МОЕ СЕРДЦЕ ВСЕ ТЕБЕ ПРОСТИТ

      Жизнь — интересная штука, никогда не знаешь, что тебя ждет дальше, нужно просто ждать и приспосабливаться к обстоятельствам. Вот и Елена, жила как все: исходя из обстоятельств, понемногу смиряясь со своей болью от потери родителей и учась принимать самостоятельные взрослые решения. В любой ситуации она старалась искать хоть что-то хорошее и позитивное, и ей это почти всегда удавалось.       Девушка ходила в школу и на танцы, стараясь при этом не замечать, что за ее спиной начали перешептываться учителя и одноклассники. Всех их очень интересовало, как она живет и откуда берет деньги. Несколько раз директор школы приглашала ее к себе в кабинет и осторожно спрашивала откуда у нее деньги на жизнь и кто о ней сейчас заботиться. Елена уверенно заявляла, что у нее есть дальние родственники, которые обеспечивают ее всем и присматривают за ней, а в школу на беседу к директору они не могут прийти потому, что очень заняты на работе. Директор недовольно качал головой и тогда Елене приходилось, мило улыбаясь, протягивать ему конверт с деньгами. В этом конверте была половина ее месячного заработка и, каждый раз делясь им, она старалась сократить свои расходы и экономить, чтобы вложиться в оставшиеся деньги.       Обо всем этом Елена никому не рассказывала, боясь показаться глупой и безрассудной, тем более Сальваторе, которого не хотела сердить или добавлять мороки от своих проблем, которых, по мнению Елены, с ее появлением у него прибавилось.       Уже почти две недели Гилберт и Сальваторе не виделись. До этого девушка и не подозревала насколько сильно ее настроение и то самое позитивное отношение к жизни зависит от Деймона. Точнее, от его присутствия в ее судьбе. Первую неделю она старалась жить как обычно, но с каждым днем ей становилось все тяжелей без него. Сальваторе не появлялся и в клубе, а расспрашивать у кого-то о нем Елена боялась, и было как-то неудобно подойти к Тайлеру или Мету и спросить, где сейчас находиться босс. Особенно девушку взволновало неожиданное появление Аларика в «Space». Мужчина был очень хмурым. Он побыл в заведении всего несколько минут, посмотрел на нее и на других рабочих, спросил что-то у администратора и ушел.       Зайдя на кухню и включив чайник, Елена села на стул и уставилась в окно. Сжимая руки на коленях, она боялась даже подумать, что с Деймоном могло что-то случилось и пока она здесь в тепле и уюте ему может быть плохо и холодно.       - С ним все хорошо. Скорее всего я ему просто надоела, - заверяла себя девушка. Понимая, что взрослому мужчине было не особо интересно тратить на нее свое время.       - Может, он сейчас где-то отдыхает или занимается делами, – еле слышно прошептала она. – Да, он сейчас занят. У него очень много работы, – кивнув головой в подтверждение, заверила себя Елена.       Девушку еще грызли разные мысли по поводу того, что у Сальваторе есть личная жизнь и ей в ней совсем не место, когда она легла спать. Только заснуть ей так и не удалось. Проворочавшись всю ночь в кровати, она мучала себя глупыми домыслами, полными страхов.       В школу Елена отправилась не выспавшейся и кое-как собравшейся. Занятия она прослушала, думая о своем. Одноклассницы удивленно на нее косились и пытались расспросить, что у нее случились, отчего она ходит мрачнее тучи и вся в себе. И даже предложили пойти в кафе и немного посплетничать, но Елена отказалась. Девушка сразу после уроков сбежала домой, даже не дождавшись Тайлера. Локвуду она позвонила от соседки, сообщив, что уже дома и что на сегодня она отпросилась с работы, уверяя, что из квартиры не выйдет, потому, что очень устала и будет отсыпаться. Тайлер возмущенно что-то невнятное пробурчал, а потом предупредил, чтобы, если надумает прогуляться, позвонила ему. Елена заверила, что так и сделает и повесила трубку.

