С любовью, твой Отец Демонов Деймон.»
Руки слегка задрожали. Я вытащила фото из-под скрепки и повернула ее к Ло. — Ло, ты стал шичибукаем, и многие дороги для тебя теперь открыты, — начала я. Рука все еще предательски тряслась. — Скажи, ты видел этого человека? Прошу, скажи, что ты узнаешь его! — мой голос также стал дрожать, но Ло все же посмотрел на фотографию. — Нет, — спокойным голосом произнес он. — Извини. — Черт… — выдохнула я, схватившись за голову. — Он… он все это спланировал с самого начала. Он знал, что так будет! Робин взяла у меня из рук папку с документами и письмом. Быстро пробежала по ним глазами и нахмурилась. Она понимала всю серьезность ситуации. Ло тоже решил взглянуть на документы. — Я не знаю этого человека, но мне знаком этот символ, — неожиданно произнес он, поднеся к моим глазам документы. В самом низу красовалась небольшая эмблема, напоминающая падающую звезду с длинным закрученным хвостом. Когда я смотрела в первый раз на документы, то не обратила на этот рисунок никакого внимания, подумав, что может это просто штамп морского дозора или обычная клякса, но Ло сразу увидел ее. — Что это? — спросила я уже более спокойным голосом. — Это символ принадлежит одной из организаций, называемой как «Свет», — я с непониманием посмотрела на Ло. — Теперь, когда ты сказал, — тут же подключилась Робин, сосредоточенно нахмурив брови. — Еще в то время, когда я работала с Крокодайлом, то тоже слышала об этой организации. Относительно остального мира она довольно молода, но уже зарекомендовала себя среди высших слоев общества. Морской дозор, мировое правительство и даже Тенрьюбито. Они назвали организацию «Свет» не из-за того, что приносят миру добро, а потому, что члены этой организации только самые лучшие в своем деле. «Сливки общества», как принято сейчас говорить. Крокодайл, когда узнал об этой организации, то буквально помешался на ней. Хотел отыскать мощнейшее оружие, чтобы его приняли. — Что же такого хорошего в этой организации? И где она находится? — спросила я, но ребята мне не ответили. Отлично. Вы вроде бы столько всего нового узнали, но получается, что ничего конкретного. — Ладно… — вздохнула я, отгоняя злость и панику как можно дальше. Я должна сохранить холодный разум, иначе могут пострадать мои друзья. Деймон, или кем бы он ни был, только этого и ждет. Я уверена, что он ждет, когда я ошибусь и совершу нечто ужасное, чем только подтвержу его теорию. Я не его оружие. Я не его игрушка. Я человек! — Давайте выбираться отсюда.***
Мы выбрались из архива и медленно пробирались к лестнице, что должна была вывести нас на крышу здания. Я бы унесла всех, растворившись в воздухе, но теперь мы не одни. С нами Клювик, к которому я уже успела привязаться. Неожиданно послышались шаги несколько десятков человек, из-за чего мы тут же попытались скрыться в ближайшем повороте. Мимо нас пробежали дозорные. Хотя нет… форма больше похожа на форму дозорных, вот только на голове у каждого так же имелись маски, напоминающие противогазы. — Быстрей! — кричали люди, подгоняя друг друга. — Они в секторе «А». Скорее, пока не сбежали! Сектор «А»? Неужели ребята оплошали? — Черт, похоже, у них не все так гладко, — заметила я, когда топот ног более менее затих. — Лучше о себе побеспокойся, — насторожено произнес Ло. — Те трое себя в обиду не дадут, — я посмотрела на Ло и лишь фыркнула. Почему-то мне казалось, что он говорил о Калифе. — Ну что опять не так? — начинал злиться парень. — Да ничего, — отмахнулась я, повернувшись к нему спиной, вот только Ло этот ответ не устраивал, и он, положив ладонь на мое плечо, с силой развернул к себе лицом. — Нет уж, давай поговорим, — требовательным голосом произнес парень. Его брови нахмурились, жажда убийства стала чувствоваться довольно отчетливо, вот только меня эти фокусы больше не пугали. Выработался