Интерлюдия 7-1
12:25. Несуразный урок окончился, и наступило время большой перемены. Я не спешу вставать со своего места и наблюдаю за тем, как некоторые недалекие мои одноклассники потихоньку разбредаются. Кто-то из них выходит в коридор, в то время как другие, по-компанейски, пододвигают друг к другу столы. Оставаться наблюдать за этой рутиной лишено всякого смысла. У меня есть цель, о которой эти бездари даже помыслить бы не смели. Я складываю тетрадь и учебник в сумку, и ставлю на стол, чтобы ее можно было быстро подхватить. Черт, до сих пор чувствую, как горит лицо. Это было не очень честно, сэнсэй, вы могли бы признаться мне другим способом. Но, черт возьми, мне понравилась ваша изобретательность. Эмия о чем-то болтает с Рюдо. Остальным же после окончания урока до меня нет дела, так что препятствий возникнуть не должно. Наконец, cэнсэй поднимается со своего места, забирает папку с бланками, доходит до середины класса. Замедляется. Она поправляет форму. И покидает аудиторию. Я, стараясь не суетиться, хватаю портфель и следом за ней выхожу из класса. Я смотрю по сторонам и вижу, что она пошла по западному коридору. Стараясь не привлекать внимания, я следую за ней по левой стороне коридора, а не по правой, сохраняя приемлемую дистанцию. Она очень привлекает к себе внимание. Мне немного даже стыдно, что я попался на такую легкую удочку. Самую малость. Все-таки, я подросток, у меня бушуют гормоны, и мне незачем стесняться своих природных желаний. О, черт, ее остановил препод по химии. Придется где-то переждать. Попробую-ка этот класс. Я заворачиваю в открытые двери и, не уходя далеко, поглядываю, как продвигается их разговор. Надеюсь, это ненадолго. - А ну, Мато, посторонись! - Что?! Разогнавшись, что есть дури, внутри класса меня сбивает мчавшаяся в коридор Макидэра Каэде. - Ай!.. Она надавила мне на загипсованную руку, из-за чего ее вновь охватила резкая боль. Стоп, если отсюда выскочила эта обезьяна, то я в классе 2-А? Хм, похоже, ни Тосаки, ни Мицузури здесь нет. Это даже к лучшему. Я в очередной раз выглядываю в коридор, но уже чуть с большей осторожностью, чтоб меня, помимо черной пантеры, не сбило еще какое-нибудь млекопитающее. Похоже, чисто. Преподаватели как раз закончили свой диалог, и я продолжаю идти по следу. Она поднимается вверх по лестнице, на третий этаж. Неужели просто идет в учительскую? На лестнице с ней никого. - …Мастер? В моей голове раздается голос Райдер. Как же она не вовремя. - Не сейчас. - Мастер, вы ведь следуете за той женщиной? Черт. - Какое тебе дело. Заткнись и не мешай. - …Я бы не советовала вам этого делать. - Ты мне указывать вздумала? Знай свое место, Слуга. - Вы не понимаете. Эта женщина… - А-а-рх, как же ты меня достала! Да, я иду за ней! А тебе что, завидно? Это женщина — не то, что ты. Не обвернувшаяся каким-то одеялом безвольная тряпичная кукла. Ты это хотела услышать? - Мастер… - Хотя нет, о чем это я. Я слишком набиваю тебе цену. Ты ведь спросила это чисто из любопытства. Да уж. Я под впечатлением еще с того самого момента, когда увидел, что у тебя вместо змеиной морды человеческое лицо. Только тебе это нисколько не помогло, ведь мозги у тебя остались точно как у рептилии! – Синдзи, после того, как выплеснул большую часть пара, взял паузу. - Я сказал, что тебе нет до этого дела. Так что заткнись, и чтоб я больше от тебя ни слова не слышал! Иначе тебе несдобровать. Что я делаю — это мое право, а не твое. Ты поняла? - …как скажете, Мастер. - Ты не слушаешь! Я сказал: ни слова! Что этот «инструмент» себе позволяет? Ее змеиный характер под стать Сакуре, и меня воротит от самой лишь мысли, что мне приходится возиться с ее Слугой. Все настроение мне испортила. Я поднимаюсь на третий этаж. Вскоре я вижу, как, пройдя мимо пары кабинетов, Артурия-сэнсэй заходит в один из классов. Сейчас обеденный перерыв, и делать ей в нем нечего, если только… Хм, она закрыла за собой дверь. Я тоже подхожу к этому классу. В нем довольно тихо. Я открываю дверь и вижу, что все места внутри пустуют. Я прохожу внутрь. Со стороны ко мне сразу приближается сэнсэй, заставляя меня отойти к стене, и закрывает за мной дверь. - Здравствуй еще раз, Мато-кун. - З-здравствуйте, сэнсэй… Ох, это даже немного жутко, у меня аж голос вздрогнул. Нужно придать себе больше уверенности. - Я рада, что ты смог распознать мое послание. К сожалению, у нас с тобой не больше пяти минут, прежде чем ребята вернутся сюда с физкультуры. Она подходит ко мне почти вплотную, и я уже понимаю, что уперся спиной к стене: отступать просто некуда. - Что с тобой, ты боишься меня? Не стоит, я не кусаюсь. Конечно, в ней есть что-то пугающее и в то же время опасное, но это лишь придает ей сексуальности. Она будто черная роза, только шипы на ней — металлические, но мне все равно хочется их потрогать. Можно ли в таком случае назвать меня мазохистом? Даже не знаю… Я всегда считал себя садистом. - В-вовсе нет, сэнсэй. Скажите лучше, с какой целью вы позвали меня? Еще и такими намеками. Поиграю немного в невинность. И без того ясно, что она без ума от меня. Нужно лишь не сплоховать и успеть обозначить время и место для нашей следующей встречи. - Неужто ты такой недогадливый, Мато-кун? Она прижимается ко мне всем телом. Ее сногсшибательный бюст четвертого размера подпирает мне подбородок, я будто утопаю в нем. - Ты мне сразу понравился, - она шепчет мне прямо в ухо. Ох, я с трудом могу… а… а?! - Мато-кун, ты ведь не возражаешь от женщин постарше? Весь мой обзор затмевает ее грудь, но я чувствуют, как ее рука схватила меня за промежность. Она водит ею вверх-вниз, дразня уже заряженное ружье. - Только если не старше вас, сэнсэй. Я улыбаюсь как можно естественней. - Ох, какой приятный… - она сжала ладонь с моим достоинством, заставляя меня широко раскрыть глаза и держаться на ногах из последних сил, - комплимент, Мато-кун. Значит, у меня еще есть шансы. - Сэнсэй, пожалуйста, - я хватаю ее опущенную руку, - хватит, я на пределе. - Ох, какая жалость, я только начала входить во вкус. Не хочешь встретиться со мной после занятий для приватного урока, а, Мато-кун? Да-да, наконец-то! Долго же к этому шло! - Если вы будете на нем столь же обходительны, как сейчас, а не как в классе, то я готов провести с вами не один урок. - Ты же понимаешь, что на школьных занятиях я вынуждена заниматься вашим воспитанием, и быть порою жестче, чем следует. Она разжимает ладонь и немного гладит ею, поднимаясь ею снизу вверх. Она отделяется от меня, позволив мне дышать полной грудью. - У вас отлично получается это скрывать. Никто и не подумает, какая вы на самом деле. - Ты продолжаешь мне льстить. Если хочешь продолжения, я буду тебя ожидать на крыше после занятий. Никому об этом не говори, - она все той же ладонью провела по моему подбородку и соблазнительно облизнулась, - и тогда мы останемся с тобой наедине. После занятий, отлично. - Жду не дождусь. Она элегантно вышла из класса, оставив внутри меня одного. Е-е-есть! Джек пот! Ах, как меня распирает! Заиметь такую цыпочку иностранку! Да, для меня немного старовата, однако это уже опытная женщина, и я думаю, она научит меня парочке другой трюков. Мато Синдзи, ты неотразим. В то время как весь класс будет трястись перед ней от страха, ты в свою очередь будешь ощущать себя хозяином положения. Куда там до меня какому-то Эмии. Да что там, во всей школе нет никого круче меня. Ведь я — обольститель страшнейшего учителя! Но оставим излишки фантазии на потом и займемся насущными делами. Обеденный перерыв пока что еще далек от завершения. Я открываю дверь класса. - Какого?.. - Э, а ты чего здесь делаешь, Синдзи? Эмия Широ, какого черта тебя сюда притащило? - Ты что, шпионил за мной? - Ну, ты после того случая на уроке сам был не свой. Сперва неподвижно сидел на месте, а потом как рванул за Артурией-сэнсэй. Ну, и мне как-то неспокойно стало… Вот же мерзкий сталкер. Ему самому не противно? - Да не переживай ты. Все нормально, друг. - Ну… ладно. А что ты здесь делаешь? - Здесь? Эм… а… да смотрел, где еще можно пообедать. - В чужом классе? - Ну да, тут как раз спокойно… было. С другого входа как раз начал заходить класс 3 курса, и два чужака в их учебной комнате мгновенно стали объектом пристального внимания. - Не обращайте внимания, мы уже уходим. Я выхожу из класса. - Если хочешь, могу за обедом с тобой посидеть, - предложил он. - Нет, как-нибудь в другой раз. Он пожал плечами: - Ну, тогда ладно. Пойду обедать один. - Ага… Махнув рукой, будто прощаясь, он повернулся ко мне спиной и направился к лестнице. - Ах, да, Эмия, - пока он не ушел, я окликаю его. - Что, передумал? - Нет, это на счет моего вопроса в классе. Сегодня после школы обсудить его не получится, так что даю тебе еще один день. Только не разочаруй меня, понял? - А, ладно. Спасибо за понимание, Синдзи. В этот раз он уходит по-настоящему. Итак, мне тоже нужно чем-нибудь перекусить. Ведь сегодняшняя школа у меня обещает быть допоздна.Конец интерлюдии
