Читая "Орудия смерти: Город костей"

Институт оказался огромным лабиринтом коридоров и комнат. Складывалось впечатление, что своей планировкой здание обязано не архитектору, а грунтовым водам, стихийно пробившим себе путь внутри цельного куска горной породы. Сквозь полуоткрытые двери бесчисленных комнат, похожих друг на друга, как близнецы, Клэри успевала заметить незаправленную кровать, тумбочку, шкаф с распахнутыми дверцами… Сводчатый потолок из серого камня украшала искусная резьба: ангелы и мечи или солнечные диски и розы. – А зачем столько спален? – поинтересовалась Клэри. – Я думала, тут исследовательский институт. – Это жилое крыло. Мы обязаны по первому требованию предоставлять Сумеречным охотникам безопасный приют. Здесь могут одновременно проживать до двухсот человек. – Большинство комнат пустуют. – Люди приходят и уходят, никто не остается надолго. Обычно тут только мы: Алек, Изабель, Макс, их родители и я с Ходжем. - Но сейчас здесь полно людей,- возразил Саймон. Роберт кивнул на его замечание. - Да, но только потому что Институт сейчас почти все время находится на военном положении, как и все остальные Институты мира. В мирное время здесь довольно мало людей. - Ты хотел сказать, что мало – это мы вчетвером,- ядовито уточнил Алек. - Ты же знаешь, почему,- вздохнул на слова сына Роберт. – Макс? – Красотку Изабель ты уже знаешь. Алек – ее старший брат, а Макс – младший. Но сейчас он за границей, с родителями. – На каникулах? – Не совсем, – замялся Джейс. – Считай, что они… иностранные дипломаты, а Институт – посольство. Сейчас они на родине Сумеречных охотников, участвуют в очень важных мирных переговорах. Макса они с собой взяли только потому, что он еще мал. - Хоть в книге ему повезло,- прошептала Изабель. - Ты о чем? - Он может видеть родителей, мы привыкли, что их почти никогда не бывает рядом, но он – нет. Даже в нашей реальности они оставляют его то в Идрисе, то в Институтах других городов. Мариза сжала губы. - Изабель, мы не можем постоянно брать его с собой. - Но вы могли бы оставить его здесь! Пусть он не видел бы вас, но хотя бы получше узнал братьев и сестру! - Ты не понимаешь! - Как и всегда, мама! – Родина Сумеречных охотников? – оторопело спросила Клэри. – Как же она называется? – Идрис. – Первый раз слышу. – Неудивительно. – Джейс вновь заговорил снисходительным тоном. – Примитивным ничего о ней не известно. Предпринимаются серьезные меры безопасности: по всей границе страны действуют защитные заклятия. Если бы ты попыталась проникнуть в Идрис, то незаметно для себя просто перемахнула бы через всю страну. Чтобы хоть как-то уменьшить напряжение в комнате и попытаться отвлечь Изабель, которая, похоже, была готова продолжить свою перепалку с матерью, Саймон небрежно произнес. - Уверен, в книгах кто-нибудь сможет незаметно попасть туда. Магнус покачал головой. - Совершенно невозможно. Даже Сумеречным охотникам нужно разрешение, не говоря уже о Нежити. – Значит, на картах Идриса нет? – На ваших картах – нет. Представь, что это маленькая страна между Германией и Францией. – Но между Германией и Францией только Швейцария. – Совершенно верно, – согласился Джейс. - Ты больше путаешь, чем объясняешь,- проворчал Алек. Джейс уныло молчал. Люк усмехнулся. - Думаю, что он считает, что его объянения вполне понятны. Джейс радостно подтвердил его слова кивком головы. – Ты был в Идрисе? – Я там вырос. – Джейс говорил спокойно, однако Клэри интуитивно поняла, что подобных вопросов больше задавать не стоит. – Подобно большинству из нас. Конечно, Сумеречные охотники есть во всем мире. Но настоящий дом для нас – Идрис. – Как Мекка или Иерусалим, – задумчиво произнесла Клэри. – Выходит, большинство из вас родом оттуда и по достижении зрелого возраста… – Нас посылают туда, где мы нужнее, – подхватил Джейс. – И лишь некоторые, как Изабель и Алек, растут вдали от дома, следуя за родителями. Все возможности Института, обучение у Ходжа… А вот и библиотека! - Следуя за родителями, конечно!