Battle of The Labyrinth
18 сентября 2016 г., 15:10
У Талии не было ни одного хорошего дня. Конечно, она рада тому, что Персей воссоединит ее с братом, как только сможет. Но после их встречи все пошло под гору.
Начался захват флага. Она пошла к кулаку Зевса, как велел ей Перси. Ее проблема оказалась не в том, чтобы найти вход в Лабиринт, — нужно было найти выход. Найдя символ дельта, она не ожидала, что вход откроется, как только она прикоснется к знаку. В результате, Талия упала в Лабиринт, не успев никого позвать. Вокруг нее сгущалась темнота. Талия не принесла фонарика, так что она никогда не отыщет другой символ дельта. Она искала сорок минут, прежде чем решила позвать Перси на помощь. Талия схватилась за кулон и помолилась. Вместо того, чтобы выслушивать успокоения, она услышала смех в голове.
— Что смешного, Перси? Я застряла в этом проклятом лабиринте из-за твоего блестящего плана, — мысленно закричала она на него. Это вызвало у него еще больший смех.
— Талия, что произошло с тобой перед поиском по спасению Артемиды? — спросил он сквозь смех.
— Твоя подружка ударила меня, а ты убрал это из моей памяти. И как это мне поможет? — раздраженно поинтересовалась Талия.
— А что я сделал, когда убрал этот момент из твоей памяти? — настаивал Персей.
— Ты благословил ме… Черт! — ее буквально лицом ткнули в собственную глупость.
— Здесь, кажется, темно. Уверена, что сможешь использовать тень, чтобы выбраться отсюда? Или мне стоит спасти мою девочку? — снова разразился хохотом Перси. Талия мысленно зарычала. Затем вошла в тень, оказавшись уже у Кулака Зевса. Как только она вышла из тени скалы, то споткнулась и упала на колени, ведь ее чуть не вырвало.
— Ах, забыл упомянуть, что к этому нужно будет привыкнуть, — пронесся голос Персея в голове у Талии.
— Да, спасибо, что предупредил, — с сарказмом ответила она.
Она нашла Хирона и показала ему вход в Лабиринт. Поиск был дан Аннабет Чейз и двум её спутникам. Она выбрала Луку и Талию. На следующий день после обеда они отправились. После долгих часов они убедили Рейчел помочь им в поиске. Им пришлось объяснить все о богах, монстрах и всей греческой мифологии. Рейчел вздохнула с облегчением, узнав, что она не псих, а просто видит сквозь туман. Талии она не понравилась. Слишком много она краснела и улыбалась Луке.
После полутора суток в Лабиринте, они столкнулись со Сфинксом, что пытался заставить их сыграть в загадки. Аннабет была взволнована перспективой, проверить свои знания. Талия же быстро вышла из себя, пустив стрелу между глаз Сфинкса. Конечно, она чуть замедлила время, так что это оказалось быстрее для остальных.
После извинений перед огорченной Аннабет, что твердила, что выиграла бы легко, а атака Талии была неразумной, они наткнулись на мастерскую Дедала. Только было уже поздно. Дедал дал строку Клариссе после того, как та пообещала ему свободу. Дедал предупредил их, что через сутки армии титанов нападут на лагерь.
Как только группа попыталась вернуться в лагерь, то наткнулась на эмпуз и циклопов. Талия, Лука, Аннабет и Рейчел стали заложниками какой-то гладиаторской арены. Гигантский Антей призвал Луку сражаться с двумя лестригонами.
Талия очень переживала за лучшего друга. К сожалению, она была заключена в клетке с Аннабет и Рейчел. Она пыталась вырваться с помощью теней, замедляла время, даже пыталась ударить великанов молнией, но все блокировалось внутри этой клетки. Наконец, она решила спросить Персей. Она не знала, как он поможет, но должна попытаться.
— Перси, мы застряли в Лабиринте на какой-то арене с Антеем. Лука прямо сейчас сражается с двумя лестригонами. Пожалуйста, помоги, — помолилась она, схватив кулон. Она подождала немного, прежде чем услышала знакомый голос в голове.
— Не волнуйся, Талия, мы придем к тебе на помощь. Просто держитесь.
