***
На протяжении двух недель Цубаки посещала додзе почти каждый день. Тренировки начались сразу же, и оказалось, что выучить боевое искусство - задача совсем не из легких. И хотя девушка привыкла решать, казалось бы, непосильные проблемы, для нее это было слишком. Чаранко так и не смирился с появлением новой ученицы, но активных действий по выживанию Цубаки из додзе не предпринимал. Иногда он посмеивался над ее неудачами, на что Цубаки показывала недругу язык или самый неприличный палец. Чаранко в такие моменты багровел от злости, но в драку не лез, видимо, боясь получить нагоняй от учителя.***
В один прекрасный день все переменилось. Первый месяц тренировок подходил к концу. Цубаки старалась как могла, что-то у нее получалось, а что-то не очень. В этот день Бэнг сообщил, что всех их ждет знатный ужин после тренировки, но еду ученики получат только при условии, что натренируются до полного изнеможения. И даже при условии, что Цубаки ест за десятерых, старик был готов к этому, а еда уже ждала своего часа в дальнем углу додзе. Тренировку начали с пробежки по лестнице с вершины горы и обратно в несколько подходов, на что у них ушла добрая половина дня. Девушка ненавидела бегать по лестнице, особенно вверх. Чаранко также выдыхался довольно быстро, но делать было нечего. Дальше по плану был бой с деревянными столбами-манекенами. Раньше Цубаки видела такие в фильмах и уж никогда бы не подумала, что столкнется с ним в жизни и будет отрабатывать на нем удары. Снаряд был оснащен вращающимися от удара элементами, что усложняло задачу, которая и так была усложнена дневной пробежкой. Но ученики не сдавались и лупили свои снаряды как могли. Теперь становилось понятно, что имел в виду Серебряный Клык под изможденностью. Цубаки перестала чувствовать руки, да и ноги тоже. В глазах начинало темнеть от усталости, руки вяло попадали по снаряду. Рядом стоящий Чаранко двигался не менее вяло, но, видимо, был более привыкшим к подобным тренировкам, поэтому держался стойко. Вдруг одно неверное движение, и вот уже вращающийся элемент зарядил не успевшей среагировать Цубаки по лицу, от чего та распласталась на полу. Пролежав так несколько секунд, девушка неуклюже поднялась на четвереньки, но даже в таком положении ноги и руки дрожали от усталости, с лица падали капельки пота. Внезапно послышался голос Чаранко: - Ха-ха-ха! Что, даже снаряд не можешь одолеть? Вот видел бы тебя учитель сейчас! Ха-ха-ха! - Помолчи, - пыталась возразить Цубаки, но чтобы сказать это громко ее сил не хватало. - Что ты там бормочешь? - язвительно проговорил Чаранко, - Все же зря мастер Бэнг не послушал меня, я всегда говорил, что девчонкам на додзе не место. Особенно таким хилым, как ты, Цубаки. Но что поделаешь, если мужчины к нам не идут, и ты оказалась единственным желающим за последнее время. Учитель - великий мастер боевых искусств - всегда хотел делиться своим мастерством с другими людьми. Ты, конечно, как человек не плохая, но как воин… Разглагольствующий Чаранко, возможно, из-за своей усталости, не заметил, как Цубаки подползла к нему. Собрав все оставшиеся силы в кулак, девушка схватилась за ногу обидчика и дернула, от чего Чаранко повалился прямо на Цубаки. Вскрикнув от неожиданности, парень попытался вырваться из цепких рук нападающей, но девушка мало того, что не отпускала, так еще и пыталась ударить Чаранко по лицу. Тогда Чаранко начал отталкивать от себя Цубаки, а она, в свою очередь, схватила парня за волосы. Тот взвизгнул и перекатился на спину, поэтому Цубаки оказалась на нем, что было ей на руку. - Ты меня достал! Хватит говорить, что я никчемная! Почему бы тебе просто не отвалить от меня?! - девушка сжала кулак и с размаху вновь попыталась ударить Чаранко, но тот отвел ее руку от себя, от чего Цубаки ударила не обидчика, а паркет. Тогда парень понял, что занимает не самое лучшее положение, и вновь перекатился, оказавшись сверху. Несколько минут дерущиеся катались по додзе, безуспешно пытаясь надавать друг другу по щам, пока вдруг не оказались в том углу, где ужина дожидалась еда. Но даже это их не остановило, и клубок из Цубаки и Чаранко влетел в пакеты с едой, словно шар для боулинга в десятку кегель, и выбил страйк. Таким образом, куча прекрасной еды перекочевала на пол и стены, а дерущиеся докатились до ближайшей стены, удар о которую заставил разлететься уже их. Но бой на этом не закончился, в ход пошли разбросанные по додзе онигири, которые оказались прекрасным метательными снарядами. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не появился Серебряный Клык. Он схватил нерадивых учеников за шкирки и приподнял их, словно котят. Хмурый взгляд серых глаз смотрел то на одну, то на другого, после чего Бэнг отпустил перепугавшихся Цубаки и Чаранко, от чего те шмякнулись о пол, словно мешки с картошкой. - Когда уже вы перестанете воевать? - тихо, но грозно спросил старик, и от его голоса ребят прошиб холодный пот. - М-мастер… - начал было Чаранко, но Бэнг не дал ему договорить. - Не перебивай меня, мальчик! Ты с самого начала был враждебно настроен к моей новой ученице, хотя для этого не было совсем никаких оснований! И посмотри, теперь ты нападаешь на девчонку среди белого дня, разносишь додзе, позор! Хочешь последовать известному примеру?! - после этих слов Чаранко совсем переменился в лице. Теперь оно выражало не просто испуг, а панику. Цубаки не поняла, о каком таком примере говорил Серебряный Клык, но по лицу Чаранко догадалась, что угроза эта была действительно пугающая. - Учитель! - проговорила девушка дрожащим голосом, - Учитель, это я начала драку! - Цубаки сделала извиняющийся поклон, почти уткнувшись лицом в пол. И хорошо, что ее лица не было видно, ведь теперь паника была уже и на нем. - Ты?! - от данного “ты” по спине девушки побежали мурашки размером с арбуз, - Цубаки, ты совсем недавно пришла ко мне и уже устраиваешь драки?! Как это понимать?! - Учитель! - теперь уже голос подал Чаранко, - Это я довел Цубаки до драки! Я смеялся над ней все время, пока она училась здесь! - он также припал к полу в знак извинения. - Что?! Разнесли мне додзе, а теперь защищаете друг друга?! А ну-ка быстро взяли тряпки и прибрали мне тут все, скоро ужин! - с этими словами старик отвесил своим ученикам по пинку для ускорения, - чтобы, когда я вернусь, стол уже был накрыт! - и Бэнг скрылся за входной дверью, видимо, не желая смотреть, как ученики убираются. Учительский пинок оказался лучшим средством от усталости, поэтому ребята молниеносно схватились за метлы и начали спасать еду, которую еще можно было спасти. - Эй, Чаранко… - начала Цубаки. - Чего? - промямлил тот, выметая с пола рис, который уже спасению не подлежал. - А что это за “известный пример”? - Э? А ты не знаешь? - Не-а. - Ох. Был раньше у мастера один ученик. Самый лучший ученик, гений. Было это еще в те времена, когда у мастера было очень много учеников, додзе тогда процветало. И вот однажды этот гений просто взял и решил, что учиться ему здесь нечему. Избил всех учеников до полусмерти, вот учитель и выгнал его отсюда. - Ух, жесть! - Да-да. Знатно он тогда всех побил, поэтому, собственно, додзе сейчас и пустует. Все боятся сюда приходить. - Э?! Хочешь сказать, что тот ученик может вернуться сюда? - Цубаки испуганно вылупилась на Чаранко. - Да, это вполне вероятно, - проговорил Чаранко, - Но не стоит бояться, мастер Бэнг с легкостью может победить его. Примерно месяц назад учитель вновь встретился с ним, и тогда тот убежал, даже в драку не стал вступать. Видимо, знает, что учителя ему не победить, хе-хе. И ученик этот, Гароу… - Гароу?! - вскрикнула девушка. - Э? Ну да, Гароу… слышала о нем? - Не просто слышала! Видела! Этот псих следил за мной несколько недель. И да, я помню, как мастер Бэнг спас меня. В тот день Гароу напал на меня и попытался украсть мои покупки, но тут пришел учитель… собственно, поэтому я и отправилась в додзе, в надежде научиться давать на орехи Гароу и подобным ему. - Ого, звучит страшно… Что ему нужно было? - Он что-то впаривал про охоту на героев. - Ох, да. Сейчас он всех держит в страхе. Отправил в больницу множество героев В и даже А класса! - Что, серьезно? - Ага. Как ты уцелела-то? - Ну… я просто сказала, что не являюсь героем… а потом он наградил меня ударом кулака по лицу. Меня спас щит. - А, эта та жуткая штука, которая появляется на твоем теле на месте ушибов? - Да. Это каким-то образом заинтересовало Гароу. - Во дела... - А ну-ка, меньше чешите языком, больше - метлой! - раздалось из-за двери, от чего ребята подпрыгнули на месте.***
Ужин хоть и побывал на полу, оказался весьма вкусным. Вдоволь наевшись, все трое развалились вокруг стола, блаженно переваривая пищу. Еда задобрила каждого, поэтому Бэнг вновь вернулся в свое умиротворенное состояние, а его ученики вели оживленную беседу. За все то время, что Цубаки пробыла в додзе они толком и не общались, поэтому сейчас пытались наверстать упущенное. Старик тоже решил вклиниться в разговор, рассказывая, каково было наблюдать за еле катающимися по полу Цубаки и Чаранко. Оказалось, что со стороны их вялые передвижения были медленнее походки ленивца, и Серебряный Клык сначала тихо посмеивался над своими учениками, но когда в ход пошла еда - рассвирепел. - Ох, время уже позднее, на электричку опоздаю, - пробубнила Цубаки, лениво поднимаясь из-за стола. - Ты каждый день тратишь на дорогу столько времени, - пожалел девушку Чаранко. - Ты можешь переехать к нам, - вдруг заявил Серебряный Клык. - Серьезно?! - одновременно воскликнули ученики. - Ну да. Раньше я не звал тебя, ведь Чаранко тебя не очень любил. Но теперь, я смотрю, вы подружились, и Чаранко будет совсем не против, да, Чаранко? - Э, ну, да…- растерялся парень. - Да и женской руки нам не хватает, - продолжил старик. - Я бы с радостью… Но госпожа Джин, хозяйка дома в котором я жила, останется совсем одна. Ее дом разрушил монстр, поэтому мы вынуждены жить в кафе… - Хозяйка, говоришь? А готовить она умеет? - Конечно… - Тогда и ее бери! Будет у нас хозяйство вести и жить тут бесплатно взамен. - Серьезно? Спасибо вам, Мастер! - Цубаки радостно поклонилась, - тогда я побегу! Завтра приедем с вещами! - и девушка в предвкушении отправилась домой.