иммунитет? Учитывая, сколько раз я это уже чувствовала, да пожалуй. — Ты хочешь говорить сейчас? — громко спросила я. Какой-то частью мозга я понимала, что дозорные еще не до конца ушли и прекрасно могут слышать нас, но мне было все равно. Я вообще уже забыла, где мы, был только Ло и наш разговор. — Да! — так же громко произнес Ло, буквально крича мне в лицо. — Я хочу говорить «сейчас»! Что опять не так? Что тебе не нравится? Я совершенно не понимаю тебя! То ты мягкая и добрая, то ты твердая как камень, то ледяная как айсберг… — Ха! И это говоришь мне ты! — усмехнулась я, недовольно скрестив перед собой руки. — Ребята, я все понимаю, но нас же могут услышать, — мягко произнесла Робин, оглядываясь по сторонам. Естественно, нас услышали и тут же несколько десятков дозорных побежали на наш голос, но ни я, ни Ло даже с места не сдвинулись. По правде сказать, я даже хотела, чтобы эти дозорные нагнали нас, и началась драка. Если я сейчас же кого-нибудь не ударю, то первым, кто от меня получит, будет Ло. Дозорные в белоснежных противогазах были вооружены странными металлическими дубинками, что позволяло при соприкосновении поразить человека мощным разрядом тока. На нас накидывался один человек за другим, и я тут же приступила к драке, при этом не использовав меч. Нет. Я должна чувствовать каждый нанесенный удар. Чтобы кулаки гудели от боли, и мне становилось немного легче. Что он там говорил? Что я холодная? Твердая? Пф! Я-то? — Сам свалился мне, как снег на голову! Причем на снежном острове! — злилась я, нанося один удар за другим. — Придумал какой-то альянс! Зачем он тебе? То игнорируешь, словно меня вообще нет. То потом преследуешь, используя глупые предлоги. Ты хотя бы сам понимаешь, что делаешь? Ло все прекрасно слышал и сам не стоял столбом. Рубил врагов так, словно получал от этого некое удовольствие. И чем больше кусков, тем лучше. Вид у него был очень грозный. Именно в такие моменты понимаешь, почему его прозвали Хирургом Смерти. Робин так же приняла участие в битве, но больше не вмешивалась в наши споры, а лишь с милой улыбкой сворачивала очередному дозорному шею. К битве присоединился даже Клювик, что только рад «поиграть» и размяться. — Я прекрасно все понимаю! — злился Ло. — А ты? Мы могли сами все сделать, но нет. На горизонте появляется некий «мастер на все руки» Каку, который признается тебе в любви, хотя при этом пытался убить несколько раз. — Да причем здесь вообще Каку? — воскликнула я, уже даже не сражаясь, а просто крича на парня. Да мне и сражаться не надо было. Использовав Танец Седьмого Храма: Резонанс, я могла отойти от битвы, в то время как шесть моих эхо отрывались не на шутку. — Каку вообще-то помог мне! А вот ты «мистер-смачный-поцелуй» только и делаешь, что выносишь мне мозг! — Что?! — не сразу понял Ло и так же прекратил сражение. Дозорные пытались на нас напасть, но Клювик и Робин не позволяли им даже на метр к нам подойти. — Причем тут Калифа-я? — Ах, значит теперь она у нас «Калифа-я», — вздохнула я, гордо приподняв подбородок и отвернувшись в сторону. Ло почему-то это только позабавило. — Хм, ревнуешь? — усмехнулся Хирург Смерти, сверкнув серебряными глазами. — Я? Ревную? Пф! — еще бы! — Да целуй кого хочешь! Мне абсолютно все равно. Вот только, каким же слабым ты должен быть, чтобы одна блондинка справилась с шичибукаем. Да… нынче не те уже шичибукаи пошли, не те… Усмешка тут же исчезла с лица Ло. — Я же говорил, — начал он, мрачнея с каждой секундой. — Это вышло случайно. Я не ожидал… — Ой, ну конечно! — засмеялась я. — И в боулинг клубе все случайно вышло, и у них дома… Она мне уже прямым текстом о вашей свадьбе говорила, — я ткнула в его грудь указательным пальцем. — Самому, небось, даже понравилось. Ни капли сопротивления. — Да ты… — Ло начало трясти. Шкала жажды убийства подскочила до