По пути разрушения

Глава 6. Расскажи мне сказку - Беги!!! – крик Грэя, отразившись от каменных стен пещеры, ударил по чувствительным ушам драконьего убийцы, когда чудовищный противник, описав широкую дугу, обрушил весь вес своей огромной лапы, крючковатые пальцы которой венчали гигантские когти, на преградившего ему путь человека. Хищно усмехнувшись, Нацу напряг оставшиеся силы. Его правый кулак, крепко сжавшись и едва слышно хрустнув, вспыхнул вначале робким, но с каждым мгновением всё сильнее разгорающимся пламенем. Пусть и потратив на предыдущие бои много сил, Нацу не собирался сдаваться. Дух и убеждения пламенного волшебника были крепки как никогда. - Это тот самый путь, единственно верный путь, каждый шаг по которому приближает меня к встрече с Игнилом. И если для этого мне нужно надрать зад Делеоре, ну что ж, прекрасно. Сделаю это! – прорычал он. – Я буду сражаться до самого конца! В следующее мгновение атаки соперников сошлись точно посередине. Высвобожденная в момент удара сила пламени, создав сконцентрированный пузырь энергии, замерев на секунду, высвободилась во всех направлениях. Взрыв впечатляющей силы. Ударная волна подняла в замкнутом пространстве пещеры облако пыли вперемешку с каменной крошкой и столбом воды, лишив всякой видимости и вдобавок отшвырнула Нацу назад, едва не впечатав того в толстую каменную стену. - Чёрт. Силён! – присвистнул, поднимаясь на ноги, Нацу. – Я аж воспылал! Оглянувшись по сторонам и не найдя скрытые пылью очертания противника, он уже приготовился бить наугад дальнобойными атаками, когда ему навстречу выскочил Грэй. - Идиот! Нужно уходить! – попытался он тащить за собой друга. – Мы не справимся! Он сейчас тут всё порушит! - Я смогу! – сбрасывая с плеча руки ледяного волшебника, ответил Нацу. Взглянув на товарища, как на умалишённого, Грэй, схватив того за грудки, развернул парня к себе. - Ул не справилась с ним! Она пожертвовала жизнью лишь затем, чтобы задержать эту тварь! – проорал он в лицо Драгнила в попытке убедить того в абсурдности решения драться с монстром. - Я не Ул. – жёсткие и даже жестокие слова Нацу как холодный душ прошлись по телу Грэя. – Я точно знаю, если я отступлюсь сейчас, – продолжил, не дрогнув ни единой мышцей на лице, Саламандр. – то никогда не встречу Игнила. А этого я ни за что не допущу! – в этот момент в его глазах вспыхнула настолько несгибаемая и не терпящая компромиссов воля, что пальцы Грэя, до того сжимавшие жилет друга, сами собой разжались, словно поверив этим словам. Чертыхнувшись, ледяной волшебник, злой на упёртость своего товарища, но больше на то, что сам поддался страху, повернувшись, встал плечом к плечу со своим другом и соперником в одном лице. - В таком случае сделаем это вместе! – сам не веря, что говорит это, заявил ледяной колдун. - Да! – согласно кивнув, улыбнулся Нацу, протягивая Грэю, крепко сжатый кулак, о который с секундной заминкой, тот с силой приложил собственным, демонстрируя напарнику о готовности двинуться вперёд. **************************************************************** - Блииин! – охнула, падая на землю, потерявшая равновесие после очередного толчка, сотрясшего весь остров, Люси. Вместе с Эльзой они, довольно успешно расправившись с атаковавшими их людьми в масках, направлялись теперь к эпицентру идущего в потухшем жерле вулкана боя. - Они так от острова камня на камне не оставят, если мы не поторопимся. – приободрила Эльза подругу, подняв ту с земли. - Ага. – согласно кивнула в ответ девушка, не понимая при этом на самом деле, что конкретно она может противопоставить такой громадине. Справившись, наконец, с тряской, девушки продолжили путь, когда над их головами промелькнул летящий стрелой Хэппи. Явно не заметив их, он устремился дальше и повернул лишь когда Эльза громко окликнула его, перекричав нестихающий грохот. - Хэппи, в чём дело!? – взволнованно спросила Люси, не давая тому отдышаться. - Бедааа! – замахал лапами кот. – Делиора оттаял целиком! Нацу с Грэем сейчас с ним дерутся, но он