Томас Кромвель: секс-символ Реформации. Часть 2 "Меж двух огней"

Проходя мимо компании балагурящих пажей, Кромвель навострил уши. - …Меня тошнит, когда он усаживается со мной за один стол! - …Ничего себе! То-то он вышагивает так, словно у него в жопе постоянно торчит кол! Кромвель напрягся. - Дойдет до того, что скоро мы начнем раскланиваться вслед его заднице… - Клянусь, что я руки не подам этому Калпепперу! Я брезгую! Просияв, Кромвель поманил к себе одного из пажей, сыплющего наиболее злобными эпитетами в адрес королевского фаворита. - Да, милорд? – вопросительно глянул на него белокурый юноша. - Если я правильно понял, вы не питаете теплых чувств к мастеру Калпепперу? – поинтересовался у него лорд-канцлер. - Это еще мягко сказано, сэр! – охотно ответил паж. - Он раздражает всех своей заносчивостью. С тех пор, как Калпеппер попал на ложе короля, он ведет себя, как… - Хорошо, - перебил его Кромвель. – Что вы скажете на то, если я помогу вам сбить с него спесь? - Я буду вашим вечным должником, милорд! – горячо воскликнул паж, прижав руку к сердцу. - Тогда мы договорились, - загадочно улыбнулся лорд-канцлер. - Доктор Линакр, Его Величество послал меня к вам за одним снадобьем, - обратился Кромвель к придворному врачу, которого поспешил навестить тотчас же после разговора с завербованным пажом. - Каким, милорд? - Он попросил слабительное, - задушевно сообщил Кромвель. - Слабительное? – удивленно переспросил врач. – У Его Величества проблемы со стулом? - Да, сэр. Из-за его стола. Вот уже неделя, как он проводит в уборной целые часы, и безрезультатно, - с серьезным видом отрапортовал Кромвель. - Странно… Его Величество не жаловался мне… - Безусловно! – горячо заверил его лорд-канцлер. – Он… стесняется говорить об этом. И просил вас молчать на эту тему в разговоре с кем бы то ни было, в том числе и с ним самим, под страхом смертной казни. «Правду говорят, что этот Кромвель имеет власть над королем, - потрясенно размышлял доктор Линакр, проводив снабженного просимым лорд-канцлера. – Даже в вопросах своего здоровья король доверяет ему больше, чем мне». - Что это? – поинтересовался паж-сообщник, принимая из рук Кромвеля небольшую склянку. - Это то, что даст нам сатисфакцию, молодой человек, - коротко пояснил тот. – Вскоре нам суждено увидеть ее плоды. А пока от вас требуется незаметно подливать эти капли в вино и пищу мастеру Калпепперу. - Будет сделано, милорд! – восторженно воскликнул паж, подпрыгнув на месте. - От вас требуется еще один пустяк – сохранить наш маленький секрет в тайне от всех. В противном случае вина падет на вас, устроить это в моих силах. - Клянусь! – пообещал паж, внутренне сжавшись под прицелом глаз лорд-канцлера.