опасного значения. Глаза прищурились, вены на лбу вздулись, зубы сжались, а левое веко начало нервно подергиваться. — А знаешь что? Да! Мне понравилось! Довольна? Вот этого ответа я не ожидала. Я даже не могла понять, правду ли он говорит или нет, так как к его словам примешалось слишком много моих личных чувств. От злости мои волосы неконтролируемо загорелись яростным пламенем. — Отлично! — крикнула я парню прямо в лицо, сжав кулаки аж до хруста в костяшках. — Тогда иди и женись на ней! На этой своей Калифе! — А вот возьму и пойду! — крикнул он мне, хотя даже с места не сдвинулся. — Вот и отлично! — орала я. — Отлично! — вторил он мне. — Замечательно! — Прекрасно! Мы повернулись друг другу спиной. Дозорные, что стояли к нам ближе всех, какое-то время неловко смотрели друг на друга, явно заслушавшись нашей сценой, но, когда мы замолчали, все же вспомнили свою основную обязанность и напали на нас, но Клювик тут же превратил этих смельчаков в ледяные статуи. Ло… этот упертый идиот, только что официально признал, что намерен с Калифой пойти на серьезные отношения. А я что? Должна, как последняя дура, в уголке сидеть и платок жевать? Не бывать этому! — Вот и хорошо, — уже тихим и спокойным голосом произнесла я, потирая кулаки. — Раз такое дело, то думаю, стоит Каку дать шанс. Тем более парень он хороший, да и целуется неплохо… После моих слов я буквально услышала, как за моей спиной прогремел гром. Темная энергия, что излучал Ло, приобрела еще более угрожающий вид. Теперь он стал больше похож на демона, нежели на человека. Сила его дьявольского фрукта больше не контролировалась, и поэтому «комнаты» открываются сами собой. Каждый, кто попадал в эту комнату, тут же был перерезан на несколько частей. Ло не поднимал свою катану. Дозорных атаковала его собственная аура. Он посмотрел на меня. Глаза… этот взгляд… По сравнению с мрачным лицом, глаза словно два сияющих серебряных диска, что вот-вот прожгут тебя насквозь. Но мне было все равно. Демон, дьявол, да хоть сама смерть! Я не боюсь его! — Кто-то буквально вымаливает у меня пластическую операцию на нос… — со злобной усмешкой произнес Ло и направился в совершенно противоположную для нас сторону. Он пошел в сторону сектора «А». Что? Куда это он пошел? Он что решил все же найти Калифу? Он к ней идет, да? Черт! Нет! Надо что-то сказать, что-то обидное. Что-то такое, что бы заставило его вернуться и продолжить этот глупый спор. Ну же Зозо, думай! Думай! Э-эх, ничего в голову не приходит. Ну не молчи! Скажи хотя бы что-нибудь. — Если ты сейчас к ней пойдешь, — начала я, все еще не до конца понимая, что собираюсь сказать. Обида буквально разрывала меня на куски. — Я… я… Я С ТОБОЙ БОЛЬШЕ НЕ РАЗГОВАРИВАЮ! Гениально! И это все, на что ты способна? Стыд и срам. Ага, сейчас он после того остановится, посмотрит на меня, посмеется и дальше пойдет. Черт… Ло действительно остановился и повернулся в мою сторону. Темная аура даже не собиралась исчезать. Секунда, и он уже стоит передо мной, прижимая к стенке. Что он хочет? Ударить? Убить? Да плевать! Пусть делает, что желает, я от своего не откажусь. Парень схватил меня за затылок и грубо потянул к себе, скрепляя наши уста. Поцелуй был страстным, горячим, мне буквально казалось, что я прикоснулась к обжигающему огню. Но… но мне этого показалось недостаточным. Я и есть огонь! Поэтому просто охватила шею Ло руками, не позволяя ему уйти, если он этого захочет, а ногами обхватила его бедра. Черт возьми! Как же мне его не хватало все эти два года! Контроль? Нет, не слышала о таком! Трафальгар Ло подхватил меня и плотнее прижал к стене. Каждое его прикосновение, каждое движение буквально красочным фейерверком взрывались в моем сознании. Я даже забыла, что вообще происходит и где мы. Рядом с ним мне удалось невозможное — забыть! — Кхем, кхем… — услышали мы