Лучшее - враг хорошего

Калифорнийские белочки совсем не чета европейским — рыжим красоткам с пушистым хвостом и кисточками на ушках. Здесь они серенькие, невзрачные, никаких кисточек и хвост так себе. Зато они в Калифорнии настырные, вездесущие, совершенно не боятся людей. Как-то так уж получилось, что во дворе у близнецов хоть и стояли высокие сосны, белки не водились. Собственно, никто особо не переживал по этому поводу — нет и нет. Не очень-то и хотелось. Ящерицы, зато, расплодились с некоторых пор. Однако в один прекрасный день, Билл, сидя у окна с ноутбуком, краем глаза заметил какое-то движение во дворе. Оказалось, это молодая белочка пожаловала в гости. Она деловито шныряла по двору, копошилась в траве, что-то подбирая и ловко пряча в защечные мешки. Билл привстал с места, чтобы получше рассмотреть, как она шмыгнула в кусты и исчезла. Очевидно, от скудости впечатлений в последнее время, Билла обуяла внезапная радость этому простому факту, он схватил телефон, срочно набрал номер брата и восторженно заорал в трубку: — Том, Том, белочка пришла! На том конце провода повисла долгая пауза, у Тома вся жизнь пронеслась перед глазами, сердце ухнуло куда-то в пятки и только одна единственная мысль красным пульсирующим сигналом всплыла перед глазами: «Допился…». Однако вслух он выдал совсем другую информацию по тональности схожую с истошным воем сирены: — Ты где? Ты дома? Ничего не трогай, двери никому не открывай, ничего не предпринимай, никого не зови! Никуда не звони, я тебя умоляю. Сейчас приеду, я быстро, потерпи! Том сорвался с места в карьер, оставив «супругу», призвавшую его на очередную фотосессию а-ля «счастливая семейная жизнь, плюс влюбленные голубки воркуют» простихосподи, в полном недоумении и в образе, выкрикивая на ходу, что ему срочно надо, у них там белочка. Через секунду визгнули шины по асфальту и умчался куда-то на всех парах. Нарушив пару правил дорожного движения и превысив скоростной режим, через семь с половиной минут он прибыл к их общему с братом дому среди сосен, и стремглав помчался на выручку, морально готовый ко всякому. По дороге ему уже представились дюжие санитары, которых несомненно потребуется вызывать по таким случаям. Однако Билл мирно валялся во дворе на шезлонге, рядом бубнил ноутбук, прокручивая какой-то сериал. Стич, свесив в сторону язык, пребывал в теньке. Ящерица Тимон с выводком грелись на камне. Ничего такого, чтобы санитары таки потребовались. Билл был не совсем трезв, но вполне вменяем, на первый взгляд. — Ты как? — возопил Том. Билл оторвался от экрана поразмыслил и ответил: — Нормально. А ты что так рано? Думал тебя там опять до вечера припашут. — А белочка где? — не унимался Том. Билл приподнял бровь, с сомнением осмотрел брата и ответил: — Ушла. — А ты? — не унимался брат. — А я остался, — отчитался Билл. — Ты из-за белочки так торопился? Думаю, она вернется. — Что? — вскинулся Том. — Этого только не хватало. Он устало опустился на второй шезлонг обмахиваясь бейсболкой, схватил стоящий рядом с Биллом стакан с каким-то напитком, оказавшимся теплым не вкусным вином, выдул его одним глотком и строго сказал: — Если она снова придет, сразу же, немедленно, зови меня. Понял? — Да понял, понял, — отмахнулся Билл. — Билл, я серьезно говорю! — в сердцах воскликнул Том. Билл оторвался от сериала, внимательно посмотрел на брата и возложил руку на грудь и клятвенно пообещал всенепременно сообщить, если белочка объявится снова, коли уж лицезреть ее лично так приспичило Тому, а когда тот отвернулся покрутил пальцем у виска. Вы возможно спросите, откуда пафос, чего это вдруг Тома посетили такие странные чувства и мысли, а также что это за внезапный страстный интерес к грызунам? А дело в том, что сидя который месяц взаперти, от скуки Билл как-то слишком часто начал прикладываться к спиртному. Казалось бы, что такого немного выпить на досуге, однако это «немного» постепенно увеличивалось в объемах и единицах стеклотары. Том и сам был не прочь угоститься, как любой немец обожал и уважал пиво, но даже его начало беспокоить количество употребляемого братом. Пару дней все было тихо-мирно, никакие белочки не посещали их скромную обитель. На третий день Том с утра пораньше погнал машину в автосервис на техническое обслуживание. Как раз в тот самый момент, когда автомобиль загнали на подъемник, в кармане завибрировал мобильный. Из-за шума Том ничего не мог толком расслышать, до него долетали только отдельные булькающие звуки. — Не слышу — проорал в трубку Том. — Что ты говоришь? Ты можешь перезвонить позднее? — Чка, ппшшш бе. трррр, я тебе говорю! …чка! Приш….