Bittersweet tragedy

Найти адрес, по которому проживали родители погибшей не составило особого труда, как и добраться до места назначения. Трудности были впереди: разговор с убитыми горем людьми. Я сама еле сдерживалась, потому как не любила такие моменты, и, если кто-то рядом начинал плакать, то мои глаза сразу же наполнялись слезами, и ревели мы уже вдвоем. – Миссис Телфорд, у вашей дочери были проблемы с законом? – Ничего такого, пара штрафов за парковку в неположенном месте и вождение в нетрезвом виде, – плачущая женщина держала за руку своего мужа, который тоже вот-вот был готов расплакаться. – Это так ужасно, она была такой молодой. – И всё? Может, было ещё что-то? – детектив был явно не удовлетворён таким ответом. – Кажется, ничего такого не было, – рассеяно произнесла женщина. – Это всё её друзья, они плохо влияли на мою девочку. Раньше она не была такой. Типичный ответ всех родителей. Полное отрицание того, что их ребенок может творить зло по собственному желанию, а не из-под палки или под влиянием кого-то там. Да уж, очередной тупик. Голова совершенно не хочет соображать, мы провели целую ночь без сна. Как же хочется принять ванну, выспаться… Я, кажется, настолько хочу спать, что в голове что-то жужжит… Хотя, погодите-ка, почему жужжит у меня в голове, а вибрирует карман Холмса? – Может, ты ответишь на звонок? – я толкнула напарника в бок. На что тот отмахнулся и извлек телефон из кармана только в тот момент, когда на смену длинной вибрации пришла короткая и единичная. Кажется, звонивший решил не долбиться лбом в закрытую дверь и прислал смс. – О, нам пора. Спасибо за информацию, – мужчина резко вскочил и направился к выходу. Что, вот так сразу? Но мы же ничего не узнали! Извинившись перед Телфордами и выразив им свои глубочайшие соболезнования, я побежала следом за Шерлоком Холмсом. Да уж, длинные у него ноги: догнать удалось не сразу. – Может, объяснишь мне, почему мы так резко ушли? – Здесь мы не добьемся ничего. Учитывая, что все гости той вечеринки умерли один за другим. Дело приобретает интересный поворот: мы имеем дело с массовым убийством, – с какой-то странной улыбкой сказал он мне. – То есть как умерли? Вот прям все? – я схватилась за голову. Час от часу не легче и ни одной зацепки. Совершенно. И почему он твердит об убийстве? Что, если это обыкновенный передоз? Хотя, это совсем на него не похоже. – Ошибаешься, у нас кое-что есть. Ты можешь найти в Интернете что-нибудь по Элизабет? – Да без проблем, только я не понимаю… – Все жертвы погибли из-за наркотика, который они приняли. Выходит, убийца тот, кто им его дал. Но кто мог это сделать? Думай. Просто невероятно, всё, что происходит, совершенно не вяжется с каким-либо логическим объяснением. – Нашла что-нибудь? – На ходу не очень удобно, учитывая, что ты практически бежишь, Шерлок! «Наследница многомиллионного состояния разделась на концерте», «Элизабет Телфорд вновь была задержана полицией за вождение в нетрезвом виде»… Какая-то большая статья со странным названием «В неположенном месте». Какие журналисты быстрые, уже информация о сегодняшней трагедии в новостной ленте… Не говоря ни слова, консультирующий детектив взял у меня телефон и около минуты внимательно смотрел на что-то, а затем, его глаза радостно блеснули: – Их было шесть! – Прости, но я опять не понимаю. – Смотри, на этой фотографии, что ты видишь? – Ну, судя по всему, это компания этой Элизабет. Некоторые лица мне знакомы, наверняка я видела их сегодняшним утром в доме. – Всех, кроме вот этого парня, – Шерлок указал в самого крайнего слева молодого человека. – В доме находилось пять друзей мисс Телфорд, она сама – шестая жертва. – А на фотографии их семь… – ахнула я, когда до меня наконец-то дошло. – Вот именно. Нам нужно найти этого молодого человека, кажется, фотография внизу подписана, так что поиск будет недолгим. – Да, его зовут Майкл Степфорд… Но как мы его найдем? – Всё очень просто. Вся эта компания из богатых семей, и все они любители психотропных веществ. А куда может отправить своего сына любящий и ответственный родитель? – В наркологическую клинику? – Именно. Выходит, до постели я доберусь ещё нескоро. Кажется, Шерлок не успокоится до тех пор, пока он сам не устанет, а этого может никогда и не произойти. Порой мне кажется, что внутри него сидит маленький инопланетянин, как в фильме «Люди в черном»…