***

      Медленно поднявшись с кровати и не обращая внимание на придирчивый взгляд друга, Деймон начал собираться.       - И куда это ты намылился? – скрестив руки на груди, поинтересовался Рик. Мужчине не нравилось моральное состояние, в котором прибывает его друг. Подавленность и раздражительность с каждым днем увеличивались и плескались в Деймоне.       - Не твое дело, – недовольно фыркнул Сальваторе, одевая черную рубашку, кривясь от боли при каждом движении.       - Ну понятное дело, мозг отказал и ты решил думать тем, что пониже пояса находиться, – зло шипел возмущённый Рик, облокотившись плечом об косяк двери и наблюдая за действиями друга. - Тебе девочек вызвать или кого-то особенного привести?       - Ну что ты пристал ко мне, как курица-наседка? Я же к тебе не лезу! – развернувшись к Зальцману и прожигая его гневным взглядом, проворчал Сальваторе. – Хотя мог бы поинтересоваться, как там поживает Джена и твоя дочь, – ехидно усмехнувшись, он направился к шкафу. – Джена еще не пыталась задушить тебя ночью? Или ты боишься появляться у них дома из-за угрозы отравления со стороны малой?       - Какие мы сердечные стали, просто жуть, – саркастично усмехнулся Рик, глядя, как друг, скрепя зубами, застегивает рубашку. Мужчина был очень рад недавно обретённой семье и хоть там было все не так гладко, как хотелось бы, но он пытался построить отношения с Дженой и начать свое общение с дочерью. Кэролайн сначала на него испуганно глазела и только недавно начала с ним говорить. Решив не спускать подколки с рук друга, мужчина ответил Сальваторе в той же манере. - Это на тебя Елена так действует? Неужели так не терпится посдувать с нее пылинки? На большее ты ведь не решишься! Бойся ее Деймон, бойся. Она из тебя скоро своего домашнего хомячка сделает.       - Я больше на волка похож, – растрепал волосы он, пытаясь им придать нечто наподобие незамысловатой укладки.       - Ага, на подстреленного волка, – засмеялся Рик, за что получил злобный взгляд от друга и нервно сглотнул, поняв, что зацепил за живое. А раненого зверя, как известно, лучше не тревожить: раздерет на части и не вспомнит.       - Рик, не доставай меня, – резко развернувшись и прихватив пальто из шкафа, Сальваторе покинул помещение. У него было единственное желание: увидеть ту, что не давала ему покоя все это время. Желание было так велико, что он наплевал на все принципы самосохранения.

***

      Елена мерила шагами комнату, то и дело поглядывая на часы и сама не понимая чего ждет. Не помогали отвлечься от раздумий и душевных терзаний и новые сериалы, которые ей принесла Кэролайн. Елене очень хотелось позвонить Деймону. Просто так, услышать голос, чтобы удостовериться, что все хорошо. Но так и не решалась.       Когда прозвенел дверной звонок, девушка удивленно обернулась. Она не понимала, кто это может быть, ведь она никого не ждала и поспешила открыть дверь. Не посмотрев в глазок и не спросив, кто там, открыла дверь и увидела Деймона Сальваторе, живого и здорового на пороге своей квартиры.       Елена облокотилась на дверь и уставилась на него, как ненормальная. Ей не верилось, что он стоит перед ней живой и здоровый. Его голубые глаза, черные волосы, аристократические черты лица. Она смотрела на него и не могла насмотреться, понимая, что не сможет без него. Просто зачахнет, если его не будет рядом.       - Елена, ты чего?! Тебе сколько раз надо говорить, чтобы ты спрашивала, кто пришел? – недовольно рыкнул Деймон, глядя на девушку, которая молча глазела на него. – Ну опять, почти выскочила на площадку, открыв двери настежь. – возмущенно хмурился он. – Эй, Елена, ты что оглохла? – мужчина шагнул ближе к девушке и махнул у нее перед лицом рукой.       Елена не отреагировала на его жест и Деймон в очередной раз задумался о странности женской души. Вот сейчас, Елена молча стоит и смотрит на него, счастливо улыбаясь, а почему именно он не знал. Неужели с девушкой что-то случилось или влюбилась в кого-то. «Да нет, Тайлер бы сказал», – заверял себя мужчина. Но так и не перестал, взволнованно смотреть на девушку.       Сегодня он, как последний дебил приехал к Елене. Сбежал от Рика и охраны, как 15-ти летний мальчишка. Хотя, по мнению врачей, ему еще и вставать-то не стоило. Пулевое ранение в живот это не шутки. Но он не мог больше терпеть, ему нужно было увидеть Елену, как воздух нужно было увидеть.       - Мистер Сальваторе, – взволнованно прошептала девушка и кинулась к Деймону, крепко обнимая и прижимаясь к нему.       - Вот черт… – прошипел сквозь зубы Сальваторе, кода она задела ранение. Нужно было отодвинуть ее или отойти самому, но он не мог расстаться с Еленой. Понимая, что не только он скучал, но и девушка.       