очень сильный и злющий! – продолжил панику Хэппи. Переглянувшись, Эльза, заметив страх в глазах блондинки и верно оценив её силы, произнесла: - Люси! Ты с Хэппи отправляйся к старейшине и заставь его и всех остальных эвакуироваться с острова. – распорядилась она. – Я отправлюсь к парням и помогу им, но если мы не справимся, я хочу, чтобы на острове не осталось ни одного жителя! Отдав приказ, Титания бегом бросилась к возвышающемуся впереди кратеру вулкана, оставив друзей позади. **************************************************************** - Ледяной щит! – сверкнув, в руках Грэя возникла прозрачная полусфера. Обычно надёжное защитное средство раскололось, словно стекло, указывая на то, что не предназначено для отражения столь тяжёлых ударов. Хоть и рассыпавшись, но щит всё же успел выполнить своё предназначение, приняв на себя основную массу удара и защитив тем самым двух волшебников от серьёзных травм. - Лучше бы ты дал мне тогда его запечатать! – сурово бросил брюнет, уклоняясь от удара, раздробившего через мгновение выступающий из стены камень, на который секунду назад был отброшен их боевой дуэт. - Ага! Чтобы ты там помер?! – прилетел в ответ крик Нацу. – Кому я тогда буду по шее давать!? Эльфману!? – в его голосе был слышан задор, хотя знавший досконально своего товарища Грэй почувствовал в нём ещё и скрытую усталость. - Надо закончить всё поскорее, иначе он нас просто измотает. – прошипел себе под нос ледяной маг. Взглянув на потолок, Грэй оценивающе прищурился. - Может сработать. – фыркнул он кинувшись к Нацу, обрушивающего на врага весь свой арсенал приёмов. - Рёв огненного дракона! – проорал огненный маг, не обращая внимания на бегущего к нему и яростно жестикулирующего друга. Набрав в грудь, до боли в рёбрах, воздуха, он, кувыркнувшись через голову, увернулся от дробящего землю перед ним огромного кулака, стремительно взбежал, словно по мосту, по руке монстра к самой его рогатой, уродливой голове. Оказавшись наверху, Нацу, чудом избежав захвата огромной лапы Делиоры и выпрыгнув прямо над головой демона, разом выдохнул весь сдерживаемый им воздух. Волна пламени, увлекаемая вниз силой тяжести, на мгновение накрыла монстра целиком. - Ага! – успел обрадоваться Саламандр, прежде чем гигантская конечность монстра, сметя того в полёте и выбив остатки воздуха из лёгких, вмяла парня в стену пещеры. - Нет! – испуганный вопль вырвался из глотки Грэя, видевшего всё произошедшее со стороны. – Ах ты! – он хотел уже кинуться в отчаянную атаку на гиганта, когда на плечо, удержав его на месте, приземлилась облачённая в сверкающую серебром стальную перчатку сильная рука. – Эльза! – только и смог выдохнуть поражённый парень. Покрытая серебряного цвета пластинами, плавно переходящими в белоснежную юбку, в высоких стальных сапогах, голени которых украшали изображающие крылышки шпоры, с четырьмя расправленными за спиной крыльями, острые грани которых хищно блестели даже без наличия яркого света, перед ним стояла Эльза Титанийская. На её плече, барахтаясь, висел Нацу, всем своим видом показывая, что роль мешка его не устраивает. - Похоже, я успела вовремя. – произнесла девушка, сбрасывая Саламандра на землю. Тот, приземлившись на задницу, тут же вскочил на ноги. - Эльза! Зачем ты тут!? – насел на свою спасительницу Драгнил. – У меня всё шло по плану! - По какому плану, дебил!? – осадил его пришедший в себя Грэй. – Он чуть тебя не раздавил. – увидев протест на лице друга, не давая тому возразить, он заговорил вновь. – Нужно попробовать обрушить на него потолок. – указал парень на свисающие сверху сталактиты. – Обычные атаки на него не действуют. Взглянув наверх, жестом остановив хотевшего что-то заявить Нацу, Эльза кивнула. - Попробуем! – выходя вперёд и вызывая на ходу несколько десятков мечей, начавших тутже кружить вокруг неё, произнесла девушка. – Нацу! Грэй! Прикройте меня! **************************************************************** - Вам срочно нужно уходить! – чуть ли не плакала Люси, все попытки которой