— Аа, я ничего не понимаю! — безысходно протянула Кларк, рассматривая листочек по истории с двойкой. — Я же написала, что перед Викторией правил этот… Как же его там… Альберт!
— Да уж, только проблема в том, что перед ней правил Вильгельм IV, а Альберт был её супругом, — усмехнулась Рейвен. — Кажется, история — не твоё.
— Зачем мне запоминать всех этих королей и королев? Будто бы мне это в жизни пригодится! Я собираюсь идти на врача, там не будут спрашивать ни о Виктории, ни о Вильеме!
— Вильгельме, — пробурчала себе под нос брюнетка, поблагодарив Всевышнего, что она сказала это тихо. В ином случае Гриффин устроила бы скандал на весь колледж. — Ладно, наш высококвалифицированный врач, пошли отдохнём.
Девушки направились к студенческому городку. Рейес знала, что подруга зайдёт в комнату и начнёт верещать о том, какой противный их преподаватель. Она знала блондинку, как никто другой.
— Хей, я только вещи в прачечную закину! — оповестила об этом подругу Кларк и открыла дверь.
Её взору предстал мокрый Беллами Блейк, пытавшийся разобраться, где он вообще находится.
— Что ты тут делаешь? — удивилась она. Серьёзно, будто бы парень ни разу стиралок не видел.
— Это прачечная? — спросил он, тупо смотря на одежду, лежащую на полу.
— Эм, да, — совсем застыла девушка. — Почему ты сидишь на полу?
— Я, — начал брюнет, — я не знаю, что нужно делать…
Кларк прыснула от смеха, сгибаясь пополам. Белл смотрел на неё невинными глазами в замешательстве. Ему-то было не до смеха
— Эй, ты чего? Где здесь прислуга, чтобы забрать у меня одежду? — он слегка нахмурился.
— Какая… Прислуга? — сквозь смех выдавила Гриффин. — Ты сам кладёшь одежду в стиральную машину и нажимаешь на кнопочки.
Блейк выставился на неё, как на дуру. Но всё-таки встал и нехотя решил испробовать данный совет. Его палец застыл над красной кнопкой, он вопросительно взглянул на девушку:
— Сюда?
— Да, — начала что-то подозревать Кларк. Нечасто увидишь человека, который ведёт себя так, будто бы ни разу в жизни не стирал.
— У нас такого не было… Ну, наверное, было, просто я этим не занимался, — его взгляд упал на листочек, который Гриффин держала в руке. — Двойку получила, принцесса?
— А вот это уже не твоё дело, — она обиженно отвернулась. Вроде бы ничего такого в том, чтобы поинтересоваться, но ей сразу хотелось начать хамить.
— Ладно. Просто я думал, что мог бы помочь тебе. В истории разбираюсь хорошо, в отличии от химии…
— Ты хорошо знаешь историю? — буквально подпрыгнула к нему блондинка, отчего Белл попятился назад.
— Ну, да…
— Отлично! Давай так — я помогаю тебе с химией, а ты мне с историей. Идёт? — она протянула руку.
— Идёт, — весело пожал её Блейк. — Когда начнём?
— Да хоть сейчас! И прямо здесь! — девушка зажглась идеей дополнительных занятий с человеком, которого неделю назад пыталась развести и вынудить рассказать все секреты её переодетой подруге.
— Итак, что мне тебе рассказывать? — провёл по кудряшкам Беллами. Он был достаточно горд и боялся, что Кларк задаст такой вопрос, на который он сам не знает ответа. Девушка казалась не глупой, так что задания явно сложные.
— Эм, — она помялась, будто бы стеснялась чего-то, — расскажи мне о Виктории и Альберте…
Теперь очередь Беллами прыскать со смеху. Ему всегда казалось, что об этом знают все.
— Что? — свела брови Гриффин, раздражённо смотря на брюнета, пытающегося понять, пошутила она или нет.
