хак в отличие от тебя, не может следовать за ней везде. -Мне что и в ванну за ней лезть? - Ураги сморщил нос будто представил нечто отвратительное, но Ил не увидел этой гримасы, на скрытом маской лице. -Если понадобится, - холодно сказал Император, в этот миг вряд ли кто-то назвал бы его трусом или слабаком. "Жаль, что ты такой лишь, когда речь заходит о твоей обожаемой Йоне" равнодушно подумал новоназначеный телохранитель, но все же кивнул. -Лорд Су Вон возвращается на этой неделе, - в никуда произнес Ураги, отслеживая реакцию Ила. Тень забавляло отношение Императора к племяннику, мужчина очень не одобрял чувства своей дочурке по отношению к Су Вону, но ничего не мог с ними поделать. -Да, - тихо согласился Император, глядя на заходящее солнце. Небо у горизонта окрасилось в алый знаменуя конец очередного дня.

***

-Отец? - тихо позвала Йона открывая дверь в покои Императора. В лунном свете проникающем через окно черными фигурами театра теней застыли двое. Кап. Кап. Чуть дернулась одна из фигур, сломанной куклой опадая к ногам принцессы. -АААА! Отец! Отец! Отец! - закричала Йона опускаясь на пол перед замершим без движения Илом. Кап. -Ой, вы же перепачкаетесь принцесса, - оставшаяся стоять в лунном свете тень будто раздвоилась. Отделившийся кусок сел на пол напротив девушки и задумчиво опустил пальцы в натекшую из-под неподвижного тела лужу. - Всегда мечтал ее попробовать, - все тем же безмятежным голосом продолжил он, поднося руку к тому месту где должен находится рот. - Горькая. -Что же ты не спишь, принцесса Йона? - Иона медленно отвела глаза от замершей над отцом тени на все еще стоящую у окна. -Су.. Су Вон, - дрожащим голосом прошептала принцесса. - Папа... Он... Быстрее... Нужно позвать доктора! -Император Ил, больше не откроет глаза, - мертвым голосом произнес убийца. Ураги молча следил на разыгрывающейся перед его взором драмой. Его эта маленькая трагедия ни чуть не касается. По крайне мере, пока никто не подымает на Йону меча. Пока. -Упс, прости Су Вон, - извиняющие поднял руки юноша. И тут же бросился на перехват снова опасно покачнувшейся от его неловкого движения вазы. -Ураги... окружить ее, - приказал Су Вон вкладывая меч обратно в ножны. -Да, сэр, - нестойно отозвались солдаты, бросаясь следом за сбежавшей принцессой. -Ты идешь? - спросил убийца Императора, у замершей над телом Ила тени. -К развязке я всегда успею, - усмехнулся Ураги ногой поддевая труп и переворачивая его. -Твое право. -И как мне защищать ее, а отец? - спросил юноша сверху вниз глядя на безмятежное лицо мертвеца. -Для этого у нее Хак есть. Ашш, - зашипел Ураги встряхивая руки. - Кажется мне пора, потом поболтаем. БЗАНГ! Столкнулось лезвие нагинаты со скрещенными серпами. -Не шали, - насмехаясь произнес Ураги с силой удивительной для столь хрупкого и маленького тела, (а ростом он был не выше принцессы Йоны) отталкивая от себя Грозового Зверя. -Не стой на моем пути! - проревел Хак, пытаясь прорваться к убийце Императора сквозь наставленные на него копья. И снова Ураги пропускает мимо ушей и обвинения Хака и оправдания Су Вона. Черные глаза неотрывно следят за съежившейся фигуркой Йоны, и на губах скрытых маской играет злорадная улыбка. Тело замершее напряженной пружиной готово сорваться вперед, чтобы отбить направленные на девушку копья, если кто-то из солдат посмеет поднести их опасно близко. Бах! С глухим звуком врезалась в камни пущенная с крыши стрела, секундной заминкой в рядах солдат тут же воспользовался Хак, уводя принцессу из-под удара. -Черт! Не дайте им уйти! -Жив, Су Вон? - поинтересовался Ураги проводив Йону с телохранителем взглядом. -Да. Я в порядке.