голос Робин, что заставило вернуться с небес на землю и в шоке посмотреть друг на друга. — Все это очень хорошо, но к дозорным спешит подмога. Пора уходить. От темной энергии Ло не осталось и следа, однако на смену ей мы еще минуту просто с непониманием смотрели на друг друга. Что это было? Этот вопрос читался как у него в глазах, так и витал в моей голове. Я была поражена тем, что Ло поцеловал меня, а Ло видно тем, что я ответила на его поцелуй. Эм… и что теперь? Что нам теперь делать? Я до сих пор вишу на нем, обхватив за шею, а он до сих пор поддерживает меня за бедра. — Ребята! — наставила Робин, когда приближающиеся шаги стали слышны всем. Медленно пересилив свое тело, что не желало слушаться моей команды, я разжала руки и попыталась встать на пол своими ногами. Ло еще медленнее отпускал меня, но все еще не отходил в сторону. По его взгляду я понимала, он в таком же недопонимании. Неловкость буквально заставляла сердце выпрыгивать из груди, а разум переворачиваться верх тормашками. В конце концов, когда дозорные все же нагнали нас и стали… стрелять, инстинкт самосохранения взял вверх, и мы побежали к нужной нам лестнице, чтобы выбежать на крышу. Однако почему дозорные стреляют? Я думала у них только электрические дубинки. Черт, что-то мне это уже совсем не нравится. В коридоре заревела сирена, и блоки, о которых говорил Луччи, довольно быстро стали опускаться с потолка, стремясь перегородить нам путь. Разрубить эти блоки метровой толщины вряд ли получится даже у Ло. Кайросеки, черт бы их побрал! — Быстрей! — говорила Робин, что бежала впереди всех. — Мы почти пришли. Блоки опустились довольно низко, из-за чего пришлось бежать, согнувшись в поясе. Раздалась очередная очередь выстрелов, вот только теперь они попали в цель. Мои ноги обожгла резкая острая боль. Черт! Даже пули из кайросеки? Я рухнула на пол. — Зозо-я! — воскликнул Ло, что бежал впереди, пытаясь вернуться и помочь мне, но блоки были уже слишком низко. Его просто раздавит. Черт, эта история повторяется. То же самое было в Маринфорде! Нет, только не в этот раз! Собрав в кулак все остатки своих сил, я швырнула в Ло небольшой снаряд воздушной сферы. Этот снаряд был слишком слаб, чтобы причинить ему какой-либо вред, но достаточно мощен, чтобы оттолкнуть парня на безопасное расстояние к лестнице, около которой уже стояла Робин. — ЗОЗО-Я! — Бегите к выходу! — крикнула друзьям. — Я ДОГОНЮ! — блоки окончательно опустились. — Во всяком случае, надеюсь… Я оказалась заперта с двух сторон блоками. Ноги буквально полыхали адским огнем от боли. Однако я не была одна. Рядом со мной остался Клювик, который из-за своего размера просто не смог пролезть под последним опускающимся блоком. Тут же набежали дозорные, направив в мою голову стволы оружий. Грифон навис сверху, угрожающе рыча на дозорных и прикрыв меня своими золотыми крыльями. Даже он сражался до последнего. Однако ясно одно — мы попались! Вот черт!***
С Клювиком нас разделили. Он делал все, чтобы защитить меня, но дозорные применили на нем дубинки с электричеством, заставив животное отступить. На меня же надели наручники из кайросеки, и за место того, чтобы направиться вверх — к ребятам, я переместилась вниз — в лабораторию. Черт, а Луччи как раз ничего об этом месте не выяснил. Но стоило мне коснуться там пола, как я поняла, что он весь покрыт кайросеки. Да что это за место такое? Зачем они используют так много редкого минерала в таком месте? Естественно, чтобы фруктовики стали слабее и не смогли противостоять дозорным, но с какой целью? Лаборатория оказалась огромной. Высокие белоснежные потолки, широкие стены и самое главное полная изоляция звука. Кругом стояли столы с различным химическим оборудованием, пробирками, экранами ден ден муши и шкафами с документами. В центре лаборатории к полу был привинчен небольшой