Бывает, что из-за каких-то малейших отклонений в привычном графике забываешь сделать то, что делаешь уже по обыкновению. То, что Широ провел утро в отсутствие Сакуры и Фуджимуры и вышел из дома раньше обычного, нисколько не мешало ему приготовить бенто, однако вот термос с собой он взять все-таки забыл. - Жаль, но вместо хорошего листового чая придется довольствоваться пакетированным из кафетерия. Сейчас там уже, скорее всего, не протолкнуться. Кафетерий предоставлял обычный ассортимент по обычным ценам. И обычный ажиотаж во время 45-минутного обеденного перерыва. Широ спустился на цокольный этаж и занял место в очереди из 15 человек ради всего одного пакетика чая. Времени в запасе оставалось много, торопиться было некуда, так что идея мирно прождать очередь лично ему не доставляла неудобств. Правда, не все в толпе разделяли его спокойный настрой. - Яхуу! Я первая, ура, ура, ура! Кто-то в начале очереди уж слишком бойко выражал радость по поводу того, что занял в ней лидирующую позицию, и станет первым, кого обслужат на раздаче. Из-за его раздражающих выкриков кто-то из учеников даже нервно постукивал по полу. - О, это же Эмия-кун, – послышал Широ где-то у себя за спиной. - Здравствуй, Эмия-кун. - Здравствуйте, Эмия. Следом за Широ в кафетерий спустились Юкика Саэгуса и Химуро Канэ, которые, завидев его, сразу же поздоровались. - О, привет, Саэгуса, Химуро. - Эй, Канэ, Юкичии, сюда, я возглавила эту огромную очередь! – из начала очереди вновь раздался тот звонкий голос. - Ах, Канэ-тян, вон она. Пойдем. Эм… Эмия-кун, если хочешь, можешь пойти с нами. Надеюсь, если с нами будет всего одним человеком больше, то это не сильно расстроит остальных в очереди, - Юкика как всегда была обеспокоена тем, как бы ненароком никого не обидеть. - Спасибо. Не сказал бы, что мне есть куда спешить, но я не прочь сэкономить лишних минут двадцать. - Канэ, Юкиччи!.. Я здесь! Эй, а ты здесь что забыл? Тебя я не звала, кышь-кышь, - увидев приближающегося Широ, стоящая впереди всех Каэде Макидэра пожелала ему как можно скорее удалиться. - Маки-тян, как ты можешь отказывать Эмии-куну? Он ведь постоянно нас выручает с починкой инвентаря. - Помогает, перепомогает — брони не было, просим отчалить! Если Макидэра вредничает, значит, у нее просто выдался дурной день. «Небось снова в коридорах кого-то посшибала». - Вряд ли Эмия много чего собирается покупать, на то у него с собой всегда свой обед, - вмешалась Канэ. - Поэтому мне не дает покоя закономерный вопрос. Зачем вы здесь, Эмия? Забыть принести обед вы бы не смогли даже при катаклизме. – Канэ, сродни детективу, лавирует по логическим цепочкам, почти докопавшись до правды еще до того, как объект ее расследования успел что-либо сказать. - Верно. Я просто забыл термос и хотел купить чай. - Хм, для вас это редкость. Видимо, случилось нечто такое, что даже вас вывело из колеи. - Так, мне две якисобы и молочный клубничный коктейль! Что будешь брать, Юкиччи? – Макидэра с Юкикой уже расплачивались у кассы, а это значило, что приходила очередь Канэ, и поэтому ей пришлось отвлечься от своих прокурорских расспросов. Когда весь квартет покинул очередь, Макидэра распечатала пакетик якисобы и, вцепившись зубами в булку с лапшой, приложила ко лбу ладонь, как актриса трагикомедии. - Ох, какой ужасный день. И вот! Он почти подошел к концу. - Все не можешь забыть первый урок? – поинтересовалась Канэ. - Эта училка просто воплощение средневековой картины ужасов. Как на нее ни взглянешь, мурашки пробирают. Если она так на людей действует, то каково приходится бедным зверям? Ох, бедные мурлыки при одном ее виде наверняка бы зашипели и разбежались. Эх, хотела бы я быть кисой, только вот приходится ходить в школу и постоянно видеться с такими учителями. - Эм, вы это про Артурисю-сэнсэй говорите? – вмешался в их диалог Широ, макая пакетик «зеленого». - Да. У нас сегодня вместо первого урока проходило анкетирование по планам на будущее, - сказала Юкика. - Канэ молодцом, как всегда! – продолжила Макидэра. – Справилась не хуже Тосаки! А вот нам с Юкиччи пришлось мучиться почти до конца урока. - Так она что, над всеми так издевается? – обратился ко всем Широ. - Так — это как, Эмия? – непонимающее переспросила Канэ. - Ну, она зачитывала наши работы прямо перед всеми в классе, и ставила нас из-за этого в неловкое положение друг перед другом. На еще самом первом уроке вынудила меня целиком вести ее занятие, а сама наблюдала с места. Всего не перечислить, в общем, да и не хочется. Изумленные лица сопровождавшего его трио говорили об обратном. - К-кошмар! – крикнула Макидэра. - Это же так жестоко, - поддержала ее Юкика. - Вам бы с такими жалобами в комитет или сразу к директору, чтобы такого не повторялось. Это нарушение прав учеников и их приватной жизни, - Канэ же начала оперировать правилами школы и личности. - Да нет, все не так уж ужасно. Все равно она занимает временную должность и скоро покинет ее. Разжигание лишней шумихи не принесет ничего хорошо ни самой школе, так ни уж тем более нашему «С» классу. - Пускай она выглядит грозной, но я, в отличие от Маки-тян, не считаю, что она плохая. Порою кажется, что Юкика способна оправдать даже заклейменного преступника. - Да она же зло во плоти! Ей бы еще темные доспехи с огнедышащим конем, так будет вылитый рыцарь из ада! - … - … Широ напряженно покосился на Макидэру, а Макидэра, заметив это, посмотрела ему в ответ с боевым взглядом и ухмылкой. «Да нет, быть такого не может», - попытался уверить себя Широ, всяко отрицая возможность Каэды быть очередным за эту неделю раскрывшимся перед ним потомком магов. Это было бы слишком даже для шутки. - Маки-тян, как ты можешь так отзываться о нашем учителе? - А что? От нее опасностью веет за версту. Кому еще остается почувствовать хищника, если только не другому хищнику? - Эм, я думаю, что делать выводы еще рано, Маки-тян. В любом случае, Эмия-кун, мне кажется, она просто пытается быть строже, чем на самом деле. Я считаю, что совершенно плохих людей не бывает. Каждый просто старается по мере своих сил и возможностей, но то, что он делает, и как он это делает, может восприниматься разными людьми по-разному. Я уверена, что Артурия-сэнсэй не хочет открываться перед нами по веской причине. Например, для того, чтобы мы не успели к ней привязаться, и чтобы нам было проще с ней позже попрощаться. - Ух, а я какая злая-злая от того, что ты ее нахваливаешь! Сейчас тебя слопаю вместо этой якисобы! Макидэра вытянула над Юкикой руки, будто она огромный медведь, который собирается навалиться на свою жертву, но тут их прерывает Канэ: - Давайте уже вернемся в класс. Сэкономленное время стоит потратить с умом, и я предлагаю еще на раз пересмотреть планы подготовок по грядущим фестивалям. Спасибо, что ненадолго нам составили компанию, Эмия. - Да ничего, вы мне оказали услугу куда больше. Вам спасибо. Пока. - Покеда! - До свидания. - Прощайте. «Славные ребята. С такими никогда не соскучишься. Так, ну ладно. Чай при мне, времени полно — пойду обедать к себе в класс». - Хм, - он остановился и обернулся посмотреть, как шутящее друг с другом трио идет в другом направлении. И все же, несмотря на их абсурдную невинность, слова Саэгусы упорно засели в его голове.***
Вернувшись к себе за парту, Широ достал коробочки с обедом и, поблагодарив богов, ознаменовал начало своего обеденного перерыва. В процессе обеда к нему как нельзя кстати подошло несколько девочек с просьбой поделиться чем-нибудь из его мастеровитых бенто. Поскольку следов Фуджимуры все равно не предвиделось в школе, он со всем присущим ему благородством безвозмездно раздал взрослевшим девушкам кулинарное изыскание своего непреднамеренного запаса. Те настолько были тронуты его даром, что скоординировались поделиться с ним теми компонентами обеда, которых у него в этот день недоставало, к примеру, роллами с тунцом. Свою трапезу он закончил всего к середине перерыва, и просто смотрел то в окно, то на часы, время от времени похлебывая чай. Погода стояла все еще знойная, а во дворе на деревьях щебетали цикады. - Да уж, хорошо… Девочки настолько плотно его угостили, что по животу можно было бить, как по барабану. До конца дня оставалось каких-то два урока. От всего этого спокойствия ему даже вновь захотелось вздремнуть. В тишине и спокойствии Широ просто медитировал на свой стаканчик с чаем. На то, как он был на две трети пуст, но одновременно с этим на целую треть полон. Как чай в нем омывал прозрачные стены стаканчика. Как чай покачивался в нем. Покачивался и создавал собою слабые волны. Эти волны становились сильнее, хотя стакан просто стоял на столе… Он… вибрировал? - М? Вибрация усиливалась. Зашатались висящие на гвоздях рамы. Задрожали все парты. Стул, на котором он сидел, также отдавал вибрацией. Вскоре затрясло весь кабинет. Командное Заклинание непроизвольно проявилось на руке Широ и начало непривычно жечься. Учащиеся, при уже очевидных признаках землетрясения, не растерялись и стали следовать стандартным инструкциям курса ОБЖ. - Эй, сегодня же не обещали сильных трясок! – крикнул кто-то из класса, ныряя под парту. Широ тоже резко встал из-за стола, но не для того, чтобы укрыться. Он смотрел по сторонам, высматривая сам не понимая что, и даже не стал удерживать дрожащий на столе стаканчик от падения. Появившееся у него вместе с жжением в руке чувство тревоги было связано вовсе не с землетрясением. Он чувствовал, как где-то в пространстве будто бы произошел резкий скачок энергии, но не понимал откуда. Спустя несколько секунд его Командное Заклинание утихло, а вместе с ним и внеплановое землетрясение. Ребята в классе были правы, и о сейсмической активности такой силы всегда предупреждают заранее. Хорошая новость в том, что силы землетрясения хватило лишь на то, чтобы немного раскидать по столам предметы. Однако на что именно в тот момент среагировали его Командные Заклинания? - Что, уже все? – спросил кто-то из-за стола. За голосом одного ученика последовали и остальные. - Похоже на то. - Как я перепугалась-то! Ребята начали поочередно покидать свои убежища, однако с окончанием землетрясения дурное предчувствие не отпустило Широ. Хотя остальные этого заметить не могли, воздух буквально пропитался концентрированной