Калифорнийское бешенство

When darkness turns to light It ends tonight, it ends tonight. Just a little insight won't make this right It's too late to fight It ends tonight, It ends tonight. © «It Ends Tonight», The All-American Rejects.

      — Я сказал, пей. Мэгги очень старалась сегодня. Ты ведь не можешь её обидеть?       Райли переводила взгляд с одного «спасителя» на другого. Бежать или сдаться? Если вырваться и побежать, то есть огромный риск, что её догонят, и будет хуже. Если сдаться, то последствия могут быть непредсказуемыми: они ведь наверняка что-то подсыпали ей в чай.       Бежать или сдаться?       Глубоко вздохнув, Анна взяла чашку и поднесла её ко рту. На последнем дюйме, когда осталось только наклонить её и выпить содержимое, Райли остановилась.       Бежать.       Она резко вскочила и вылила горячую жидкость в лицо Бена — он казался ей угрозой пострашнее, чем Мэгги, его надо было обезоружить первым. Они оба явно не ожидали такой прыткости от девушки, которая, во-первых, только что плотно поела, а во-вторых, ещё недавно стонала от того, что у неё болит всё тело.       А у Райли как будто второе дыхание открылось. Она не замечала того, что все мышцы стягивает в очередном болезненном приступе. Нет, ей сейчас было не до этого.       Нужно было выбраться отсюда. И поскорее.       Пока Бен поливал её грязью, согнувшись в три погибели и закрыв лицо руками, Анна подскочила к Мэгги и что есть силы залепила ей сильную пощёчину. Драться она не умела — откуда такие способности у обычной студентки, — поэтому после оглушительного шлепка по щеке женщины она сделала единственное, на что была способна — побежала в комнату, где под матрасом лежал спасительный нож.       Единственное средство защиты от этих маньяков.       Она уже почти добежала до кровати, почти дотронулась до матраса, как раздался оглушительный выстрел — в правую ногу словно воткнули раскалённую кочергу. Анна закричала и повалилась на пол, прижимая руку к кровоточащей ране. В глазах потемнело от боли. Казалось, ещё вот-вот, и она потеряет сознание.       Последнее, что Райли увидела: перекошенное от гнева лицо Бена перед собой и маленький шприц, увенчанный тонкой иглой.       А потом мир погрузился во тьму. ***       Анна.       Это первая мысль, которая пришла в голову Шилдсу, когда он очнулся в груде металла на месте аварии. Он не знал, почему, но это первое, о чём он подумал, когда истекал кровью, когда увидел свои, по всей видимости, отрубленные чем-то пальцы, когда заметил ослепляющий свет фар другой машины.       — А.. Анна, — еле слышно прохрипел он, пытаясь повернуть голову, но тело отказывалось ему подчиняться. Он мог только лежать без движения, но почему-то интуитивно чувствовал, что девушки с чёрными как смоль волосами нет рядом с ним.       Либо она уже была мертва.       И сейчас Райану почему-то не было важно то, что он сам балансирует на грани жизни и смерти. Он должен был знать, что случилось с Анной. Но для начала нужно было позвать на помощь.       Он же видел движение там, впереди. Свет фар моргал, будто кто-то проходил мимо них. Там точно кто-то был. Второй потерпевший? Кто-то другой? Неважно, нужно было дать о себе знать.       — По.. помогите…       Послышались какие-то слова, но Шилдс не мог их разобрать. А когда его уже вытащили из машины, когда погрузили в другую, он отчаянно пытался сказать своему спасителю всего лишь одно слово.       Анна.       Вот только язык уже не слушался. Он понимал, что вокруг творится нечто невообразимое, что они от кого-то спешно удирают, но не мог ничего сказать. Из груди вырывались стоны, но он не прикладывал для этого никаких усилий, будто они были бесплатным приложением к дикой боли, пронизывающей каждую клеточку тела.       А потом он отключился.       И следующие несколько часов для Шилдса были словно в тумане, который слегка рассеивался, когда боль становилась особенно сильной. Он помнил, что машина остановилась, и его снова пытались отвести куда-то, а затем положили на кровать. Затем туман сгустился, и очнулся Райан только спустя какое-то время — он не знал какое.       Сколько часов прошло с аварии?       Где он?       Тусклые голубые стены, спёртый воздух с отвратительным привкусом лекарств не оставляли иных догадок. Спаситель привёз Шилдса в больницу. Вот только где он сам?       Райан еле-еле повернул голову, пытаясь осмотреться.       