- прошипела Изабель. Они стояли перед распашными деревянными дверями с полукруглым верхом. Возле них свернулся калачиком серый персидский кот; при виде Джейса и Клэри он приветственно мяукнул. – Здорово, Чёрч. – Джейс погладил кота голой ступней. Джейс открыл рот, но не смог выдавить ни звука. Вместо него спросил Алек. - Что за Чёрч? - Погодите, я слышала про этого кота,- высказалась Клэри. Все уставились на нее. - Это был кот Магнуса,- вспомнила она. - У меня нет кота, дорогуша. - Был. Только не здесь, а в параллельной вселенной,- она моргнула, вспомнив еще кое о чем,- у тебя их было даже два. Чёрч и Председатель Мяо. Алек улыбнулся. Так назвать кота в его стиле. Магнус же опечалился. - Когда-то я хотел завести кота и назвать его Председателем Мяо, но моя аллергия помешала этому. Даже я, будучи Верховным магом Бруклина, не могу ничего поделать.- Он сделал паузу, а потом продолжил,- А жаль. Я бы устраивал в честь него вечеринки, отмечал вместе с ним его дни рождения, покупал Председателю шикарные наряды… Его плечи поникли, когда Магнус погрузился в свои мечты. Его раздумья прервал Саймон. - Кто отмечает день рождения кота?- недоуменно спросил он. Магнус укоризненно взглянул на него. - Тебя нужно было заткнуть за компанию с блондинкой,- медленно проговорил он. Джейс яростно посмотрел на мага, то ли потому что его не прельщала участь молчать вместе с Саймоном, то ли потому что ему не понравилось то, как его назвал Магнус. – Погоди, – нахмурилась Клэри. – Выходит, Алек, Изабель и Макс – это единственные молодые Охотники, с которыми ты общаешься? Джейс прекратил гладить кота: – Да. – Наверное, грустно и одиноко… – У меня есть все, что нужно. – Резким движением он распахнул двери и зашел внутрь. Через секунду Клэри шагнула следом. В круглом помещении, похожем на башню, была устроена библиотека. Казалось, что высокие стены почти смыкаются вверху. От пола до потолка виднелись ряды книжных полок, а вдоль стеллажей стояли высокие лестницы на колесиках. Клэри заметила на полках необычные книги – в кожаных и бархатных переплетах, с массивными замками и петлями из меди и серебра. На корешках, украшенных драгоценными камнями, поблескивали золотые буквы. Фолиантами явно пользовались и их любили. - Ходж всегда любил читать книги,- подтвердил Люк, улыбаясь. Под ногами сверкал полированный паркет, инкрустированный стеклом, мрамором и полудрагоценными камнями. Элементы инкрустации образовывали рисунок, хотя Клэри пока не разобрала какой: то ли созвездия, то ли карта мира. Воспринять рисунок в целом можно было только, если взобраться под потолок и взглянуть на него сверху. В центре библиотеки стоял потрясающей красоты стол, сработанный из цельного куска дуба. Тускло поблескивала отполированная временем столешница, опорами ей служили фигурки ангелов с позолоченными крыльями. На лицах фигурок отражалось страдание, словно вызванное непомерной тяжестью столешницы. За столом сидел горбоносый мужчина с проседью в волосах. – Любительница книг, вижу-вижу, – произнес он, с улыбкой глядя на Клэри. – Ты мне не говорил, Джейс. - А вот я бы не был уверен. Клэри только посмотрела на Люка, услышав его заявление. Спорить было бесполезно, он все равно прав. Юноша тихо рассмеялся. Клэри могла поспорить, что он стоит сзади, держа руки в карманах, и на его губах играет улыбка, доводящая ее до белого каления. – Книги мы с ней еще не обсуждали. Времени не было. – А откуда вы знаете, что