Она не поняла, кто это «мы», но надеялась, что Лука продержится до этого времени. Тот был отличным фехтовальщиком, но монстры были настолько велики, что он был вынужден оставаться в обороне. Лука хорошо держал защиту, пока не…
— Лука! — одновременно вскрикнули Талия с Аннабет, когда их друга отбросили на несколько футов, а меч в другую. Как только гиганты приблизились к Луке, то вдруг оба взорвались в золотой пыли.
— Кто смеет вмешиваться в мой матч?! — прогудел Антей со своего трона. С другой стороны зала стояли две охотницы. Ну, так считали большинство. Зоя Паслен ухмылялась оскорбленному выражению лица Антея. Другая была девушка с черными волосами и черно-серебряными глазами.
— Девочки, вы хотите бороться? — засмеялся Антей. Девушка, которую Талия узнала, как Персея, взглянула на гиганта.
— На самом деле, мы пришли убить тебя, Антей и спасти трех девушек, что ты взял в заложники. А, да, еще мальчишку, — глумился Персей. Талия делала все, что могла, лишь бы не рассмеяться, наблюдая, как Перси пытается походить на охотницу. Должна признать, у него хорошо получается.
— Талия, закрой рот или оставлю тебя здесь. Это единственный способ мне выявить себя. Не ломай нам с Зоей праздник, — услышала Талия у себя в голове. Персей пытался звучать недовольно, но проскальзывали игривые нотки.
— Девочки хотят победить меня? Я принимаю вызов, — проревел Антей, вскочив с трона.
— Типичный мужчина, дерзкий и самонадеянный, — ухмыльнулась Зоя, на что Персей уставился на нее. Он вынул ручку, отчего Зоя подняла бровь.
— Что? Шпилька не мой стиль. Я обратил его в что-то более практичное, — ответил Перси. Она закатила глаза. Антей вынул трезубец. Персей посмотрел на Зою, казалось, молча поговорив с ней. Та кивнула, отступив с луком.
Антей вышел вперед, получив залп стрел в подмышку, где находилась щель в броне. Персей же рванул между ног Антея, ударив во внутреннею строну бедра. Тот взревел от боли, но остановился, когда земля исцелила ему раны.
— Глупые девчонки, я — сын Геи. Меня не победить, пока я нахожусь на земле, — Зоя с Перси рассмеялись.
— Ты права, некоторые мужчины действительно глупы, — обратился к Зое Перси. Антей выглядел смущенным. Персей поднял руки; тени появились из ниоткуда, подняв Антея на несколько футов от земли.
Зоя достала лук, собравшись стрелять. Персей поднял руку, остановив ее, отчего Зоя запуталась. Он указал на кулон. Та улыбнулась, потянув за него. В руке оказался красивый нож. Охотница направилась к Антею, бросив нож прямо в лоб. Сын Геи рассыпался в золотой пыли. Монстры на трибунах со страхом замерли, ожидая следующий шаг охотниц. Персей заметив это, ухмыльнулся.
— Бу! — вскрикнул он. Монстры повскакивали с мест, побежав к выходу. Персей с Зоей зашлись в истеричном хохоте. Лука, что наблюдал борьбу со смесью страха и ожидания, медленно подошел к охотницам.
— Как ты сделала это с Антеем?
— Мальчик, я дочь Аида, и у меня довольно сильный контроль над тенями. К счастью, этот идиот был настолько глуп, что сам подсказал, как убить его, — ухмыльнулся Персей. Лука тупо кивнул в то время, как Зоя старалась сдержать смех. Когда Перси выпустил троих девушек из клетки, все столпились вокруг охотниц.
— Как вы узнали, что мы нуждаемся в помощи? — нарушила молчание Аннабет.
— Талия помолилась леди Артемиде. Наша миледи отправила нас двоих, чтобы помочь вам, — красиво соврала Зоя. Аннабет же кивнула.
— Мы вернем вас в лагерь после того, как поговорим с Талией, — сказала Зоя. Лука недоверчиво осмотрел охотниц.
— Зачем вам нужно говорить с ней наедине? Говорите при нас, — возразил он. Хотя, вероятно, это не лучший тон при общении с мужененавистницами.
— Это не касается ушей мальчика, — заявила Зоя ледяным тоном.
— Лука, я скоро вернусь, — успокоила его Талия, отойдя с охотницами на другой конец арены. Как только они скрылись из виду, Талия сразу обняла друзей.