стул, чем-то напоминающий стул в кабинетах зубного врача. Вот только у зубного врача меня никогда не привязывали дополнительными наручниками из кайросеки. Даже зафиксировали голову, чтобы я не дергалась лишний раз. Что они намерены делать? Пули из ног так и не извлекли, от чего они периодически давали о себе знать, отзываясь новой волной боли. Сколько их? Трудно сказать. Болит все, но самые сильные болевые точки только три. Значит три пули? С раздражающим скрипом ко мне подкатили металлический поднос на колесиках, на котором лежали невиданные мне инструменты. Что это? Какой-то скальпель с фонариком, различные электроприборы, которые даже присниться не могут, и одна довольно странная металлическая перчатка, полностью усеянная мелкими микрочипами. Да что они хотят от меня? — Так, так, так… — услышала я старческий, скрипучий голос. — Кто тут у нас? — сначала я никого не видела, так как человек, что говорил, стоял позади меня, но потом подошел к стулу, на котором я сидела, и мне удалось разглядеть невысокого, худого лысого старика с длинным острым скрюченным носом, сощуренными глазами и тонкими, как нить, губами. В руках он держал… мое дело? Точно! Это было мое дело, с моей фотографией и перечнем вещей, что я успела совершить за свою пиратскую жизнь. — Лиловый Демон значит… — Какого черта вам от меня надо? — сквозь сжатые зубы спросила я, стараясь не показывать, насколько у меня болят ноги. — Должен вас поздравить, — скрипучим смехом произнес старик. — Вы официально согласились на наш научный эксперимент. — Что?! Какой еще научный эксперимент? — меня обдало холодным потом. Я точно знаю, какие у них бывают эксперименты. Чего только стоит шичибукай Кума. Мало того, что из него сделали киборга, так еще и полностью отключили способность здраво мыслить. Они что хотят тоже самое и со мной сделать? — Что вы намерены делать? — Ох, ну если вам так интересно… — засмеялся старик и щелкнул пальцами, чтобы ему тут же поднесли стул, на который он уселся передо мной, закинул ногу на ногу и с вдохновленным выражением лица начал говорить: — Вы знаете о работах Вегапанка? Это наш всеми известный гений, что до сих пор изучает влияние дьявольских фруктов на человеческую жизнь, — с восхищением начал старик. — Я знаю. Это он изобрел способ обычным вещам поглощать дьявольские фрукты, — сказала я. — Да-да! — закивал старик. — Но не только это! Одно исследование заключалось в том, чтобы извлекать дьявольские фрукты. К сожалению, он закрыл проект, так его и не закончив, но я решил продолжить столь прекрасное дело. В нашем мире с каждой секундой возникает все больше пиратов с опасными дьявольскими фруктами. Будет проще, если морской дозор научится извлекать их из организма человека, не причинив вреда самому человеку. — Это не возможно! — вскрикнула я, уже понимая, через что они намерены меня пропустить. — Всем известно, что после смерти хозяина дьявольский фрукт исчезает и перерождается вновь. Иначе его изъять никак нельзя! — А вот это мы еще посмотрим! — недовольно отметил старик и посмотрел на своих лаборантов. — Все готово? — Да, — ответили те. — Отлично! Тащите оборудование. И в протоколе запишите, что мисс Лиловый Демон добровольно согласилась на участие в эксперименте. — ЧТО?! Я не давала согласия! ЭЙ! Стойте! — кричала я, но старик уже ушел, а стул был убран, и только его скрипучий смех давал знать о том, что он все еще тут. Ко мне подошел лаборант с огромным шприцом в руках, в котором сверкала нежно голубая жидкость. Что это они решили мне вколоть? Лаборант стал протирать ваткой мое плечо, от чего тут же запахло спиртом. — Только прикоснись ко мне этой иглой, и я клянусь, что, как только освобожусь, воткну ее тебе прямо в глаз! — злобно произнесла я. Лаборант растерялся и слегка задрожал. Его эта угроза явно напугала. — Хм? — послышалось недовольное мычание