Все это время Деймон боролся за место под солнцем, выгрызая его и отвоевывая свое. Во время одних переговоров конкурент не выдержал и начал перестрелку. Там Сальваторе и зацепило. Аларик возмущенно сопел, что Деймон совсем с катушек слетел и что головой нужно думать перед тем, как под пули лезть, а не о девках. На что получил угрозу от Деймона, быть закопанным заживо, если еще раз назовет Елену девкой. Рик возмущённо на него посмотрел и обиделся, и больше эту тему не поднимал. А Сальваторе то и дело думал о Елене и как она переживает его отсутствие. Задавая при этом себе вопрос: «Заметила ли Елена, что его нет? Скучала ли она?». Сейчас, улыбаясь как дурак, он понял, что заметила и что скучала.       Вдохнув дурманящий аромат ее волос, Деймон крепко обнял Елену за плечи и опустил лицо на растрепанную макушку.       - Что стряслось-то? Или ты скучала? – стараясь сохранять обычный насмешливый тон, спросил Деймон.       - Соскучилась, – счастливо улыбаясь, прошептала Елена. – Вы не приходили и я волновалась все ли хорошо, — все так же улыбаясь, объяснила она.       — Ну чего ты боялась?— хмыкнул Сальваторе, игнорируя ноющую боль в боку, где на повязку, спрятанную под рубашкой, давила ее рука. Он готов терпеть и не такую боль, лишь бы видеть то счастье, что плескалось в карих глазах и она стояла бы так близко, согревая своим теплом. – Опять кто-то приставал? Надо было позвонить, и я со всем бы разобрался, – усмехнулся он, погладив ее по волосам.       - Нет, я не за себя, мистер Сальваторе. Я за вас волновалась. Просто я…Ну… Я не знаю, – Елена опустила голову, будто застеснялась. – А позвонить… Побоялась, что отвлеку вас. Но я очень рада... Очень рада, что с вами все в порядке, – отступила она от удивленно глазеющего на нее мужчину.       - Ну что со мной случится-то? – хмыкнул Деймон невозмутимо. А самому так и хотелось притянуть девушку к себе, заключая в объятья, и поцеловать, проявляя в этом поцелуе все свои чувства. Вместо этого мужчина затолкал взволнованную Елену в квартиру и, войдя сам, закрыл дверь – Ты, если что звони не стесняйся, – усмехнулся он и направился на кухню. Скрывшись за поворотом коридора, он старался как можно незаметней провести по ноющей ране, проверяя не слезла ли повязка и не открылось ли кровотечение.       Елена влетела на кухню следом за Деймоном, мило улыбаясь. Сальваторе решил выпить с ней чаю и успокоить, а потом отправиться домой опять лечиться. Он прекрасно понимал, что долго не выдержит и рана может открыться.       - А вы чай или кофе, как всегда будете? – поинтересовалась Елена, ставя чайник.       - Давай чай, – отмахнулся Деймон, садясь на стул и пристально осматривая помещение.       - А у меня пирожные есть, – радостно всплеснула ладони девушка и извлекла их из холодильника. Но заметив на себе суровый взгляд мужчины, спросила. – Вы их не любите?       - Эм… Что? – переспросил Деймон. Он все это время осматривал Елену и понимал, что девушке точно не доплачивают, раз она по дому без тапочек ходит, а уже не лето.       - Вы пирожные не любите? – поставила Елена перед мужчиной несколько заварных пирожных на тарелке. – Я их купила сегодня после школы. Они свежие.       - Буду, – улыбнувшись, подмигнул ей Деймон, поняв, что не стоит отказывать Елене и разрушать ее надежду порадовать его сладким.       - Здорово! – всплеснула девушка ладони, как ребенок и подпрыгнула на месте. После чего, смущено покраснев, начала доставать из шкафчика чашки.       В кармане Сальваторе неожиданно зазвучал мобильный. Мужчина, шипя сквозь зубы, достал телефон и злобно гаркнул в трубку: - Чего надо?       На той стороне что-то начали докладывать, отчего лицо Деймона становилось все суровее и суровее.       - Хорошо… Я скоро буду, – гаркнул Деймон и сбросил вызов. Он посмотрел на Елену, которая застыла возле стола, держа в руках две чашки.       - Извини, малыш, но чай попить у нас не выйдет, – встав со стула, произнес Деймон и поцеловал девушку в щеку. – Веди себя хорошо, – погладил он по щеке удивленно на него глазеющую Елену. – На улицу без Тайлера не выходи. Ты меня поняла?       В ответ он получил согласный кивок головы и, довольно улыбаясь, направился к двери, прокричав на прощание:       – Елена, без Тайлера никуда. И не думай ослушаться, иначе накажу, – после этого последовал шум, закрывающейся двери.       Елена медленно осела на стул, поставив на стол две кружки, и прикоснулась к своей щеке, которую поцеловал Сальваторе. От этого незначительного поцелуя все тело девушки просто горело и ей хотелось кричать от счастья       - Вот дура, – прошептала Елена, поглаживая поцелованную щеку и довольно улыбаясь.