— У нас мало времени. Мы перенесем вас в лагерь, но вы должны быть готовыми к атаке. Артемида послала охотниц, чтобы помочь вам защитить лагерь, но армия оказалась довольно большой, чем мы предполагали, — приступил к делу Персей.
— Сколько у нас времени? — спросила Талия.
— Часов двенадцать, не более. Мы прямо сейчас вернем вас, чтобы вы подготовились, — ответил Персей.
— Дочь Аида? Серьезно? — ухмыльнулась Талия.
— Как же мне по-другому было объяснить, что я управляю тенями? — игриво посмотрел на нее Перси. — Кроме того, мне нужно привыкнуть к этой форме. Хотя я чувствую себя немного странно, но должен признать, что это не так уж и плохо. Я гораздо быстрее и подвижнее в таком маленьком теле, — Зоя с Талией засмеялись, пока Персей осматривал себя.
— Я подготовлю жителей лагеря к бою, — заверила дочь Зевса.
— Теперь мы перенесем вас в лагерь. Если они спросят, о чем мы говорили, скажи, предложили место в охоте. Насчет боя под лагерем, используй все твои способности. Я знаю, ты хочешь их использовать, — сказал Персей.
— Спасибо. Я не знаю, что бы мы делали, если бы не вы, — обняла Перси Талия.
— Я же говорил, что всегда приду на помощь, — улыбнулся он. Талия обняла Зою, прежде чем вернулась к своим.
— Держитесь за руки, — предупредил Персей. Вскоре все стояли перед Кулаком Зевса. Персей кивнул Талии, прежде чем они с Зоей исчезли в тени.
— О чем они говорили с тобой? — нервно спросил Лука.
— Предложили место в охоте. Я отказалась и сказала, что слишком много дел в лагере. Они уверили, что я могу прийти к ним, если мое мнение изменится, — ответила Талия. Лука кивнул, но Талия заметила проскользнувшую улыбку.
***
Персей с Зоей вышли из тени у итальянского ресторана в Венеции, что они были вынуждены покинуть, когда Талия позвала на помощь. Зоя наклонилась к лицу своего жениха, не глядя, уже собираясь его поцеловать, пока не столкнулась лицом к лицу с шестнадцатилетней девушкой. — Перси, вернись! Я чуть не поцеловала женщину, — вознегодовала Зоя. Персей рассмеялся, засветившись. Зоя ударила его по руке, заставив вздрогнуть. — Боже, Зоя, я собирался измениться, но ты настолько нетерпелива, — ухмыльнулся он, потирая руку. Зоя действительно может хорошенько ударить. — Давай попробуем снова пообедать. Надеюсь, никому больше не понадобиться помощь, — улыбнулся Перси. Зоя схватила его за руку, потащив в ресторан. Как только они уселись и закали еду, Персей начал говорить. — Знаю, что ты должна вернуться в охоту до полуночи, но я надеялся, что ты навестишь со мной маму. — Конечно, я пойду с тобой. Ты по какой-то причине хочешь навестить ее? — согласилась Зоя. — Во-первых, мне нужно сообщить, что я женюсь на девушке своей мечты, — провозгласил он, чем вызвал румянец у Зои. — Я просто надеюсь, что она воспримет это не как отец. Кто бы мог подумать, что создатель вселенной такой болтливый, — посмеиваясь, ответил Перси. Глаза Зои расширились, прежде чем она засмеялась. — Конечно, еще о нападении на лагерь Юпитера. Я еще не предупредил ее, что мы не будет бороться с Тифоном, — добавил Персей. Зоя кивнула, и тут подошла официантка, чтобы принести им еду. Зоя не могла не заметить, как та пытается заигрывать с Перси. Это заставило ее разозлиться, но она держалась тем фактом, что Перси игнорировал ее попытки. Она была так счастлива видеть, что Перси не обращает внимания ни на одну девушку в этом ресторане. Но это не значит, что она не хотела свернуть голову этой официантке. Пара наслаждалась заказом, перебрасываясь разными фразами, как у Зои дела в охоте или как это жить с создателем вселенной. Когда они закончили трапезу, официантка вернулась, совершая последнюю попытку привлечь к себе внимание. Персей заметил, как Зоя соколом глядит на официантку. Он решил, что будет лучше смутить девушку, иначе Зоя пустит ей стрелу в голову. — Я польщен, что ты пытаешься