старика. — Не хотите обезболивающего? Ладно, раз это желание пациента… — лаборант тут же убрал шприц и ушел. — Мое желание?! — вскрикнула я. — ОСВОБОДИТЕ МЕНЯ! Вот мое желание! — Кричите, сколько хотите, — устало произнес старик. — Вас тут никто не услышит и не придет к вам на выручку. Эта лаборатория находится под землей. Весь город празднует и веселится. Да если бы кто-то слышал ваши крики, думаете, что кто-то пожалеет пирата? И не какого-нибудь малоизвестного новичка, а самого Лилового Демона, что лично расправилась с сотней дозорных на войне в Маринфорде. Да если вы умрете, я даже деньги получить смогу за вашу голову. От осознания этого по всему телу пробежал ужас. Чтобы со мной не сделали, ему абсолютно все равно. Я даже уверена, что умру под его экспериментом. Страшно. Я не хочу умирать! Ко мне подкатили странную белую коробку с огромной лампочкой спереди. С виду не сказала бы, что она угрожающая. Нет ни ножей, ни бритв… — Все готово, — произнес один из лаборантов, после чего старик вернулся ко мне и взял с металлического подноса странную перчатку с микрочипами. — Включайте, — приказал старик. Белая коробка передо мной загудела. Лампочка сначала слабо, но потом все сильнее стала разгораться, направляя яркий столб света мне на грудь. Я думала, что начнет жечь или хотя бы болеть, но нет. Ничего не почувствовала. Однако когда я посмотрела вниз, то невольно вскрикнула от шока. Этот свет каким-то образом открыл окошко в моей груди, где отчетливо были видны контуры моего тела, а в центре находился мой дьявольский фрукт. Тот самый, что я съела в детстве. Прозрачный фрукт овивали красные нити. Яркие, сильные, они проходили в сам фрукт, вокруг него, словно срослись ним. Но и из самого фрукта исходили нити, только уже синие. Они сплетались с красными нитями. Обволакивали все пространство. Даже срастались воедино. Каким-то образом я догадалась, что эти нити я и мой дьявольский фрукт. — Хм, — недовольно протянул старик, заглядывая внутрь. — Проклятый фрукт. Почему выглядит так, словно вы с ним уже минимум десять лет? Он же должен убить своего хозяина. А он даже корни пустил. — Потому что желания нужно загадывать правильные! — фыркнула я, мечтая о том, как я отрублю этому старику его надменную голову. На лице старика появилась недовольная улыбка. Он ожидал чего-то большего от моего фрукта. — Что ж, — протянул он, поправляя перчатку. — Конечно, чем дольше человек живет с фруктом, тем больнее его изымать, но раз вы уже дали согласие… Прежде, чем я успела произнести хоть слово, старик просунул руку в окошко в моей груди и схватился за прозрачный круглый дьявольский фрукт. В эту же секунду я буквально почувствовала, как все мое тело стало выворачивать наизнанку. Я кричала так, как ни кричала никогда в жизни. Боль, дикая необузданная боль, пронзила каждую клеточку моего тела. Я умоляла прекратить. Ведь это убьет меня. Просила остановиться, вновь кричала и плакала. Но фрукт упрямо не хотел подаваться старику. Нитей, что скрепляли его с моим телом, было слишком много. Старик гневался, но видно одной перчатки мало, поэтому он вытащил руку из окошка, отпустив фрукт. — Хм, — недовольно проворчал тот. — Принесите ножницы! — приказал он своим подчиненным. — Сэр, но это ведь тогда точно убьет ее, — неожиданно произнес лаборант. — Исполняй! — рявкнул старик, и лаборант, вздрогнув, тут же исчез за дверью лаборатории. Дышать становилось трудно. Неужели это еще не все? Так больно… у меня нет не единого шанса на спасение. Неожиданно со стороны двери послышались крики, шум, удары и падение. Лаборанта, что уже задерживался, все никак не было. Старик нахмурил брови и подошел к двери, ворча и проклиная того идиота на чем свет стоит, но не успел он схватиться за ручку двери, как она распахнулась сама, и в лабораторию ворвался человек в черном. Одним