Долгая дорога обратно

      Предатель! Он же обещал мне!       Эти слова сидели в голове Сансы Старк уже несколько недель. Несколько недель! Она так долго ждала этого человека. Но не дождалась.       Она ждала его, пока неуверенным шагом прокладывала дорогу к септону в ночной богороще. Она ждала его, пока все остальные веселились на свадебном пиру. Она его ждала даже тогда, когда её наречённый впервые грубо овладел ею на ненавистном брачном ложе, и слава богам, что в первую брачную ночь в порыве своей животной страсти муж не заметил, что невинность уже была подарена другому...       Петиру.       Дни летели быстрым пересмешником, но её собственный так и не появился в стенах Винтерфелла. Санса каждую ночь терпела боль и унижение от своего мужа. Терпела презрительно холодный взгляд своего свекра и сочувствующие взгляды простого люда, живущего в замке.       Но настал момент, когда северянка поняла, теперь нельзя здесь оставаться. Причина крылась со дня свадьбы, которую она пыталась скрыть, пока предоставлялась возможность. Но с каждым днём это становилось все труднее и пришлось идти на крайние меры, поставив на кон собственную жизнь...        - Если мне суждено умереть, то пусть это случится, пока от меня ещё хоть что-то осталось.       Санса понимала, что прыжок со стены Винтерфелла был очень опрометчивым поступком. Как и сам побег. Она до сих пор недоумевала, как они вместе с Теоном Грейджоем решились на это. Но выбора не оставалось - убийство Миранды не сошло бы беглецам с рук. Да и после стольких издевательств, натерпевшихся от Рамси Болтона, это было самым наилучшим выходом.       И вот теперь, превозмогая тупую боль в теле после падения и глубокие снежные сугробы, Санса с прихрамывающим Теоном стремительно направлялась подальше от места побега. Места, которое было её домом, но который её оттолкнул. Места, в котором она познала самое настоящее страдание. Места, в которое юная Старк не желала больше возвращаться.       Девушка бросила последний взгляд на возвышавшийся вдалеке замок. Слезы застилали глаза.       Винтерфелл больше не мой дом. Не теперь...