маной. - Эм, ребята, - нервно сказал один из парней, - никто не знает, что это?! Он указал пальцем в окно, привлекая всеобщее внимание. Территорию школы накрыл алый купол. Весь внутренний двор освещало красное солнце и небо цвета крови. Воздух стал плотным, густым, и вдыхался тяжелее пара. Над школой активировалось проявление высокоуровневой магии. - Агх! Сердце Широ кольнула боль, а после пары «густых» вдохов удушье затруднило дальнейшее поступление воздуха в легкие. Это чувство было ему знакомо. Оно проявлялось у него раз за разом, когда он переступал порог школьных ворот. В этот раз это чувство было лишь многократно сильнее. Закружилась голова и подкосились ноги. - Гх… И это коснулось не его одного. Все в классе стали жаловаться на боль и трудности с дыханием. Каждодневная обыденность сменилась паникой и повисшим в воздухе страхом. - Х-х-х!! - А… ххх!! Кто-то хватал себя за горло, словно пытаясь руками помочь воздуху достичь жаждущих его легких; кто-то упал на четвереньки и кашлял изо всех сил, пытаясь активизировать сведенные судорогой шейные мышцы; а кто-то просто терял сознание, падая на пол и на парты. - Что… почему… сейчас… Легкие горели от нехватки воздуха. Широ усилием воли и «укреплением» собственного тела постарался подавить слабость и дрожь в конечностях. Он не знал, что происходит, но четко понимал, что нужно что-то делать. Пускай даже едва видя, куда он ступает, он направил себя к дверям. Из этого помещения нужно было выбираться, нужно было хотя бы открыть двери, чтобы внутрь смог поступить нормальный воздух. Он не знал, поможет ли это, но стремление выбраться из этого удушливого класса затмило все остальное. - Черт. В его голове возникло множество вопросов о причинах этого события, но все они меркли перед одним единственным: что делать? - Акх! Сердце сжалось с новой силой, вынудив его опереться о дверь. По классу последовал ряд глухих звуков, но он больше не мог обращать на них внимания. Перед его глазами плыло лишь сильнее, и все его мысли, хотел он этого или нет, были уже исключительно о том, чтобы отпереть эту проклятую дверь. - Фу, уф… Он отмахнул перегородку в сторону, однако на заполнявший аудиторию сгусток это не повлияло. Какая-то его часть надеялась, что в коридоре ситуация обстоит иначе… но в итоге он также был полон отвратительной по его субъективным ощущениям праной. Он продолжал одной рукой держать открытую перегородку, а другой опираться о колено. Несмотря на отсутствие заметных отличий в воздухе за пределами кабинета, симптомы боли и ощущение давления в его теле исчезли также внезапно, как и наступили. Спустя секунду он уже мог нормально двигать рукой, но дрожь в теле все еще не позволяла ему полностью оправиться от удара. Отдышавшись, он поднял голову, чтобы удостоверится в безопасности коридора. Однако то, что он увидел, было будто бы фрагментом из кошмарного фильма. Коридоры наполняли спускавшиеся с лестничных площадок прямоходящие скелеты с мечами. Одна аудитория, та, что была ближе к лестнице, также была открыта, и, среди надвигающихся толп, у входа в кабинет можно было разглядеть пару школьников. Они из последних сил ползли прочь от показавшихся монстров обратно в классы на своих ослабевших руках. Их мольбы и крики полностью заглушались не отпустившим их удушьем. Агонизировавшие ученики с вытаращенными глазами были будто выброшенными на берег рыбами. - А… а… а… От воинов издали несло угрозой. Их костяные мечи были самым настоящим оружием. Часть этих вооруженных скелетов пошли прямо в открытый класс, следом за уползавшими от них учениками. Реакция была очевидна. Широ хотел сорваться с места, встать на защиту этих учеников, через забитый коридор вооруженных монстров. Видя, как их загоняют в класс, перед его глазами пронося худший сценарий того, что с ними станет всего через несколько секунд, то, как эти мечи пройдут через их ослабевшие, неспособные подняться с пола тела. Он хотел пробиться в их класс через несколько десятков заполнивших коридор монстров, даже если бы он не успел пройти через них вовремя или не смог пройти в принципе, даже принимая бой. Он хотел сберечь тех ребят, пока не повторилось то, что он некогда видел. Пока люди в его досягаемости не пострадали как в катастрофе из его детства. Однако прежде, чем он полностью отдался этому импульсу, край его глаза охватил противоположную сторону коридора. Она также была забита агрессивными магическими тварями, которые приближались уже к его классу. -… Под угрозой был не только тот класс, но и его собственный. Разве он может… «Нет, я успею!» Он все еще может успеть даже в тот класс. Если его класс поспешит и сможет себя обезопасить, укрыться внутри и заблокировать двери в коридор, он еще может успеть. Он прокричал всему классу начать действовать с такой серьезностью, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, что на кону стоят их жизни. - Если вам дорога жизнь, немедленно баррикадируйте двери! Я в другой класс! Решившись покинуть класс, Широ отдал инструкцию. Но… - Чт… о?.. Однако никто не спешил ему помогать. И это было очевидно. Почему он сразу этого не понял, когда увидел ползущих в коридоре учеников? Почему он этого не понял, когда не мог больше никого услышать? Только окинув класс взглядом к нему пришло осознание, что он остался в нем единственным твердо стоявшим на ногах. Кожа у валявшихся на полу одноклассников краснела на глазах, у кого-то начала вздуваться, будто они так лежали не один день и уже были вовсе не живые. Помощи его классу было больше не от кого ждать, кроме как от него самого. Как и классу в конце коридора. Еще десять-пятнадцать секунд, и воины с другого конца коридора дойдут до второй, западной двери его класса, и тогда на произвол жестокой судьбы останутся уже не только те, другие, но и его одноклассники. -!!! Здравый смысл говорил ему, что если он оставит свой класс и обречет всех своих одноклассников на гибель… что если он побежит сломя голову спасать класс у лестницы, то его могут просто задавить числом эти скелеты, и тогда он не только никого не спасет, но и сам не спасется. Если он побежит в тот класс – по его вине погибнет его собственный. Если он останется закрывать двери в собственном классе, то ему придется отвернуться от другого класса. - Черт, черт, черт! Паника полностью смешала все мысли. Что бы он ни выбрал — кто-то погибнет. Погибнет из-за того, что он сделает какой-то из двух выборов. «Невозможно всех спасти» - слова Кирицугу, которые Широ всегда отрицал, пытаясь доказать ему обратное. Времени больше не было. Третий вариант, потеря времени, был многократно чудовищнее. Широ не мог не о чем больше думать. Все, что он делал, делали его руки, руководимые не волей, а отчаянием. Дверь класса захлопнулась. Его мозг больше отказывался думать том к какому результату приведут его действия. Его руки и ноги пошли по пути… - Аааа!!! – закричал Широ, с разбега толкая ряд одноместных столов в сторону других, восточных дверей класса. …в котором не пострадают те, кого он знал лучше. Широ складировал и бросал друг на друга парты, надеясь, что они хоть как-то смогли бы препятствовать проникновение противников в класс. С обратной стороны двери в нее почти сразу начал кто-то долбить. Как долго эту хлипкую дверь могла бы удержать преграда из учебных парт? Однако опасность пробралась с другой стороны. Стоило Широ задержаться на защите восточного входа, часть скелетов начала проникать в класс с западного. Широ схватил портфель с первой парты и кинул им в самого ближнего из них, чтобы отвлечь от лежащих на полу одноклассников. Портфель стукнулся о костяной корпус, и скелет пошатнулся. На бросившего портфель школьника среагировал не один, а уже все вся троица вошедших скелетов: они подняли свои мечи и пошли к нему напролом, слепо двигая впереди себя последние парты. Широ побежал вперед и толкнул ряд сдвигающихся ими столов, намереваясь их вытолкнуть обратно в коридор. - Не позволю! Скелеты на удивление обладали большей силой, чем могло показаться на первый взгляд, и это действие со стороны Широ едва ли замедлило их отряд даже на секунду. Когда первый из скелетов оказался к парню на достаточном для удара расстояния, он со свойственной для марионеток решимостью начал замахиваться своим мечом, пытаясь через столы ранить им Широ. Широ создал в руках два древковых оружия. Судя по выбранному скелетами маршруту и их атакам, умом они были обделены, пускай и обладали большой физической силой. А это значило, что не стоило поступать опрометчиво и кидаться на таких противников сломя голову. Парные клинки Арчера слишком проигрывали в длине по сравнении с их оружием, из-за чего ему бы пришлось подбираться к ним на опасно близкое расстояние. Обычные мечи бы уравняли разделявшую их дистанцию, но поставили бы его практически в равное положение с каждым из превосходящих в числе противников. Выбор пал на два оружия: копье и некую помесь длинного копья с лезвием, отличающуюся от алебарды меньшим размерам. Древковые более сложны в использовании, но с ними он мог сохранить оптимальную дистанцию для нанесения ударов. *хрясь*, - он ударил спроецированным наконечником копья в сплющенный череп скелета, до которого его разделяла две парты. Череп слетел, но это не стало для воина препятствием: он махнул мечом и выбил из рук Широ спроецированное копье. Широ обеими руками схватил оставшуюся у него мини-алебарду, и ударил ею поперек локтя чудовища, лишая его меча и руки. - Пускай они сильные, но их тела хрупки. Он отскочил назад во избежание взмаха противника, и повторил прежнюю последовательность для обезоруживания последующего скелета; пока он