ХАГЛ: 20. Достойный Зеркал

- Я же просил тебя остаться дома! - на бегу, выдал Алек, даже не обернувшись в сторону мужа. - А я просил тебя больше не просить меня о подобных вещах! – парировал Магнус, не отставая от нефилима ни на шаг. – Я хочу быть уверенным, что с тобой все будет хорошо! - Со мной и так все будет хорошо, - поправляя слегка съехавший лук, крикнул охотник, сворачивая в очередной переулок, откуда уже доносились звуки боя. – Кроме того, из-за тебя я не могу бежать быстрее! - Могли бы просто воспользоваться порталом! - Ну да! – Александр все же обернулся и бросил на мага едкий взгляд. – Тем более что создать его должен был я! - Ну, тебе же нужно практиковаться, - ухмыльнулся Бейн. – К тому же, так действительно было бы быстрее. - Быстрее было бы, если бы я пошел один, - Алек уже видел впереди сражающихся Джейса, Изабель и Саймона. Противников у них было восемь, а потому нефилим прибавил скорости. – А твои «еще пять минуточек» порядком затормозили меня! Даже спиной он ощутил, как Магнус насупился. Ну, в самом деле, Алек не виноват, что маг не может выйти из дома, не поправив макияж и прическу. И дело совсем не в том, что охотник против или не готов ждать любимого. Но не в том же случае, когда Джейс звонит посреди ночи и орет в трубку так, что Алек морщится на другом конце и вынужден слушать его, отодвинув динамик аппарата подальше от себя. А еще на заднем фоне юноша различает звуки боя и крики Иззи и Саймона, которые отчего-то всегда ругаются, стоит им пойти в рейд на пару. И, разумеется, дело совсем не в том, что его выдернули на охоту в его выходной. И даже не в том, что произошло это посреди ночи… Потому, что, как это ни странно, несмотря, на поздний час, они с Магнусом совсем не спали… Хотя, наверное, дело было именно в том, что они как раз и не спали. Потому, что если бы они спали, маг вряд ли бы тяжело вздохнул, скатился с Алека, и со словами: - Подожди меня, я пойду с тобой, - поплелся бы в ванну, наводить марафет. О, в том другом случае, он бы сонно пожелал мужу удачной охоты и, стиснув Мяо, зарылся бы поглубже в одеяло досматривать очередной сладкий сон, наверняка, с участием самого Алека, как случалось так часто до этого. Но этим вечером обоим было скучно, поэтому они сначала пошли в ресторан, затем в кино, затем заглянули в какой-то танцевальный клуб, куда Магнус уже не один месяц упорно пытался затащить мужа, уверяя того, что с его грацией и умением вилять бедрами, не показать всем, «как это нужно делать правильно», просто грешно. А затем Алек как-то и сам проникся. Особенно, когда сальсу сменило танго, и Магнус, многозначительно вздернув бровь, так настойчиво потащил его в самый центр. Воспоминания многомесячной давности нахлынули, Алек отпустил себя, и уже следующим воспоминанием стало осознание того, как они, бешено целуясь, вваливаются в лофт, пинком захлопывая дверь. И все идет отлично… Вернее, это они отлично и практически на ощупь находят дорогу к любимой кровати, и Магнус толкает нефилима на кроваво-алые покрывала, и Алек утягивает его за собой… И тут звонит Джейс! И дело опять совсем не в том, что за все эти годы Алек не научился его отшивать. Но одно дело послать парабатая подальше, когда тот зовет отметить тот факт, что Клэри на шестом, седьмом, восьмом месяце, и совсем другое, когда проблема на лицо. Вернее, слышится так, будто Эрондейл бьется не за семь кварталов, а буквально тут, под окнами. А еще в том, что он там с Изабель и Саймоном, а те, как бы это сказать, проходят период «притирки», и отношения у них не очень. А еще в том, что Клэри больше не ходит на рейды, ведь ей через месяц рожать, и защиты с ее Рунами, к которой все они так привыкли, уже нет под рукой. Да и сам