Властелин всего

Земляне в страхе ожидали наступления нового дня. Теперь каждый знал, что люди не единственные разумные существа во вселенной. Такое вторжение уже не смогла бы скрыть ни одна правительственная организация. Однако, вопреки всем светлым ожиданиям на дружественный контакт с внеземной цивилизацией, человечество столкнулось со своими наихудшими опасениями. Земля порабощена. Было достаточно одного дня, чтобы поставить всех людей на колени. С виду человекоподобное существо объявило себя богом этого мира, и при виде его соратников, вселяющих страх и ужас в сердца людей своим внешнем видом и нескончаемой яростью, в это охотно верилось. Но вот что будет делать этот бог? Потребует ли он, чтобы ему возносили жертвоприношения, или будет одаривать подарками? Заставит ли возводить в его честь храмы, будет ли он покровительствовать в каких-либо нуждах своих поданных, а, может, он захочет все испепелить огнем, или даже начнет пожирать человеческое мясо? Никто не знал, чем обернется новый день для обитателей голубой планеты. Все люди чего-то ждали, затаив дыхание и не зная, кому теперь молиться. На удивление, новый правитель не спешил издавать указы и как-то кардинально менять жизнь планеты. Его, видно, устраивало одно то, что все люди, эти мелочные и продажные смертные, единогласно признали его царем. Мага даже устраивало его нынешнее место обитания. Он не требовал возводить ему позолоченный замок с высокими башнями, в престижном районе с хорошим видом из окна. Локи остался в полуразрушенном небоскребе Старка, лишь заставив бывшего хозяина соорудить для него приличный трон, на котором бог сможет восседать и править истинно своим новым царством. За порядком в мире следили его главные приспешники — Хель, Ёрмунганд, Фенрир и, недавно "присоединившиеся" к Локи, покорённые Мстители. Во всех уголках земли находились небольшие отряды непонятных существ, присматривающих за людьми безжизненными, туманно-черными глазами. Вид у этих солдат был довольно потрепанный: прошитая грубыми стежками серая кожа, ветхие, видавшие не одно сражение доспехи, ржавое оружие со следами засохшей крови. По приказу своего господина такие отряды безжалостно расправлялись с возникавшими в первое время восстаниями. Группы людей, во главе со смельчаками, обладающими необычной для жителей Земли силой, не желая покоряться самопровозглашенному богу, пытались свергнуть его. Кто-то действовал напролом, надеясь на свою силу и быструю регенерацию, немыслимую скорость и умение владеть оружием. Другие же строили сложные комбинации хитроумных планов по освобождению Земли. Однако, такие жалкие попытки только забавляли Локи, его армия с легкостью расправлялась с недовольными, оставляя после побоища лишь лужи крови и разорванные останки тел, напоминая жителям Мидгарда, кто их новый правитель. Среди людей оказалось немало добровольцев, решивших самовольно провозгласить себя последователем великого Локи, учиняя разбой и совершая преступления во имя его, считая, что именно этого ждет от них повелитель. Но такая инициатива была наказуема. Новый бог слыл жестоким и беспощадным, но все же не ободрял бессмысленного и не выгодного ему насилия. Все зачинщики таких беспорядков уничтожались на месте без каких-либо судебных разбирательств. Нашлись и те, кто попытался угодить богу, возводя его золотые статуи. Но Локи не нуждался в восхвалении людей, такой жалкой расы. Он не выходил к ним с пламенными речами, не требовал от них хвалебных баллад, не одобрял приемов в его честь. Все свободное время бог предпочитал проводить сидя на троне, безучастно наблюдая за мельтешившими где-то внизу людьми и попивая свой кофе со льдом. Через какое-то время люди вернулись к своей обычной, размеренной жизни, продолжили работать, торговать, учиться и просто отдыхать, не до конца понимая, в чем была суть их порабощения. На данный момент единственное, что поменялось в их жизни - это необходимость провозглашать Локи своим царем, ну, и, конечно же, беспрекословно подчиняться указам нового повелителя, если таковые все-таки прозвучат. Тор оставался рядом с Локи. Магические наручники, «подаренные» заботливым братиком, не позволяли ему призывать Мьельнир. Молот громовержца покоился на том же месте, где Одинсон выронил его из-за проклятого тумана, своим присутствием напоминая богу о его бессилии. Придушить Локи голыми руками Тор не мог, хотя подобное желание у него возникало