***

Майкл Степфорд действительно оказался пациентом одной из престижнейших клиник. Естественно, он был очень недоволен тем, что вынужден проходить здесь лечение и сидеть в четырех стенах, в то время как каждый вечер проходят громкие вечеринки. Но он явно был рад тому, что пропустил ту, что стала последней для его друзей. – Никогда бы не подумал, что я такой везунчик. А ещё жалел, что пропускаю такую грандиозную тусу. Хоть что-то моя маманя сделала хорошее, когда заперла меня в этой тюрьме. – Скажите, мистер Степфорд, какие наркотики принимали вы и ваши друзья? Майкл засмеялся, запрокидывая голову назад. – Вы серьёзно думаете, что я вам это скажу? Может ещё сказать у кого мы их покупали? – Это было бы весьма полезно, учитывая, что шестеро ваших друзей мертвы, и в крови у всех было обнаружено одно и то же вещество. Значит, сотрудничать со следствием отказываетесь. Возможно, этот наркотик не что иное, как яд замедленного действия. Или же, вещество является бинарным ядом, усугубляющим действие любого препарата, который вы себе введете. Не важно, что это: витамины или что потяжелее. Ваша подруга, кстати говоря, погибала в мучительной агонии… Холмс не стал скупиться на подробности и даже добавил кое-что от себя, так что, спустя несколько минут Майкл выдал всё как на духу. Оставалось дело за малым: найти того самого пушера. Когда мы вышли из больницы, я решила не ходить вокруг да около и спросила прямо: – Откуда ты взял, что наркотик – бинарный яд? – Я это придумал. – Зашибись, а если бы он нам не поверил? – Но поверил же. Спорить бесполезно, как и всегда. Впрочем, мне это иногда нравилось в детективе. Далее мы связались с Лестрейдом и поделились информацией, которую получили в ходе небольшого расследования. Инспектор был благодарен за проделанную работу и сообщил, что экспертиза выявила, что наркотик действительно являлся бинарным ядом. Подумать только, точный выстрел, в очередной раз. Мой напарник в этом деле не перестает меня удивлять. Хотя, это же Шерлок! Пушером занялась уже полиция, и, пока она его искала, мы решили немного передохнуть и ехали домой в такси. – Удивительный и очень длинный вечер. А ведь только хотели поужинать. Кстати, ужин так и не состоялся, – усмехнулась я, пытаясь удобнее устроиться на сидении. Жаль, что здесь нельзя лечь и вздремнуть. Часиков так десять. – Что-то здесь не сходится. Этот пушер лишь промежуточное звено, которое может привести к преступнику. Если бы он изготавливал этот наркотик, то вряд ли бы его продавал. Это глупо и небезопасно. Напомни мне заголовки статей, которые ты читала днём, Кензи. – Ох, Шерлок, ты можешь думать о чем-то другом? – я закатила глаза, достала из кармана плаща телефон и бросила беглый взгляд на свой внешний вид. Да уж, выгляжу так себе, сколько полов я подмела сегодня этим платьем. Надо было заехать переодеться, но мне же не хотелось пропускать самое интересное. Вот теперь и расхлебываю. – «Наследница многомиллионного состояния разделась на концерте», «Элизабет Телфорд вновь была задержана полицией за вождение в нетрезвом виде», «В неположенном месте»… – Открой последнюю статью. – «Сегодня состоялось слушание по делу Элизабет Телфорд, которая в апреле этого года, будучи в наркотическом опьянении, сбила на пешеходном переходе пятилетнего Джорджа Смита. Так как скорость машины была более 80 км/ч, у мальчика не было шансов»… Ничего себе, только не говорите, что ее отпустили. Смотри-ка, и правда вышла сухой из воды, всего лишь исправительные работы. «Отец Джорджа, известный профессор химии, Николас Смит отказался от комментариев». – Повтори. – «Отец Джорджа, известный профессор химии, Николас Смит отказался от комментариев». Так это же… Мы вновь обменялись многозначительным взглядом. Кажется, поездка домой вновь откладывается на неопределенный срок. Любимая кроватка, прости меня!