Джейс стал… старше… Хотя вот это как раз и нормально, ведь время идет. Оно движется для всех одинаково. Для всех, кроме Алека Лайтвуда, время которого остановилось в тот день, когда Магнус впервые нанес ему Руну Союза. Да, конечно, все они думали, что Руна повлияла на нефилима именно в тот день, когда маг написал ее на запястье мужа во второй раз, и юноша вдруг вполне осознанно, а не по случаю метнул в демона молнию. Но со временем все поняли, что это не совсем так. Ведь тогда, в Зале Совета, Александру было всего восемнадцать. О, он и теперь выглядит на столько же. И ему вполне привычно то, что он больше не меняется, когда тот ловит улыбку такого же вечно юного Магнуса в зеркале в ванной по утрам. Но иногда ему бывает невероятно странно стоять бок о бок с тем же Джейсом, который за все эти годы стал и крупнее, и взрослее его. Они заметили это совсем недавно. Лишь пару месяцев назад, когда Саймон притащив после свадьбы Эрондейлов свою старую «мыльницу» предложил всем посмотреть фото и отобрать лучшие. А затем, когда первую же карточку поместили в альбом к остальным… В общем, изменения, а если уж быть совсем точным, их отсутствие не укрылось ни от кого. Мариза тогда даже не стала сдерживать слез. Джейс и Клэри не смотрели на него вовсе. Магнус просто обнял, напоминая, что рядом всегда и несмотря ни на что, а Изабель… Его прекрасная сестра, просто улыбнулась в ответ, но с тех пор всегда с некой иронией звала его «старшим братом», ведь и самой ей уже давно было далеко не восемнадцать. И Алек не знал, как относится к тому, что «процесс», так сказать, приостановился. Разумеется, он и раньше понимал, на что шел. Разумеется, знал, что однажды разница между ним и остальными станет заметной настолько, что ни один уже не назовет его старшим в их команде. Но он и теперь ощущал себя так же. Особенно теперь! Теперь – это значит сейчас, когда его магия и способность управлять ею достигла максимума. И хоть все же оставалось то, в чем он не сможет преуспеть никогда, в остальном Александр достиг небывалых, по словам Магнуса, успехов. Сильный, быстрый, все такой же по-юношески легкий… Крылатый! - Совсем, как Ангел! – все чаще загадочно улыбаясь, сравнивал его с прародителями Бейн. И хоть нефилим каждый раз смущался этих слов, но он четко осознавал всю ответственность, что ложилась на его плечи с обретением этой силы. Его обязанность защищать тех, кто нуждался в защите. И в особенности, защитить самых близких: Изабель, Джейса, Саймона, Клариссу, родителей. Да, они по-прежнему оставались достойными Сумеречными охотниками, лучшими среди лучших. Но ни один со временем не становился моложе. И пускай Джейс все так же силен, а кнут Иззи все так же стремителен, и в помощниках у них теперь еще и Саймон, а скоро в их ряды вернется и Клэри, но юность – это то, что не вернется никогда. И чем четче Алек осознавал это, чем яснее становилась возрастная разница между ними, тем острее нефилим ощущал потребность уберечь от любой опасности то, что однажды все же ускользнет от него. Наверное, именно поэтому всякий раз, когда случалась беда, он буквально срывался с места. Защитить, не дать случиться непоправимому, отсрочить возможный уход любого дорогого человека на максимальный срок. Магнус понимал все. Это же Магнус! Иногда молчаливо отпускал, иногда тащился следом, чтобы помочь. Как и в этот раз. Он уже и сам неплохо научился владеть оружием. Руна работала в обе стороны, но и навык за годы выработался сам собой, поэтому когда однажды, не найдя под рукой ножа, Бейн, вместо того, чтобы призвать его магией, покромсал мясо для жаркого Клинком Серафима, Александр только ухмылялся в ответ. И сейчас, они ворвались в бой со сверкающим оружием и магией. За