***

-Интересно, почему ты еще жива? - над слабо дышащей девушкой склонилась черная тень. - Знаешь, а мне ведь жаль твои волосы. Они были столь отвратительно красные, что едва завидев их, я с трудом сдерживался, что бы не схватившись за них, с силой дернуть и поставить тебя на колени, - Тень протянула руку остановившись в миллиметре от слипшихся от крови и грязи красных волос, едва заметное движение кистью, словно бы она раздумывает огладить или ударить. - Почему ты не умерла, принцесса? - снова спросила тень, и перевела взгляд на того, что спас Йоне жизнь, приняв большую часть травм на себя. - За чем ты спас ее, Зверь? Она так важна? Но спасибо, благодаря тебе мне не так больно. -Кто здесь?! -За вами пришли. Будь аккуратнее, ладно? - попросила тень лежащую без сознания Йону. И исчезла. Растворилась в лесных сумерках. -Ты пришел за моей жизнь палач? - спросил Ик-Су у замершего за его спиной Ураги. -Зачем мне твоя жизнь священник? Ты мне не интересен, но здесь красиво, - тень опустилась на камень рядом со священником. И замолкла глядя на таинственно мерцающее озеро. -Если ты здесь, то где твой хозяин? - спросил Ик-Су. -У меня нет хозяев святоша, я сам по себе. Я не служу ни людям, ни драконам, лишь выполняю добровольно взятые на себя обязательства. -Бедный, как тебе должно быть одиноко, - священник прижал руки к лицу и всхлипнул. - Никому не нужный. Ни кем не принятый. Не нужный на земле, отогнутый небом. Даже твой Император не сморит на тебя. -У меня нет Императора! Ясно тебе?! - вскочил на ноги Ураги, в гневе сжимая кулаки. - Мне он не нужен! Я сам себе Владыка, - уже тише добавил он и тихо охнул прижимая руку к груди. -Больно? Я сейчас, тут неподалеку должен быть Юн, он хороший лекарь. Он тебе поможет. -Обойдусь, - отмахнулся от навязчивого священника Ураги садясь обратно на камень. - Просто оставь меня одного. Проваливай давай! - рявкнул он устало закрывая глаза. Ик-су испуганно дернулся и упал на землю пачкая свою одежду в еще не просохшей после ночного дождя грязи. Больно. Больно! Больно!! Ураги тихо заскулил как побитая собака и резким движением стянул с лица маску. Из прокушенной губы по подбородку стекала черная кровь. Но вместо того чтобы падать на землю, капли взывали в воздух собираясь в плотный черный шар, зависший на уровне глаз. -Исчезни, - махнул рукой Ураги, как от назойливую муху отгоняя шар. Тот чуть сместился в сторону, а потом вернулся на старое место. - Ну хорошо, если ты не хочешь исчезать, у меня для тебя задание. Найди типа который тут только что околачивался и следуй за ним ровно два часа, потом вернешься ко мне, - кровавый шар снова мотнулся из стороны в сторону и рухнул на землю, меняя форму. И вот уже по грязи в сторону дому священника ползет маленький черный ужик. -Мне пора возвращаться. За Йоной я могу наблюдать и из дворца, - твердо, словно убеждая самого себя проговорил Ураги. Медленно поднявшись на ноги и бросив печальный взгляд на зеркальную гладь озера, он натянул обратно тканевую маску, вновь превращать в безликую тень. - И на коронацию охота посмотреть. Интересно я успею во дворец, до мальчика из клана огня? Хочу увидеть как перекосит лицемера Су Вона.

***

-Да вы пьяны Ваше Величество, - раздался насмешливый голос и одна из теней затаившихся по углам просторной императорской спальни шевельнулась. - Празднуете коронацию? А отчего в одиночестве? -Ураги...- то ли спросил то ли утвердил Су Вон. - Зачем ты пришел? -Мне скучно? Одиноко? -начал перечислять варианты тень. - Больно? -В детстве мне казалось, что ты призрак живущий в библиотеке. Когда бы я туда не приходил ты всегда был там. Черный и равнодушный. -А ты был похож на милую девочку. -Это оскорбление? -Нет. Слова Йоны, - при упоминании принцессы Су Вон потянулся за недопитой пиалой. Было плохо. Мерзко. И грязно. Хотелось выть и бить посуду. Останавливали только тонкие стены, а теперь еще и все понимающий взгляд Ураги. Ураги. Призрак дворца. Бастард Ила. Равнодушный. Холодный. Черный. Носящий маску как на лице, так и на сердце. Хотя не Су Вону говорить о масках. Ураги был похож на демонов из жутких детских историй, которые они когда-то рассказывали друг другу, забираясь в какую-нибудь темную комнату. Ураги не подчинялся, но выполнял приказы. Иногда. Если хотел. Правда выполнял он их, так как ему хочется, часто переворачивая наизнанку, извращая суть. Ураги любил книги и музыку. Ураги ненавидел Йону. -Кто для тебя Йона? - спросил Император, когда первая бутылка была выпита и раскупорена вторая. Ураги удивленно посмотрел на пьяного Су Вона. Замутненный алкоголем взгляд бродил по комнате, не способный остановиться. "Вряд ли он вспомнит эту ночь, когда проснется." -Солнце. Палящее Солнце, что слепит глаза и сушит кожу. В ее присутствии больно дышать, и сложно думать. Хочется сбежать и спрятаться в спасительной, ласковой Тьме,- Ураги говорил спокойно, изливая душу, тому кто сам себе поставил тот же диагноз. Тому, кто забудет этот разговор и проснувшись примет его за обычный сон. -Разве Солнце бывает таким? -Да. Такое оно для многих, особенно крестьян клана Огня. Ты ведь знал? - Су Вон кивнул, сейчас не хотелось вдумываться в то, что пытался донести до него Ураги. Думать вообще не хотелось, алкоголь ударил в голову и у новонареченного Императора закрывались глаза. От алкоголя. От усталости. -Ты умеешь петь, Ураги? - спустя еще пару пиал алкоголя спросил Су Вон. -А ты умеешь играть на флейте? - Су Вон удивленно моргнул, пытаясь вникнуть в суть вопроса. Но тени был безразличен ответ. - Да. Умею. -Споешь? -Ну уж нет. Только пьяных песен нам не хватает. -А я не умею, - как то тоскливо признался Су Вон. - И Йона не умела. А Хак умел. Его учил старик Мун Док. В клане Ветра всегда поют по большим праздникам. Слышал когда-нибудь? -Слышал, - кивнул Ураги. Песни клана Ветра похожие на военные марши, всегда сопровождались танцем. Безумным. Страстным. Не выносимо прекрасным. Как полет. Су Вон давно уснул, когда Ураги вышел из его комнаты и привычно легко минуя все караулы, забрался на крышу. С Крыши Дворца был прекрасный вид. Куда лучший чем с земли, или защитной стены. С крыши не было видно людей. А если встать на самый край и распахнуть руки, то можно представить что ты летишь. Правда тень никогда так не делает. Ему не хочется представлять. Иллюзия никогда не сравниться с реальностью.