ть! — пытались прорваться сквозь помехи отдельные невнятные словосочетания. У Тома внезапно сложился пазл из звуков. Белочка! Опять! Да что же это такое! Он бросил все, оставил посреди мастерской механиков в полном недоумении, а автомобиль им на растерзание, немедленно вызвал такси и помчался домой. Дома же он застал Билла в кухне, занимавшегося очередными пирогами. Вся кухня в муке, из духовки мирные вкусные запахи, гора посуды, Билл в фартуке, подпевающий Бритни Спирз по радио, Стич, валяющийся в пятне солнечного света, посреди гостиной и никаких белочек. Том перевел дыхание и осторожно спросил: — Белочка, я так понимаю, не приходила? Билл убавил радио и, вытирая руки полотенцем, радостно сообщил: — Почему же. Приходила, еще как приходила. Только уже ушла. Ты же велел немедленно тебе сообщать, вот я и позвонил. А ты что так быстро? — Ты же про белочку позвонил, вот я и примчался. Но ты и в следующий раз все-равно сразу же звони, если она придет. Немедленно! Ты понял? Билл пожал плечами и начал сгружать посуду в посудомойку: — Да понял я, понял. Что тебе далась эта белочка? Нервы у Тома сдали, и он разорался: — Как это что? Как это что, я тебя спрашиваю? Родной единственный брат тут белочек ловит, а я значит, что?! А что это у нас алкоголем воняет на весь дом? — вдруг принюхался он. — Это в пироге по рецепту добавлено, — сообщил Билл, протирая стол от муки. Однако Том, преисполнившись самых черных подозрений, вплотную подошел к Биллу. — Ну-ка дыхни, — потребовал он. — Зачем это? — уклонился Билл. — Дыхни говорю! Пил? — Вот только ты не начинай и морали не читай, — завелся теперь Билл. — Ну выпил я пару бокальчиков с утра. И что теперь? Том не поверил, полез в мусорное ведро проверять, там было пусто. Заглянул в холодильник, обнаружил одну початую бутылку, подозрительно прищурил глаза на доморощенного кулинара и отправился проверять мусорные баки. — Пироги у него, понимаешь, — бурчал он, копаясь в мусорке. Однако, его ждал полный облом: мусор успели увезти, улик не нашлось. Том закатил глаза к небесам, поостерегся жаловаться, вызвал такси и потащился обратно через полгорода по пробкам в мастерскую за автомобилем. С этого дня он попытался ввести ограничения на алкоголь в доме, но это была борьба с ветряными мельницами: Билл все равно умудрялся наклюкаться. Иногда меньше иногда больше. Ругаться в этом случае опасно, поэтому Том молча прятал бутылки, что-то просто выливал в раковину, а Биллу говорил, что это же он сам выпил, неужто забыл. Пил вместе с братом, чтобы тому меньше досталось. От этого мучило похмелье и болела голова, что для брата служило новым поводом к возлияниям. Но мысли о посещении белочки не давали расслабиться. Треклятый грызун ни за что не хотел проявлять себя в моменты, когда Том находился дома, возле брата. Он совсем отложил все дела, старался вообще никуда из дома не отлучаться, а если выезжал, то правдами и не правдами выманивал Билла с собой, дабы был под наблюдением. Вдруг посетит его внезапно. Но не всегда удавалось находиться рядом, увы. В другой раз известие о белочке застигло у дантиста посреди лечения. Сидя с открытым ртом в кресле, Том умоляюще промычал доктору ответить. Как в дурном анекдоте дантист не растерялся, а бодро отрапортовал в трубку: — Том занят, вернее у него рот занят. Я сейчас кончу, он сплюнет и перезвонит! — Уши у Тома заалели от услышанного, а дантист сообщил, — Вам просили передать, что белочка опять на месте, если поторопитесь, то застанете ее. Убежать из кресла хотелось прямо сразу вместе с салфетками, распорками и инструментами. Но дантист был стреляный воробей в таких вопросах, сбежать пациенту не дал. Отпустил только когда в самом деле кончил, велев два часа не есть и не пить. Пол лица не действовали из-за анестезии, Том рулил домой в серьезном намерении поговорить с братом относительно белочек. Том преисполнился решимости уговорить брата отправиться за помощью к специалистам по белочкам. Это конечно были самые крайние меры, но и случай был не рядовой. Том мысленно прокручивал сценарий, что он скажет, какие аргументы приведет. Так же подсчитал, есть ли время для этих мероприятий между делами и поездками. Поразмышлял, как объяснят это маме и общественности если, не дай бог, что-то выплывет наружу. Кому же понравится сообщение, что фронтмэн группы самолично с белочкой повстречался. В доме все было тихо-мирно, Билл трещал с кем-то по скайпу, повивая винишко из бокала, весело смеялся и шутил. Оказалось, это друг Андреас. Обсуждали они дизайн какой-то там новой толи майки, то ли худи, толи сумки. Кто их разберет, дизайнеров. Том