столько совместно прожитых лет бой для обоих стал чем-то вроде ритуала или своеобразного танца, где движения отточены, взмахи рассчитаны, а каждый шаг одного, как продолжение шага второго. И ты видишь, слышишь, чувствуешь партнера, как самого себя. Это даже не связь парабатаев, это нечто большее. Как Руна Союза, посланная самими Ангелами. Как полное, безоговорочное и неразрушимое единение душ. И противник отступает, его остается лишь добить. То, с чем трое едва справлялись почти час, было уничтожено двумя за несколько минут. И это именно то, о чем говорил Александр. Зачем подвергать любимых людей опасности, если устранение противника можно произвести так быстро и без потерь. Саймон тоже так думает. Александр подозревает, что и Изабель с ним согласна, но вот сама не признается, и предпочитает только таинственно улыбаться, когда он спрашивает об этом. А вот Джейс каждый раз бесится и ворчит. Вот и сейчас, пока остальные уже отдыхают, лупит по отходящему в мир иной демону, и не может остановиться. - Опять до асфальта дорубится, - ухмыляясь, констатирует Иззи и сворачивает кнут на запястье. – Кстати… Ее темные глаза обращаются куда-то в сторону кустовой изгороди. - Один ушел! – она указывает в сторону дорожки, уводящей с площади. – Смотри-ка, пытается слинять! - Я догоню! – охотник переламывает лук и с двумя клинками в каждой руке, устремляется туда, куда показала сестра. Магнус стоит на месте. Он устал, да и к чему эта суматоха, если дело почти сделано. Алек же настиг демона в считанные секунды. Тот был явно ранен и двигался медленно. Кроме того, как-то странно, полубоком, будто одновременно оглядывался, чтобы убедиться, что его все же преследуют. Преследуют? Ха! В тот момент, мысль о том, что демон намеренно уводил его подальше от остальных, даже не озаботила нефилима. Александр замахнулся, срывая с пальцев золотой сноп искр, клинки вспыхнули сильнее, но ударить он так и не успел. На внезапно развернувшегося и оскалившегося на него демона прямо откуда-то сверху, с неимоверным грохотом упала огромная черная тень. При этом воздушная волна, образовавшаяся при ее «приземлении», буквально отбросила охотника назад, а порыв ветра поднял с земли тучу пыли, на миг или два лишив юношу и всех прочих возможности видеть. Оказавшийся к ней ближе всех, готовый атаковать дальше, Алек перекатился по земле, сгруппировался и тут же замер, пораженно разглядывая корчащегося в предсмертной агонии демона, придавленного весом гигантской каменной статуи египетского Сфинкса. Он даже на мгновение прикрыл глаза, проверяя правдивость видения. Это была не иллюзия. Животное, если такое определение было применимо к каменной статуе, являлось настоящим и, несомненно, магическим созданием. Высоким, величественным, с крыльями, грацией большого льва и горящими алым глазами. Пока Алек рассматривал его, Сфинкс буравил взглядом охотника, не переставая ни на миг бить по земле мощным каменным хвостом и изредка сдавленно рычать. Сумеречный охотник замер, не зная, как вести себя в подобной ситуации: застыть или броситься прочь? Пользуясь тем, что Сфинкс на минуту отвлекся, чтобы «дотоптать» извивающегося под его лапами демона, юноша бросил испуганно-вопросительный взгляд на остолбеневших позади друзей, но увидел на их лицах не меньший шок. И только Магнус стоял среди них, хмурый и настороженный, будто чудище было ему явно знакомо. Алек всего на секунду поймал его взгляд, но и этого хватило, чтобы понять, что ничего хорошего в происходящем нет. А значит, нужно отступать. Однозначно нужно! Он напрягся и резко вскочил на ноги, готовый броситься на утек, но в тот же миг Сфинкс ощетинился, и его хвост грохнулся о каменную плитку площади, перекрывая нефилиму пути к