занимался первой тройкой, их все больше и больше тем временем проталкивалось из коридора в класс. Ему приходилось переключаться с нейтрализованных скелетов на новоприбывших, продолжая отсекать вооруженные костяные конечности. Из-за концентрации на атаке только вооруженных скелетов, он начал игнорировал обезоруженных. Это спустя какое-то время стало его очередной ошибкой. Когда его обзору и атакам начали препятствовать фронтальные покалеченные скелеты, он уже с трудом различал движения вооруженных, которые прибывали и становились позади. Разбив ударом древка надвое двух впереди шедших обезоруженных скелетов, он неосознанно все дальше продолжал отступать к окну. Его тактика нисколько не меняла ситуацию в лучшую сторону, и число скелетов в классе неустанно росло. - Что за!.. Верхнее туловище одного из разрубленных напополам скелетов, ползя оставшейся рукой по полу, схватило из-под парт Широ за правую ногу. Еще один такой рассеченный на полу скелет потянулся и схватил спроецированную Широ алебарду. - Я вам так просто не дамся! Широ взмахнул алебардой, вместе со скелетом, держащим его за другом конце, и располовинил горизонтальным взмахом еще два впереди стоявших «балласта». - У-уф… Сразу после этого на него обрушился вознесенный и спрятанный позади этого «балласта» меч стоявшего за ним скелетона. - А?! *крякс* Древко установленной поперек спроецированной алебарды дало трещину под ударом меча. Обе ноги Широ удерживали скелеты, лишив его способности передвигаться. Его руки были заняты алебардой, блокирующей меч, древко которого трескалось прямо на глазах. *бах* Забаррикадированные двери класса задрожали с новой силой, едва сдерживая усиливавшиеся удары. На секунду удары прекратились. Чтобы смениться одним, гораздо более мощным. *БАХ* *ТРЕСК* С громом ломающегося дерева, перегородки разлетелись на сотни щепок, а удерживающие их парты от импульса полетели прямиком в класс. Широ едва успел упасть на пол, как меньше чем через секунду разлетевшиеся по классу парты вылетели в окна вместе с наседавшими на него скелетами. - Мастер, ты здесь? – кто бы еще мог выбить дверь таким образом, если не Лансер? Широ спроецировал клинки и разбил ими вцепившихся в его ноги безоружных скелетов. - Как я и думала. Похоже, ты для них представляешь больший интерес, чем остальные. - А-а? – Переводя дыхание, переспросил он. - Что ты имеешь в виду? Лансер повернулась лицом в сторону восточных дверей и одним движением копья смела в классе дюжину скелетов: больше, чем Широ до этого смог одолеть своей тактикой бей-беги. - Они не нападают на тех, что на полу. - Что? Хотя весь класс был заполнен костяными воинами, они действительно не пытались напасть на кого-либо другого, кроме Широ. - Думаю, это фамильяры, которым Мастер или Слуга поручили истребление своих конкурентов. Поодиночке они не представляют угрозы, но нарастающим числом умудряются даже путаться под ногами. Так что пока мы не натолкнулись на вражеского Слугу, настоятельно рекомендую поскорее уничтожить места их призыва. Я бы предпочла не тратить свой Небесным Фантазм на то, чтобы сравнять это здание с землей из-за каких-то низкопробных фамильяров. - Пока в этом здании находятся люди, я бы тебе все равно не позволил этого сделать! – Широ до сих пор не отошел от того, как он всего несколько минут назад «похоронил» целый класс». – Так ты знаешь, откуда берутся все эти скелеты? - Да. Их источник расположен двумя этажами выше. Из-за того, что я спешила, у меня не было возможности проверить это должным образом. Идем, и держись строго позади меня. Широ еще раз осмотрел разбросанные на полу кучи костей. - Фух, слава богу… Слава богу, что скелеты кроме него ни на кого больше не нападали. Однако факт «принесения жертвы», который он принял, не остался бесследным, и продолжал мучить его изнутри, терзая за его бесполезность и беспомощность. - Значит, осталось избавиться только от барьера. «Потому что только он представляет угрозу». Слуга с Мастером вышли в коридор. Весь этаж был переполнен костяными войнами: десятками, сотнями безвольных солдат. Лансер резко взмахнула правой рукой в сторону западного коридора: от одного ее движения пронесся поток сносящего ветра, нагромождая скелетонов друг на друга, и унося их в воздушном потоке до лестниц, в самый конец здания. - У тебя есть соображения, что это за твари? – спросил Широ у Лансер. - Пустые марионетки, выполняющие элементарные команды. Большим количеством фамильяров сложно управлять, а их только на этом этаже не меньше сотни. Лансер пошла по восточному коридору, выставив перед собой копье. Она повернула его рукоять, что-то переключив, и ее увесистое копье завращалось, подобно дрели. - Осмелюсь предположить, что это работа Кастера, и у него имелись какие-то цели на эту школу. Барьер же принадлежит другому Слуге, и они находятся в сговоре друг с другом, - Лансер уверенно продвигалась по коридору, держа перед собой массивное, как глыба, оружие. Копье размалывало весь коридор костяных воинов, словно прогоняя их через миксер, и раскидывало по всему коридору, заместо фарша, их кости. Подобно неконтролируемой автоматной очереди, осколки этих костей решетили окна и застревали в стенах аудиторий. - Ничего себе… Слава Богу, что из-за землетрясения все попрятались в ближайших классах. Широ держался строго за Лансер, чтобы его не прострелило этими костяными опилками. Сзади, тем времени, приближалась новая волна воинов. Было отчетливо видно, как скелеты спускаются по лестницам с верхних этажей. Широ приготовил оружие, чтобы прикрыть тыл. - Я сказала тебе не высовываться и идти за мной! – повысив голос, приказала Лансер. Не останавливаясь и продолжая нести копье наконечником вперед, она резким движением отвела вторую руку за спину, вновь снеся потоком ветра идущих следом воинов. - Это что еще было? - Неважно. Этим «неважно» она только что прочистила пол этажа. - И правда мелочь… Коридор, который, казалось, невозможно было преодолеть, под предводительством Лансер превратился в расслабленную прогулку, в которой, разве что, было опасно покидать выбранную гидом тропу. - Что будешь делать, если натолкнешься на Слуг? Справишься сразу с несколькими? - С ними лучше разделаться поодиночке. Одновременный бой с двумя и более Слугами может стать проблемой, не говоря уже об опасности, которую представляют их Небесные Фантазмы. Но прежде чем думать о Слугах, следует разобраться с этой нечистью. Ведь если ситуация обернется не лучшим образом и мне станет не до тебя, то эти твари тебя просто возьмут на измор. - Сколько бы я от них не отбивался, их всегда будет больше. Тогда не будем медлить и найдем место, откуда они поступают. - Именно. Они поднялись на четвертый этаж. На нем было нисколько не лучше, чем предыдущих двух, и он тоже был переполнен магическими воинами. - Все же хорошо, что они хотя бы не нападают на остальных людей… - Если бы они это делали, здесь бы за пять минут никого не осталось из живых. Впрочем, не так уж важно убили ли бы их скелеты. Они все равно не жильцы. - Ты про… - Барьер. Он питается ими. Не знаю через сколько, но в итоге он вытянет из них последние жизненные силы и они скончаются. - В таком случае нам нужно отключить его! - Сперва нужно разобраться с этими големами, Мастер. Похоже, они прибывают оттуда. Двери учительской были открыты нараспашку, и в их проеме немощно застряла толкающая друг друга кучка скелетов. Лансер отозвала свое копье, и пинком превратила их очередь в простую груду костей. - Вот он где. На одной из стен учительской пурпурным светом сиял магической круг, из которого, как из портала, вылезали костяные воины. - Магический круг? Тц, Мастер, не знаешь, как стирать магические печати? - Э? Нет, конечно! Я ведь даже толком не маг! - Плохо. Потому что я тоже. Придется решать это дело по-своему. Лансер подошла к шкафу и взялась за него обеими руками. - Уххх! Она оторвала его от пола и потащила к печати на стене. Появившаяся из него мгновением ранее парочка скелетов почувствовала на себе всю тяжесть этой мебели, когда Лансер обрушила ее на них. Лансер подошла к другому шкафу и закинула его сверху на предыдущий. А затем добавила и третий, который пришлось уже поднимать к потолку и проталкивать вдоль. Было слышно, как с другой стороны шкафов бьют костяные мечи, но новые скелеты, сталкиваясь с физической преградой и отсутствием свободного пространства, просто больше не могли перейти через печать-портал. - Думаю, здесь все. Борьбу с барьером я представляла несколько иначе, - она с разочарованием взглянула на Мастера. - С оставшимися фамильярами я уже смогу справиться… Хотела бы я так сказать, поскольку планы придется изменить: здесь определенно двое Слуг. Нужно срочно покидать это место. - Нет! – возразил ей Широ. - Мы не можем уйти, оставив этот барьер! Не можем обрекать на смерть оставшихся тут людей! Лансер на это никак не реагировала. - Они ни в чем не виноваты, Лансер! Ты сама говорила, что идешь в школу по собственному желанию! Разве тебе безразличны эти люди? Разве ты не хочешь спасти их? - Это уже не моя забота. Здесь слишком опасно. Нужно выбираться отсюда, пока это еще возможно. Когда нас загонят в угол, будет поздно, и нам придется вести слишком неравный бой. Я не могу этого допустить. Чтобы ты ни говорил, Мастер. Она вышла в коридор, разбивая на пути последних выживших вблизи учительской скелетов. - Лансер… - Широ сжал от бессилия свои кулаки. Пройдя несколько шагов, Лансер остановилась и раздраженно цокнула. - Проклятье. Мастер, придется нам вернуться к прежнему плану. Боюсь, что уходить уже поздно. Широ вышел за ней. Напротив Лансер в