я люблю книги? – спросила Клэри у горбоносого мужчины. – По тому, как ты на них смотрела. Я сразу понял, что моя персона впечатлит тебя гораздо меньше. – Мужчина поднялся из-за стола и пошел к ней. Клэри задохнулась от неожиданности. На мгновение ей почудилось, что у незнакомца деформировано тело: он был горбат и левое плечо гораздо выше правого. Потом она разглядела, что на плече у него сидит птица с блестящими крыльями и черными бусинками глаз. Изабель была категорична. - Это не может быть Ходж. В книге он какой-то старый и, кажется, совсем непривлекательный. - А так он привлекательный?- нахмурившись, спросил Алек. - Ты не можешь этого отрицать. Он довольно красив, не так ли?- подколола его Изабель. Брат же только закатил глаза. – Это Хьюго, – представил птицу мужчина. – Хьюго ворон, а они знают очень много. А я Ходж Старквезер, профессор истории, и знаю гораздо меньше мудрого Хьюго. Джейс положил голову на стол. Саймон посочувствовал ему в глубине души, ему бы не хотелось оказываться в таком положении. - Почему Хьюго нет здесь?- надула губы Изабель,- я бы хотела, чтобы у нас была птица, раз уж кота нет. Джейс поднял руку и стремительно закивал. Именно это он хотел сказать минутой ранее. – Клэри Фрэй. – Она со смехом пожала руку Ходжа. – Почту за честь знакомство с той, – церемонно произнес профессор, – кому удалось убить Пожирателя голыми руками. – Не совсем руками, – призналась Клэри. Все-таки странно, когда хвалят за убийство! – Я взяла у Джейса… не помню, как называется… – Сенсор, – подсказал Джейс. – Запихнула твари прямо в глотку… Кстати, я теперь без сенсора, – добавил он чуть погодя. – В оружейной комнате есть запасные, – успокоил Ходж молодого человека. Профессор улыбнулся Клэри, и множество мелких морщинок лучиками разошлись из уголков его глаз. – Быстро соображаешь, молодец. А почему ты решила использовать сенсор в качестве оружия? - Очевидно, что другого выхода не было. Не успела она ответить, как в комнате раздался громкий смешок. Клэри была настолько поглощена созерцанием книг и разговором с Ходжем, что ничего вокруг не замечала. Возле пустого камина в большом красном кресле сидел Алек. – Неужели ты купился на ее россказни, Ходж? – удивился он. - Ты тоже можешь здорово раздражать,- сообщила Клэри Алеку. Тот с высоты своего роста пригвоздил ее жестким взглядом, только вот Клэри продолжала так же пялиться на него. Клэри не вслушивалась в слова Алека. Она лишь ошарашенно смотрела на юношу. Алек скривился. Ему не нравилось, когда его так разглядывали. Как большинство единственных в семье детей, Клэри всегда завораживало сходство между братьями или сестрами. Теперь, при свете дня, она заметила, насколько Алек похож на Изабель: такие же иссиня-черные волосы, та же изящная линия бровей, такая же фарфоровая кожа и яркий румянец на щеках. Однако характеры у них отличались разительно: надменная Изабель никогда бы не стала прятаться в кресле, надеясь, что ее не заметят. Кроме того, у Изабель были почти черные глаза, а у ее брата – темно-синие. Изабель счастливо улыбалась, Алек, видя ее радость, не мог больше сидеть с такой кислой миной. Он знал, что Иззи всегда радовалась, замечая, что их сходство с возрастом не исчезает. Он не понимал этого. Но если это делает Изабель счастливой, то он тоже рад. Магнус же изучающее взглянул на Лайтвуда. - Что? Почему ты на меня так смотришь?