8. Тень от огня
Дверь в квартиру он едва не вынес с помощью ключей - сдержаться удалось лишь с огромным трудом. -Ну и что теперь? - поинтересовался Веселков, едва он втащил прихрамывающую Юлию внутрь. - Мне теперь голову снимут! -Не снимут, если спрячешь ее вовремя, - огрызнулся Мотылек. - Пока там все не прогорит…так, давай…сюда, осторожненько…пока там все не прогорит, говорю, они до конца уверены не будут, где искать. -Это они. А Августина… -Ее на себя возьму, - проворчал Макаров. - Ты, главное, найди быстрее какие-нибудь тряпки, да сумку, если есть. Машину оставь рядом, а сам уходи лучше. -Куда, интересно? - рявкнул бывший боец “Атропы”. - На Луне, может, спрятаться? -Да куда хочешь. На день-два, пока ведьма не остынет. Ты не волнуйся - если что, на мне отыграется… -Да кто волнуется? Я спокоен как удав, мать твою! Квартира маленькая, словно со всех сторон сплюснутая, смятая каким-то неведомым чудищем. Мало того, каждый свободный уголок забит каким-то хламом: тут шкафы, тут стулья с тумбочками, тут пластинки какие-то… -Тебе вроде платят немало, какого хрена у тебя до сих пор этот топчан стоит? -Он удобный. -В задницу такие удобства… -Мотылек, я сама дойду… -Видел я уже, как ты доходишь. Падай и не выделывайся. -Что ты тут роешься, как у себя дома? -Отлезь! -Что ты ищешь? -Коробку с бинтами! -Что? -Коробку! С гребаными! Бинтами! Где она у тебя? -Была где-то. Да не знаю я. -А я значит, должен? -Пока ты там возишься, она сдохнет у меня на ковре! -Я…я могу чем-то… -А ты вообще заткнись! Когда за Веселковым захлопнулась дверь - кажется, на прощание он пообещал открутить ему голову, если останется жив - Мотылек устало сполз по стене вниз. Пол в квартире был почему-то настолько холодный, что это чувствовалось даже через пыльный ковер. В голове гудело. -Ты в порядке? -Спасибо, что спросила, - огрызнулся он. - Конечно же, я в порядке. Только вот одна особа, чей интеллект неизмеримо выше табурета, чуть было меня не пришибла своей херовой цепочкой. Только вот мне пришлось поджечь место, где я собирался устроить мастерскую - и я не имею в виду картиночки! О гребаной магии я говорю, так-то! - шумно выдохнув, он потер перебинтованную руку. - Могу еще рассказать про ее сиятельство, которое сейчас явится сюда и открутит голову вначале тебе, потом мне, а потом и ему, - он кивнул в сторону окна. - За компанию, так сказать. Ты как, ходить-то сможешь? -Постараюсь. -Уж сделай милость… - чувствуя, что злость куда-то уходит, он кинул в ее сторону тяжелый взгляд. - Я старался их придерживать, ты понимаешь. Но они полумер обычно не признают. Вид, открывшийся его глазам, был, честно говоря, не самый лучший. Бледная, прерывисто дышащая, с наспех перебинтованной ногой и укутанная в обрывки рясы - из дыр лезли наружу нанизанные на какую-то то ли леску, то ли проволоку пластинки с охранными гравировками - в болтавшихся у шеи очках, лишь чудом уцелевших, с разметавшимся, паклей висящими окровавленными волосами, вид она имела просто-напросто жалкий. Он никого не собирался обманывать - сам выглядел едва ли не хуже, чем себя чувствовал. -Имя, - вдруг произнес он. -Что? - вытаращила она глаза. -Ты больше не играешь в тихую скромную девочку, что учится на врача, живет впроголодь и вместо общежития торчит у родственников. А я…ну, мне, наверное, тоже нет смысла корчить из себя черт знает что. Ксенофонт Макаров. Мотылек. Ученик Стальной ведьмы. -Юлия Белкина, - тяжело вздохнула она, возвращая очки на прежнее место чуть подрагивающей рукой. - Сестра Зоя, палач-послушник Тайного Синода, пятая ступень обучения из шести. Приписана к… -Хватит, хватит, - он чуть поднял руку. - Черт… -Что? -Всего неделю побыли нормальными людьми. Ну куда это годится? -Мы те кто есть, - мрачно бросила Юлия. - Вряд ли от этого убежишь далеко. -Не очень-то ты похожа не тех, у кого не было выбора. Как тебя загребли? -Сама пришла, - вздохнула она. - Выбор был, не стану врать. И я его уже давно сделала. -А вот это ты брось. Еще немного - и докатишься до типичных речей будущего трупа. Что, мол, терять нечего и… -А что, это не так? Я провалилась. Назад