коридоре стоял вражеский Мастер со Слугой. - Они этого нам не позволят, - добавила она. Стоявший в коридоре дуэт состоял из Синдзи и женщины с длинными волосами, которую Широ прежде уже видел. В тот раз она напала в переулке на Мицузури. - Так и знал, что нарвусь на кого-то на четвертом этаже, - сквозь зубы проговорил Синдзи, - но меньше всего я ожидал увидеть тебя, Эмия. Поверить не могу, что ты посмел с кем-то объединиться, несмотря на мое великодушное предложение. - Я? Объединился? О чем ты? - Еще и твоя Слуга! Поверить не могу, что ты все это время держал ее прямо у меня перед носом! Только подумать, что ты приказал ей убить меня на крыше таким грязным способом. Я не подозревал, что ты настолько гнусный, Эмия. - Убить? На крыше? – Широ недоуменно посмотрел на Лансер, которая на это никак не реагировала. - Ты тоже молодец, Райдер. Могла бы хотя бы предупредить меня, что это эта женщина — враг! А если бы я сделал, как она сказала?! Что, просто бы наблюдала за тем, как она раскатывала бы меня в лепешку, гнусная тварь?! - Я пыталась до вас это донести, Мастер, - покорно ответила Райдер, однако Широ заметил, как ее губы сложились в легкую ухмылку. - Так значит, плохо пыталась! - Прошу, посторонитесь, Мастер, - Райдер вышла вперед. – Иначе вас может зацепить. Время слов закончилось. Пока один Мастер осуждал другого, а второй колебался, обе Слуги решительно заняли боевые позиции, источая стойкое намерение изничтожить врага. - Закончим то на чем мы остановились в переулке, Лансер? - Да. Похоже, прежде чем уйти, мне придется переступить через хладные трупы тебя и твоего Мастера. - Вижу, самоуверенности в тебе не убавилось Лансер, - женщина улыбнулась и низко пригнулась к полу, едва не распластавшись на его поверхности. Крепко сжав цепные гарпуны, она приготовилась к рывку. - Лансер… - обеспокоенно окликнул ее по имени Широ. - Мне придется остаться здесь, так что дальше ты сам по себе. Помни о тренировках. Будь безжалостен. Пока ты не проявишь настоящую жестокость, порез от твоего оружия не будет опаснее пореза от бумаги. Возжелай смерти своего врага. Другого не дано. - Райдер, понимаю, что у тебя теперь нет возможности напрямую разделаться с этим олигофреном, но хотя бы не подведи на этот раз в битве со Слугой! – другой Мастер громко отдал своей Слуге приказ. – Я, так и быть, постараюсь занять его до твоего прихода, однако не заставляй меня ждать слишком долго! Ведь мое терпение не вечно! Синдзи, видя приближение неминуемой битвы, и прослушав слова Лансер о том, как Эмия должен разделываться со своим врагом, быстро оценил свои шансы в драке с ним, и принял наиболее разумное решение из всех в данном контексте — он развернулся и побежал. - Синдзи, ты чего, бежишь?! - Ха, я, по-твоему, дурак, чтобы сидеть на месте или идти прямо тебе в руки, когда у тебя силища, как у орангутанга? Целуй меня в зад! - Черт! Широ ничего не оставалось, кроме как удариться в погоню за вражеским Мастером. Райдер не стала обращать на него внимания. - Синдзи, это ведь твой барьер вокруг школы?! Твои печати его поддерживают?! - Да я смотрю, ты мастер дедукции! Такой ответ достоин похвалы в виде ответа: «это же элементарно, Эмия»! - Синдзи, стой! По-хорошему прошу! - А то что? Будешь колотить меня до потери пульса, чтобы я его снял да еще и Слугу своего тебе в придачу отдал? Мечтай! При погоне Широ заметил, что Синдзи держит в руках несвойственный для боя предмет: книгу в старом переплете. Когда оба Мастера удалились от Слуг, Синдзи раскрыл ее на бегу и, развернувшись, взмахнул ею в сторону Широ: с ее листов мгновенно слетели две объемные тени, которые вдоль пола заскользили к Широ. Тени летели как ножи, и в их опасности не возникало сомнений. Либо они вонзятся в него, либо он их остановит. Широ на бегу спроецировал в правой руке копье, и взмахнул им вперед, в правую тень. Оружие поразило ее в самый центр, и тень, потеряв форму, распалась. Тень слева рванула еще быстрее, будто воспользовавшись жертвой близнеца, и уже тем же копьем ее было невозможно перехватить. Широ сосредоточился на левой руке и спроецировал короткий белый меч Бакуя, которым рассек напополам вплотную подошедший призрачный режущий объект. Увидев, что атака не сработала, Синдзи вновь развернулся к лестнице и побежал вниз. Когда Широ добежал до спуска и выглянул из-за перил на площадку ниже, ему в лицо была запущена новая пара теней. - Синдзи-и-и! Широ отклонился спиной к стене, и обе тени вонзились в стену прямо у его лица. - А-ха-ха-ха! – раздался снизу смех. – Получил, забияка? Так тебе и надо! Синдзи тихими шагами вернулся на площадку второго этажа, поглядывая наверх. - Эй, ты живой там? Из-за угла площадки, соединявшей пролеты второго и третьего этажа, в прыжке вылетел с готовым для броска копьем невредимый Эмия Широ. Не успев упасть на пол, он метнул копье, которое проносится прямо у бедра Мато Синдзи. Копье ударилось об стену и оставило за собой порез на его ноге. У Широ не получилось его полностью обездвижить. - Хи-и-и-и!!! Синдзи завизжал и, чуть прихрамывая, в ужасе помчался в коридор первого этажа. - Будь ты проклят, будь ты проклят, будь ты проклят, Эмия! Я не хотел, чтобы у нас все кончилось так! Широ поднялся со ступеней и ринулся в погоню. - Ты не убежишь! Пока барьер угрожает людям внутри, Эмия Широ не имеет морального права упускать Мато Синдзи. Выбежав в коридор следом за Синдзи, Широ заполнил правую руку мечом Каншо, и… - ЧТ?! Он свалился. Его руки и ноги онемели, а магические цепи раскалились подобно металлу сразу, как он создал меч. Перед его глазами промчался беглый и размытый образ человека, пронзенного мечами. Правой рукой Широ крепче сжал Каншо, а мечом в левой пытался прогнать повисшее перед ним наваждение. Подобного жжения, накачивающего энергию в магические цепи и сопровождающегося иллюзиями наяву, у него прежде не бывало. За день он совершил много изматывающих проекций, но этот приступ отличался от всех предыдущих. Видение прошло, сменившись на спину бегущего от него Синдзи. Он неосознанно встал на ноги, а его руки, будто сами, метнули оба меча бумерангом, рассеяв перед своей дематериализацией целых четыре спущенных в его направлении тени. Видя в руках одноклассника оружие, которое тот использовал по самому прямому назначению, Синдзи продолжил терять самообладание. Ранка на его ноге кровоточила, и он слепо бежал вперед, не отличая один угол отлично знакомого ему коридора от другого. Все его мысли перебивались страхом и ужасом: «Убьет. Убьет. Точно убьет. Не убьет, так порежет. Арррх!!!». - Черт, черт, черт! ЧЕРТ!!! Без защиты Райдер он не больше, чем простой человек. Оставленная ему книга заклинаний с тенями Сакуры годилась разве что для запугивания. Для физически развитого Эмии она практически не представляла угрозы. Если он не может сражаться с ним, то ему остается только бежать. Если он не сможет сбежать, неужели ему придется сдаться? Он не может себе этого позволить. Не ради этого он столько времени терпел и усердно старался. Для него настала пора битвы, и нужно было что-то делать, но он не мог сделать ничего. Он должен, должен от него как-нибудь оторваться! - Что? Нет, нет! Нет! Паника настолько глубоко охватила его, что он и не заметил, как пробежал дверь и загнал себя в тупик в конце коридора. Едва это осознав, он развернулся в сторону второй лестницы, но ее вход уже перекрывал его преследователь. - Ах… уф… А теперь, Синдзи… Если не возражаешь, мы с тобой немного поговорим… - Не подходи ко мне, монстр!..Интерлюдия 7-2
Четвертый этаж школы Хомурахара стал местом битвы разрушительных призраков Войны Святого Грааля. Сходясь в смертельном сражении, падшие Героические Духи, или Антигерои, не щадят не только себя, но и всех остальных. Стена класса 3-В покрылась трещинами, прежде чем потеряла свою исходную форму, разлетевшись на балки и фанеру. Вместе с составлявшими бывшую стену панелями, на пол коридора, скользя по нему к окну, приземляется фигура с длинными волосами и в обтягивающем костюме. За край выбитой стены хватается рука в металлической перчатке, и из дыры проявляется закованная в доспехи Слуга Лансер. Не покрытой броней частью у нее осталась только голова, чтобы Слуге было проще ориентироваться в помещении. Успешно нанеся удар по Райдер, она отправила ее в краткосрочный полет, пробив хлипкую стену. Лансер крепко взялась обеими руками за края расщелины и, оттолкнувшись от нее, рывком прыгнула на Райдер несмотря на тяжесть доспеха. Райдер, трезво оценивая сильные стороны оппонента, не дожидалась окончания атаки, и с завидной проворностью уклонилась от нее и последующей пары ударов, отступая с помощью фляка, после чего они обе вновь устремились друг на друга. Лансер махала кулаками в шипованных перчатках, намереваясь нанести по Райдер очередной удар такой же силы, что и в прошлый раз. Райдер не обладала большой выносливостью и крепким телосложением. Ее костюм нисколько не придавал ей защиты. Несколько подобных ударов Лансер могли бы с легкостью вывести ее из равновесия и оглушить, однако Райдер успешно уклонялась. Для нее движения Лансер были слишком медленными и неповоротливыми. В то время как Лансер не могла нанести Райдер вреда, та, уклоняясь, успевала вонзать свое оружие в смежные участки брони Лансер. Ее гарпуны с каждым попаданием выпивали свежие струйки крови. Наконец, Лансер взмахом по оси удалось заставить Райдер отступить на несколько шагов назад. - Похоже, ты снова в невыгодном положении, Лансер, - Райдер грациозно слизнула кровь с шипа. После этого ее губы недовольно исказились. – Ну и гадость. Вкус как у ядовитой болотной жижи. Тело Лансер