***

      О том, что настал вечер пятницы, свидетельствовало количество посетителей ночного клуба. С самого открытия в «Space» было много народа и с каждым часом людей становилось все больше и больше. Люди выпивали и зажигательно танцевали под музыку, забывая обо всем. Девушки, хлопая длинными накрашенными ресницами и демонстрируя все прелести своей фигуры, пытались найти себе ухажера за чей счет и собирались веселиться. Парни же оценивали толпу и свои возможности кого-либо подцепить.       Сегодня Елена заменяла одну из танцовщиц, которая слегла с гриппом. Девушка уже выступила, отработав свои номера и переодевшись, ожидала Тайлера, когда в гримёрку ворвалась смеющаяся Ребекка в компании шатенки со стрижкой каре. Обе барышни были выпившими, от этого страдала координация их движений и то и дело они цеплялись или упирались во что-то.       - Елена, – радостно взвизгнула Бека и кинулась обнимать удивленную девушку. – Я так по тебе соскучилась… Деймон уже достал всех… Может ты его успокоишь…       - Ребекка… я… мистер Сальваторе… как… - еле слышно прохрипела Гилберт, пытаясь выпутаться из захвата блондинки.       - Да переспи ты уже с ним. Мужик хочет чего-то новенького. И придирается ко всем по поводу и без. Жуть, как он всех достал, – фыркнула незнакомая шатенка, стоя в дверях. - А как тебя на сцене увидел, так слюной и закапал, забыл он обо всем, что рядом происходит.       - Что? - удивленно смотрела Елена на незнакомку.       - Ага, я так взяла и поверила. Неужели очередная игрушка Деймона такая не догадливая, - развела руками Мэг. - Значит, куколка подходишь к нему, садишься на колени и говоришь, что ты его хочешь. Детка, все элементарно. Думаю ты и без подготовки справишься!       - Вы, наверное, меня за другую девушку приняли. У нас с мистером Сальваторе ничего нет…       - Ты что несешь, дура? – злобно прошипела Бека, наступая на шатенку. – Мэг, ты, головой хоть иногда думаешь... – грозно размахивала она руками.       - Не стоит так злится, Бекс, – пожала плечами девушка, косясь с нескрываемой ненавистью на Елену. – Просто Деймон любит разнообразие, может ему этого не хватает, – махнула она рукой в сторону Елены. – Зачем же тогда он ее на работу взял?       - Да с чего ты это взяла? – замерла возле подруги Ребекка, заглядывая ей в глаза.       - Ну как с чего… – пожала плечами Мэг. – Спит он со многими, но закрутить с ним что-то хоть наподобие серьёзных отношений невозможно. Подарков тоже не дарит, переспит с тобой и выбрасывает, как пожёванную жвачку. Раньше такого никогда не было. Может он колорита в отношениях ищет… Нет, я, конечно, знала, что он кобель, но не до такой же степени, чтобы спать со всеми особами женского пола… Хотя, кто его знает?!       - Ты знаешь, что Деймон за это с тобой сделает? – указала Ребекка на удивленно глазеющую на них Елену. Глаза девушки от удивления расширились, а рот открылся. В этот момент казалось, что она не дышит. – Ты зачем ей весь этот бред рассказываешь?       - Надо же просвещать молодёжь. В ее возрасте я не была такой скромницей. Пускай учится, - пожала плечами Мэг. - Или она думала ее за красивые глаза Сальваторе так опекает? Пора за все рассчитываться, милая. И чем скорее она это сделает, тем спокойнее нам будет, - ехидно улыбаясь, она вышла из гримёрки.       Ребекка, обернувшись к Елене, не знала, что и делать. Уверенности не добавляло и внезапное появление Тайлера. Парень, оценив происходящее, вылетел пулей из гримёрки и Ребекка уже предчувствовала скандал со стороны Сальваторе. Долго ей ждать не пришлось. Она только усадила Елену на стул и всучила ей стакан с водой, когда в дверь ввалился рассвирепевший и не очень трезвый Деймон. Он, не смотря на не совсем зажившее ранение, сегодня подписал выгодный договор и отмечал это событие в компании Рика и милых барышень, когда к нему явился Тайлер.       - Что здесь случилось? – рыкнул мужчина и, влетев в гримерку, удивленно уставился на Елену, которая сжимала в дрожавших руках стакан.       