***

Если бы вы были профессором Лондонского университета, то где бы проводили вечер? Вряд ли дома, потому как миссис Смит дала нам ясно понять, что после гибели сына Николас стал задерживаться на работе чаще обычного. Найти нужный кампус было легко, учитывая, что мы знали название кафедры. Мы легко миновали охранника, он не пытался нас остановить, даже не обратил на нас внимание. Поднявшись на нужный этаж и толкнув дверь с табличкой «Профессор Н. Смит», мы наконец-то смогли увидеть главного злодея этого дела. Хотя это был спорный вопрос. – Я знал, что вы придете, мистер Холмс, – спокойным тоном начал Николас. – Прошу вас и вашу помощницу присесть, – он указал на диван, который располагался чуть дальше рабочего стола. Сам же профессор стоял у окна, пряча что-то за спиной. Мы послушно сели на предложенные места. – Вас же всегда интересуют подобные случаи. Смит был самым обычным, среднестатистическим мужчиной возрастной категории 40+. Удивительно, что человек с таким добрым лицом может быть убийцей, хотя, я повела бы себя на его месте абсолютно так же. – Она убила моего сына и получила пару месяцев исправительных работ. Видите ли, молодая, вся жизнь впереди. Будто бы у Джорджа впереди ничего не было. И, когда я понял, что те, у кого есть деньги, всегда смогут выйти сухими из воды, и закон им не писан, – я решил взять дело в свои руки. Я работал долго и усердно над этим ядом, даже придумал, как можно будет отравить её и подобных ей. Избалованных богатеев. – Но ведь можно было… – Нет, нельзя, поверьте мне, мисс, я пробовал. Если у вас есть какие-то вопросы ко мне – спешите их задать, – профессор подошел к своему столу и поставил на него какой-то небольшой пузырёк. – У меня около 15 минут. После этих слов он повернулся к нам лицом и улыбнулся. – Кристаллы на вашей носогубной складке – это яд? – Совершенно верно, мистер Холмс. Лягушка-древолаз Пумилио, противоядия нет. Очень удобно работать в университете, а тем более, находиться по соседству с кафедрой биологии. – Лучше позвоните жене, а я всё потом объясню полиции, – консультирующий детектив встал с дивана, поправляя пальто. – Прощайте, мистер Смит. Я решила последовать умному примеру Шерлока и, попрощавшись с профессором, отправилась следом за сыщиком. Мы шли какое-то время молча, но потом я всё же решила нарушить тишину: – Нужно… – Я уже написал инспектору. – А как же… – И это тоже. – Забавно, Шерлок. Ты способен предугадать кучу событий, заметить то, что не видят другие, прийти к какому-то умозаключению, но так и не понял одного простого факта, который объясняет почему я затеяла ту игру и похитила тебя, почему настаивала на ужине и почему так волновалась, сидя рядом с тобой в «Венеции». Холмс остановился и с интересом посмотрел на меня, видимо, ему действительно было любопытно узнать ответ на этот вопрос. Что ж, пора уже расставить все точки над «i», так продолжаться больше не может. Боже, как легко было всё представить в своей голове, но сейчас, когда я нахожусь так близко к нему, я не могу и слова сказать на эту тему… Так, вдох-выдох. – Шерлок. Я не знаю, как ты отнесешься к сказанным мною словам, но, надеюсь, что так же адекватно и разумно, как ты делаешь это обычно. Что ж, довольно лирических отступлений. Отмечу только то, что это было понятно всем, даже Джону и Майкрофту. И мои пустоголовые братья заметили, но только не ты. Возможно, это к лучшему… Я люблю тебя. Я в очередной раз шумно выдохнула. Наконец-то я сказала эти заветные слова. Правда, ещё слишком много лишнего наговорила, видимо, поэтому детектив завис и молча смотрел на меня. Или ему просто нечего было мне сказать в ответ. Жаль, что я не могу залезть ему в голову и узнать, о чем он думает. – Думаю, что я вернусь в Канаду. Пока, Шерлок Холмс, спасибо тебе за… всё, – почувствовав, что по щекам текут слезы, я торопливо вытираю их ладонями и быстро иду вперед, спеша исчезнуть за поворотом. А ведь вечер должен был пройти совсем не так.