По пути разрушения

Глава 7. Кто я - Это случилось четырнадцать лет назад. – начал Обито рассказ, по результатам которого должна была решиться его судьба. – В то время я только вступил в гильдию, но совсем скоро завоевал уважение, выполнив несколько сложных заданий. - Четырнадцать лет назад? – удивившись, вклинился, сбив рассказчика, Нацу. – Тебе на вид лет двадцать, а тогда… - замявшись, явно не будучи силён в математике, парень начал загибать пальцы на руках. - Мне было почти семь лет. – вздохнув, проинформировал незадачливого счетовода Обито. - Ого! И тебя уже отпускали одного на серьёзные задания? – присвистнул, наклонившись вперёд, Саламандр. - Довольно. – жёстко прервала того Эльза. – Давай по делу. – обратилась она к сидящему перед ней человеку в плаще, сверля того злым взглядом. - Как мной уже было сказано, я успел заработать себе имя и потому меня, хоть и негласно, однако всё же допускали до доски с заданиями высшего ранга. Нацу в очередной раз с досадой всплеснул руками, но ничего не сказал, не желая действовать Эльзе на нервы. - В тот день я по просьбе Макарова пришёл в гильдию раньше обычного. **************************************************************** Распахнув скрипучие двери, мальчик вошёл в таверну, неспешным шагом направляясь к барной стойке, на которой, по своему обыкновению, сидел невысокий старичок. Парень отметил для себя, что за прошедшие полгода он впервые видит здание гильдии таким пустым. Дело было не в том, что он не любил шумной компании и не проводил здесь достаточно времени, просто он, следуя привитому себе графику, приходил за очередным заданием в одно и то же время, по обыкновению тратя утренние часы на тренировки, ставшие уже для него чем-то вроде ритуала, без которого нельзя было начать ни один день. - Доброе утро. – поздоровался Обито со стариком, который, казалось, вовсе не заметил его присутствия, погрузившись в собственные мысли. – Вы хотели со мной поговорить? – чуть громче добавил парень, привлекая внимание рассеянного Макарова. - А? – чуть вздрогнув, старик вынырнул из глубин раздумий, обращая на сидящего перед ним юношу взгляд. – Обито. Здравствуй. – улыбнулся, наконец, он. – Я, кажется, задумался. Ты давно пришёл? - Да нет. – успокоил собеседника мальчик, обратив при этом внимание, что обычно спокойный и весёлый старик сейчас выглядит озадаченным и взволнованным. - Хорошо. – кивнул удовлетворённо Макаров. – Может чаю? - Нет, спасибо. – мотнул головой юноша. – Давайте перейдём к делу. Вновь посерьёзнев, старик нервно переставил стоящие перед ним стаканы, прежде чем заговорить. - Помнишь, ты рассказывал мне, что можешь видеть то, что внутри людей? **************************************************************** - Что это значит? – на этот раз Эльза сама прервала рассказ Обито. Нахмурившись, видимо, подбирая слова, парень ответил: - Мои глаза имеют особенность. – вдохнув, раздумывая, как объяснить свои мысли яснее, он, замешкавшись на мгновение, продолжил. – Это наследственная черта. Я могу при желании видеть энергию, которую вырабатывает человеческое тело. - Ты можешь видеть сквозь стены? – не удержавшись, выпалил Нацу, боязливо косясь на Эльзу, которая, однако, не обратила на это никакого внимания, словно её саму интересовал данный вопрос. - А-м. Нет. Я не могу видеть сквозь предметы. – чуть смутившись, пояснил Обито. – Однако, если энергия выделяется телом в достаточном количестве, она может просачиваться сквозь твёрдую материю или огибать её. В таком случае - да, я могу обнаружить человека стоящего за стеной или другим препятствием. – как можно более понятно пояснил Учиха. - Продолжай. – кивнула удовлетворённая ответом Эльза. **************************************************************** - Да. Я помню тот разговор. – ответил мальчик, понимая, что причина их беседы будет отнюдь не радужной. - Сумеешь сделать это снова? – прищурившись, спросил Макаров. **************************************************************** Пыльная дорога, с обеих сторон поросшая высокими деревьями, прячущими в своих тенях от жарких лучей солнца путников, петляя, пропадала на вершине невысокого зелёного холма. - Я всё ещё не понимаю. – в который уже раз подал голос юноша. – Почему вы не хотите рассказать мне цель этой миссии. Если я чем либо поставил под сомнение ваше ко мне доверие... - Дело не в этом. – хмуро прервал мальчика идущий рядом старик. Вздохнув, словно эта тема была ему неприятна, он попытался найти нужные слова, но, не справившись, ответил, как и до того: неопределённо. – Всё очень непросто. Я не хочу раньше времени перекладывать это на твои плечи. - При всём