мощным ударом он оглушил старика, дав ему по голове длинной палкой. Потрясенная недавним происшествием я не сразу вспомнила, кто это. Однако незнакомец подошел ближе и остановился прямо передо мной, я стала смутно припоминать, где я могла видеть этот силуэт. — Ты… — только и произнесла я. Передо мной стоял тот самый парень в черной маске ворона, что указал мне на гостиницу. Что он тут делает? Парень подбежал ко мне, обхватил мои щеки ладонями и заглянул в мое лицо, словно проверяя каково мое состояние. Белая коробка все еще горела, демонстрируя всем мой дьявольский фрукт. В руках парня была обычная длинная палка, обмотанная белыми бинтами, однако он смог покрыть ее Волей и одним мощным ударом разрезал белую коробку напополам. Оборудование было безвозвратно сломано. Окошко в моей груди исчезло. Естественно, на парня пытались тут же наброситься все лаборанты, которых от силы было человек двадцать, но парень так просто не сдавался. Он прыгал и сражался как сумасшедший. Кто же он? Я чувствовала его силу, но не могла понять, чья она? Лаборанты стали доставать свое оружие. Кто пистолет, кто электрическую дубинку, но тут произошло то, что окончательно ввело меня в шок, — все люди, находящиеся в лаборатории, упали разом в обморок. Это была Королевская Воля? Но как? Через пару секунд парень освободил меня от этого чудовищного стула для пыток. Однако от пережитого шока я мало того, что ходить не могла, мне казалось, что даже дышать стало невозможно. — Прошу, подожди… — попросила я, вытянув руку вперед. — Мне нужна минутка, чтобы придти в себя. Парень кивнул и тут же стал обшаривать все лабораторные столы и шкафы. Он что-то искал. Что именно? Документы? Не важно. Он спас меня, даже если он пришел сюда по совсем другой причине, я не вижу повода не доверять ему. Даже если я не вижу его лица и не слышу его голоса. Я попыталась сделать шаг, но пули из кайросеки все еще сидели в моей ноге, из-за чего я повалилась на пол. Тут даже пол из кайросеки. Сил просто нет. Тем временем парень собрал абсолютно все оборудование и документы в одно место, обрызгал все прозрачной жидкостью из бутылки, от которой пахло бензином, и поджог лабораторию. Что он делает? Тут же столько приборов, что через пару минут вся лаборатория буквально рванет! — Стой! Что ты делаешь? — спросила я, но парень уже сделал свое дело, поэтому подбежал ко мне, приподнял, закинул к себе на спину и помчался к выходу. — Да кто же ты? Парень, естественно, ничего не ответил. Не знаю, немой ли он или просто не хочет со мной говорить, но раз ему так легче… — Может, я тогда буду тебя называть Вороном? Из-за маски, — парень согласно кивнул, не сбавляя темп. Пока мы бежали, я осмотрелась и поняла, что Ворон успел поджечь не только ту лабораторию, в которой находилась я, но и абсолютно все дополнительные помещения. Огонь и едкий дым окружили нас, заставляя меня начать кашлять. Куда он ведет нас? Что впереди? Из-за дыма я ничего не могла разобрать, но злобные голоса и топот ног, что преследовал нас, слышала отчетливо. — Они близко! — воскликнула я, когда одна из пуль пролетела над головой и звонко отскочила от стенки. Неожиданно прямо из дыма на нас выскочило несколько дозорных, у которых на ногах имелась обувь с удивительно высокой подошвой. Фруктовики? Парню пришлось посадить меня на пол, сам же он схватился за палку и, покрыв ее Волей, ринулся в бой. Дозорные оказались фруктовиками типа зоан. Черт знает, какого именно животного, однако они имели возможность в прямом смысле плеваться длинными иглами с ядом. Не разбираясь, кто прав, кто виноват, Ворон выбил все зубы одному, оглушил второго, а третьего отправил в полет, вернув на то место, откуда он и выпрыгнул. Меня поразило его мастерство. Это точно не простой человек. И эти движения… в них было что-то знакомое и одновременно не знакомое… Разобравшись