убедить жителей острова эвакуироваться закончились провалом. - Нет! Я не брошу остров! – в очередной раз упёрся старейшина деревни, отрицательно мотая головой. – Здесь я родился, здесь жил, здесь же похоронил собственного сына. – с горечью произнёс он. – Этот остров. – ткнул он землю у своих ног посохом. – Всё, что у меня осталось. И если для того, чтобы спастись, я должен бросить его. – стальным взглядом уставился он на заклинательницу и кота, сидящего на её плече. – Я выбираю не спасаться. Со всех сторон его тут же обступили жители деревни, которым было очень тяжело слышать подобное от того, кого они долгие годы звали своим вождём, кого любили и считали своей опорой. - Но если не уйти сейчас, то вы можете пострадать! Или даже погибнуть! – призывала Люси старика к здравомыслию, но тот уже принял решение и менять его, похоже, не собирался. - Значит я погибну, но так или иначе останусь тут, со своим мальчиком! - Подумайте о своих людях! – теперь уже даже шантаж не казался отчаявшейся девушке неприемлемым решением. Дрогнувшие на мгновение плечи старика вновь опустились. - Уходите. – тихо обратился он к притихшей толпе. – Слышите меня! Уходите! Обступившие его люди, не зная, как реагировать на неожиданные заявления своего лидера, растеряно начали переглядываться, ища того, кто решится принять решение за остальных. - Да как же мы вас бросим? – севшим голосом спросил мужчина, стоящий ближе остальных к старейшине. Его слова тут же подхватили ещё несколько человек из толпы. - Как, как!? Просто! – грубо выкрикнул старик. – Вы ещё молодые, у вас вся жизнь впереди! Так что идите и живите своей головой! – продолжил он громко. – Хватит вам следовать за мной! - Кто же нас примет такими? – донеслось из толпы. И правда, наблюдавшая со стороны Люси, успевшая за несколько дней привыкнуть к необычному внешнему виду жителей, уже и забыла, как сильно проклятие луны успело преобразить человеческий облик островитян, наделив тех демонической внешностью. - Всё лучше, чем погибнуть здесь! – вмешалась она в разговор заметив, замешательство вождя. – Вам нужно лишь показать людям, что ваша внешность не определяет то, какие вы внутри! - Ага. Вы ведь хорошие! – поддакнул с её плеча кот. Появившийся в глазах отчаявшихся людей блеск зародил в Люси надежду, что она вот-вот добьётся успеха, когда уже привычно ходящая ходуном земля внезапно замерла. В следующее мгновение на глазах у как по команде обернувшихся в сторону вулкана жителей с оглушительным грохотом часть скалы взорвалась под невероятной силы ударом. Из заволокшего половину склона облака пыли, оставляя за собой пылевой след, вылетели три крошечные фигуры. **************************************************************** - Без толку! – отплёвываясь, на лету подытожил Грэй. – Он вырвался! Из образовавшейся огромной дыры показалась громадная морда преследующего врагов монстра. Стиснув зубы, Эльза, использовав возможность летать, набрала высоту и, спикировав, пролила на Делеору дождь из острых мечей. Отмахнувшись от атаки, словно от надоедливой мухи, демон вырвал из скалы застрявшую руку, чем вызвал целый град камней, заставивший магов отступить, отбиваясь от них. Выбравшись из тесного помещения, гигант смог, наконец, подняться в полный рост. Расправив плечи, он навис над деревьями, не обращая внимания на снующих у его ног Нацу с Грэем, для которых неумение летать теперь сделало бой практически нереальным. - Нацу, Грэй! Отправляйтесь в деревню! Выводите людей! – крикнула, уклоняясь от удара, Эльза, кружа вокруг монстра. – Если придётся, сажайте их в лодки силой. - Не пойдёт! – проорал в ответ, взбираясь на верхушку дерева, Нацу. – Я этого урода и отсюда достану. Попытавшийся подготовить удар парень уже замахнулся, когда налетевший порыв ветра, расшатав дерево, сбросил потерявшего равновесие Драгнила на землю. - Грэй! Иди! – выкрикнула девушка, не желая тратить время на споры с упёршимся розоволосым парнем, вновь полезшим на дерево. Кивнув, хотя скорее всего этот жест остался