уважении, хочу заявить, что не вижу смысла утаивать от меня информацию, которую в дальнейшем вы планируете мне доверить. – спокойно проинформировал своего спутника Обито. - У вас чересчур пытливый ум для столь юного возраста, молодой человек. – покачал головой Макаров. Упёршийся в тупик диалог иссяк, и дальнейший путь они продолжили молча. **************************************************************** - Наш старик пошёл с тобой на задание лично? – недоверчиво проворчал, сложив руки на груди, Грэй. - Да. – ответил Обито, кивнув. – Он привёл меня в небольшой городок, располагавшийся в нескольких днях пути от Магнолии. И попросил скрытно понаблюдать за людьми, обращая внимание на необычное поведение, а также чакру, которую они выделяют. - Чакру? – встрял в рассказ Нацу. - Это другое название внутренней энергии. – пояснил Обито, и, предугадав дальнейший вопрос, продолжил. – За несколько часов я отметил, что из двухсот четырнадцати человек у ста семидесяти пяти была замедленная реакция, а при более детальном наблюдении я заметил, что их внутренняя структура чакры имела отличия, несвойственные для человека. - Что это значит? – спросила Эльза, воткнув остриё меча в дно лодки, тем самым привлекая внимание парня. Взглянув на девушку, Обито спокойно ответил: - У каждого живого существа есть система циркуляции внутренней энергии. Она существует независимо от того, пользуются ею или нет. - И у меня есть? – не удержал, в который раз, язык за зубами любопытный Нацу. - Да, у тебя она тоже присутствует. – взглянул на огненного мага Учиха. – Однако для каждого существа она разная. В зависимости от размера, она может быть крошечной или большой. – заметив нетерпеливо нахмурившую брови Эльзу, парень поспешил закончить объяснение. – У людей, за которыми я наблюдал, система циркуляции была изменена. Она была больше, словно предназначалась для кого-то большого. **************************************************************** - Вот оно как. – голос Макарова, казалось, был разочарованным или даже расстроенным. - Это необычно, но не сказал бы, что представляет угрозу. – не понял мальчик реакцию старика. – Или я ошибаюсь? Вздохнув, тот лишь отвёл взгляд. - Ничего. – повернувшись, он направился вниз с холма, на вершине которого провел последние четыре часа, ожидая возращения парня. - Не правда. – внезапно юноша преградил ему путь. – Вы что-то знаете. Потому и пошли со мной сюда. – хмуро произнёс Обито, не сводя глаз со смущённого старика. – Расскажите мне. Я смогу помочь. - Нет, не сможешь. Макаров, внезапно проявив необычную для него шустрость, обогнул тело юноши и быстро зашагал прочь, всем своим видом показывая, что разговор закончен. **************************************************************** - После этого мне стало любопытно. Я покопался в старых записях, найденных в библиотеке, и отыскал в них смутное упоминание о неком процессе подготовки. – моргнув пару раз, припоминая те события, Обито продолжил. – В старом пророчестве говорилось о приходе бога на землю, якобы для того, чтобы он мог вступить в мир живых и остаться в нем. Для этого ему необходим был сосуд, способный выдержать его могущество. На лицах слушавших его людей появилось непонимание. - Ты хочешь сказать, что те люди, за которыми ты шпионил, были сосудами для бога? – скорее с насмешкой, чем с интересом, спросил Грэй. - Не совсем так. Они подверглись влиянию некоего ритуала. – пояснил Обито. – Этот ритуал, как я смог выяснить, практиковался некой сектой язычников, верящих, что древний тёмный маг, достигший некогда немыслимых высот, является на самом деле богом старого мира. И для его пришествия необходим сосуд, способный выдержать его сущность. - Больше похоже на бред. – фыркнул получивший ответ на на свой вопрос Грэй. - В начале я тоже так решил. – вздохнув, произнёс Обито. **************************************************************** - Это? – на стол перед стариком шлёпнулась стопка старых пергаментов. – Это вы от меня скрывали? – голос парня сквозил непониманием. Взглянув на лежащие перед ним страницы, старик, устало вздохнув, прикрыл глаза. - Да вы шутите. – не поверил Обито, увидев реакцию Макарова. – Это же сказки для того, чтобы пугать маленьких детей. - Нет. – хрипло ответил ему старик, отпив из кружки. – Ты когда-нибудь слышал имя Зереф? В ответ Обито лишь безмолвно глядел на мастера, ожидая, что тот с секунды на секунду признается, что всё это розыгрыш. - Зереф. Тёмный колдун огромной силы, державший в своё время в страхе весь мир. – расценив молчание оппонента как незнание, произнёс старик. – Однажды он уже делал нечто подобное тому, что мы наблюдали