флиртовать со мной, но я явно пытаюсь насладиться вечером с моей невестой. Думаю, тебе будет лучше остановиться, потому что тебе осталось секунд тридцать, и она убьет тебя — предупредил Персей. Официантка покраснела, оставив чек и поспешила прочь. Зоя шокировано уставилась на Перси, прежде чем зашлась в истеричном хохоте. — Я когда-нибудь говорила, как сильно люблю тебя? — Да, но мне все равно приятно это слышать, — улыбнулся Перси. Он расплатился, и они вышли. Счастливая пара прогуливалась по улицам, держась за руки и просто наслаждаясь моментом. Они планировали поговорить с Артемидой насчет ухода Зои из охоты. Конечно, они еще не сказали богине о том, что собираются пожениться после войны. Вскоре пара взяла поездку на лодке по затопленным улочкам Венеции. Около трех часов утра они решили, что пришло время, встретиться с матерью Перси. Хотя была всего три часа утра, они знали, что в Калифорнии где-то девять. Таким образом, Персей открыл портал, перенеся их возле лагеря Юпитера. Когда они достигли тоннелей Калдекотт, Персей мысленно попросил мать, встретиться с ними. Она ответила, сказав, что встретит их в своем доме в Новом Риме. — Возьми меня за руку, я перенесу нас с помощью тени. К этому нужно привыкнуть, — предупредил Зою Перси. Она кивнула, прежде чем они уже стояли в элегантном домике. — Как ты собрал тени вокруг себя, а не вошел в одну? — полюбопытствовала Зоя. — Это немного сложнее, но очень полезно, если нужно быстро убежать и не искать тени. Я научу тебя, как только ты сможешь путешествовать без тошноты и головокружения. Зоя улыбнулась, поцеловав его, прежде чем они услышали, как кто-то зашел в дом. — Перси? — позвала Лупа. — Мы здесь, мам, — отозвался он. — Зоя! Рада, что вы вместе. Я очень скучала. Вижу, вы вдвоем пользуетесь разрешением леди Дианы, — озорно сказала Лупа. — На самом деле, нам есть, что сказать, — счастливо начал Персей. — И что это может быть? — подняла бровь Лупа. — На прошлой неделе я предложил Зое пожениться. Она согласилась, — улыбнулся он. Челюсть Лупы упала, прежде чем она бросилась вперед, обняв сына, а затем и Зою. — Я так рада! Горжусь тобой, Перси. Ты сказал отцу? — спросила она. — Да, и он плакал, как двенадцатилетняя девочка, — рассмеялся Перси. — А Диане? — Нет. Я не хочу, чтобы Гея использовала Зою против меня. Я не могу рисковать ей. Я никогда не прощу себе, если с ней что-то случится, — серьезно ответил Перси. — Может быть, это к лучшему. Диана приняла, что вы вместе, но женитьба — это слишком для нее. Зоя будет изгнана и проклята. Диане не нравиться, когда охотницы нарушают клятву. Тот факт, что я твоя мать, Перси, дает Зое некоторую свободу, — сказала Лупа. Оба кивнули. — Это не все, — добавил Персей. Лупа подняла бровь. — Олимпийцы будут сами бороться с Тифоном. У нас другое задание. — Что это? — сузила глаза Лупа. — Титаны ведут армию на лагерь Юпитера, — вздохнул Персей. — Нас мало. Это может плохо кончиться, — Лупа, казалось, опешила. — Мы приведем группу охотниц. Я и Зоя с вами, — улыбнулся Перси. — Ты не можешь бороться, — вставила Лупа. Персей засветился, пока перед ними не стояла черноволосая девушка с черно-серебристыми глазами. — Я присоединился к охоте, — провозгласил Перси. — Ты же не думала, что я брошу тебя, мам. Я римлян и буду защищать Новый Рим, — с гордостью сказал он. — Да. Ты римлян и всегда останешься им, — улыбнулась Лупа. Они провели следующие несколько часов за разговорами, прежде чем пришло время вернуть Зою к охотницам. Попрощавшись с Лупой, Зоя и Перси перенеслись за пределы лагеря охотниц. — Мы скоро встретимся. Я буду наблюдать бой в лагере полукровок. Ты, скорее всего, не увидишь меня, но я буду там. Пожалуйста, будь осторожна. Я знаю, что ты можешь справиться самостоятельно, но все равно волнуюсь, — Зоя печально кивнула, не желая, уходить от Перси, но поняла, что пора возвращаться к охоте. — Я люблю тебя, — наклонился и прошептал ей на ухо Персей, прежде чем притянул ее за талию в нежный поцелуй. Зоя закрыла глаза. Она знала, что он делает. Открыв глаза, Зоя уже стояла в двадцати ярдах от лагеря. Она радостно улыбнулась и направилась в свою палатку, чтобы отдохнуть.***