незамеченным, Грэй развернулся и кинулся туда, где расположились жители острова после уничтожения их прошлой деревни. **************************************************************** Вид расколовшейся горы, а затем и вылезшей оттуда чудовищных размеров твари, перепугал всех, включая вождя, однако когда Люси, схватив за руку ближайшую к ней девушку, кинулась к берегу, увлекая за собой инстинктивно бросившуюся следом толпу, старик так и остался стоять на месте, лишь крепче сжав рукоять посоха. Убедившись, что люди не повернут назад, заклинательница обогнула по дуге толпу и побежала назад, когда из кустов ей навстречу внезапно выскочил Грэй, неся на плече бессознательное тело старика. - Грэй!? – только и сумела выдавить Люси, догоняя промчавшегося мимо неё, не останавливаясь, парня. - Эльза разрешила, если потребуется, применить силу! – пропыхтел на ходу ледяной маг. – Он упирался, вот я и применил. – добавил он, чуть не споткнувшись о корень дерева, перегородивший дорогу. Люси ничего не оставалось, кроме как всплеснуть руками, поражаясь дипломатичности брюнета. К моменту, когда парочка достигла пляжа, местные уже успели спустить на воду лодки и погрузиться в них и теперь нетерпеливо озирались в ожидании отставшей блондинки. Забросив с размаху в ближайшую лодку вождя, Грэй подсадил Люси, и, убедившись, что на берегу не осталось людей, хлопнул рукой по борту. - Уплывайте! – приказным тоном сказал он, направляясь к берегу и загребая воду руками для придания себе ускорения. - Постой! Ты не плывёшь!? – удивлённо уставилась с борта отходящей от берега лодки Люси. - Нет! Если не сможем одолеть эту тварь здесь, Делеора двинется через пролив на большую землю! Тогда жертвы пойдут на десятки тысяч. - Но что ты собираешься сделать!? – выкрикнула девушка, не собираясь так просто отпускать товарища без объяснений. Повернувшись, брюнет очень странно, с грустью и гордостью взглянув на заклинательницу, произнёс: - Воля моего учителя до сих пор живёт в моём сердце. И я с радостью пойду тем же путём, что и она. – затем, игнорируя немой вопрос, застывший на лице Люси, Грэй исчез среди стволов деревьев. **************************************************************** - Секрет убийц драконов: Удар разящего пламени! – оттолкнувшись от пружинистой ветки, Нацу взмахнул обеими руками, закручивая своё тело. Вращающийся огненный конус, поднявшись высоко вверх, ударил в грудь Делиоры, заставив того покачнуться. Примерившийся ударить в ответ, монстр был сбит налетевшей на него Эльзой. Нанеся несколько колющих ударов, пытаясь попасть в глаза, она так же стремительно вновь набрала высоту, как только чудовище попыталось схватить её когтистой лапой. - Похоже, Люси с Грэем справились! – проинформировала Эльза товарища, заметив с высоты отошедшие от берега и теперь медленно удаляющиеся лодки. – Нужно отвлечь Делеору, пока они не уплывут! - Ясно! – донеслось снизу. – Значит, теперь я могу разойтись на полную! С этими словами, на удивление Эльзы, из крон вылетел Нацу, за спиной которого, пристроился, крепко держа друга за плечи, Хэппи. - Ты как раз вовремя! – радостно воскликнул огненный маг, глядя через плечо на кота, который, внезапно появившись, подхватил его и этим решил проблему с разницей в росте с монстром. - Как только вернёмся в гильдию, с тебя тонна рыбки! – ответил ему крылатый кот, набирая высоту. - Договорились! - улыбнулся в ответ парень, кулаки которого вновь вспыхнули жарким пламенем. **************************************************************** Грэй продирался через лес, не сводя глаз с неба, где вокруг гигантской рогатой твари кружили его товарищи, то и дело атакуя противника и уворачиваясь от его огромных лап. На их счастье, колоссальные размеры Делиоры, наделяющие его удары огромной силой, в равной степени так же замедляли его. Грэй уже почти добрался до своих друзей, когда выбранная ими тактика, чередующая уклонения и быстрые точные атаки, направленная, видимо, на выманивание Делиоры к противоположному краю острова, дала