Локи все-таки будет судить асгардский суд?

      Йоль никогда не был для Наутиз хоть немного значимым праздником, но в этом году она ждала его с нетерпением, потому что Ингвар обещал вернуться из Мидгарда и отметить его в шумной компании, в которую Наутиз входила. Из всех поселенцев Ингвар вызывал у Светлоокой наименьшее отвращение, поэтому именно на него она положила глаз и с его помощью собиралась вернуться к нормальной жизни. Разумеется, не в Асгарде, где родители и муж довели ее до побега в деревню отверженных. Мечты Наутиз касались другого мира. Того самого, где Ингвар проводил большую часть времени. Мидгард. Если правильно себя вести, то через пару зим логист сам отвезет ее в мир людей, наплевав на запреты поселения. На них многим плевать, но немногие умеют их обходить, а Ингвар умел, и это была еще одна причина, почему Наутиз делала ставки именно на него. Она будет первой женщиной-логистом, официально или нет — неважно. Не добровольно, так силой добьется своего. Мастер логистики — старик, выживший из ума. В худшем случае его можно заменить на кого-нибудь другого. Об этих расплывчатых планах Наутиз не говорила никому, даже Ингвару. Вместо этого она на досуге писала. Вовсе не сагу и не восхваления деяний собственных предков, от которых отказалась, попав в поселение. Нет, она писала историю о загадочном убийстве и возможных путях его расследования. Таких «книг» она написала довольно много, и целью было вовсе не порадовать софелаговцев развлекательным чтивом — никто, даже лучшая подруга — Ансур, не знала об этом увлечении. Наутиз разрабатывала идеальное преступление, которое не распутают даже маги, даже боевые. На роль сообщницы рассматривалась тихая, незаметная Ансур: ее легко увлечь, с ней приятно иметь дело, и если она чего-то хотела, то добивалась любой ценой.       — Здравствуй, моя хорошая!       Легка на помине. Наутиз одним движением руки свернула свиток с «Йольским убийством» и положила ко множеству других, скрывавших только формулы и прочие сугубо необходимые естественнику записи.       — Какая же ты молодец! Работаешь даже в праздник! — проворковала Ансур, не обратив никакого внимания на множество свитков.       — Ну вот мы такие, — многозначительно хмыкнула Наутиз, кивнув на парочку кошек, дремавших по теплым углам дома.       — Ох, что я тебе расскажу! — Ансур придвинулась ближе. Ее глаза маниакально вспыхнули, как всегда, когда она была в возбуждении. — Логисты вернулись. Фену, из магов, полетел их встречать. Скоро приедут.       — Оу, так Ингвар прибудет не один? — Наутиз немного сконфузилась. — И кто же это? Ну же.       — Увидишь, — шепнула Ансур и резко встала, сшибив на пол свитки. — Ох!       — Ты сама грация.       — И не говори, — Ансур побросала свитки на стол, не удосужившись открыть ни один из них. Она никогда не лезла в чужие дела, что устраивало скрытную Наутиз. Ансур она искренне любила и во многом из-за нее до сих пор не привела в исполнение ни один из своих планов по Мидгарду.       — Прогуляемся?       — Давай.       Они вышли из дома, закутавшись по уши в шубы, хотя зима в этом году была не слишком лютая. Никакой радости от прогулки по давно знакомым улочкам, вокруг давно знакомых домов никто не испытывал, но Наутиз кожей чувствовала нервное напряжение Ансур, поэтому продолжала выписывать круги вокруг ворот, рассказывая что-то в меру веселое, что подруга пропускала мимо ушей, погруженная в собственные думы. Вряд ли логисты так сильно выбили ее из колеи. Все логисты — мужчины, а Ансур мужчин боится. Значит, грядет что-то еще, какой-то сюрприз или подарок, можно надеяться, что приятный. Наконец, вдалеке послышался топот копыт. Он был отчетливо слышан даже по снегу, даже относительно далеко от ворот.       — Подъезжают.       — Что-то не так, — нахмурилась Ансур и бросилась к воротам, которые покорно растворились, пропуская всадников. Встречать их почти никто не вышел — ничего особенного в возвращении логистов не было.        Если бы кони этих самых логистов не пали на землю, как подкошенные, стоило им переступить ворота поселения. Всадники едва успели соскочить. Наутиз узнала Ингвара и Эвара.       — Быстро закройте ворота! — заорал Ингвар, и вовремя — в приоткрытые створки влетела стрела, попала в опознавательный столб и застряла. Ближайший маг тут же сотворил защиту, а по поселению прокатилась сирена, оповещающая об опасности.       — Что случилось? Где Фену? — набросились на Эвара с расспросами, но он стоял, белее мела, и выговорил только оно слово:       — Подстрелили…       Ансур всплеснула руками, готовая упасти в обморок, хотя стрела пролетела вовсе не рядом с ней. Наутиз пришлось поддержать подругу. Она рассудила, что лучше не вмешиваться в непонятные кровавые истории и вернуться в дом. Отверженным нельзя выходить за стены поселения. Это знали все жители Асгарда, поэтому профессия логиста считалась самой опасной и поэтому в нее не брали женщин. Облавы на логистов раньше случались с завидной регулярностью, поэтому кто-нибудь из магов в образе зверя или птицы обычно сопровождал их до и от Радужного Моста. Видимо, сегодня окрестные крестьяне вспомнили, что на Йоль полагается устраивать охоту, вот и решили поохотиться. А ведь вроде как отношения с ними наладились.       — Пойдем, пойдем, пойдем, — твердила Наутиз, уводя едва держащуюся на ногах Ансур в ближайший дом, который оказался лабораториумом, провонявшим каким-то едким дымом. Наутиз включила вентиляцию и усадила подругу на скамью.- Не надо слез и истерик. Всё хорошо. В поселение охотники не проберутся, — повторяла она как мантру.       — Я трусиха и тряпка, — едва слышно прошептала Ансур.       — Ну зато ты знаешь свои недостатки, — Наутиз надеялась найти хоть какое-то успокоительное, но из невредного была только дистиллированная вода. — Давай пей и приходи в себя.       — Наутиз, — в дверях словно из-под земли возник мастер естественных наук. — Я тебя повсюду разыскиваю, а ты тут, оказывается!       — А попросить мага найти меня по ауре, не? — злобно бросила Наутиз. Только Ивара не хватало для полного счастья. — Тут такое дело… Помоги или не мешай.       — Не могу сделать ни того, ни другого, — мастер остался в дверях. — Идем со мной. Немедленно.       — Да что ты за ас такой…       — Немедленно! — обычно спокойный Ивар нервничал, и это было не к добру.       Наутиз вынужденно оставила подругу. А ведь даже попросить присмотреть за ней некого. Только бы она не наделала глупостей. На ходу застегивая шубу, Светлоокая покинула лабораториум.       — Ну?       — Тот, кто подстрелил Фену, стоит у ворот и требует тебя.       — Меня? Смеешься? — Наутиз фыркнула. — Сколько у нас «наутиз», дай-ка посчитать. Сотни две, наверное?       — Он знает о роге Урахорн, который ты носишь на шее, он назвал все немногочисленные факты твоей биографии, которые знаем мы, а также точный год твоего прихода сюда.       — Так, мне чего-то не нравится то, к чему ты клонишь, — Наутиз решительно остановилась.       — Нам всем не нравится, — вздохнул Ивар. — Идем же.       — Никуда не пойду, пока не объяснишь, — Наутиз сложила руки на груди и приготовилась стоять насмерть.       — Мы полагаем, что это…       — Мой муж, я уже поняла.       — Он не один. Он требует выдать тебя, он хочет вернуть тебя в семью.       — Или утопить в океане? — Наутиз криво усмехнулась. — Тот, кто пришел в поселение, умер для обычного мира — так?       — Так. Еще никто никогда из родственников не требовал выдать ему кого-либо из наших. Но Бьергвин требует, и у него в заложниках Фену. Возможно, еще живой, по крайней мере, он утверждает.       — И вы хотите обменять меня на мага? — Натиуз сделал пару шагов назад. — Не, не, не, я буду сопротивляться до конца. Да тот… ас прикопает меня на лавовом поле или сбросит в океан. Не. Гоните его прочь.       — Мы бы и рады, но с ним Хогун Мрачный.       — Да хоть разноцветный, нам то что?       — А то, — Ивар приблизился вплотную, — что он — один из легендарной троицы воинов, свиты Тора Одинсона, наследника Одина.       — Этого не хватало. У моего мужа не было таких связей… И поселение Одину не подчиняется!       — Никто и не говорил, что подчинится, — Ивар попробовал схватить Наутиз за руку, но она легко вывернулась. — Но портить просто так отношения со столицей мы не хотим. Поговори со своим мужем из-за ворот. Я обещаю, что никто тебя из поселения не выпустит, это противоречит нашим законам.       — Видала я твои обещания, — прошептала Наутиз так тихо, чтобы мастер не расслышал. У нее тряслись колени, но в плотных штанах этого не было видно. Муж. Явился. Спустя столько времени. Да еще и с дворцовыми прихвостнями. Йоль и правду чудесный праздник, какие только чудеса не случаются. Но деваться некуда. Естественница собралась с силами и двинулась за своим мастером. Учитывая количество магов поселения, можно долго орать и качать права, но в конечном счете с ней сделают все, что пожелают. Хоть в грибочек превратят… Кстати, неплохая альтернатива.       