Все происходящее для девушки было, как в тумане. Она в очередной раз ощущала себя какой-то неполноценной дурой. Она тянулась к нему и верила, а он спит с кем хочет и плевать ему на ее чувства. Обида за это разрывала сердце и терзала девичью душу.       - Эй, Елена, – кто-то потряс ее за плечи и, отойдя от размышлений, девушка взглянула на того, кто ее побеспокоил. Пронзительные голубые глаза смотрели на нее с испугом.       Сама не понимая, что делает Елена, кинулась к нему на шею, прижимаясь, все плотней и, вдыхая такой желанный аромат его парфюма. Пускай у него были другие, но сейчас он был рядом с ней и она была рада и этому, понимая, что большее ей не светит.       - Эй, принцесса, ты чего? – отстранил он от себя Елену и посмотрел он ей в глаза. – С тобой все в порядке?       - Да, – смущенно краснея, прошептала Гилберт. Она в очередной раз поняла, что ее объятия не доставляют ему удовольствие и это резануло, как лезвие по сердцу. – Просто устала, – хрипловатым от волнения голосом произнесла она, стараясь скрыть, от всех свою душевную боль.       - Тайлер, отвези ее домой и напои чаем, – скомандовал Сальваторе, отходя от взволнованно смотрящей на него девушки. – Можешь, если что ее подругу позвать.       - Хорошо, – расплылся в довольной улыбке парень, когда услышал, что его кара имеет свой плюс в виде Кэролайн, которая нравилась парню, но узнав, кто ее отец, он боялся, как раньше подойти к ней и поговорить. Тем более Аларик заявил, что кастрирует его подручными средствами и без наркоза, если он хотя бы попытается обидеть его дочь. Вот теперь Тайлер и маялся, не зная, что делать. Девушка ему очень нравилась. Такая весёлая, жизнерадостная, но и жить хотелось, а кару от рук ее отца он бы точно не пережил.       - Исполняй, – после этих слов Деймон резко развернулся и, схватив за локоть Ребекку, которая все это время удивленно глазела на происходящее, вышел из гримерки, закрыв дверь. Сальваторе ругал себя за вспыльчивость и нерациональность поступков. Ему и того раза, когда он раненый приперся к Елене, хватило. Девушка ничего не подозревала, а вот Аларик приехал забирать его и не зря. Рана снова открылась, и пришлось срочно ехать в больницу, где его еле откачали, и запретили даже подниматься с кровати целую неделю. Сальваторе не жалел о той встречи, но был на себя зол за столь глупый поступок, подождав день другой, он бы быстрее поправился и не пришлось бы лишнее время проводить на больничной койке.       - Так, Бекс, выкладывай, что случилось? И кто довел малую до такого состояния? На все про все у тебя минута, потом сама знаешь, – спокойным размеренным тоном произнес Сальваторе, медленно идя по коридору по направлению зала.       - Я здесь не при чём, – пожала плечами блондинка. – Это Мэг решила тебе отомстить, видимо.       - Мэг… - удивленно на девушку уставился Деймон. – А кто это?       - С меньшим количеством баб надо спать Сальваторе, – фыркнув, Ребекка вырвала свою руки из захвата мужчины. – И тогда все будешь помнить!       - Так, не надо мне лекции о правилах половой жизни читать, Майколсон. Сама не ангел. – саркастично усмехнулся Деймон, смотря на возмущенно сопящую блондинку.       - Ну почему же… - усмехнулась девушка, поправляя волосы. – Я верна Мету.       - А до Мета, что было? – иронично изогнул бровь мужчина.       - А что до Мета было, тебя не касается, – недовольно скривилась Ребекка. Ее всегда задевало за живое напоминание о прошлых грехах. Да, она не была ангелом, спала с кем хотела, гуляла, где хотела, развлекалась, как душе было угодно. Но для нее это все было в прошлом. Все, что было до ее встречи с Метом Донаваном она даже вспоминать не хотела не то, что признаваться в этом.       - Вот и я о том же. Так что, кто такая Мэг?       - Ну что сказать… То, что она злая, злопамятная сучка ты по ходу и без меня понял, – саркастично улыбнулась Ребекка. – А еще она крутит сейчас шашни с Билом и видимо хочет тебе насолить.       - Значит, Бил, – злобно усмехнулся мужчина. – Ну с ним мы быстро обшей язык найдем. А ты своей подруге передай, чтобы я ее на своей территории не видел. Иначе… впрочем, ты сама прекрасно понимаешь, о чем я.       - Хм… Деймон, ну ты, что думаешь, я буду бегать за этой крашеной выдрой? – вздернула бровь Бека. – Оно мне надо?       - Бекс, – предостерегающим тоном прошипел Сальваторе, пристально глядя на блондинку.       - Ну хорошо, найду я Мэг и вправлю ей мозг. А я на твоем месте Тайлеру Елену бы не доверял. Девушка очень доверчивая, если он с ней что-то сделает то…       - То лучше ему самому сразу удушиться. Намного безболезненнее будет и он об этом знает, - хрустнул пальцами Деймоно.       - Тогда я побежала. Будь, по мере возможности, хорошим мальчиком и не капай слюной на фото Елены, – смеясь, Ребекка выбежала из коридора в переполненный зал ночного клуба.       - Вот же… – прошипел Сальваторе и, обернувшись, увидел, как Тайлер и Елена выходят из гримёрки. Девушка уже, видимо, отошла от шока и о чем-то увлеченно беседовала с Локвудом.       - Обидит — убью, – прошипел Деймон, глядя на пару, и направился к Рику. Аларик уже заждался друга, то и дело остужая жаркие порывы барышень развлечь его.       Деймон подойдя к столу, уселся на диванчик и, молча налив себе выпить, осушил бокал.       - Что так плохо? – удивленно на друга взглянул Зальцман.       - Все нормально, – отмахнулся Сальваторе, откидываясь на спинку дивана.       - Ага, я вижу, – саркастично усмехнулся Рик. – Ты когда уже ее к себе отвезешь? Намаялся же бегать за девчонкой.       - С чего ты взял, что я за кем-то бегаю? – сжимая в руках бокал, недовольно сопя, поинтересовался Деймон.       - Я взял? Ничего я не брал, – смеясь, произнес выпивший друг, размахивая руками, а потом наклонившись и перегибаясь через стол к Деймону, прошептал. – У тебя на лице все написано, разве, что плаката за спиной нет, что ты хочешь Елену.       Деймон недовольно фыркнул на заявление друга, но ничего не сказав, налил себе еще выпить. Негласно он принял решение напиться и забыть сегодня обо всем в частности и о Елене.

***

      Стук в дверь, сопровождаемый отборным матом, разбудили недавно уснувшую Елену. Девушка недовольно поморщилась, включив ночник на прикроватной тумбочке и встав с кровати, направилась к входной двери, за которой уже все утихло. Посмотрев в глазок и никого не заметив, Елена приоткрыла дверь и увидела сидевшего на полу у ее двери пьяного мужчину.       - Мистер Сальваторе, это вы? - удивленно на него посмотрела девушка.       - Елена… Моя девочка… Я так соскучился… Я так хочу… - мужчина посмотрел на нее, счастливо улыбаясь, и приподнял бутылку с виски.       - Мистер Сальваторе, давайте я вам помогу, - протянула ему руку Елена, пытаясь поднять его с пола.       За ее спиной раздались шаги, и девушка испуганно обернулась на звук, закрывая собой Деймона. Сальваторе в свою очередь что-то проворчал, пытаясь встать.       - Елена, ты ему помощь не предлагай, а то он в таком состоянии может и о другом подумать, а ты потом так просто не отделаешься, - отодвинув в сторону девушку, Аларик взял за лацканы пальто Деймона и поднял его на ноги.       - Ты тут Елену не обижай! Она моя, - оттолкнул Деймон от себя Рика и шагнул, шатаясь к Елене. - Если кто посмеет тебя обидеть, ты мне скажи, поняла? Я с ним разберусь. Ты знай, я тебя защищу.       Елена, удивленно глазея на мужчину, согласно кивнула головой.       - Такая милая. И почему меня к тебе тянет? - погладив девушку по щеке, пошатываясь и чуть не упав на девушку, прошептал Деймон.       - Эй, стоп, - ухватил друга вовремя Рик, останавливая его падение. - Пошли уже защитник, - подхватил друга под руку Аларик. - Елена, ты не обращай на него внимания. Когда Деймон пьяный, он всегда несет всякую муть, - подмигнул он удивленной девушке - А теперь ты иди отдыхай и дверь не забудь запереть, - кивнул головой в сторону открытой двери квартиры Зальцман.       - Я не куда не пойду, - возмущенно запротестовал Деймон. - Я тут хочу быть… Пусти…       - Сальваторе, перестань вести себя, как маленький. Тебе пора баиньки, а не серенады под дверью выть, - усмехнувшись, произнес Рик и махнул охраннику, который поспешил ему на помощь, и они вдвоем вывели Сальваторе из дома.       Елена удивленно взирала им вслед, не зная как и воспринимать слова Деймона Сальваторе.