Совершенно пустой коридор, только по стенам тут и там стояли больничные койки. Почти на всех лежали пациенты, и что-то подсказывало Райану, что они мертвы.       Он собрал волю в кулак и сквозь протяжный стон смог опереться на локти, а затем и сесть. Тело болело так, словно каждая кость была сломана, но Шилдс знал, что такое перелом и понимал, что ему повезло. За исключением…       Он посмотрел на левую руку, надеясь, что образ, который услужливо подбросила ему собственная память, — лишь игра воображения. Но нет — на том месте, где должны были быть средний, безымянный пальцы и мизинец, красовались три мерзких окровавленных обрубка. Кровь уже запеклась тёмной коркой по всей руке. Шилдс отвёл взгляд: зрелище было не из приятных. Но он всё-таки жив, да и кости были целы. А это уже что-то.       Он спустил ноги с койки и аккуратно наступил на пол, но тут же взвыл от боли. Нет, не все кости целы. Чёрт, это уже плохо.       Из-за угла послышался женский голос:       — Ах ты, сволочь!       Затем какое-то барахтанье, после которого голоса уже звучали приглушённо, ничего нельзя было разобрать. Шилдс ещё раз попытался наступить на ногу, но тщетно: боль была такой сильной, что он отбросил попытки. Вместо этого он встал на здоровую ногу, опёрся на стену и медленно начал передвигаться в сторону звуков, подпрыгивая на одной ноге.       Кто бы там ни был, Райан был уверен, что среди них тот, кто ему помог. А значит, он мог знать, где находится Анна.       Лишь бы только она была жива и здорова! Он не простит себе, если ещё кто-то пострадает из-за него. ***       Во рту пересохло. Райли сглотнула: не было даже слюны. Пить хотелось жутко, но это было не единственное, что беспокоило Анну. Бедро болело, не переставая. И сквозь эту боль Райли понемногу начала вспоминать всё, что произошло с ней. И ужаснулась.       Она не смогла убежать, не смогла скрыться от Мэгги и Бена.       Анна открыла глаза и посмотрела по сторонам — темнота хоть глаз выколи. Она попыталась встать, но тут же поняла, что связана: руки были плотно примотаны верёвкой к кровати, на которой она лежала.       Господи, к каким людям она попала? Что им от неё нужно?       Понемногу её глаза начали привыкать к темноте, и Райли уже могла разглядеть стол, стоящий неподалёку, много разных ящиков и коробок, пылящихся по углам, и лестницу, которая вела наверх.       Подвал.       Сверху раздались какие-то звуки, дверь в подвал открылась, и в помещение проникли солнечные лучи, освещая и без того жуткую обстановку вокруг. Анна бросила быстрый взгляд на руки — точно, верёвка. А затем закрыла глаза, притворившись спящей.       Ведь чем дольше она находится без сознания для них, тем больше у неё времени, чтобы подумать.       Вот только времени подумать ей всё же не дали.       — Эй, ты! А ну-ка просыпайся! — услышала она женский голос, в котором теперь уже не было той притворной любезности, что раньше, и тут же судорожно глотнула ртом воздух, открыв глаза: на неё опрокинули добрый ковш ледяной воды.       — Сука, — выругалась Анна, сплёвывая воду.       — Смотри, как мы заговорили, — тонкие губы Мэгги изогнулись в кривой усмешке. — Что, теперь уже не хочешь благодарить нас за спасение? А зря. Тебе стоило быть благодарной. Тебе стоило всего лишь следовать указаниям, и всё было бы в порядке. Но нет, ты решила сопротивляться. Всё могло быть иначе. Но мы не любим, когда сопротивляются. И теперь я уже ничего не могу для тебя сделать, деточка.       — Что вам от меня нужно? — процедила Райли сквозь зубы, дёрнувшись навстречу женщине, но та лишь противно засмеялась:       — Что нужно? Бедная девочка, ты ещё не поняла? Мы любим убивать. Убивать красиво. А ты испортила все наши планы.       Анна вздрогнула. Леденящий ужас начал расползаться по её телу, когда до неё дошёл смысл сказанного Мэгги, которая, казалось, наслаждалась произведённым эффектом.       — Вы не похожи на убийц, — голос Райли дрожал, как она ни старалась говорить спокойно и уверенно.       — Не похожи? Сомневаюсь, что ты так на самом деле думаешь. Иначе почему ты тогда спрятала нож под матрасом? О да, мы нашли его, — рот Мэгги снова расплылся в противной ухмылочке. — Решила напасть на нас, когда мы того не ждём? Так вот, деточка…       Она наклонилась к Анне, и Райли почувствовала её ровное дыхание возле своего уха: — Ты не на тех напала.