Около ворот стояли мастера, боевые маги, целители и несколько крепких рабочих. Ее молча пропустили к створкам, пока что плотно закрытым. Однако стрела, торчащая из столба, оптимизма не внушала. Наутиз сомневалась, что через толстые бревна что-то услышит, но маги расстарались вовсю.       — Слушаю, — произнесла она нарочито громко, чтобы скрыть дрожь в голосе.       — Ингер, это ты?       Наутиз вздрогнула. Как давно она не слышала своего истинного имени. Знать которое всем здесь присутствующим не положено. И это больше не ее имя, так что она может честно ответить «Нет», развернуться и уйти. Пока она собиралась с мыслями и силами, из-за ворот донеслось:       — Я пришел за тобой и без тебя не уйду.       — А я с тобой никуда не собираюсь. Всего доброго.       Наутиз попробовала уйти. Только вот ее никуда не пустили свои же, встав вокруг плотным полукругом. Ловушка!       — Если не выйдешь добровольно, я заберу тебя силой, — донеслись явственные угрозы.       Наутиз очень хотелось спросить, чего это муженек прибыл именно за ней, а не за своим братцем, которого сам же обвинил в свое время в убийстве, но она решила не подставлять Урура.       — Я с тобой никуда не пойду, — ответила она жестко. — А ворота ты не сломаешь.       — Зато сломаю шею вашему бесчувственному магу, — послышались очередные угрозы. — Он пока жив. А еще со мной сам Хогун Мрачный из Гладсхейма, и за ваше непочтительное с ним обращение он может обрушить на вас гнев Одина.       — Эм… — Наутиз не сразу нашлась с ответом. — Ну прости… Хогун… что я с тобой не поздоровалась, но ты со мной тоже не поздоровался.       Они прикусила язык. Ситуация напоминала глупый фарс. Наутиз подождала немного, но никакого ответа от предполагаемого «Хогуна» не последовало.       — А он там точно есть? — одними губами спросила она у сзади стоящих. Ей активно закивали.       — Ну, я прошу прощения, — повторила Светлоокая. — Так зачем я тебе? Столько зим прошло.       — Я желаю жить с тобой как муж и жена, — послышался немного более спокойный ответ.       — На соседних хуторах перевелись женщины? — Наутиз не удержалась от едкой шпильки. — Ты проделал такой длинный путь, чтобы выследить меня.       — Я считал тебя мертвой.       — Вот давай ты и дальше будешь так считать, а? И всем будет хорошо, — выпалила Наутиз, судорожно соображая, кто мог рассказать о ней. Только если Урур. Он наведывается в соседние деревни. Он знает ее истинное имя. Значит, его слова стали притчей во языцех и дошли почти до противоположного конца острова, до безутешного мужа? Попахивало бредом, но как-то же он ее нашел.       — Я от своего не отступаюсь. Ты идешь со мной. Добровольно или насильно.       Похоже, он успел занять какую-нибудь существенную должность в столице, раз так уверенно рассуждает о силовых методах. Наутиз сглотнула. Она прекрасно понимала, что поселенцам гораздо проще вытолкнуть ее за ограду, чем плодить глобальный конфликт с власть имущими. У них всегда был нейтралитет. И если кому-то из советников, или генералов, или кем там успел стать ее муженек, вдруг понадобилась девка из отверженных, то проще ее отдать, чем развязывать холодную войну. Наутиз беспомощно обернулась на скопище бесполезных мастеров.       — Может, хватит глупого фарса? — подал голос один из скучающих боевых магов, которых Наутиз по именам не различала. — Видно же, что мирного договора не будет. Эй, Лагур! — позвал он ошивавшуюся неподалеку магичку из каких-то высших сфер. — Иди сюда и помоги мне.       Боевой маг вышел вперед и бесцеремонно схватил естественницу за руку — она даже пискнуть не успела.       — Господин хороший, вот тебе твоя жена, получи.       — Что? Что за? — Наутиз не успела даже толком возмутиться, как ворота приоткрылись, и ее грубо вытолкнули. Не удержавшись, она упала в снег и вынуждена была чуть ли не с колен рассматривать сильно постаревшего мужа и какого-то незнакомого полувана. Незваные гости успели сделать всего два шага в ее направлении, как вдруг застыли, удерживаемые мощным силовым полем. Наутиз обернулась: боевой маг, тот самый, подставивший ее, парил в воздухе, создавая поле, а Лагур встала точно напротив отчаянно сопротивляющегося Хогуна и принялась что-то читать нараспев, совершая немыслимые пассы руками. Хогун тут же прекратил попытки сопротивления и обмяк.       