сбой. Словно почуяв что-то, чудовищная голова монстра, мотнувшись из стороны в сторону и увлекая за собой, тело развернулась в сторону пляжа. Глаза гиганта с чёрными белками, создающими ощущение пустых глазниц, сузившись, обратились вдаль. Туда, где через пролив неспешно, противостоя бурному течению, двигались пять небольших лодок, до краёв набитых людьми. - Заметил! – с досадой вырвалось у Эльзы. – Нужно отвлечь его, пока лодки не достигнут противоположного берега! – прокричав это, девушка спикировала на колосса, со всей возможной силой ударив того остриём меча. Словно ожидав этого, Делиора, вдруг резко дёрнув плечом, загрёб гигантской лапой над головой, попав прямиком по взлетающей в небо Титании. Тело Эльзы швырнуло в сторону и, впечатав в землю, по инерции проволокло несколько десятков метров, сметая всё на пути. - Эльза! – заметив попавшую под удар подругу, Нацу бросился туда, где, подняв пыль и оставив за собой борозду вспаханной земли, со стоном поднималась на ноги красноволосая девушка. При жёсткой посадке ей оторвало крылья и сорвало левую перчатку, повредив при этом руку, висящую теперь, словно плеть, которую она прижимала к себе с выражением боли на лице. - Нацу! Останови его! – заметив летящего к ней парня, выкрикнула она, не давая Драгнилу приземлиться. - Но... – возразил было ей Саламандр, когда на лице его товарища внезапно гримаса боли сменилась обречённостью. Повернувшись, Нацу уже был готов отражать удар атакующего замешкавшихся противников монстра, однако то, что он увидел, было куда хуже. Огромная глыба камня, отколотая ранее от вулкана выбирающимся из него чудовищем, сейчас парила в воздухе высоко над землёй удерживаемая гигантскими лапами Делеоры. В следующую секунду, размахнувшись, гигант метнул снаряд, осыпавший мелкой крошкой пол острова, в сторону уходящих всё дальше шлюпок. Внутри Нацу что-то оборвалось, когда, накрыв на мгновение небо, колоссального размера камень, набрав бешенную скорость, с гулом рассекая воздух, ушёл в даль. Бросившись следом, осыпая всё увеличивающий отрыв валун огненными снарядами, Нацу уже понял, что не успеет догнать его, не сможет ничего изменить. Однако бездействовать сейчас для него было слишком невыносимо. **************************************************************** Солнечный свет померк, когда с удаляющегося острова поднялся в воздух и стал стремительно приближаться, всё увеличиваясь в размере, огромный фрагмент скалы, закрыв собой солнце. Рядом с Люси упала с подкошенных страхом ногах, держась за край лодки, молодая девушка. - Это конец. – в отчаянии глядя на приближающуюся смерть, прошептала она. Глаза заклинательницы метались от лодки к лодке, пытаясь отыскать что-то, что способно спасти людей, однако в скованном страхом мозгу, не утихая, стучала в виски лишь одна мысль: они все умрут. Внезапно порыв ветра, непонятно чем привлёкший внимание девушки, заставил ту повернуть голову. На её глазах, подёрнутых пеленой проступивших слёз отчаяния, над водой между их лодками возникла, медленно увеличиваясь, воронка. Словно из кривого зеркала, исказившего пространство, на поверхность воды, как на что-то твёрдое, приземлился знакомый ей человек. - Элемент дерева: Рождение девственного леса. – слова, слетевшие с его языка, едва поспевали за стремительно складывающими наборы печатей руками. Произнёсший непонятную фразу человек коснулся водной глади, когда из глубины перед ним, поднимая в воздух тонны воды и порождая волны, мгновенно раскачавшие лодки с перепуганными людьми, вырвались, устремляясь ввысь, десятки древесных стволов. На высокой скорости они, частично раскрошив, опутали гигантский камень. Замедлившись, брошенная гора продолжила медленно оседать под собственным весом, продавливая удерживающие её стволы деревьев, по которым начали расползаться глубокие трещины. Сжав зубы, человек в плаще напрягся сильнее и из воды в небо ударило ещё несколько древесных пут. Под мерный тяжеловесный гул глыба, покачнувшись напоследок, замерла. - Успел. – выдохнул, унимая