Шерлок Холмс и великая тайна Лондона

-Скорее всего, - сказал Шерлок Холмс, осмотрев ранения на теле Криса Нормана. – Его убил киллер вон с той водонапорной башни. Сыщик указал на старинную высокую водонапорную башню, одиноко стоящею в поле, в стороне от дачного посёлка, где находится дом Нормана. Джентльмены подошли к башне. -Заперто, Холмс, - сказал Лестрейд, потрогав замок. Шерлок обошёл башню – другого входа не было. -Либо он прошёл сквозь стену, либо забрался по этой пожарной лестнице, - сказал он. Пожарная лестница, которая тянулась вверх по стене башни, была вся ржавая, кое-где без ступенек, и находилась где-то в метре от земли. -Вряд ли, Холмс, ему было охота лезть по этой лестнице со снайперской винтовкой. -Кто его знает? – пробормотал Шерлок. – Сейчас важно установить, кто этот мистер А. К. Для этого необходимо узнать, не снимал ли кто-нибудь номер в гостинице «Альбион» с такими инициалами. Если помните, то жена Престона говорила, что её мужу позвонили и назначили встречу, следовательно, был снят номер и его ждали там. Также следует найти угонщиков автомобиля Престона. Наверняка, это посредники А. К. Итак, Лестрейд, установите всё это; а мы с вами Ватсон думаю, навестим Майкрофта, а то это некрасиво с моей стороны не навестить.

***

На следующие утро у Лестрейда на столе лежали сведения о том кто, с инициалами А. К. снимал номер в гостинице, распечатка звонков Престона, атакже сведения о поимке угонщиков авто Престона – «BMW X5». -Аарон Куртс! – воскликнул инспектор. – Кто бы мог подумать, но я оказался прав. Он снял телефонную трубку и попросил привести его сюда. (Его задержали сегодня утром по подозрению в убийстве.) Пока Куртса вели, Лестрейд взглянул на документы тех, которые разъезжали, до сегодняшнего утра, на автомобиле Престона. -Шотландец, валлиец, и северноирландец? – произнёс вопросительно он. – Странновато как-то. Тут в дверь постучали. Это констебль привёл задержанного. -Инспектор, я никого не убивал, клянусь вам! – начал с порога Аарон Куртс. – Да я снял номер в гостинице, меня попросили, но убивать… Меня и не было там вообще. Я был дома… -Для кого вы сняли номер? – холодно спросил Лестрейд. -Это я не могу вам сказать. Иначе, у меня будут проблемы. -У вас уже проблемы. Кто может подтвердить, что вы были дома? Жена? Хозяйка? -Жены у меня нет, а хозяйка уехала в Бирмингем к своей сестре. Лестрейд немного помолчал, затем пододвинул, сидящему напротив Аарону, шляпу, найденную под окнами гостиницы. -Вам это знакомо? – спросил инспектор. -Нет, впервые вижу! -Примерьте! Аарон хотел возразить, однако подчинился. «Всё сказанное вами, может быть обращено против вас» - вспомнил он и надел шляпу. Она ему была несколько мала, но Лестрейд этого не заметил. «Шляпа подошла, инициалы совпадают, он сидит передо мной, – решил он. – Дело можно закрывать!.. А как же?..» -Мистер Куртс, у вас есть знакомый из Уэльса или Шотландии? -Мой дядя работает в Глазго, - ответил спокойно Аарон. – А какое это имеет отношение к делу? -Нет-нет, это я так, - махнул рукой инспектор. – Констебль, увести! Куртса увели. Лестрейд улыбнулся, мол, какой я молодец, и набрал номер квартиры Бейкер-стрит 221-б, чтобы сообщить Холмсу о своём успехе.

***

Прошло менее получаса и Шерлок Холмс с доктором Ватсоном прибыли в полицейский участок – «поздравить» Лестрейда. -Не уж-то вы считаете, Лестрейд, что этот безобидный учёный мог кого-то убить? – спросил Шерлок, ознакомившись с ситуацией. -Всё сходится, Холмс! У него нет алиби. Он снял номер, позвонил Престону и назначил там встречу. -А как же Крис Норман? – спросил Холмс. – Это тоже он? -Выходит, что так. Я не спрашивал у него, но суду он всё выложит! Пусть только попробует не!.. -Тише, Лестрейд, - остановил его Холмс. – Я бы хотел с ним переговорить. Я могу это сделать? Вы позволите? Лестрейд немного помолчал и снял телефонную трубку… По просьбе Холмса, инспектор и доктор вышли, и сыщик остался один на один с Аароном Куртсом. Аарон: Не боитесь, что я вас убью? Я ведь убийца! Шерлок: Так считает инспектор Лестрейд, но у меня другое мнение на этот счёт. Расскажите всё как есть, и попрошу полицию помиловать вас. Аарон: Нет, я всё же убийца. Я убил, только не Престона, а Нормана. Шерлок: Вот как? Аарон: У меня было охотничье ружьё с пневмоническим прицелом. Я, прошлым летом, ездил на африканское сафари, вот и приобрёл. Мне сказали, что только я могу закончить проект, а идеи Нормана глупы. Я прикинул и решил, что мне ведь больше достанется вознаграждения, а оно, поверите, мистер Холмс, не маленькое. Шерлок: Почему вы это не рассказали Лестрейду? Аарон: А зачем? Он и так задержал меня по делу. И к тому же мне всё равно теперь. Меня задержали в связи с убийством, и мне уже светит срок, пусть не по тому убийству. Шерлок: Если вам теперь всё равно, тот может, скажете, что это за проект? Аарон: По сути это философская работа на тему нашего общества. Мы установили, что есть некая сила, которая всем управляет. В ходе изучения большого количества материала, мы установили, что эта сила есть везде, внутри нас, в деревьях, в почве везде. Она хранит в себе весь многовековой опыт Великобритании. Она воплощается в человека, имя которого А… э.. э… э… А-а! Э! В этот момент лицо Аарона Куртса перекосилось, он начал задыхаться, затрясся в судорогах, и рухнул на пол вместе со стулом, на котором он сидел. -Ватсон! Сюда скорее! – закричал Шерлок Холмс. Ватсон и Лестрейд вбежали в кабинет… -Он мёртв! – заключил доктор Ватсон, приложив пальцы к горлу Куртса. - Остановка сердца. Лестрейд невольно открыл рот. Шерлок прибывал в крайней задумчивости.