мне дороги нет, а в таком виде далеко не убежишь. -Я… -А ты ничем не сможешь мне помочь. С тобой Стальная ведьма найдет нас в два раза быстрее и ты не хуже меня это знаешь. Мне остается только… -Тебе остается только заткнуться. О да, выбор у тебя был, и не один. И я гляжу, ты уже так навыбиралась, что странно, как еще жива. -Прекрати, Мотылек, - она с трудом встала, сев на угол старой деревянной кровати с почти отломавшейся спинкой. - Мне жаль, что так вышло, мне правда жаль, но…мы оба уже бессильны что-либо сделать. Тебе не следовало меня… -Заткнись. Просто заткнись, иначе я тебе точно врежу, - прошипел он. - Переоденься лучше. -Во что? -В шелка и золото, мать твою! - рявкнул Макаров. - В то, что принесли, само собой. Сейчас оклемаюсь чуток и помогу с вещами. До вокзала как-нибудь доедем… -У тебя же нет прав. -Зато теперь есть машина, - отмахнулся он. - Там недалеко…ну, чего встала-то? Она не ответила - лишь продолжила буравить его взглядом из-под очков. -О Господи, - он всплеснул руками. - Да что я там не ви…эй! - увернувшись от запущенной в него медной пластинки, вконец оторвавшейся от рясы, он поднялся на ноги. - Понял-понял. Пойду умоюсь, ты только резину не тяни. -Хорошо, - тихо произнесла она, скидывая измочаленный балахон на пол. - Я бы посоветовала тебе уходить, но… -А я бы посоветовал тебе шевелиться, - ответил он уже с порога. - Кстати, раз уж ты все равно раздеваешься…ты не слышала, какую моду на изгнание демонов взяли в католической Похоронке? В стену рядом звонко ударила очередная медная табличка. -Намек понял, - пожал он плечами, отправляясь в ванную. Времени на сборы ушло даже меньше, чем он рассчитывал: не прошло и десяти минут, как Юлия, принявшая вид уже куда более презентабельный, помогала утрамбовывать в тяжелую черную сумку остатки палаческого облачения. -Мотылек… -Ну? -Просто хотела сказать… -Хотела, так говори. -Хватит меня…хватит меня сбивать, - застегнув сумку, бросила она. - Я…не думала, что когда-то скажу, но…какая-то часть меня даже рада, что провалилась. -Вот оно что, - тупо протянул он, уставившись ей в глаза - вернее, в стекла. - И почему же? -Знаешь, у меня дома всегда были проблемы. И вне дома…в общем-то тоже… -Конечно, знаю. Ты не виновата, это все детские моральные травмы. Чугунные игрушки были прибиты к полу, подоконник намазан клеем, а спала ты в ящике из-под стекловаты. Сколько у тебя трупов? -До тебя далеко, - выдержав его взгляд, ответила она. - Но дело вовсе не в них. Дело в том, что…понимаешь, меня и учить-то никто не разрешал. Тот, кто за это взялся, не имел никакого на то права, но он попытался сделать для меня что-то…как-то отплатить за то, что я сохранила его тайну, которую он однажды был вынужден выдать, чтобы спасти мою жизнь. У нас был уговор. Он учил меня всему, что знал. Я…я его тоже, в каком-то смысле. Ему было сложно ориентироваться в миру… -Я так понимаю, кончилось все не ахти как здорово. -Его застрелили в спину. В храме было нечего брать, почти нечего…но откуда им было знать, правда? - как-то устало произнесла она. - С тремя пулями он смог добраться до нападавших, двух даже забрал…с собой…я ничего о том не знала. Я пришла к нему ночью, как обычно, а наткнулась на людей из Синода. Большинство было за то, чтобы убрать все следы. Меня в том числе. Но двое или трое…короче говоря, они предложили уйти с ними. Я обернулась, но там не было ничего, ради чего можно было бы остаться. Вот я… -И какое отношение это все имеет к твоему провалу? -Не…не сбивай меня, - нервно бросила она. - Мне и так тяжело говорить о том, о чем я и думать-то уже давно не смела. В общем…как ты там сказал…ты не слышишь тех колес, да? -Точно так, - хрипло произнес он, отцепляя ее пальцы от сумки. - Я не знаю, как у тебя получается их прогонять, но это так. -А я не вижу…я не вижу больше его тела. Не вижу больше всех этих рассыпанных по полу гильз и…там было все в крови…алтарь… -Хватит, - сам не зная, что же он толком делает, он аккуратно стянул с нее очки, отложив в сторонку. - Этого нет. Поняла? -А что есть? Что тогда осталось? -Мы остались, глупая. И