лёгкое головокружение, Обито и утер струйку крови, прочертившую полосу от носа к подбородку и капавшую теперь в морскую воду под ним. Поднявшись на ноги, он, обойдя столбы, образовавшие целый лес посреди моря, взглянул вдаль, где на острове, взирая в их сторону тёмными провалами глазниц, стояло, сгорбившись, наследие его заклятого врага. Оценив размеры твари, Обито недовольно хмыкнул. Не успевшее до конца восстановиться тело, еле справившееся с внезапной нагрузкой, едва ли продержится в затяжном бою против такого противника. - А это значит... – произнёс Учиха, понимая что ему придётся решить всё быстро, пока ситуация не вышла из под контроля. Внезапно из-за нависшей над лодками горы выскользнул Нацу. - Люси! Вы целы!? – запыхавшийся, он, приземлившись на палубу, обратился к блондинке, не обращая внимания на стоящего на воде человека. - Да, мы в порядке. – тихо ответила Люси, не успевшая еще отойти от произошедшего, поражённо глядя на их нежданно-негаданно появившегося спасителя. Проследив за взглядом подруги, Нацу тоже взглянул за борт, уже через мгновение взрываясь удивлённым криком. - Он на воде стоит! - Ага! Представь, сколько рыбки так поймать можно! – подлил масла в огонь тупости Хэппи, чем вывел из ступора Люси, выдавшую друзьям по оплеухе. - Это всё, что вас удивило!? – крикнула она, указывая на опутанный стволами деревьев фрагмент скалы, ещё секунду назад готовый раздавить их всех. - А, ну да, это тоже круто. – осёкся Нацу, по лицу которого было видно, что стояние на воде интересует его куда больше. – Откуда он тут? – указав на Обито, легонько толкнул он Люси локтем. - Да я откуда знаю!? Возьми и спроси у него сам! – рявкнула, присев, девушка, напряжение которой нашло выход через неоправданную злость на товарищей. - На острове ещё есть люди? – внезапно спросил, не поворачивая головы, молчавший до того Учиха. Моргнув пару раз, туго соображающий Нацу наконец ответил: - Эльза и Грэй ещё там. А что? - Отправляйся обратно и скажи им, чтобы не приближались к Делеоре. – без объяснений, сухо произнёс Обито. - Так не пойдёт, он мой! – запротестовал Драгнил. - Поторопись. – проговорил человек в плаще, закрыв глаза и сложив руки в печати концентрации чакры. – Жизни твоих друзей сейчас зависят от тебя. Поколебавшись секунду, Нацу, сжав кулаки, наконец сдался. Кивнув коту, он взмыл в воздух, устремляясь назад к острову. **************************************************************** С берега Грэй поражённо наблюдал, как скала повисла над морем, зафиксированная какими-то щупальцами, когда над ним, промелькнув, на большой скорости пролетел Нацу. - Эй! – успел окликнуть друга парень до того, как тот скрылся за пределами видимости. – Что там произошло!? - Сам увидишь! – крикнул в ответ Саламандр. Зависнув на мгновение в воздухе, он вновь сорвался с места, бросив на последок. – Не приближайся к Делеоре, сейчас что-то будет. После чего исчез, растворившись в густых кронах. **************************************************************** Эльза всё поняла сразу. - Ты. – со злостью выдавила она. Ноги сами собой направили её в направлении берега. Совершенно забыв про Делеору, девушка упорно двигалась в сторону пляжа, припадая на повреждённую ногу и придерживая ноющее плечо. Нацу с трудом нашёл по запаху скрывшуюся в листве Эльзу. - Эльза! Там…. - Знаю! – грубо прервала его Титания, не останавливаясь и не обращая внимания на недоумённый взгляд друга. – Я знаю. **************************************************************** - Пора. – открывшиеся глаза человека в плаще изменились. Усиленный клановой техникой взгляд, устремившись вперёд, различил очертания чакры трёх человек, удаляющихся от огромного монстра. Поняв, наконец, что брошенный им кусок скалы не упадёт, Делеора решил повторить попытку и сейчас пытался оторвать от и так пострадавшего склона горы ещё один импровизированный снаряд. - Не так быстро. – сложив печати, Обито коснулся воды. В ту же секунду из-под ног демона вырвался огромный древесный