отступлению. Алек затормозил, развернулся в другую, но хвост вновь рухнул перед ним. Нефилим перекувырнулся и изменил траекторию движения, попутно бросая в противника золотую молнию. Он был уверен, что его выпад может и не навредит каменному монстру, но уж точно отвлечет его на какое-то время. Как же он ошибся! Молния не только не задела Сфинкса. Она будто вообще прошла мимо него. Впрочем, атаку чудовище заметило, и более того, не замедлило с ответом. Встав на задние лапы, Сфинкс взмахнул гигантскими крыльями, и Алек отлетел назад еще на добрых десять метров. Кубарем прокатившись по каменной кладке и морщась от боли после удара, Лайтвуд приподнялся на локте, словно в забытье, наблюдая, как со стороны к нему кинулись Джейс, Саймон, Иззи и, творящий на бегу магию, Магнус. Наверное, он бы обрадовался помощи, но кроме звона в ушах не мог сконцентрироваться ни на чем. Скорее всего, при последнем падении, он слишком сильно ударился головой, отсюда и дезориентация, но то, что и атаку Магнуса Сфинкс отбил с той же легкостью, что и его собственную, нефилим не заметить не мог. В груди кольнуло от плохого предчувствия. - Магнус! – прошептал он, с последними силами поднимая руку, чтобы воззвать к Руне и материализовать крылья. – Я сейчас… - ТИШЕ! Алек вздрогнул потому, что ему показалось, что слово, прозвучавшее у него в голове, хоть и коснулось его подобно нежнейшему дуновению ветра, но прозвучало, как приказ. Он вскинул голову и принялся озираться. - Тише, мой хороший! – еще более ласково и успокаивающе, повторил все тот же голос, и перед оторопевшим охотником без сияния и привычных спецэффектов, таких характерных для магов, появилась девушка. – Не нужно тратить драгоценные силы на то, что изначально бессмысленно! Алек пораженно уставился на нее, пытаясь сформулировать одну единственную мысль, что пульсировала в его голове: «Какая красивая!» Она улыбнулась свысока, а потом вдруг опустилась перед ним на колени и, ласково взяв в ладони его лицо, медленно и сладко поцеловала. Все внутри обдало огнем. - Ммм, - когда через миг она отстранилась, ее зеленые, как у кошки глаза, горели странным призрачным огнем. – Какой сладкий! Как же будет славно, когда ты присоединишься к нам! Алек сглотнул, лишь на границе сознания, понимая, что происходящее не только не правильно, но и вообще нереально. И все же, сил оттолкнуть ее и воспротивиться охотник не нашел, поэтому просто замер, покорно ожидая ее дальнейших действий. - Александр! Алек вздрогнул от звука собственного имени и, повернув голову, увидел, как через площадку к нему спешит подозрительно знакомый высокий темноволосый мужчина, который… Которого он, вероятно, знал… когда-то…И даже помнил его имя… Да, помнил еще минуту назад, а теперь оно отчего-то никак не хотело всплывать в памяти. - Магнус Бейн! – внезапно и не без восторга в голосе вдруг воскликнула девушка, напоминая охотнику то, что он почти забыл. Да, точно! Это Магнус Бейн! Его Магнус… - Магнус…, - прошептал Алек, но слово будто сошло на нет, в конце обратившись в ничто. А вместе с ним чудное имя снова исчезло из памяти, будто его и не было. И в тот же миг маг замер, и его глаза округлились: - Анна! - Твой парень? – она снова посмотрела в синие глаза юноши напротив, но, не увидев в них никаких эмоций, только усмехнулась. – Видимо, уже нет! - Анна, стой! – Бейн остановился напротив них и опасливо переступил с ноги на ногу, мечась взглядом между ней и юношей, но словно не решаясь подойти ближе. – Послушай, не делай этого… Он не тот, кто тебе нужен! Ты ошиблась! - Я не ошибаюсь, милый, - улыбнувшись магу, возразила красавица. – И то, что мы с тобой вновь встретились, только доказывает это! И через миг ни ее, ни Алека не стало.