Hasty Assumptions

Неделя прошла незаметно. Все, о чем говорили в кампусе – начиная от студентов, заканчивая уборщицами – это Артур Пендрагон. Его приезд вызвал невероятный ажиотаж. Лично Мерлин не мог забыть об этом невероятном событии, даже если бы хотел, поскольку слухи о молодом профессоре преследовали его повсюду, даже в деканате среди коллег. Раздражение на, по сути, не виноватого мужчину накапливалось целую неделю, пока на выходных он все же не нажаловался Моргане. Они устроили себе небольшой пикничок в парке, вероятнее всего, последний в этом году, так как начинало холодать. И пока девушка выгружала на подстилку целую кучу сэндвичей и разливала из термоса кофе, Мерлин наслаждался солнечными лучами и высказывал все, что думает о ее брате еще до знакомства. - Куда бы я ни пошел, везде звучит его имя. «Артур, наверное, такой… Или даже вот такой… Мистер Пендрагон, наверняка, просто восхитительный… А может, он вообще супер-герой…» - кривлялся он, а Моргана лишь смеялась в ответ. - Это даже как-то неправильно. Прекрати веселиться, я на полном серьезе слышал слухи о том, что у него три ноги и он по выходным спасает котят из бездны Мордора. Почему мир так резко сошел с ума? – прикрыв ладонью лицо от солнца, он посмотрел на подругу. Девушка передала ему чашку с своим фирменным капучино, которое она готовила по секретному семейному рецепту. - Ты знаешь, почему. Во-первых, новые преподаватели появляются у нас нечасто. Во-вторых, он же брат Той-Чье-Имя-Нельзя-Называть-Вслух, - Моргана очень ловко спародировала некоторых студенток, которые боялись ее до дрожи в коленках. Мерлин всегда считал просто невероятным то, какой разной умудрялась быть эта девушка. Она одним своим видом пугала практически весь университет, при этом заставляя многих на нее молиться, умела завоевать уважение и расположение нужных ей людей, была невероятно тактична и дипломатична в подходящих ситуациях, а еще легко соглашалась слепить снеговика с друзьями на выходных, была непобедима в «Mario Kart» и дарила Мерлину полосатые носки на Рождество. – В-третьих, - продолжала она, - ты никогда не слышал слухи о себе, особенно перед тем, как начал официально у нас работать. Мерлин заинтересованно приподнялся на локтях, взглядом требуя подробностей. - О, пару дней ходила теория о том, что ты один из древних магов, которые остались еще со средневековья. Что ты самый сильный волшебник, который рождался за последние пару тысячелетий, что в круг твоих лучших друзей входят друиды и ты можешь разговаривать с драконами. - Вау, чего только о себе не узнаешь! – рассмеялся он. - Просто не слушай всякие глупости и зайди как-нибудь к Артуру в понедельник, познакомься лично. А сейчас скушай-ка лучше сэндвич, - сказала девушка и запихала ему в рот огромный кусок. Мерлин протестующе замычал и кинул в нее пару сухих листьев.