было покрыто кровоточащими ранами заметными даже через доспехи. Три удара было нанесено в левый локоть, пять в правый, шесть в торс, девять в спину, больше всего пришлось на ноги – около пятнадцати. Большинством ударов Райдер целенаправленно целилась в ноги, чтобы еще сильнее замедлить Лансер. - Если считаешь, что мое оружие бессильно, то сильно в этом заблуждаешься, Райдер. Лансер подняла руку и призвала призрачное копье, которое из-за своей формы пробило потолок здания. В этих узких коридорах она не может пользоваться им надлежащим образом, но, тем не менее, она берет его на вооружение. Райдер метает оба шипа в тело Лансер. - Сейчас! Лансер, выжидая подобный момент, резко меняет хватку копья, и опускает его, проламывая часть потолка под углом. Она блокирует с его помощью оба конца цепи, и вбивает копье в пол. С поворотом рукояти копье завращалось, его щипы накрутили вокруг себя цепи Райдер. Оба оружия погрузились в пол, пока копье не просверлило бетонную плиту и не загналось в него наполовину, изрыгая дым. - Зрелищный ход. Но в нем никакого смысла, - совершенно спокойно сказала Райдер. Она вытянуло перед собой обе руки, собираясь заново материализовать цепь. - Что? – Райдер была в недоумении. Несмотря на отзыв и призыв оружия, оно отказывалось появляться в ее руках. - «Что происходит»? «Почему оно не призывается, почему не отвечает на команду»? Твое лицо так и говорит об этом. - Лансер... - Мое оружие было проклято несчетное число раз, самыми разными способам, – полная уверенности, она умеренным шагом направляется в сторону Райдер. – Разумеется, среди них нашлось и то, которое аннулирует силу разного рода магического оружия. Даже сами Небесные Фантазмы для этого проклятия, или ряда проклятий, не являются исключением. Теперь мы с тобой в равных условиях, Райдер. Что ты на это скажешь? Лансер отзывает сковывающие ее движения доспехи и под эхом звона металлических сапог, проносящегося вдоль всего этажа, разминает костяшки обоих кулаков.Конец интерлюдии
- Ты сам загнал себя в тупик. Сопротивляться бесполезно, - Широ обращается к своему бывшему другу, все еще надеясь, что он пойдет на мирное разрешение. - А ведь я всего лишь хотел, что б ты стал моим напарником… - Синдзи, еще не поздно. Я… хорошо, я согласен стать твоим напарником, но нужно убрать этот барьер, до того, как ты совершил непоправимое! Твои друзья, мои, все они… их жизни тают прямо сейчас. Неужели готов допустить их смерти?! Неужели ты не понимаешь, что творишь?! - Извини, Эмия, я не могу. Уже слишком поздно. Им придется принести себя в жертву, чтобы я мог оставаться Мастером. - Синдзи, ты!.. Широ не выдержал и помчался на Синдзи. Он придавил его к стене и зажал его горло локтем. Из рук Синдзи вывалилась удерживаемая им книга. - Мастеру даже не обязательно убивать других Мастеров! Не говоря уже о людях, непричастных к этой войне! Чего ты действием пытаешься добиться этим глупым упрямством?! – Широ перешел на крик. - Они… станут кормом… моей Слуги. Она слаба и ей нужно больше энергии. Подготовка барьера требует не меньше недели, и у меня больше не появится возможности установить его снова! Мне его пришлось активировать несмотря на то, он все еще не был полностью завершен! - Так ты это планировал с самого начала?! Поставить жизни всех находившихся здесь под угрозу и принести их в жертву ради какой-то сиюминутной выгоды?! - Ха, ты так говоришь, будто в нашем мире что-то делается иначе. Меня воротит от твоего инфантилизма, Эмия. Да, я планировал это с самого начала, но в первую очередь это все-таки была гарантия защиты от Тосаки! Даже сейчас я использовал барьер исключительно в целях защиты. Я совсем не ожидал, что на меня нападет здесь кто-то еще! - О чем ты?! Разве все произошедшее под этим куполом не твоих одних рук дело? - Ты сам видел этих големов. Все из-за них. Они не принадлежат мне… - Тогда чьи они?! – Широ затряс его за воротник. – Отвечай! - Да ты и сам наверняка догадался. Вероятно, ведьмы с горы. В храме. Я пытался немного за ней подглядеть, но через ее многочисленные барьеры совсем не просто пройти. Туда уже пытались проникнуть другие, но до сих пор это не получилось ни у кого. - Они… не твои? Узнав, что скелеты не принадлежат Синдзи, Широ растерялся и ослабил хватку. Но вскоре он сдавил его горло вновь. Пускай не големы, но барьер принадлежал именно Синдзи. - Ладно, допустим. Если на тебя напали, использование барьера в какой-то мере могло быть оправданным шагом. Однако ты себя уже достаточно защитил, а теперь… - А теперь все. Пути назад нет. Тебе не заставить меня снять барьер. Злость Мастера, прижимавшего его к стене, поднялась до точки кипения. Каждую секунду, которую они тратят на этот бессмысленный диалог, люди в классах теряют свои жизни и могут больше никогда не вернуться ни к себе домой, ни к своим родным. Эмия Широ крепко сжал кулак и направил его в лицо упертого Мато Синдзи. - Кхах! Лишь одного удара было достаточно, чтобы разбить ему губу. - Да, да, вот оно, Эмия… Хи-хи, что тебе еще остается, кроме как бить меня? Думаешь, это сработает? Думаешь, ты властен надо мной, что у тебя есть право судить меня? Дрожал не только кулак Широ; от злости тряслось все его тело. От своего бессилия он вновь ударил Синдзи. - Пху! …Ха-ха! - Ты вообще человек или нет? Ты тварь! - Нет, Эмия. Я не то и не другое. Я просто тот, кто должен был быть магом с рождения. Быть тем, кто следует до конца своим высшим, недостижимых для простых смертных, целям, и которому не должно быть дела до каких-то лишенных магических способностей бездарей! Широ ударил его с еще большей силой. Стену омыло несколько кровавых брызг, и о пол со звоном отчеканилось несколько алых зубов. - Уооооааа! А-а-х-ах-ха! Ах-ха-ха! Тьфу, - он сплюнул струю крови с очередным зубом. Широ вновь выпрямил его, вынудив поднять голову. Но Синдзи, несмотря ни на что, продолжил твердить свое, сильно шепелявя. – Тепе, магу, никокда не понять трагетии сына мага, розденного бес спосопностей, Эмия. Фе-хе. Хе-хе-хе. А тфоя возьлюпленная Сакура – просьто слюха, котофую я имею касдые три дня. Ну се, мозесь бить меня, но моя Слуга опясательно попетит тфою, и тофта плидет тфоя очелеть полутять боль. Так сто тепе остается только упить меня. А смосешь ли меня упить ты, МАХИЧЕСКИХ СЕПЕЙ КУСОК?! - Аааахх! Он еще сильнее прижал Синдзи к стене. – Хорошо, Синдзи. Я сделаю то, о чем буду сожалеть. Но я надеюсь, что моя совесть в итоге останется чище, чем твоя, если бы я позволил тебе завершить начатое до конца! Он схватил Синдзи за левую руку. - Где они? - Фто? Фто тепе надо? - Я спрашиваю, где твои Командные Заклинания, Синдзи! Если мне нельзя тебя остановить, я тебя лишу привилегий Мастера. Священник говорил, что от заклинаний можно избавиться, если отделить их от нервов. Другими словами, я просто отрублю тебе руку! В его правой руке материализовался черный клинок. - Фто? Сумасетсый! Останофись! Там нет заклифаний! - Нет? Тогда где они? Показывай! - У-у меня нефт заклифаний! С-смотли , мои луки чисти! Широ разбил гипс Синдзи и убедился, что обе его руки были чисты от меток Мастера Войны Святого Грааля. Пнув в сторону мешающую под ногами книгу, Широ распорол мечом пуговицы на пиджаке Мато. Не увидев меток на груди, он разорвал оружием рукава, но так и не увидел ничего похожего на Командные Заклинания. - Почему их нет? - Фа-ха-ха, я феть гофолил, что тепе притется меня упить. - Если меток нет на твоем теле, значит, они где-то еще. Отвечай! - Ни-хи, фиг тепе! - Синдзи. Я не шучу. Он в очередной раз придавил его к стене, и на этот раз приставил к его плечу кончик меча, сочившегося праной, как никогда раньше. – Синдзи, прости меня, но на кону сотни жизней, и ты за них в ответе. Смотри мне в глаза, смотри! И ответь: по-твоему, хватит ли мне смелости начать тебя кромсать по частям до той поры, пока ты не расплачешься от боли, и не скажешь, где они? - Хи… хиииии!!! Глаза Эмии не принадлежали ему самому. На мгновение в них словно отражалась пустая душа. Будто их обладатель прожил довольно долгую жизнь, а отнял и того больше, и что жизнь одного лишь Синдзи не станет ему преградой в чем-либо. Эти глаза не принадлежали Эмии Широ, которого он знал. Такие глаза вообще не могли принадлежать подростку его возраста. В его тело «вселился» совершенно другой человек. - К… к… к… - Что ты пытаешься сказать? – он надавил на меч, загоняя его в новообразованную ранку. - К… книха!!! – со слезами выкрикнул Синдзи. – Мои Командные Заклинания — эта книха! Эмия Широ отбросил Мато Синдзи в угол коридора и наклонился к книге с заклепкой. На ней был изображен только незнакомый узор. - Нет, Эмия… Синдзи умоляющее пополз к нему. Широ деморализовал меч в правой руке, но оставил ее в том же положении, словно все еще удерживая его. Он подставил книгу вплотную к этой руке. – Нет, неееет! Ты стелаешь из меня профтого человеха! Снофа! Я не хофу, я не хофу телять сфой есистфенный сянс! Эмия! ЭМИЯ! - Хорошо обдумай то, что ты натворил, Синдзи. Появившийся в его руке меч разорвал книгу с меткой изнутри, разделив ее на две половинки. Листы разорванной книги зажглись пламенем, обращая их в пепел. Синдзи отчаянно бил ладонями по горящим страницам, но все было тщетно. - Нет, нет, нет! Моя визнь! Моя сутьпа! Ааааахх!!! Он уткнулся лицом в пол и стучал по нему кулаками. Барьер Храма Крови, окружавший школу, замелькал красно-белыми вспышками. Дорога Мастера и мага, как и единственная тропа к мечте всей его жизни, догорала вместе со страницами ложной книги контроля. С каждой сгоравшей страницей гибло само естество Мато Синдзи.Интерлюдия 7-3