постоянно. Маг мог контролировать все его действия, словно управлял марионеткой, оставляя брату лишь возможность мыслить самостоятельно, чтобы тот мог оценить масштаб его триумфа. Поэтому Тору оставалось лишь смерить свой буйный характер и наблюдать. На шумных пирах в золотом замке Асгарда не раз говорились истории о злобных, неуправляемых и свирепых чудовищах. Даже в чертогах Одина побаивались этих порождений зла, и ни один из асов не пожелал бы встретиться с ними в одиночку. Тору же довелось увидеть всех троих, проведя немало времени в «тесном общении» с Хелью, Ёрмунгандом и Фенриром. В то время как вся вселенная страшилась называть их имена, Одинсон увидел «монстров» совсем с другой стороны. В присутствии Локи поведение троицы резко менялось; рядом со своим господином они успокаивалась, вели себя на удивление смирно и тихо, ласкались к нему словно маленькие послушные дети, предпочитая проводить свободное время у ног мрачного бога. В эти моменты вся злоба и ненависть к окружающему их миру словно переходила на плечи черного мага, меняя его изнутри. Подпитываемый дымкой трикстер обретал необычную силу, делающего его равным могущественному Одину. Черные бездушные глаза мага жаждали видеть разрушения повсюду и презирали все живое. И лишь, когда Хель оставляла Локи одного, для того чтобы выполнить его приказы, зеленый блеск в глазах пробивался сквозь мрак в его душе. Маг становился немного меланхоличным, уставшим, безразличным к внешнему окружению. Радость от завоевания целого мира быстро прошла. Теперь Локи был погружен в какие-то свои заботы, часами размышляя о чем-то, молчаливо сидя на троне. Взгляд был устремлен в никуда, на бледной коже были заметны появившиеся под глазами тени. Скулы на исхудавшем лице проявились сильнее, чем обычно. Тор видел изменения в брате, и только он знал, почему они происходят. Это пугало громовержца, заставляло забыть про свою злость и обиду на брата, и думать о том, что можно сделать в данной ситуации. Желание мести за произошедшие раннее события притуплялось более естественными для него позывами — любить и прощать. Ведь именно этому учил отец. Вид тускнеющего с каждым днем брата вызывали в Торе тоску. Он пытался понять причины поступков брата, найти им оправдания, стараясь не замечать тех ужасных последствий, которые нанесли действия Локи. Тор вспоминал детство, и то, насколько он был близок с братом, их отношения, дружбу, его теплый взгляд… Потом в памяти всплывали потерявшие надежду отчаянные глаза Локи висевшего над пропастью, и руки сами по себе сжимались в кулаки, а в груди спирало дыхание. Потеря брата вызвала в Торе массу горьких чувств, осознание того, как тот был дорог громовержцу, и как его не хватает здесь, сейчас, мудрого, но при этом веселого проказника, терзало душу и заставляло сердце постанывать в большой и теплой груди сына Одина. Тор не хотел снова переживать потерю брата, и в глубине души он уже смирился, что рано или поздно, он окончательно простит столь дорогого его сердцу мага. И громовержец даже не знал почему… Возможно, кто-то из богов выше прописал такую судьбу ему — быть всегда рядом с принцем, оберегать его, своим присутствием напоминать Локи о его доброй стороне. — Выглядишь уставшим, поспал бы... Локи отреагировал на брата лишь легким почти сонным взглядом. Не получив внятного ответа, Тор продолжал взывать к брату: — Я не понимаю тебя, ты так стремился к власти... И получил ее ценой жизни невинных людей... А теперь просто сидишь здесь целыми днями и ничего не делаешь. Что ты пытался этим доказать? Чего добивался? Локи вновь перевел взгляд на людей, снующих по своим делам, средь улиц унылого города. — Прошу, отзови своих чудовищ, оставь Землю в покое, вернемся домой, брат. - Тор внимательно следил за реакцией мага, желая увидеть просветление в его глазах. Хоть каплю надежды, что его послание было услышано. — Ты прав... — Глаза Локи забегали, изучая бурлящую где-то внизу жизнь, а в больной голове вспоминались все прошедшие события. — Я ничего не добился... Эта раса настолько жалкая и незначительная, что, наверное, никто и не заметил, что я захватил их. Хель... — Обратился он в пустоту. В комнате сразу же появилась злосчастная черная дымка, преобразовываясь в девушку, готовую к выполнению новых приказов. — Проверь, есть ли среди людей еще достойные воины. Собираем армию. Мы захватим один мир за другим, пока все не склонятся предо мной.