вот только попробуй сказать, что этого мало. На небе ни единого облачка - даже обидно как-то: когда то было нужно, погода была на удивление отвратной. -Так все-таки, что там было? Они стоят у небольшого костерка, смотря совершенно в разные стороны. Тени от языков огня, тень сероглазого человека с серьезным взглядом, шесть теней стоящего рядом - взлохмаченного, с обернутым шарфом горлом… -Птица, - тот, что отбрасывал шесть теней, поднял с земли веточку и поворошил костер. -Какая еще, к дьяволу, птица? Разве не этот там…газ? Который еще утилизировать никак не могут, только что в космос высылают? -Птица там, птица. Красивая такая, золотая. Механическая, - Мотылек в сердцах сплюнул в сторону. - Кому-то в подарок предназначалась, а лежала в герметичном контейнере, среди вещей по-настоящему опасных. Ну эти дурни ее ведьме и отправили, не вскрывая. Думали - все - совсем все, представляешь себе, нет? - что там как минимум водородная бомба в миниатюре. Даже из могилы всех нас на…кхм, обманул, - невесело усмехнулся Макаров. - Ведьму, “Аврору”, меня, Синод… Летичев ответил не сразу - вначале вгляделся пристально в дрожащее пламя. -Она… -Вначале все как по маслу. Выдала мне место, где груз держали, - глухо произнес Мотылек. - Договорились, где сойдемся, да и разбежались. Ведьму я на себя оттянул. -Наказали? -Нет. Груз-то был у нее…она же тогда больше ни о чем и не думала. Пока подарочек не прикарманила да не открыла, - Мотылек криво улыбнулся. - А дальше… -Ну? -Что “ну”? - прорычал Макаров. - Ждал я ее там. Неделю ждал, как дурак. Нет ее. Не чувствую. Полгорода обшарил - ключи тоже ни с чем возвратились. Как и остальные… -Послушай…я помню, мы договаривались… -Мне уже не нравится, с чего ты начал, - тяжело произнес Мотылек. - Лучше и не заканчивай. -И тем не менее, я должен. Я три дня назад все же поглядел, как сумел… -Умолкни, - шесть теней зашевелились, каждая сама по себе. - Не доводи до греха. -Да послушай ты! Я должен тебе сказать… -Ни хрена ты не должен, - Мотылек шагнул вперед. - Я не хочу знать, что ты видел. Я не хочу знать, что узнала ведьма - о том, с кем я был и что делал. Я не хочу знать, что она при том почувствовала. Я не хочу знать, где Августина ее…и как она это сделала… -Послушай, все… -Еще одно слово о будущем - и я спускаю всех, - холодно произнес Мотылек. - Загляни сейчас в свое, да подумай хорошенько, стоит оно того? Думаю, не особо. Думаю, как минимум в десятке вариантов из сотни мы ляжем оба. А может, их и того больше. Не забывай - мы давным-давно выяснили, что вправе это сделать. -Как хочешь, - вздохнул, разводя руками, Летичев. - Все что видел, оставлю себе. Могу я спросить? -Конечно, - злость отхлынула из глаз Мотылька так же быстро, как и появилась. -Зачем? - Летичев кивнул в сторону костра. - Ты же его столько рисовал… -Я сжигаю не чтобы забыть. Чтобы запомнить, - бросил Мотылек. - Запомнить ее. И то, что сделала Августина. -Главное, не выкини снова какой-нибудь глупый номер. -О нет. Что угодно, но такого подарка она от меня не получит, - вслушиваясь в треск огня, добавил Макаров. - Вот это я тебе точно говорю. -Ну смотри… Какое-то время они постояли молча. Наконец, огонь угас. -Ну что, идем? -Ага, - неопределенно протянул Мотылек. -Ты только смотри не расклейся совсем. А то ведьму некому свергать будет. -Не волнуйся. Тебя-то точно переживу. -И все-таки, зря ты его сжег. -Все равно бы уже не закончил. Да и как сказала графиня, все мы что-то жжем, чтобы самим не полыхнуть. Или как-то так. -Тебе лучше ее не цитировать. -Это почему еще? -Рожа у тебя глупая сразу делается. Свое что-нибудь сочини. -Да легко. Вот знаешь, мне этим с детства уши проедали, тебе тоже, думаю… -Ну? -Быть магом это у нас…? -Ходить… -А вот и нет. Быть магом - это ходить с головной болью. Мокрый бурьян качался на ветру, все тот же ветер играючи разносил пепел по серому пустырю. Отставший на несколько шагов от друга Летичев обернулся, вгляделся в тающий дымок. -А что, так даже лучше, - тихо сказал он. - Вот сюрприз-то тебе будет… Вокруг не было ни души.8. Тень от огня
9 апреля 2016 г. в 11:14