Перчатка с когтями срезает несколько волосинок с головы Райдер. Взмах когтей едва не пришелся ей прямо в лицо. Находясь в уклоне, Райдер оперлась передней ногой о пол, и, с хлопком на весь коридор, бьет коленом в незащищенный торс Лансер. На лице Лансер отразилась боль от удара. Ей пришлось отступить, чтобы заново набрать воздух. Лансер была уверена в своем преимуществе. Сняв доспех, ей удавалось какое-то время теснить Райдер благодаря увеличившейся скорости и маневренности, однако, даже несмотря на облегченную форму доспехов, вскоре инициатива вновь перешла к более быстрой и проворной Райдер. Переведя дух, Лансер замахнулась кулаком. Голова Райдер ушла в сторону от удара. Она обхватила обеими руками руку Лансер, ловко подпрыгнула, держась за ее руку, и повисла ней. Ногами она зажала шею Лансер, и всем своим весом вывернула ей руку, чтобы сломать ее. Захват предназначался для того, что повалить цель на пол, обездвижить ее, сломать руку и перекрыть ей дыхание. Однако на Лансер этот трюк не сработал. На Лансер не могли оказать планируемого результата сила и вес Райдер. Она продолжала твердо стоять на ногах. Мышцы вокруг ее костей напряглись, отказывая в их сломе, натягиваясь до самого предела. Она стояла с вытянутой рукой, на которой висела Райдер, и не могла пошевелить ни одной из своих рук. Героические духи не перекинулись и словом. У каждого из них постепенно заканчивались силы. Оба были измучены битвой и выдержали изрядное количество ударов. Оба получили повреждения разной степени тяжести. Несмотря на совершенно разную их оружейную специализацию, без участия оружия их бой проходил на равных. Хрящи в руке Лансер издавали хруст. Видимо, ломки руки ей теперь не избежать. А раз так… - А-а-а! Лансер одним движением развернулась на сто восемьдесят градусов и рукой с Райдер выбила окно, вытащив ее на уличный двор четвертого этажа. - А-а-а!!! Не останавливаясь, она в неизменном положении продвигается вперед: вбивает Райдер в раму окна, а затем, пробив ее, и в прилежащую к ней стену. Ноги Лансер разогнались, и она побежала вдоль коридора, пробивая противником на свой руке стену, от одного окна к другому, как безумный воин Берсеркер. После пяти окон хватка Райдер ослабевает. Лансер замечает это и скидывает ее со своей руки в коридор. Та покатилась по полу: из-за ломки половины костей она больше не смогла себя выровнять при падении. Правая рука Лансер безжизненно свисала, и она, зажмурив глаз, и тяжело дыша, не спускала глаз с катившейся по полу Райдер. Свет в окнах замелькал. Окружающий школу красный барьер словно потерял на какое-то время источник питания, но затем восстановил свою стабильную работу. Действие контракта было прервано и возобновлено. Сковывающее Райдер Командное Заклинание более не действовало. Оказавшись рядом с проклятым копьем противника, Райдер взялась за намотанные на него цепи, взмахнула ими и смогла материализовать их заново в своих руках. Рывком она отступила в конец коридора, где и поднесла конец цепи с гвоздем к своему горлу. Лансер поняла, что это неспроста. Когда Райдер проткнула свое горло, лившаяся из нее кровь повисла в воздухе и нарисовала собой печать-круг. Она использовала собственную кровь для того, чтобы активировать Небесный Фантазм. Она пошла на отчаянный шаг и собралась уничтожить саму Лансер, Мастера Лансер, всю школу, и даже своего собственного Мастера! Как только Лансер среагировала на это, она на своих усталых ногах помчалась вперед, навстречу кровавой печати. На полпути к Райдер, она вырвала воткнутое в пол копье, и тут же произнесла имя в ответ на уже мчавшуюся и сносящую на своем пути стены, белую вспышку! - РОН! Первая печать была снята. Поток темного света высвободился из оружия Лансер навстречу свету Райдер. Но их силы были несоизмеримы. Удерживавшая копье левая рука дрожала, пол трескался, а белый свет болезненно отталкивал Лансер назад. С копья спала вторая печать. Темный луч света вспыхнул и раздался в два раза, но его все еще было недостаточно. Он придал Лансер устойчивости, но ненадолго. Всеохватывающий белый свет ослеплял, плавил стены и вдавливал Слугу в конец коридора. Третья печать копья была снята. Силы, освобождаемой этим уровнем, хватило бы на разрушение нескольких домов, но вся эта мощь использовалась только для замедления надвигающегося потока энергии. Пол с потолком трещали от нарастающего в одной точке давления. Сняв эту печать, Лансер уже упиралась спиной в стену. Оружию недоставало совсем немного силы, чтобы полностью остановить противостоящий ему поток. Однако было слишком поздно. Стена за ее спиной обрушилась, а копье в руках потеряло фокус. Лансер, под грохотом и черным всплеском, испепелившим крышу, накрывает прекрасный белый свет Небесного Фантазма Райдер.Конец интерлюдии
С мерцания барьера не успело пройти несколько секунд, как на этажах выше просвистел оглушающий шум. Широ с Синдзи изо всех сил закрыли ладонями уши, чтобы не оглохнуть. Стены здания сотряслись, а уцелевшие на первом этаже стекла окон вмиг разбила ударная волна. Когда шум и сопровождавший его слепящий яркий свет исчезли, школу больше не окружал барьер. Широ разжал уши, но отголоски шума продолжали в них звенеть. Несмотря на это, ему все равно удалось расслышать последовавшие после этого очередные грохоты на улице. Он посмотрел в окно. За ним на землю свалилась Райдер. Она выглядела ужасно. Руки и ноги были переломаны и вывернуты из суставов. Она повернула голову к окну и видела Широ. - … Широ сглотнул. Тем не менее, Райдер не показывала намерения нападать. Заставив себя встать на искосившиеся ноги, она просто скрылась из виду. Она была в таком ужасном состоянии, что, возможно, просто не смогла бы его убить. - Эй, Синдзи?.. Синдзи лежал, уткнувшись лицом вниз. Похоже, он потерял сознание, не выдержав этого шума. Широ тоже не отпускала дрожь после этого всплеска энергии, вот уже в который раз за день. Нужно было найти Лансер. Барьер был деактивирован, и больше не угрожал жизням тех, кто оставался в школе. Он неспешно добрался до ближайшей лестницы, но та оказалась под завалом обломков. Широ потряс головой, прогоняя остатки шума, и пошел по первому этажу вдоль коридора. Дойдя до главного входа, он вышел на улицу. Двор был усыпан осколками стекол и разбитыми досками, некогда исполнявшими роль стен. Школа была разгромлена. Если на втором этаже были видны только выбитые стекла, то на четвертом этаже отсутствовало больше половины стены. Остатки гравия, последнего упоминания о крыше, были разбросаны по двору. Широ вновь оглянул парящие дымом руины и усеянный обломками двор. - … В полутора десятках метров от здания лежало трудноразличимое черное пятно. Оно также дымилось, и хотя практически не отличалось от других обгоревших досок, было довольно крупным. - Что… это? Он попытался присмотреться, но из-за пара рассмотреть что-либо в том парящем коме было сложно. - Нет. Не может этого быть. Он ускорил шаг и побежал. - Эй, эй! В ответ на его голос, в том коме что-то шелохнулось. Похоже, это было голова. Увидев его приближение, фигура осветилась белой вспышкой, после которой Широ видел на испепеленном участке земли уже ярко выделившиеся на нем материализовавшиеся доспехи Лансер. - Лансер, Лансер! – он побежал к ней. Лансер, скрывшись в доспехах, неподвижно лежала на земле. - Лансер! Как ты? Он подошел вплотную и уселся напротив нее. - Лансер? Он положил ладони на нагрудник — тот сильно нагрелся всего за какую-то секунду. Весь ее темный доспех парил на глазах. Внутри него, должно быть, было как в печи. - Лансер! Он схватил ее шлем. Металл жег ему пальцы, и шлем не собирался сниматься. – Лансер! Сними броню! Ты себя убить хочешь?! Ничего не сказав, она с дрожью подняла руку и попыталась оттолкнуть ладони Широ, будто прося его не трогать ее доспехи. - Почему? Несмотря на жжение от металла, он поднял ее верхнюю половину ее тела и взял за поднятую руку. Очевидно, Лансер проиграла. Райдер выжила и смогла уйти, в то время как Лансер больше не была в силах даже подняться. Она горела. Горела, как угли. Слишком горячо для живого человека. Человек бы просто не смог находиться в таких горячих доспехах. – Лансер, никто не пострадал. Все выжили. Я, Синдзи, мои одноклассники. Все остальные тоже… Зачем тебе эти доспехи? Сними ты их уже! Они не защищают тебя, а вредят! Лансер… Лансер… Скажи что-нибудь! Лансер ничего не отвечала. Возможно, она бы не смогла ответить ему даже при желании. Внутри ее доспеха была такая температура, что ее внутренние органы могли гореть прямо в то время, что он держал ее. - Лансер! Лансер в ответ слабо сжала его руку. - Ты ведь всегда утверждала, что ты сильная... Даже слишком. Он начал понимать, почему она не снимает доспехи. Она вовсе не истязает себя не в наказание за поражение. Он видел ее только вдалеке, но уже тогда принял ее за обуглившиеся куски конструкции. - Ты просто не хочешь… чтобы я тебя видел… Он закрыл глаза. Он видел много обугленных тел в своей жизни. Его бы более не смог шокировать ни один ожог. По крайней мере, так сам себя убеждал Широ. На самом деле, он не знал, насколько спокойно смог бы воспринять Лансер, будь она перед ним в точно таком же состоянии. Значит, Лансер проиграла. Он никак бы не мог повлиять на исход этого боя. Рано или поздно это бы произошло. Ему оставалось ничего, кроме как принять произошедшее. - Ты… сдерживалась? За шлемом Лансер совершенно не было видно ее лица. Не было совершенно ясно, о чем она думала, не было понятно, в насколько плачевном состоянии она находилась. Он просто ощущал на своих руках горечь и жар проигравшего в этой войне воина. Лансер… сдерживалась. Хотя у него