столб, конец которого изображал голову мифического дракона. Уйдя от атакующей лапы монстра, словно обладал собственной волей, древесный дракон обвился вокруг туловища чудовища, крепко удерживая того на месте и сковывая движения. - Сейчас! – вскрикнул парень, напугав наблюдавших с ближайшей лодки за его действиями людей. С секундной заминкой, по окомпанемент удивлённых вздохов зрителей, вокруг него выросла нечто, внешне напоминающее человеческие рёбра, а завершила этот интуитивно подобранный сознанием людей образ костлявая рука, в ладони которой, практически сливаясь под влиянием скорости в мутное кольцо, блестели странные фигурки. В дополнение ко всему прочему, вся конструкция состояла словно бы из выкрашенного синей краской стекла, исходящего светло голубоватым паром. Словно примеряясь, следуя беззвучному приказу, замершая на мгновение конечность, внезапно пришла в движение. Коротко размахнувшись, явно стараясь не нарушить, уже просчитанную траекторию полёта, рука швырнула то, что вращалось в её ладони, сей же час, видимо за ненадобностью, растворяясь в потоках солёного воздуха. - Элемент земли: тюрьма из камня! – громко произнёс тем временем Обито, не дожидаясь, когда предыдущая атака достигнет цели. Три гигантских стены вырвались из земли, зажимая обездвиженного Делеору в тисках. Последняя стена, чуть отстав от остальных, внезапно резко ускорившись, наверстала отставание, как только вращающийся снаряд, достигнув цели, едва коснулся тела монстра. Земля вздрогнула, а лодки подбросило на волнах, когда из отверстия, образованного стенами, ударил в небо яркий свет, сопровождаемый потоком пламени, которое, казалось, становилось всё сильнее и сильнее с каждой секундой. Треснувшие в какой-то момент стены, не выдержав рвущегося наружу жара, тутже были обхвачены древесными стеблями, вырвавшимися из земли у их подножья. Ревущее за стенами пламя, всё усиливавшее до того напор, внезапно стихло. Запоздавший грохот, тонувший до этого в бушующем за стенами аду, болезненно ударив по ушам и заставив ошарашенных зрелищем людей сильнее вжаться в дно лодок, унёсся в даль. Медленно стебли деревьев, удерживавшие разваливающиеся каменные плиты, погрузились в толщу острова. Обугленный, кое-где осыпающийся камень, последовав их примеру, неспешно опустившись, словно занавес, позволил людям увидеть результат высвободившейся, сконцентрированной, дополнительно усиленной замкнутым пространством техники. На обугленных, покрытых сажей и только чудом уцелевших кольцах драконьего тела висела мёртвая туша демона. Красные прожилки, покрывающие почерневшую плоть, явственно говорили, что огонь не обошёл стороной внутренности твари. Порыв ветра успел сорвать верхний слой пепла с поверженного врага, прежде чем его тело распалось на миллионы крошечных частиц, едва заметно светящихся в лучах солнца, что поднялись в небо, уносимые потоками морского бриза. Обито, тяжело выдохнув, схватился за край лодки. Он почувствовал, что его опустошённое тело уже не в состоянии генерировать чакру, в результате чего его правая нога начала медленно погружаться в воду. Опомнившаяся Люси, подскочив к краю, в сопровождении ещё нескольких человек втащила тело парня на борт. - Спасибо. – устало закрывая глаза, поблагодарил он, откидываясь на пологий борт лодки, кажущийся сейчас невероятно мягким и удобным. **************************************************************** Киль мягко зачерпнул песок. Покачнувшись в последний раз, лодка, накренившись на один борт, коснулась пляжа и замерла. Люди, до того налегавшие на вёсла, спрыгнув за борт, спешно покинули судно. Пусть этот человек и защитил их сейчас, но продемонстрированная им сила, оставившая в их памяти неизгладимый след, пугала и отталкивала большинство из них. Люси, всё ещё сидевшая рядом с Обито, не могла их судить. Наблюдая, как последний мужчина, бросив на них боязливый взгляд, выпрыгнул за борт, она думала, что, не знай его и не выслушай до этого рассказ мастера, говорившего об этом человеке казавшиеся в тот