- Алек чувствовал себя неуютно под таким пристальным взглядом. Он не мог признать этого, но ему нравилось то, как Магнус смотрел на него, будто бы он самое лучшее и красивое, что тот видел в своей долгой жизни. - Пытаюсь представить тебя с темно-синими глазами,- после этого он удовлетворенно кивнул,- ты был бы идеален в любом случае. Как я и говорил, даже Микеланджело не мог создать такую красоту. То же относится и к твоей сестре,- добавил он, смотря на его сестру. Алек залился краской. Он честно не понимал, что в нем есть такого, что привлекло Магнуса. Он всегда был посредственностью. Изабель гордо улыбалась. Она знала, что красива, но слышать это всегда было приятно. Саймон с нескрываемым интересом следил за ними, как и Джейс. Старшие же Лайтвуды мрачно молчали. Алек смотрел на Клэри с нескрываемой неприязнью. – О чем ты, Алек? Намекаешь, что демона убила не она? – Ходж поднял бровь. Клэри гадала, сколько же ему лет: несмотря на седину, Ходж не выглядел пожилым. В безупречно выглаженном сером твидовом костюме он смахивал на добродушного университетского преподавателя… картину портил только глубокий шрам на правой стороне лица. - Не согласна!- вдруг вскрикнула Изабель,- Картину портит даже костюм. – Конечно. Она ведь из примитивных! – выпалил Алек. – Да к тому же ребенок. Ей ни за что не справиться с Пожирателем. - Спасибо за такую веру в меня!- с сарказмом сказала Клэри. – Я не ребенок! – перебила Клэри. – Мне шестнадцать… будет в воскресенье. Рот Джейса округлился, образуя «О». Саймон выразил его мысли. - У тебя скоро день рождение в книге. - Всего шестнадцать,- произнесла Клэри,- я помню, как мы отметили его здесь. Они с Саймоном тепло улыбнулись друг другу, вспоминая тот день. – Ровесница Изабель, – заметил Ходж. – Ты назвал бы сестру ребенком? – Изабель происходит из одной из величайших династий Сумеречных охотников, – гордо заявил Алек. – А девчонка – родом из Нью-Джерси. - Брось, Алек. - Я не отказываюсь от своих слов. Изабель снисходительно взглянул на него. - Клэри также происходит из одной, нет двух величайших династий Сумеречных охотников. Моргенштерны и Фэйрчайлды всегда были одними из величайших Охотников, наряду с Лайтвудами. Мариза кивнула в потверждение. - С тобой невозможно не согласиться,- протянул Магнус,- я помню эти семьи в действии. – Вообще-то из Бруклина! – вне себя от гнева вскричала Клэри. – Да, я пришила демона в собственном доме! Завидуй! Слава богу, я не какая-нибудь испорченная соплячка из богатой семьи, как ты со своей сестрицей! – Как ты нас назвала? Джейс рассмеялся: – А она права. Что за снобизм! Изабель рассмеялась. Алек тоже улыбался. - Нас еще никогда не называли снобами. – Хватит, Джейс! – Алек вскочил на ноги. – Будешь молча слушать, как меня оскорбляют? – Ага, – невозмутимо ответил Джейс. – Тебе только на пользу пойдет: гонору поубавится. - Как и тебе, парабатай,- пробормотал, ухмыльнувшись, Алек молчавшему Джейсу. – Может, мы и парабатай, – процедил Алек. – Но твоя дерзость просто бесит! – А меня бесит твое упрямство: я обнаружил ее на полу в луже крови, а рядом подыхающего демона. Он исчез прямо на моих глазах. Кто еще мог его убить? – Пожиратели – тупые как пробки: а если он ужалил сам себя? Такое бывало. Джейс хлопнул Алека по плечу и жестом показал, что он идиот. Алек только отмахнулся от него. Он и сам понимал, как глупо звучали его предположения. – То есть демон совершил самоубийство? – Так или иначе, девчонке здесь не место. Примитивные не имеют права находиться в Институте по вполне понятным причинам. Если об этом узнает Конклав… - Вечно этот Конклав,- еле слышно сказала Клэри. Ее никто не услышал. – Ты ошибаешься, – вмешался Ходж. – Закон разрешает нам предоставлять убежище примитивным – в определенных обстоятельствах. Пожиратель напал на мать Клэри, да она и сама вполне могла стать следующей жертвой. «Напал… Может, он так деликатно заменил слово „убил“?» – пронеслось в голове у Клэри. - Ее не убили, Клэри,- заметил Люк. - Тогда я об этом не знала. Что я еще должна была подумать?!- огрызнулась она.