***

Вторая пара по понедельникам у Мерлина всегда была свободной, и если обычно он бодро прогуливался в сторону университетской столовой, то сейчас решил с этим повременить. На его решение повлияла стайка девочек из его любимой группы, которая радостно обсуждала большое событие. У них сейчас состоится первая лекция по экономике у профессора Пендрагона. Да-да, у того самого новенького преподавателя. Мерлин, разумеется, не собирался подслушивать разговоры студенток, просто девушки были настолько эмоциональны и возбуждены, что их предвкушающие крики нельзя было пропустить мимо ушей. Видимо, параллельная группа уже была на первом занятии у «мистера Великолепность», поэтому частью информации она успела поделиться. - Луиза говорила мне, что он внешне похож на Аполлона, а характером на Медузу Горгону, - донесся до него заливистый смех. Когда прозвенел звонок на следующую пару и в кабинете уже никого не осталось, Мерлин сел проверять эссе, но сравнение с Аполлоном и Медузой Горгоной заставляло его улыбаться и мешало сосредоточиться. Через пять минут, казалось бы, беспричинного веселья, он решил все же последовать совету Морганы и навестить новенького преподавателя прямо на лекции. В конце концов, Мерлин мог искренне себе признаться в том, что ему было любопытно, каков этот всеми любимый Артур Пендрагон в деле. По дороге в аудиторию коллеги, он даже поправил пару складочек на пиджаке, пытаясь произвести нормальное первое впечатление. Изображение в зеркале нагло сообщило, что получается у него не особо. Темные волосы как всегда растрепаны и торчат под разными углами, рубашка безбожно помята, а легкие синяки под глазами делают его похожим на одного из студентов. Он лишь вздохнул, понимая, что исправлять что-либо сейчас не имеет смысла, и просто вошел в нужные двери. Мерлин не был бы самим собой, если бы не запутался в развязанных шнурках собственных кед. Открыв двери, он практически ввалился в аудиторию, произведя огромное количество шума, стараясь не упасть. Абсолютно все присутствующие обернулись на него. - Эээ… Добрый день. Извините. - Если опоздали, так садитесь скорее и постарайтесь больше не срывать мою лекцию, - послышался голос, ледяной тон которого не предполагал места для возражений. Артур Пендрагон оказался и правда очень красивым мужчиной. Судя по всему, первые три ряда, оккупированные практически одними вздыхающими девушками, могли полностью с этим согласиться. И, в отличие от «внешне вечного подростка» Эмриса, как его не раз называла Моргана, Артур выглядел… солидно. Темно-синий костюм, идеально подчеркивающий фигуру, неплохо ему в этом помогал. Мерлин ухмыльнулся, понимая, что его приняли за одного из студентов, но решил пока действительно не перебивать Пендрагона и никак это не комментировать. Он, стараясь не привлекать лишнего внимания, тихо уселся на задний ряд. Гвейн, видимо, придя к тем же умозаключениям, что и преподаватель истории, засмеялся чуть громче, чем стоило. Артур отреагировал моментально: - Вы заметили что-либо смешное на моем занятии? Не желаете поделиться? Его ледяной тон не изменился ни на йоту, а взгляд действительно заставлял трижды задуматься над сказанным и сделанным. Мерлин был уверен, что Гвейн, как человек, совершенно не знающий меры и не умеющий выбирать момент, чтобы промолчать, обязательно прокомментирует обращение Артура к уважаемому преподавателю истории. - Нет, ничего, - лишь тихо пробормотал он, кинув быстрый взгляд на Эмриса. До конца лекции Гвейн старался даже дышать через раз, и вообще в аудитории было очень тихо – так, как никогда не бывает на уроках Мерлина. Все-таки, семейное сходство Пендрагонов давало о себе знать, и он был уверен, что через пару дней студенты обязательно придумают новому лектору подходящую кличку, которая распространится быстрее огня. Несмотря на строгую дисциплину и требовательность на уроке, преподавателем Артур был прекрасным. Он использовал много графиков и таблиц, часто и сам рисовал на доске, охотно отвечал на вопросы по теме и даже поощрял их, а ко студентам относился с подчеркнутой вежливостью. Он излагал довольно сложный материал понятно, просто и спокойно, как будто объяснял, что дважды два будет четыре. Как оказалось, он также любил вытягивать информацию из самих учеников. - Кто будет настолько любезным, что расскажет мне про теорию делового цикла в макроэкономике? Он прошелся вдоль рядов, и каждый из студентов смог почувствовать на себе взгляд хищника, выбирающего добычу. - Как насчет… - его взгляд пробежался по галерке. – …вас? – и остановился на Мерлине. - Меня? – растерянно переспросил тот. - Разумеется, вас. Ведь это вы имели наглость опоздать на мое занятие. - Эмм, я не… - начал Мерлин, собираясь объяснить, что он не обязан отвечать на вопросы преподавателя и вообще в экономике понимает ровно столько, сколько нужно для его собственной сферы деятельности (то есть очень, очень мало). - Дайте угадаю? – усмехнувшись, перебил его Артур, - вы не знаете? Возможно, упоминание теории инфляции вам немного поможет? - Нет, но… - Прогнозное моделирование экономических процессов? Ex ante? Ex post? Нет? О, все настолько запущенно, - поцокал языком Артур, - молодой человек, да вы просто феноменальная находка. Настолько невежественного студента у меня за всю карьеру не наблюдалось. А я преподаю в профильных экономических группах довольно долго, чтобы успеть составить свое мнение. Вот где-то здесь Артур Пендрагон и перешел границы допустимого. Он оскорблял Мерлина на глазах у его собственных студентов! - Ничего, зато, говорят, что я неплох в истории Средних веков, - ехидно заметил тот, предполагая, что до его коллеги дойдет, к чему именно он клонит. В аудитории послышалась пара тихих смешков. Мерлина удивляло, что никто из группы до сих пор не прервал профессора экономики и не объяснил, какую крупную ошибку он совершает. Этому могло быть два объяснения. Первое: все боялись Артура. Второе: студенты слишком хотели посмотреть, что будет дальше. Мерлин предполагал, что как раз совокупность этих факторов и привела их к нынешней ситуации. - Я уверен, что ваш преподаватель по истории и правда так считает, - Пендрагон даже не повел бровью, - но, чтобы не завалить мой предмет, Вам придется очень и очень усердно трудиться. Мерлин громко хмыкнул, скрестив руки на груди. Если сначала он искренне пытался исправить это недоразумение, то сейчас возмущение и желание красивой мести затмило все возможные аргументы разума. - Посмотрим, - протянул он и, издеваясь, добавил: - сэр.