***

      Волчий лес был очень холодным местом. От жгучего мороза, гуляющего в темной чаще, и нескольких часов плутания, непроизвольно сводило ноги, на обледенелых руках еле сгибались пальцы, а из потрескавшихся губ начиналась просачиваться кровь. Но надо было двигаться, причём очень быстро: Рамси наверняка уже заметил побег своей любимой жены и Вонючки из Винтерфелла и не мог ни послать за ними своих людей.       Только от одной мысли, что люди Болтонов неподалёку, Сансе становилось не по себе, но и эта же мысль давала хороший стимул двигаться быстрее. Вот если бы ещё не тяжёлые от снега юбки, неутихающая боль в теле и нахвалившаяся усталость, было бы совсем замечательно.       Нельзя останавливаться. Нельзя...       Было непонятно, сколько прошло времени с их побега, но было ясно одно: до того, как стемнеет, они с Теоном, если не успеют добраться до ближайшего поселения, должны будут найти хорошее укрытие хотя бы в лесу. Но если бы было все так просто: даже летом в это место не проникал ни один лучик солнца. Здесь всегда было холодно.       Как и у меня на душе...       Мысли Сансы вновь вернулись к Петиру. Пекло! Даже в такой ситуации перед её очами всплывают его правильные черты лица, а в ушах мягко звенит его слегка хрипловатый голос.       Почему она не может его забыть, хотя бы сейчас?!.       Вопрос раздался пронзительным криком в голове, переливающийся с приближающимся глухим топотом копыт и злобным лаем собак наяву...       Внезапно очнувшись от гнетущих мыслей, Санса обернулась на звуки.       Солдаты Болтонов...       Решение пришло молниеносно: резко схватив Теона за грязный рукав, Санса кинулась прочь от преследователей.       Высокие рыхлые сугробы и длинные тяжёлые юбки значительно замедляли бег. Яркий огонь волос, смешанный с грязью, неприятно лез девушке в глаза. Паника в душах двух беглецов с каждой секундой возрастала с новой силой и достигла самого пика, когда перед ними раскинулся широкий ручей, неуспевший покрыться толстым слоем льда и невозможный для простого перехода при помощи обычной палки. Если только...        — Нет! — Санса резко отдёрнула руку из ладони Теона, который уже ступил одной ногой в студёную воду. — Я не полезу!        — Иначе нам конец! —бывший Вонючка снова взял северянку за руку. — Прошу, миледи. Доверьтесь мне.       Выхода не оставалось. Погрузившись по колено в ручей, Санса ощутила как ледяная вода тысячами своих кинжалов пронзают её нервные окончания. Но думать о боли нельзя - это лишь замедляет и без того слабый ход и быстрее приближает врага к цели.       Добравшись до противоположного берега и схватившись первую попавшуюся корягу, Санса почувствовала, что внеплановая прогулка по ручью было последним, что она в состоянии была сделать. Силы почти покинули её, а холодный воздух обжигал ее лёгкие. Раскинувшись на снегу и еле шевеля обветренными губами, девушка стала простить о том, чтобы её страдания поскорее закончились, но ржание коней вперемешку с грубыми мужскими голосами говорили о том, что её страдания ещё не близились к завершению.       Санса распахнула глаза и первое, что ей бросилось в глаза - пылающий герб дома Болтонов.        — Далеко собрались, голубчики? — возвышающийся на коне солдат плюнул в сторону лежащего без сил Теона и, видимо, попал ему в голову. — Молодой лорд Болтон будет очень доволен, что мы так быстро смогли найти дорогих ему людей.       Абсолютно все преследователи спешились, чтобы схватить ценную добычу. Их было не меньше десяти. Десяти здоровых мужчин против девушки и... Вонючки. Вместе с собаками они начинали медленно наступать на Сансу и Теона, которые уже успели подняться с земли и попятиться назад в поисках спасения. "Но чудес не бывает, - горестно отметила Санса, все ещё держа корягу в обледенелых руках, - уж точно не в этот раз".       Если раньше северянка не особо верила в материальность мыслей, то это был тот момент, когда она забрала свои слова обратно: один из преследователей медленно повалился на землю с кровавым ручьём во рту. Все обернулись в поиске нападающего. Когда Санса увидела своего спасителя, то была сильно ошарашена.       Бриенна...       Ловко отражая удары противников, Тарская Дева отправляла на тот свет одного солдата за другим. Её подручный Подрик, который был рядом с ней, тоже пытался помочь делом, неуклюже отражая удары маленьким топором.       Хватило минуты, чтобы свежий зимний воздух пропитался отвратительным запахом крови.       Санса настолько была поражена происходящим, что не заметила, как к ней бесшумно приближается один из последних людей Болтона с обнаженным мечом руках...        — Леди Санса!       Северянка обернулась, но увидела перед собой лишь затылок Теона. Она не сразу поняла, что произошло. Она поняла это только тогда, когда окровавленный наконечник холодного оружия, торчащий из спины собрата по несчастью, упирался ей в живот.       Мир резко накрыло вакуумом. Санса мало, что слышала. Лишь крик Бриенны, свист стали, хруст костей...       О нет...       Северянка должна была сейчас умереть, но Теон защитил её. Ценой собственной жизни...       Грейджой медленно сполз на руки Сансы. Кровь уже запачкала руки северянки, но ей было все равно. На глаза вновь наворачивались слезы...        — Теон...        — Простите меня, миледи. За всё...       Санса не хотела ничего слышать. Почему сейчас ей больше всего хотелось, чтобы он жил, несмотря на то, что он причинил её семье. Почему?..        — Теон...        — Как странно, — Грейджой рассеяно оглянул глазами лесную чащу, сжимая побагровевшими пальцами белоснежные хлопья снега. — Через этот лес ваш отец несколько лет назад вез меня в Винтерфелл... Это место мне тогда показалось таким красивым. И сейчас оно ещё красивее, — он собрал последние силы, чтобы посмотреть на Сансу. — Простите меня...       С угасшей жизнью Теона из дома Грейджой одинокая слеза Сансы дала свой ход по ледяному лицу, упав на более ледяное лицо человека, который отдал свою жизнь для спасения её собственной.       Только сейчас северянка заметила, что все их преследователи тоже были мертвы. Убийца Теона лежал неподалёку от них с отрубленной головой. А Тарская Дева вместе со своим оруженосцем стояли рядом с Сансой в ожидании следующих приказаний.       Тишина, такая же мертвая, как лежащие вокруг северянки враги, ещё долгое время витала в воздухе...