***

      Несколько недель погружения в работу, чтобы забыть обо всем и несколько дней запоя не прошли бесследно: у Деймона ужасно болела голова, но не смотря на это, он приехал в клуб еще до открытия, когда весь обслуживающий персонал готовился к очередной рабочей ночи. Заводная мелодия, которую поставил Ди-джей, чтобы развеселить коллег, больно резала по ушам мужчины. Отчего он скривился на несколько минут, но потом, собравшись с силами, постарался не показать, что чувствует себя, мягко говоря, не очень.       Сальваторе, сев за свой столик, откинулся на спинку дивана и пристально наблюдал за снующим туда-сюда обслуживающим персоналом. Компанию ему составлял Зальцман, которого забавляло состояние друга.       - И на кой ты сегодня в клуб явился? – хмыкнул Рик, отпивая из бокала виски. Ему уже надоело наблюдать за другом, который ежился от каждого громкого звука и сжимал кулаки.       - Веселья захотелось, тем более, как тебе известно, работа не ждет, – взяв свой бокал со стола, он сделал несколько глотков. – Когда Бил подъедет? – решил перейти он к делу.       - Ближе к полуночи. Так что ты еще прийти в себя сможешь, – хмыкнул Рик и отсалютовал кому-то в зале бокалом.       Недовольно морщась, Сальваторе посмотрел на того, кого с такими почестями встречает Зальцман и от увиденного застыл, сидя на диване.       В зал вошла Елена с огромным букетом роз в руках. Деймон удивленно глазел, на девушку, ведь раньше она никогда не приходила с цветами да и дома у нее цветов он не видел.       - Неужели к его Елене подкатывает кто-то? – задавал себе мысленно вопрос Сальваторе и подсознание сразу же кричало - НЕТ. Тайлер бы сообщил. Или это Тайлер… В голове у Сальваторе застучала нарастающая злоба и раздражение.       - А малая с каждым днем все популярнее становиться, – смеясь, произнес Рик. – Вот гляди, с каким букетом пришла. Наверное, поклонник завелся.       Получив злобный взгляд и что-то на подобие рыка в ответ от Сальваторе, Рик, довольно улыбаясь, стал наблюдать за разворачивающейся сценой.       Деймон, сорвавшись с место, направился к Елене, сжимая кулаки до такой степени, что костяшки побелели. Зальцман прекрасно знал, что с похмелья Сальваторе — это еще тот зверь, злобный и ревнивый, а прикинув, что и на трезвую голову, он так просто это дело бы не оставил, решил ждать бесплатного концерта.       - Мистер Сальваторе, – радостно улыбаясь, произнесла Елена, посмотрев на него. - Я так рада вас видеть.       - Это что такое? – спокойным голосом произнес Деймон, презрительно смотря на цветы в руках девушки. Все вокруг них разошлись в разные стороны, понимая, что лучше боссу сейчас под руку не попадать.       - Так, просто, - смущенно покраснела Елена, прижимая к себе цветы.       - Что, просто? - рыкнул он, сжимая кулаки. - Ухажёр решил добиться твоего внимания, завалив цветами? - выхватил он из рук девушки букет и начал им размахивать. - Я думал тебе не до этого. Что ты девушка серьезная и ответственная. А ты задом крутишь перед каким-то сопляком и вонючие цветочки от него принимаешь.       - Мне их просто подарили, - Елена с удивлением смотрела на Сальваторе и тихо пробормотала. - У нас сегодня был небольшой концерт в школе и всем участникам букеты подарили.       - Концерт? - удивленно переспросил Сальваторе. - Сегодня?       Елена согласно кивнула, сдерживая слезы от досады.       Поняв как ошибся, Деймон посмотрел на букет в своих руках и, поправив несколько примятых цветов, отдал девушке.       - Ну тогда поздравляю, – усмехнулся он. – И в честь такого события на сегодня ты свободна, – махнул он в сторону двери.       - Но как же так… Я же должна… – начала тараторить девушка, испуганно оглядываясь по сторонам и прижимая к себе цветы.       - Елена, иди домой, – положил руку на плече девушки Деймон. - Ты заслуживаешь выходной.       - Хорошо, – печально вздохнула Елена, как будто ее не отдыхать отправляли, а на каторгу и, развернувшись, направилась на выход из клуба, где стоял Тайлер и беседовал с охранником. Перекинувшись парою слов с парнем, Гилберт и Локвуд вышли из клуба.