Талия провела весь день, готовясь к вторжению в лагерь полукровок. Атака может произойти в любую минуту. Охотницы прибыли час назад и сейчас сидели у деревьев. Только двое не отдыхали: Зоя и Артемида. Они, наряду с Талией и Хироном, совершали последние приготовления. Вскоре гул предупредил о прибытии соперника. Зоя с Талией вынули луки, готовые к бою. Внезапно десятки лестригонов вывалились из входа в Лабиринт. За ними адские гончие и драцены. Талия и Зоя принялись обстреливать их. Охотницы и дети Аполлона присоединились к ним, посылая свои залпы стрел в армию. Монстры десятками падали на землю, но на их место тут же вставал следующий десяток. В конце концов, в бой вступили все. Битва была напряженной и не имела никаких признаков скорого конца. Казалось, что противник имел неограниченный запас подкрепления. Внезапно из Лабиринта выступила чудовищная тварь. Это была Кампе. Она была по-настоящему отвратительна и ужасна, чтобы ее не заметить. Со змеевидными волосами и десятками гадюк вместо ног. Из талии вырывались многие грозные звери: львы, кабаны и другие дикие животные. Темные крылья за спиной и хвост скорпиона. Она владела ятаганами, с который капал яд. Зоя заметила, что Талия рванула к ней. Она поняла, что у Талии возникнут проблемы с этим древним чудищем, поэтому побежала вслед за ней. Одна из голов сделала выпад в сторону Талии, пока та отвлеклась на ятаганы Кампе. Прежде чем та успела попасть по Талии, ее поразила стрела. Кампе отшатнулась от неожиданного удара. Талия оглянулась, оглядев Зою с другой стрелой наготове. Она кивнула в знак благодарности и атаковала Кампе копьем. Зоя выпустила стрелы в монстра. В то же время Талия подняла копье над головой, призывая молнию. Она ненавидела это делать, так как это было умение дочери Зевса, но здесь такое стало необходимо. Она ткнула копьем в среднюю часть Кампе, отбросив ту на несколько футов. Такое убило бы любого другого монстра, но не этого. Кампе посмотрела на Талию, обещая ей боль. Когда монстр подошел к Талии, то снова получила залп серебряных стрел. Зоя не разрешала ей сделать ни шага в сторону друга. Талия решила положить конец этой борьбе. Она сосредоточилась на Кампе, замедляя время. Зоя смекнула, что подруга задумала, и увеличила скорость стрельбы. Талия подняла копье, призывая самую мощную молнию. Пока Кампе отвлеклась на Зою, она ударила ее прямо в сердце электрическим копьем. Кампе упала на спину, содрогаясь от миллиона вольт. Внезапно она остановилась и распалась в золотой пыли. Измученная Талия повернулась к Зое, заметив то, что заставило ее кровь похолодеть. Прямо позади нее стояла драцена с трезубцем, готовым пронзить охотницу. Талия пыталась предупредить, но знала, что это бессмысленно. Трезубец уже был в нескольких дюймах от Зои, когда черная стрела поразила голову монстра. Талия заметила знакомую охотницу с черно-серебряными глазами. Та подмигнула, приложив палец к губами, прежде чем прыгнула обратно в бой со знакомым бронзовым мечом. Талия вздохнула с облегчением. Она должна была догадаться, что Перси никогда не позволит, чтобы что-либо случилось с Зоей. Бой, наконец, заканчивался. Минут через десять борьба завершилась. Они выиграли битву, но огромной ценой. Многие погибшие и пострадавшие лежали на поле боя. Некоторых она знала, некоторых нет. Лука и Аннабет помогали раненным. Талия почувствовала себя эгоистом, расстроившись, что два ее близких друга живы. Она была уверена, что сама погибнет, но это не сломало ее, пока она видела, что бороться не поздно.