в том городе. - Я до сих пор не знаю, что видел там. – склонясь над столом, тихо произнёс парень. – Там просто были люди с большим количеством жизненной энергии, чем нужно. Что с того? - Это не то, что ты думаешь. – указал Макаров на принесённые бумаги. – Я расскажу тебе кое-что, но ты должен пообещать что это останется между нами. - Конечно. – с энтузиазмом пообещал Обито, обрадованный, что его, наконец, посвятят в тайну непонятного явления. - Давным-давно маг по имени Зереф пропал. Сгинул в пустыне к югу отсюда. – указал мастер в неопределённом направлении. – Через несколько лет после этого он внезапно вернулся, получив неизвестно как огромную силу. После этого он много чего ещё совершил, прежде чем вновь исчезнуть. Одна из тех вещей - демоны. - Демоны? – не понял Обито. - Да. Существа с огромной силой, созданные рукой Зерефа, разрушавшие города и забиравшие без числа человеческих жизней. – договорив, мастер надолго припал к кружке. - Но причём здесь те люди? – нетерпеливо поторопил его парень. Чуть не подавившись, старик недовольно зыркнул на юного собеседника, но заговорил: - Для создания тех существ Зереф использовал людей. С большим количеством жизненной энергии. **************************************************************** - Зереф хотел превратить нас в одного из своих монстров?! – поднявшись, сидевшая до того на краю лодки Эльза приблизилась к человеку в плаще, угрожающе покачивая мечом. – Это ты хочешь сказать!? – крикнула она, поднимая руку, которую в тот же момент схватил подоспевший Нацу. - Что ты делаешь? – не отпуская руки девушки, просил Драгнил, становясь между ними. - Заканчиваю этот бред! – прошипела в ответ Эльза, пытаясь сбросить руки парня. - Но он ведь ещё не закончил! – запротестовала Люси, поднимаясь со своего места. Зло взглянув на товарищей, Эльза вырвав-таки меч из рук Нацу, отвернувшись, произнесла. - Хотите знать, что было дальше?! Я вам скажу! – тяжело дыша, произнесла, сдерживая злость, Титания. – Он. – указав на Обито мечом, проклокотала девушка. – Пришёл среди ночи в мой родной город и убил всех жителей. Всех за исключением пары детей. А затем просто сбежал! – рявкнула со слезами, катящимися по щекам, Эльза. – Но, думаешь, на этом всё закончилось? – метнула она объятый ненавистью взгляд в заклинательницу. – Нет! Когда он ушёл, появились эти ублюдки из райской твердыни и забрали всех, кто ещё остался жив! Закончив, она, обессилев, осела на борт лодки закрыв лицо руками. К ней тут же подсела, не зная, что сказать, Люси. - Что там произошло на самом деле? – не оборачиваясь, спросил Нацу, сжимая кулаки. - То, что она сказала. – тихо ответил севшим голосом Обито, опустив взгляд. - Нет. Старик говорил другое! – развернувшись, зло уставился на парня Нацу, схватив того за грудки и притянув к себе. – Говорил, что ты спас всех, что иначе было нельзя! - Какая разница? – спокойно глядел Учиха в глаза свирепеющему Драгнилу. - Большая разница! Говори, как всё было! Живо! – тряс огненный маг тело Обито. - Группа людей, называющих себя "Последователи", под прикрытием благотворительной организации построили небольшой городок, и, заманив туда нуждающихся, тайно проводили в расположенных под городом катакомбах ритуалы. Нацу, добившись от Обито объяснений, наконец отпустил его, и Учиха, потеряв опору, упал на дно лодки. - Те ритуалы были направленны на подготовку людей к трансформации изнутри. – продолжал он, садясь на прежнее место. – Они пользовались старыми рукописями, написанными якобы самим Зерефом, которому они поклонялись. - И что!? – начал терять терпение Нацу. - Процесс, описанный в тех бумагах, был направлен на превращение человека в то, что вы видели здесь. – кивнул он в сторону торчащего до сих пор из земли древесного дракона, на котором недавно висело тело Делиоры. - Они что, делали демонов!? – выпалил убийца драконов. - Да. Та группа людей была отколовшейся от основной организации частью. В отличии от остальных, они верили что не должны призывать Зерефа, а напротив, могут стать его следующим воплощением. Если докажут, что достойны этого. – кивнул Обито, взглянув на успокоившуюся Эльзу, которая, утерев глаза, слушала его, сидя на противоположном краю лодки. – Сами того не подозревая, они заполучили в свои руки подлинный фолиант. Следуя инструкциям, им удалось создать основу для преобразования. Но недостаток доступной им энергии привёл к тому, что вместо преобразования во что-то новое, люди, подвергшиеся воздействию, всего лишь потеряли разум, вытесненный их же собственной жизненной энергией. - То есть? – прозвучал тихий голос Эльзы, чьё напряжение испарилось, получив