— Да так, ничего, — выдохнул он, призывая себя же к спокойствию. Ведь он и сам когда-то представить не мог, что в Великобритании правила такая королева, как Виктория. — Начнём с того, что она родилась 24 мая в 1819 году. Просто запомни, что это начало девятнадцатого века, если так тяжело запомнить точный год. Герцог Кентский — он являлся её отцом, скончался, когда девочке было всего восемь месяцев. После этого она была под надзором матери — герцогини Кентской и её советника Джона Конроя. Действующий тогда король Вильгельм IV видел, что женщина намеревается стать регентшей до совершеннолетия дочери, поэтому сразу не взлюбил её. Герцогиня всячески старалась скрыть Викторию от общества, скрыть от короля. Однако, спустя месяц после её восемнадцатилетия Вильгельм скончался. Девушка встала во главе Великобритании. Я остановлюсь, ты повторишь мои слова? — он посмотрел на Кларк своими карими глазами, она смотрела на него небесно-голубыми. Ей нравилось слушать Беллами, ей было интересно. Блондинка рассказала то же самое, убирая некоторые выражения, прибавляя некоторые слова. Блейк кивнул в знак одобрения и продолжил.
— Время её правления прозвали золотым. Но мы сейчас говорим именно о Виктории и Альберте? — Гриффин кивнула. — Тогда, начнём… Первой любовью королевы был… Её премьер-министр лорд Мельбурн.
— Серьёзно?! — воскликнула блондинка, рассматривая парадный портрет седоватого мужчины с пробивающейся бородкой.
— Ага, сам был в шоке, когда гувернантку слушал, — он усмехнулся.
— У тебя была гувернантка? — приподняла брови Кларк.
— Да, но, кажется, мы говорим о королеве, — быстро сменил тему Беллами и продолжил занимательный рассказ. — Но, как понимаешь, ничего не получилось. Лорд понимал, как политик, что брак невозможен. Впервые Альберт с Викторией встретились, когда девушке было 16. Он не понравился будущей королеве по причине своей застенчивости и скромности. Однако, остальные считали, что это будет замечательный брак. Виктория согласилась, но всё тянула время, чтобы найти более интересного и подходящего кандидата. Сам он также был не в восторге, ему больше нравились нежные и лёгкие барышни, а вот королева была решительной и вспыльчивой. Затем пара встретилась уже, когда Виктории исполнилось 20. Они влюбились друг в друга с первого взгляда и приняли решение. Однако, из-за слишком низкого положения Альберта, королеве самой пришлось делать предложение будущему мужу. Она уговаривала министров дать ему титул короля-консорта, но те согласились лишь на принца-консорта. У Альберта не было даже прав на опекунство их будущих детей. Но, несмотря на такое низкое положение, он сильно влиял на королеву и её политические решения, принося благо своей новой стране. Они поженились в 1840 году, у них было девять детей, к которым Виктория относилась немного скептически, в отличии от принца. Он их и воспитывал.
— Девять. Детей, — в шоке шептала Гриффин, почему-то продвигаясь ближе к брюнету и чувствуя, что может доверять ему.
— Да, королевская жизнь тяжела, — задумался он и решил подойти к концу. — Ну, жили они счастливо, несмотря на довольно частые скандалы, которые устраивала вспыльчивая королева. В 1861 году Альберт заболел тифом, который считали болезнью бедняков. Виктория не отходила от мужа до последней минуты. После его смерти она впала в очень сильную депрессию, слуги боялись за рассудок женщины. Но она осталась такой же великой правительницей, зато стала жёстче, проводя некоторые перемены, о которых, будь добра, слушай учителя на следующих занятиях. На неё было совершено 6 покушений террористами. Поняв, что так добраться до королевы они не смогут, те решили взорвать статую принца Альберта, заставив Викторию заволноваться, будто бы они хотели убить её супруга.
— Но он же и так был мёртв, — недопоняла Кларк.
— Да, но я предпочту опустить часть, где её рассудок мутнеет, и она всё ещё считает Альберта живым, — прокашлялся Белл, чтобы не засмеяться на таком несмешном моменте. — Она умерла в 1901 году, попросив положить к ней в могилу фотографию мужа и его халат. Вот так и ушла Викторианская эпоха.