не было оснований так считать, он пришел к этому выводу. Он использовал Командное Заклинание, которым запретил ей вредить людям. Она понимала, что при битве в полную силу могла бы погубить находившихся в здании людей. Она старалась справиться с противником без применения самых разрушительных мер. Именно из-за этого ей пришлось принести себя в жертву. Чтобы не пострадал никто, кроме нее самой. В этот раз Лансер боролась за то же, за что и он. Для него этого было достаточно, чтобы простить ей все то, что было раньше. Первоочередная его цель заключалась в том, чтобы выступать в роли ограничителя Лансер. Тогда он еще не полностью понимал, какой силой обладает эта Слуга, но видел, что разрушения от ее рук были бы для всех губительны. Он не мог допустить, чтобы такая сила продолжала нести хаос по собственной, либо чужой воле. Он не хотел допустить любого ее свободного применения. Она должна была всегда оставаться на предохранителе. Вторая его цель стала результатом первой, уже после встречи со священником. Она заключалась в том, чтобы избежать ненужного кровопролития в войне магов, которую те затеяли на самом неподходящем из всех возможных для этого мест. Возможно, он бы мог стать Мастером миротворцем, если бы у него была для этого какая-либо поддержка. Однако его Слуга, безразличная к людским жизням Лансер, делала выполнение этой задачи невозможной в полной мере. Даже несмотря на действие Командного Заклинания, пока Лансер не исчезнет полностью, ни о какой безопасности для людей не может быть и речи. Так что же? Тогда он сам положит конец страданиям обессиленной в его руках Лансер? Она настолько слабо держит его руку, что он бы мог с ней справиться без какого-либо труда. Он мог выстоять против ее ударов, даже когда она боролась с ним в здравии. Теперь она не могла оказать даже малейшего сопротивления. Ей уже не хватит сил найти себе другого Мастера, чтобы продлить свое существование в этой войне. Если он разорвет с ней свой контракт, она просто исчезнет из этого мира. Пытаясь спасти всех, и держась за Лансер, разве он не противоречил сразу обеим своим целям в этой войне? «Принимаешь ли ты силу этого копья, вызываемое им разрушение, хаос и смерть?» Нет. И никогда не собирался. Он никогда не собирался делать того, на что изначально была готова Лансер. «Готов ли ты смириться с тем, что все грехи, сотворенные с его помощью, будут на твоих, и только на твоих руках?» Лансер и была угрозой, которая без его Командного Заклинания несла это кровопролитие. Стало быть, было бы куда лучше, если бы ее, источника этого хаоса, просто бы не стало. Возможно, он сможет продолжить свое участие в этой битве, но уже в роли миротворца без Слуги. Пусть и немного, но она научила его выживать. Убить его уже будет не так просто, как до встречи с ней. «Хватит ли тебе духу проливать кровь, забирать жизни и забыть о человечности?» Забудет ли он о человечности по отношению к самой Лансер? Поступится ли своей клятвой спасать всех и каждого? Или уничтожит ее, как это наверняка бы сделал на его месте его отец? Принесет меньшую жертву ради благополучия большинства? Или постарается спасти своего знакомого, как это было всего час назад с его классом? Он всмотрелся в два оставшихся Командных Заклинания. «Стоит им закончиться, и я не поколеблюсь сжать твою глотку». Ему достаточно произнести всего три слова, и их связь с Лансер будет разорвана окончательно и бесповоротно. Он забьет последний гвоздь в гроб уже погибающей Лансер. Знал ли он Лансер по-настоящему? Лансер, которая всерьез относилась к его тренировкам. Лансер, которая спокойно жила у него дома и обедала с ним за одним столом. Лансер, которой удалось найти общий язык с Фуджи-нээ и с ее отцом. Лансер, которая не скрывала собственного мнения, которая открыто выражала свое пренебрежение и, тем не менее, помогала ему справедливыми советами. Но Лансер, которая холодна и безжалостна. Лансер, которая собиралась убить Мицузури. Лансер, которая без наложенных ограничений наверняка бы пожертвовала всей этой школой. И Лансер, которая присматривала за ним. Лансер, которая на самом деле пыталась сделать его решительнее и сильнее. «В любом случае, Эмия-кун, я считаю, что совершенно плохих людей не бывает». Почему-то ему вспомнились слова Саэгусы. «Каждый просто старается по мере своих сил и возможностей, но то, что он делает, и как он это делает, может восприниматься разными людьми по-разному». «Она просто не хочет перед нами открываться по веской причине». … … … Возможно, он ошибается. Быть может, она действительно жаждущий крови зверь. Но он не может позволить человеку или кому-то другому умереть на своих руках. Широ сжал ее руку… - Я… что-нибудь сделаю. Ты поправишься. Только держись. Пусть и немного, но за это время он узнал ее с разных сторон. Видел ее недовольство, смущение, и, возможно даже не осознавая этого, видел ее радость. Он знал, что ей нравится. Знал, что она ценит и презирает. Он даже видел ее грусть и печаль. У нее сильных дух и твердая решительная рука. Такими как она можно восхищаться. Их можно бояться. Их не без причины можно ненавидеть. Но она больше не казалось ему такой бездушной машиной, как в первый раз. И даже если он успеет еще пожалеть об этом… он все равно хотел дать ей шанс выжить. Шанс раскрыть себя по настоящему, и показать, за что она на самом деле борется. Шанс ответить, почему она стала тем, кто она есть.Интерлюдия 7-4
Битва для нее была окончена. Не столько битва с Райдер, сколько битва за сам святой артефакт. Она сама не понимала, по какой ошибке судьбы задержалась в этом мире после принятия Небесного Фантазма противника. Однако эта ошибка не продлится долго. Она больше не ощущала своего тела. Энергия и силы почти полностью покинули ее воссозданное магическим артефактом тело. Оставалось немного времени, прежде чем ее бы вновь унесло в бездну через очередную по счету смерть. - Лансер! Лансер! Скажи что-нибудь! «Забавно». Лансер находила происходящее поистине забавным. Как Слуга она больше ни на что не была способна, но мальчик схватил ее за руку, не желая отпускать. - Ты просто не хочешь… чтобы я тебя видел… Ей бы самой не хотелось видеть то, чем она стала. Этому телу лучше так и остаться за непроницаемыми доспехами, пока оно не расщепится на осколки магической энергии и не вернется туда, где ему место. - Ты… сдерживалась? Может быть, да. А может, ей просто недоставало немного везения и времени, чтобы поставить точку в битве уже от своего имени. - Я… что-нибудь сделаю. Ты поправишься. Только держись. Смешно. Очень смешно. Она хотела рассмеяться из-за глупости и наивности мальчишки. Она использовала его, как могла, а он все равно желал ей жизни. Пока он настолько невинен, ему будет сложно. Из-за подобной доброты ему не защитить себя, как бы он ни пытался сделать себя сильнее. Он слишком снисходителен и мягок. Будь у нее больше времени, она бы сделала его достаточно сильным. В каком-то роде она сама стала жертвой его наивности и доброты. Даже если ее глаза не видели его, она понимала охватывавшие его сомнения, когда он держал ее бессильное тело, и догадывалась о его колебаниях перед произнесением своих последних слов. Жаль, что он принял совершенно бессмысленное решение. Если бы он прикончил ее сам, ему бы не пришлось мучиться от невозможности сдержать свое обещание спасти ее. Такому духу, как она, больше не вступить ни в одну битву, и тьма затмения без того уже слишком долго ждала ее. Больше она не могла его слышать. Лансер начала терять форму и исчезала прямо на руках своего Мастера.Конец интерлюдии
- Лансер! Лансер! Жжение от раскаленной кирасы ослабевало, и вес Слуги исчезал. Он слишком долго сомневался. Стоило ему только решиться и пообещать, что он спасет ее, постарается дать ей второй шанс, как его руки уже держали сплошь воздух. Они больше не держали ту Артурию, вместе с которой он прожил все свои последние дни. Его руки упали на землю. Он не смог ее спасти. И так и не смог узнать, чего она желала. У нее было множество возможностей избавиться от него, но она все равно этого не сделала. Возможно, он действительно плохо ее знал. Только думать об этом было уже поздно. Лансер… исчезла. Он просто сидел на земле и безвольно смотрел в небо. - Никчемный герой. Неужели его отец был прав. Что всех спасти невозможно. Он стиснул на земле кулаки, сжимая пыль со стеклянными осколками. Он практически ничего не чувствовал. Тело Широ оставалось у школы, но его мысли улетели в бесконечную небесную даль. Недалеко от него раздался лязг мечей. Из черного входа школы спиной вперед вылетел костяной голем. Только он успел привстать, как прилетевший в него короткий черный клинок разбил его на составляющие косточки. Из дверного проема вышел мужчина в красном плаще. Рассевшийся и витавший в облака Эмия Широ посреди поля не мог не привлечь всего его внимания. - О-я, какая встреча… Мастер Лансер. Эмия Широ вяло перевел глаза на источник голоса. Он был совершенно подавлен и недееспособен. Мужчина посмотрел на него с недоброй ухмылкой, как на добычу. За спиной мужчины появился еще один скелетон, но он даже не оделил его вниманием. Этого скелетона разбил вдребезги отлично знакомый гандр. Следом из-за спины Арчера из дверей показалась Тосака Рин. В отличие от него, она нисколько не была рада увидеть юношу в этом месте. - Эмия-кун, ну зачем ты здесь оказался… Тебе следовало прислушаться к моим словам и больше не появляться здесь. - Тосака?.. - Помнишь, что я говорила тебе в последний раз? Я сказала, что следующая наша встреча станет для тебя последней. Арчер, не теряя улыбки, дополнил пустующую руку мечом.