выход через слёзы. - Когда я пришёл туда. – заговорил Обито, глядя в глаза девушке. – Людей, которых ты знала, уже не существовало. От них осталась только оболочка, наполненная энергией, рвущейся наружу, заставляющей их уничтожать всё вокруг. – опустив глаза, не в силах больше выдерживать её взгляда, парень продолжил тоскливым тоном. – Им не было больно. Я сделал всё быстро. Насколько мог. Когда город опустел, я отправился на поиски тех, кто был в ответе за это. – замерев на мгновение и утерев проступивший от ярких воспоминаний пот, молодой Учиха заговорил. – Я нашёл их за городом. Они бежали, испугавшись того, что создали. Выбив из них всё, что мог, я не сдержался. Прикончил их. – вздохнул парень. – К тому моменту у меня руки и так уже были в крови. - А дети? – дрожащим голосом спросила утратившая всякий напор Эльза. - На детей те ритуалы не оказывали того же воздействия, что на взрослых. – ответил ей Обито. – Они лишь увеличили ваш запас внутренних сил. Я не причинил вреда никому, кто не утратил разума. - Что было потом? – направил Нацу разговор в интересовавшее всех присутствующих, знавших о райской твердыне со слов Эльзы, русло. - Покончив с сектантами, я вернулся в город, однако всё там пылало огнём. Я попытался найти оставшихся в живых людей, но они пропали. Позже, вернувшись в гильдию я узнал, что прибывший на место отряд зачистки, посланный советом, обнаружил на месте следы “Последователей”. - Отряд зачистки? – вопросительно взглянула на Обито Люси. - В те годы последователи Зерефа перешли к особо активным действиям. – пояснил парень. – Дошло до того, что всем гильдиям был дан приказ отслеживать по возможности активность сектантов и передавать всю полученную информацию напрямую совету. Отряд зачистки был послан, чтобы уничтожить всех в том городе. Под корень, дабы не допустить завершения планов сектантов, какими бы они не были. - Всех? Как так можно? – поражённо прошептала Люси. - Я, вопреки правилам, отправился туда, как только узнал, что там на самом деле происходит. В отличии от всех остальных, я мог отличить тех, кого ещё можно было спасти от тех, кто был обречён. Потому я, обогнав отряд зачистки, устранил всех, кого нельзя было спасти, но не тронул непострадавших детей. – на этих словах Обито осёкся, проглотив ком в горле. – Я не смог предвидеть, что другая группа “Последователей ” придёт, чтобы забрать уцелевших для своих целей. - Райская твердыня. – догадался Нацу. - Я пытался разыскать их, но безуспешно. После случившегося в том городе их организация залегла на дно. Тогда я занялся поисками самого Зерефа, рассчитывая, что в результате сумею напасть на след тех, кто повинен во всём этом. – сообщил он. Над группой повисла томительная тишина. Каждый пытался принять услышанное, не вписывавшееся в границы мировоззрения обычного человека своей жестокостью и нелепостью. - Почему ты не рассказал обо всём сразу, как только я пришла в гильдию? – как-то безжизненно спросила Эльза. Взглянув на девушку, Обито, расправив плечи, как бы говоря, что этот поступок достоин его гордости, ответил: - Я решил, что уж лучше пусть ты ненавидишь меня, чем отправишься на поиски тех, кто всё это начал, в результате чего погибнешь или станешь преступницей. Выслушав ответ и как будто приняв некое решение, Эльза поднялась, опершись о борт лодки не пострадавшей рукой. Прихрамывая, она подошла к брошенному ею ранее мечу, чем заставила напрячься Нацу и Люси, которым до сих пор казалось, что самосуд не является верным решением. - Давай. – закрывая глаза, кивнул Обито, заметив как девушка подняла своё оружие. – В другой жизни я был на твоём месте. Я знаю, к чему может привести та боль, что живёт внутри тебя и не хочу, чтобы ненависть, подобная моей, появилась в этом мире. Пусть моя смерть разорвёт этот замкнутый круг и принесёт покой в твою душу. – с этими словами юноша приподнял подбородок, открывая оголённую шею. - Эльза, не делай этого. – обратился Нацу к прошедшей мимо него Титании, готовясь при этом принять необходимые меры в случае, если его слова не по влияют на решение его подруги. Остановившись напротив сидящего человека в плаще, Эльза окинула взглядом его умиротворённое лицо, говорящее о готовности принять свою судьбу. - Я не такая, как ты. – тихо произнесла Эльза. – И точно не стану такой, пока рядом со мной стоят мои товарищи. – сказав это, она шагнула за борт лодки и неспешной походкой направилась к ждавшей всё это время в сторонке толпе. – Люси, Нацу, Грэй, Хэппи. – окликнула она своих друзей, растерянно провожавших её до того взглядом. – Нашим заданием было избавиться от проклятия луны. У нас ещё есть работа.