момент неправдоподобными потрясающие воображение вещи, она, подобно этим людям, постаралась бы дистанцироваться от привалившегося к борту тяжело дышащего юноши. - Кажется, они меня боятся. – тихо произнёс Обито, как только они остались наедине. - Не переживай, они просто не знают тебя. – непонятно почему, Люси вдруг захотелось подбодрить парня, чей тихий голос показался ей пропитанным смертельной тоской. Хотевшая сказать что-то ещё, заклинательница была прервана покачнувшейся внезапно лодкой, на противоположный борт которой с трудом поднялась Эльза. - Что ты делаешь!? – вскрикнула светловолосая девушка, когда в руке у её подруги со вспышкой возник меч, остриё которого она мгновенно направила в грудь сидящего до сих пор парня. - Нет. – остановил, подняв руку, Обито дёрнувшуюся было в его сторону Люси. Открыв глаза, он спокойно взглянул в лицо нависшей над ним Эльзы. - Ты. Зачем ты здесь!? – презрительно процедила сквозь зубы Титания. – Думаешь, я поверила в тот бред, который ты каким-то образом заставил рассказать мастера!? Не сводя недрогнувшего взгляда с девушки, Обито, вздохнув, ответил: - Я не знаю, что рассказал тебе Макаров. Однако если он рассказал тебе то, что помню я, то он рассказал тебе правду. – прикрыв на мгновение глаза, собравшись с мыслями, он продолжил. – Если узнав правду, ты до сих пор хочешь отнять мою жизнь - пусть так. Имеешь полное право. - Не смей говорить мне, что я могу делать, а что нет, ублюдок! – рявкнула на парня Эльза. Меч в её руке подрагивал, заставляя нервно переминающуюся с ноги на ногу Люси затаить дыхание, словно от этого что-то зависело. Обито же, в отличие от блондинки, молча смотрел на Эльзу и, казалось, совершенно не волновался о практически касающемся его груди мече. - Что происходит!? – неожиданно выглянувший из-за ближайщего борта Нацу в сопровождении Грэя и Хэппи, вопросительно уставился на вскрикнувшую Люси, а заметив Эльзу с направленным на Обито мечом, решительно полез на борт, раскачав при этом и до того нестабильно стоящую лодку. – Что тут творится? – решительно вклинился он между сидящим человеком и остриём меча, заставив тем самым Эльзу чуть отступить назад. - Не лезь не в своё дело! – сорвалась на крик Титания. Стойко выдержав её крик, Нацу, взглянув на безучастного Обито, произнёс: - Почему? - Что почему? – грубо переспросила Эльза, теряя терпение. - Мастер рассказал нам правду о нём. – кивнул себе за спину Драгнил. – Ты же слышала ту историю. - И ты что, поверил в тот бред!? - А зачем старику врать? – развёл руками Нацу. - Не знаю зачем, но это точно чушь! – выпалила ему в лицо девушка и попыталась обойти его но парень вновь встал у неё на пути. - Значит, ты его убьёшь? - Да! - Из-за того, что тебе кажется, что это неправда? - Я точно знаю! – уже не сдерживаясь, кричала Эльза. - Откуда!? – не выдержав, вмешалась Люси, становясь рядом с Нацу. - Не знаю откуда! Просто знаю и всё! - Но так нельзя! Он ведь человек! – в отчаянии закричала на подругу девушка. Сжав зубы, Эльза со злостью вогнала меч по самую рукоять в дно лодки. - Мы поступим так. – справившись, наконец, с эмоциями и глубоко вдохнув, произнесла она. – Ты, расскажешь мне то, как ты всё помнишь. – обратилась она к Обито. - И если у меня появится чувство, что ты мне врёшь или твоя история не сойдётся с историей мастера. – недобро взглянув на товарищей, девушка закончила. – То я убью тебя. И ничто и никто меня не остановит. Не согласная с такой жёсткой позицией Люси, развернувшись, взглянула на сидящего и спокойно слушавшего всё это время юношу, в глазах которого не было ничего, кроме умиротварения. - Я согласен. – тихо произнёс он. – Это касается лишь меня и Эльзы. Не вмешивайтесь, если она решит привести в исполнение обещанное. Пожалуйста. – обратился юноша к обступившим его людям. Не найдя согласия на лицах Нацу и Люси, Обито решил начать, посчитав, что иного результата добиться ему не удастся. - Что ж. Думаю, вам лучше присесть. – размеренно начал молодой Учиха. – Это займёт какое-то время.