Одновременно с этим другой боевой маг схватился с Бьергвином. Он отобрал сумку, из которой торчали лапы пострадавшей птицы, и бросил ее подоспевшим целителям.       — Стрела попала в сердце. Он умер мгновенно еще в воздухе.       Голова коршуна бессильно свисала с ее рук.       — Что происходит? — воскликнул Бьёргвин, которому враз отказали и руки, и ноги. — Как вы все… — он пытался хотя бы пальцем тронуть боевого мага, вырвавшего у него сумку, зато тот с милой улыбкой на лице вытащил из-за пояса нож и, приговаривая неизвестны слова, вырезал замысловатый узор Бьергвину чуть ниже ключицы.       — Если ты попробуешь действиями или словами навредить поселению или любому его члену — сгоришь заживо, — не переставая мило улыбаться, пообещал он. — Я боевой маг и мое слово верное.       Наутиз предпочла наблюдать за происходящим, лежа в снегу — так безопаснее. Она никогда не видела истинной силы боевых магов, а сейчас просто рот раскрыла от изумления. Один наводил искусное проклятье, другой удерживал силовым полем сразу двух воинов, а третья гипнотизировала одного из подручных Тора.       — Сейчас мы все разойдемся, — нежно продолжил маг-с-ножом. — Наутиз останется здесь, скажет тебе, что не может с тобой пойти, ты развернешься и уедешь вместе с приятелем сына Одина. Он, кстати, ничего не видит и не слышит, и если ты ему расскажешь, то погибнешь в тот же миг.       Бьергвину ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Один из боевых магов снял купол и рывком поднял Наутиз с земли. Она проглотила чуть не сорвавшиеся с языка проклятья. Боевые маги помогли ей, только вот помогали они всегда в такой манере, что лучше бы не помогали вовсе. Краем глаза она заметила Урура, выглядывавшего из-за ворот. Пришел посмотреть на брата. Но что-то не горит желанием пасть в его объятия.       Боевые маги и целители отошли за ворота. Последней, шагая спиной вперед, удалилась гипнотическая чародейка, которая до последнего держала Хогуна в своей власти. Заклинание спало, Наутиз осталась один на один с двумя противниками.       — Здравствуй, муженек, — пробормотала она невнятно. — Спасибо, конечно, что приехал, но мне тут очень, просто очень хорошо, возвращаться домой не хочу. И тебе здравствуй, Хогун Мрачный, — она перевела взгляд на полувана. Или это был самый настоящий ван? Она не разбиралась в расах Девятимирья.       — Я тебя понял, — произнес Бьергвин немного хрипло. Царапины затянулись, остались только едва заметные шрамы. — Прощай.       И он быстрым шагом направился к лошадям, гуляющим неподалеку. Хогун, так и не произнеся ни слова, последовал за ним. Его самоконтролю любой мог бы позавидовать. Наутиз осталась стоять за воротами. Она мечтала выйти за пределы поселения. И вот вышла. Аромат свободы. Ингвар поможет ей. Обязательно. И поедет она в Мидгард с Ансур. И к етунам все глупые планы, которые она так долго разрабатывала. Боевые маги слишком сильны и непредсказуемы, ее обязательно поймают. Только зря кучу свитков извела. Надо будет просто договориться. Конечно, за хороший подарок.        Наутиз почувствовала на своем плече чужое прикосновение. Если бы не плотная шуба, она бы сбросила непрошенную руку. Мастер.       — Я и не догадывалась о силе наших боевых магов, — восхищенно произнесла она.- Это удивительно.       — Не зря они — свита Вождя, — тихо ответил Ивар. — Хорошо, что твой муж прибыл без магов.       — Я уж думала, вы меня отдадите.       — Мы не можем. Если бы мы отдали тебя, к нам зачастили бы дворцовые асы. Мы не можем себе позволить слабину. Иначе смерть Фену напрасна.       — Фену, — едва слышно прошептала Наутиз. Она понятия не имела, как он выглядит вне облика коршуна, но все равно ей было жалко до безумия. Поехать встречать логистов и пасть жертвой охоты. А ведь в него стреляли только для того, чтобы ее выманить.       — Ты не знаешь, что это за проклятье, завязанное на руну?       — Которое Тейвар наложил? Да он просто вырезал руну тейваз на теле твоего мужа. Нет там магии, иначе ее почувствуют маги дворца и снимут проклятье. Нет, Наутиз. Как говорит Вождь: самое лучшее проклятье — это то, которого на деле нет, потому что оно не причиняет никакого магического вреда, его нельзя распознать и нельзя снять, но жертва всю жизнь опасается, что это загадочное проклятье ее в конечном счете убьет.       Наутиз несмело кивнула. Небо потемнело. Пришла туча. Пошел мокрый снег. Странный день выдался. Не даром говорят, что Йоль — время чудес.