с фруктовиками, Ворон вновь вернулся ко мне. — Мои друзья… — неожиданно вспомнила я. Больше, чем уверена, что они сейчас пытаются отыскать вход в лабораторию. Парень кивнул, явно поняв, о чем я думаю, и, достав из внутреннего кармана черного плаща маленькую ден ден муши, протянул мне. Ден ден муши? Так он все же говорит? Так почему молчит? Ладно, не важно… я быстро набрала номер ден ден муши Робин. Лишь бы он сейчас был при ней. Да! Связь соединилась. — Этот номер знает только… — начала нервно девушка. — Да, Робин! Это я! — тут же прервала я ее и увидела, как улитка радостно заплакала, спустя секунду у улитки появилось серьезное, напряженное выражение лица. — Зозо-я, где ты? Мы пытаемся вернуться в архив, чтобы отыскать тебя! — Стой Ло! Субмарина уже прибыла? — Да, но… — Ждите меня там! — попросила я. — Я сама до вас дойду. Прошу, не совершайте необдуманных поступков. Просто ждите! — И это мне говоришь ты? — улитка грустно улыбнулась. — Поторапливайся. Я рассоединила связь и вернула улитку Ворону, что уже нес нас к выходу. За спинами стали звучать небольшие взрывы. Все же огонь добрался до взрывчатых препаратов. В дыму нас стало практически не видно. Все дозорные хоть и пытались отыскать нас, в основном стали заниматься тем, чтобы уберечь и сохранить лабораторию от неминуемого взрыва. Мы добрались до лестницы, по которой Ворон даже не поднимался. Он использовал один из приемов рокушики и поднялся на крышу здания, отталкиваясь от воздуха. Да кто он? Один из СР 9? Нет, я бы поняла это по силе, что окружает Ворона. Он не из СР 9, во всяком случае не из тех, кто мне знаком. Когда мы оказались на крыше здания, то я заметила, что не только подземная лаборатория была в огне. Ворон, словно огненный смерч, пронесся по всему архиву, и теперь он буквально полыхал, как факел. Подойдя к краю здания и посмотрев на обрыв, внизу мы увидели небольшую субмарину, у открытого люка которой стояли Робин и Ло, что высматривали меня. Мне оставалось только прыгнуть вниз, и ребята обязательно поймали бы меня. Ворон стал подталкивать меня к краю обрыва. — Подожди! — остановила я его. — Прошу, скажи хотя бы, как тебя зовут? Прошу! Он спас мне жизнь, я хочу запомнить хотя бы его имя, чтобы и дальше знать, кого стоит за это благодарить. Парень замер, словно не решаясь, что ему делать дальше. В итоге его правая рука медленно поднялась к маске. Он хотел показать мне свое лицо? Но ему не дали этого сделать, так как дозорные вновь обнаружили нас. Пули со свистом вновь залетали над нашими головами. Ворон неожиданно обнял меня и произнес всего одно слово: — Беги! Всего одно слово, но мой мир перевернулся. Я не могла поверить в то, что только что услышала. Этот тембр. Этот голос… я сплю? Нет? Это реальность? — Эйс…? Парень не ответил, а лишь легонько оттолкнул, позволив мне прыгнуть с крыши в объятья друзей, что тут же поймали меня, применив свою способность. Но я не обращала на них никакого внимания. Я смотрела на крышу здания. Это… это был сон? Нет! Я отчетливо слышала его! Это был он! Это Эйс! Но как? Прозвучал оглушающий взрыв, что огненным шаром разнес всю крышу на мелкие куски. Ох нет! Только не это! ЭЙС!!! Я кричала и плакала. Я не готова была вновь потерять то, что даже не до конца понимала. Ло пытался успокоить меня и приказывал Робин немедленно начать погружение. И только когда я увидела улетающего грифона, на спине которого сидел всадник в черном плаще, мое сердце наконец-то обрело покой, и я с улыбкой, закрыв глаза, погрузилась в сон. Молодец Клювик! Хороший мальчик. Ло что-то кричал Робин. Что-то о том, что меня задели какие-то ядовитые иглы и срочно нужно противоядие. Какие иглы? Не помню… хотя вроде такие фруктовики были. Но они сражались не со мной, а с… Эйсом? Меня бросало то в жар, то в холод, но все это уже не важно. Все это уже позади…