— Это была клёвая эпоха, — восхитилась Гриффин.
— Из меня хороший рассказчик? — включил режим «типичного Блейка» Белл.
— Да! И как нам умудряются рассказывать об этом так нудно?!
— Ну, значит это действительно нудно, просто, когда об этом рассказываю
я, всем сразу становится интересно.
— Ты слишком высокого о себе мнения. Не зазнавайся, я лишь сказала, что ты хорошо и увлекательно рассказываешь, — сложила руки на груди блондинка.
— Всё, подчеркну этот день в календаре. Меня похвалила сама Кларк Гриффин! — он засмеялся, постепенно к хриплому мужскому смеху присоединился и женский.
— Это было круто, но мне пора — я и так довольно долго здесь пробыла. Пока, встретимся ещё, — она встала и приподняла указательный палец. — И да, не забудь нажать на эту кнопочку ещё раз, чтобы не получить одежду в... Плохом виде.
— Ага, — кивнул Белл и блондинка скрылась за дверью, позабыв, что оставила свою грязную одежду на полу.
***
Мужчина мерил комнату шагами, он явно нервничал.
— Ваше Величество! — в комнату вбегают двое. — Мы нашли информацию о Вашем племяннике, но не думаем, что она Вас порадует.
— Что может быть хуже пустого трона? — вздохнул он, забирая распечатки из рук новоприбывших. С каждым разом его глаза начали всё больше расширяться, он отложил бумаги. — Прошу, покиньте комнату, господа.
Они откланялись и вышли за дверь, пропуская внутрь невысокую брюнетку.
— Дядя, что-то произошло?
— Октавия, это ты, — облегчённо вздохнул король, понимая, что только Блейк-младшая сможет привести его в чувства. — Случился твой брат.
— Что он опять натворил? — О встала в позу «руки в боки», ожидая ответа. — В последнее время я не могу его нигде найти, он будто бы пропал…
— Именно. Я сказал ему ещё две недели назад, что отдам престол тебе, так как Беллами опять попался прессе и оказался на первой странице не в лучшем свете. Я хотел его образумить, чтобы он одумался и занялся политическими делами. Я не трогал его тогда, а на следующий день узнал, что Белл не появлялся ни на обеде, ни на ужине, ни тем более на завтраке, где я сам присутствовал. Решил сходить узнать, чем он занимается, вдруг подействовала взбучка, а Беллами нигде нет… Мы искали его, думали, что принца похитили из дворца. Но когда я как обычно пошёл к Кайлу, чтобы поинтересоваться, не знает ли он об этом, то и его не нашлось. До меня в тот момент дошла одна ужасная мысль, я направился к страже, которая стояла на входе в день нашей ссоры. Они сказали, что Беллами с Виком покинули дворец ночью, направляясь с чемоданами к такси. И тогда я всё понял…
— Что понял, дядя, что? — Октавия была в шоке, так как брат обычно такого не выкидывал.
— Сбежал. Он сбежал с другом. Мы пытались найти информацию о их месте прибывания, но ничего не получалось. До сегодняшнего дня. Мы узнали, что они находятся в Толианто, учатся в колледже и, внимание, Белл ходит на химию.
— Что?! — воскликнула Блейк, вставая. Чего-чего, а вот этого она не ожидала точно. Брюнетка была готова услышать что-нибудь о клубах, Вегасе, о котором Беллами говорил очень часто, но никак не о колледже и уроках.
— Да, Октавия, химия. Он не попадается прессе, его никто не узнаёт в таком захолустье. Так что я дам ему время успокоиться, а когда прийдёт время, то он сам вернётся.
— Хорошо, я пойду займусь фехтованием. Мне нужно пережевать эту информацию, — девушка встала и направилась в свою комнату.
Октавия открыла шкаф и достала чёрный в горошек чемодан, начиная отбирать нужные вещи.
Единственное, чего она хотела на данный момент — оказаться рядом с братом и почувствовать себя обычной девушкой.