***

      Время летело незаметно и приближались новогодние праздники. Все вокруг их ждали с нетерпением, но только не Елена. Девушка не хотела встречать новый год одна в пустой квартире. Оттого была приятно удивлена, что перед самым новым годом будет проходить конкурс между учащимися школы искусств по всей стране и она будет в нем участвовать. Девушку предупредили перед самым отъездом. Елене была очень рада, что сможет отвлечься от предновогодней суеты с помощью конкурса и не обращала никакого внимания и не прислушивалась к мисс Саммерс, которая уговаривала ее не ехать. Джена заявляла Елене, что она никогда не принимала участие в подобных конкурсах, а если и принимала, то с ней рядом были всегда родители. Девушка прекрасно знала, что то, что говорила Джена было чистой правдой. Ведь на всех конкурсах ее сопровождали родители и она даже не представляла всю подноготную данных мероприятий.       Как только Елена узнала о своем участии в конкурсе, она радостная и счастливая от возможности показать свой талант отправилась к Сальваторе. Девушка хотела попросить о нескольких выходных для поездки, и поделиться радостной новостью с человеком чье мнение для нее было очень важно.       Елена вбежала в клуб в «приемные часы» Сальваторе. Мужчина слушал очередного просителя, потягивая виски и откинувшись на спинку дивана. Выражение его лица не выражало никаких эмоций. Быстро поздоровавшись с охраной и стянув шапку, Елена расстегнула куртку и стала переминаться с ноги на ногу в ожидании своей очереди. Через несколько минут посетитель что-то произнес и вежливо поклонившись, отошел от стола. Елена, сорвавшись с места и, подбежав к столу, на одном дыхании взволнованно сообщила Деймону, что завтра едет на конкурс танцев.       Услышав такую «радостную» для себя новость, Сальваторе был взбешён, заявляя, что она еще не доросла до того, чтобы одной по конкурсам ездить. Никакие доводы на мужчину не действовали и он с каждой минутой становился все суровей и злее. Глаза, до этого так тепло смотрящие на девушку, превратились в два ледяных айсберга, которые просто замораживали своей холодностью и равнодушием ко всему.       - Вы ничего не понимаете, – возмущенно взвизгнула Елена. – Я хочу жить полной жизнью, хочу мир посмотреть. Вы никакого права не имеете мне указывать. Вы ведь для меня никто, так же как и я для вас. Это моя жизнь и я знаю, как будет лучше.       - Значит… твоя жизнь… - прошипел он сквозь зубы, - Тогда проваливай… - взмахнул рукой Деймон, взбешённый таким отношением к нему. – Только потом не плачься, если к тебе там будут приставать и устроят оргию с твоим участием.       - Ничего такого не будет! – уверенно заявила девушка, топнув ногой. – Вы ведь ничего не понимаете и не знаете.       - Я не понимаю… - злобно прошипел Сальваторе, вставая со своего места. - Пошла вон и чтобы я тебя не видел.       Елена испуганно посмотрела на него и поняла, что переборщила и обидела Сальваторе, хотя совсем не хотела этого. Нервно сглотнув и пытаясь сдержать слезы, она выскочила из клуба, как ошпаренная, чуть не сбив с ног появившегося в дверях Аларика.       - И что это было? – покосился мужчина сначала на захлопнувшуюся дверь, потом на разгневанного Сальваторе, который залпом выпил бокал виски и запустил пустой стакан в стенку. Вся охрана от звука битого стекла встрепенулись и удивленно посмотрели на босса, но ничего не сказали и через минуту сделали вид, что ничего не было.       - В конкурсе она хочет поучаствовать. Дура. – злобно прошипел Сальваторе, стукнув кулаком по столу. - А если с ней там что-то случиться? Она же не понимает, как на нее будут смотреть судьи и что они захотят от нее. Глупая девчонка… - стукнул он кулаком по столу. Деймон прекрасно понимал, как добиваются успеха на подобных конкурсах, многие участницы, не задумываясь, спят с судьями и те от Елены захотят того же. Только вот малышка Гилберт этого совсем не понимала. До этого ее оберегали родители, а теперь она одна. А судьи конкурса, как гиены, не теряя времени, начнут кружить возле нее, как только она появится там. Сальваторе, скрипя зубами, понимал, что если с девушкой что-то случиться, он просто перестреляет тех, кто посмеет ее обидеть.       - Ясно, – печально усмехнулся Рик. – Значит поссорились. Ну может она еще передумает. Джена, по крайней мере, попытается ее переубедить. Но девчонка упертая, как… ну прям как ты. Что бы ты не говорил, вы два сапога пара, – смеясь, произнес он.