дождался, когда дружеское общение — творческое совещание закончится, подергал себя за губу, проверяя шевелится или еще нет, сел напротив и осторожно, как ему казалось, завел диалог. — Нам нужно поговорить. Скажи, пожалуйста, что ты чувствуешь, когда приходит белочка? Билл сосредоточился на вопросе, поразмыслил и дал такой пространный ответ: — Ну, я удивляюсь, возможно, иногда, это происходит неожиданно. В первый раз я даже слегка испугался, но потом привык. Ты знаешь я вообще с подозрением отношусь к грызунам, но это совсем другое, она выбрала нас и приходит ко мне. Значит, чем-то я ее привлекаю. К тебе же не приходит, а ты так жаждешь ее увидеть. Я чувствую, что это неспроста. Собственно, я немного в растерянности, потому, что не знаю, что делать и как себя вести с ней. Том воодушевился, поднял палец вверх и утвердительно закивал: — Вот это меня и беспокоит. Я думаю, нужно обратиться за помощью к специалистам. Ты, главное, не волнуйся. Они хорошие, они знают, как справляться в таких ситуациях. Давай съездим к ним. Просто так. Проконсультируемся, поговорим о том, о сем. Уверен, тебе даже понравится. Билл как-то не очень понял, каких специалистов брат имел ввиду, зачем их привлекать и почему собственно ему это должно понравиться. Потом его осенила догадка. После употребленного винишка за дружеской беседой, язык у него слегка заплетался, а мысли слегка путались. — Ты в зоопарк, что ли, предлагаешь сходить? Ну если тебе так нужно, то давай. Но, думаю, если ты останешься дома, притаишься тихонько на кухне, не будешь шастать туда-сюда и топать как слон, то есть шанс, что она придет и к тебе, белочка. Чтобы не было скучно ее ждать, можно будет приготовить закуски, пару бутылочек и, вероятнее всего, ты точно ее увидишь. Том сменился в лице. Ситуация, похоже, была серьезнее, чем он предполагал. Действовать нужно было без промедления, но осторожно, не приведи господи, станет хуже. Хотя куда уж хуже, если белочки мерещатся. Весь остаток дня Том провел в раздумьях, внимательно наблюдая за братом, во всем видя только новые проявления образовавшейся проблемы. Буквально все навевало мысли о усугублении: Тому казалось, что и говорит как-то не так, смотрит странно, двигается подозрительно, а выглядит и вовсе как человек ходящий по краю. Когда Билл отправился спать, Том учелся за ноутбук и погрузился в изучение проблемы. Описания ему попадались сплошь одно страшнее другого. Все указывало на то, что симптомы будут только нарастать, а белочка — это только начало. Воспринять такую весть на трезвую голову не представлялось возможным, поэтому Том достал емкость с вином, читая, куря в перерывах, думая печальные думы, достал вторую емкость, не заметил, как рассвело, во дворе зачирикали просыпающиеся птицы. Он изучил всех окрестных специалистов, набросал список, к кому нужно позвонить прямо сегодня. Оставалось только надеяться, что специалисты помогут и как можно быстрее. Он стоял у кухонного окна, наливая еще один бокал, как вдруг во дворе ему показалось какое-то движение. Том присмотрелся, потом поставил бокал и протер глаза. По двору сновала серенькая белочка, выискивая что-то присаживаясь на задние лапки, оттопырив хвостик. Она заметила Тома в окне и замерла на месте, рассматривая его бусинками глаз. — Белочка, — прошептал Том. Потом радостно заорал на весь дом — Билл, Билл, белочка пришла! Иди скорей сюда. Белочка, напуганная шумом, моментально исчезла с глаз долой, из спальни показался заспанный Билл в трусах. — Что за крик? — спросил он, отчаянно зевая. Том же радостно приплясывая тыкал в окно пальцем и повторял сам не свой от счастья. — Белочка! Настоящая! — А ты думал какая? Конечно настоящая. Конечно, я рад, что сбылась твоя мечта, а то ты сам не свой из-за этой белочки, но чего это бухаешь с самого утра в одиночестве? — вопросил Билл, разглядывая следы ночной единоличной попойки. — То есть ты реально видел вот эту самую? Усатую, хвостатую? — не унимался Том. — Не уверен, что именно эту самую, но вот такую как ты описываешь: серенькую, усатую и хвостатую. А ты какую ожидал? Том был так счастлив, что набросился на Билла, кружа в объятиях. — Дай я тебя расцелую, — заявил он и присосался мокрым поцелуем. Билл весело засмеялся, отмахиваясь, сам чмокнул брата, а потом заявил. — Но ты прекращай бухать в одиночку, а то другие белочки мерещиться начнут. Однако сегодня утром такие предупреждения были Тому совершенно до лампочки, он был совершенно уверен, что никакие «белочки» им не страшны, не на тех напали. — Пьянству бой! — решительно заявил Том. — Хватит бухать, дел по горло. Нас ждут великие дела.