Становление дьявола

Быстрые шаги. Тяжёлое дыхание. Ледяной воздух, обжигающий горло при каждом вдохе. Всё быстрее и быстрее. Вот то чувство, которое он позабыл много лет назад. Его просто распирало от предвкушения того, на что он согласился. Он был готов на всё, ведь теперь его жизнь перестала быть бессмысленным существованием, она приобрела краски. В глазах появилась решимость. Теперь это был тот человек, которого они искали. Настоящий Райан Гринграс. Он остановился около входа в небольшое кафе, где девушка назначила ему встречу. Успокоившись и переведя дыхание, которое стало прерывистым от быстрой ходьбы, парень медленно повернул ручку двери и вошёл в заведение. Оглядевшись по сторонам, он понял, почему она выбрала это место. Спокойного шоколадного цвета стены с бежевым узором. Небольшие столы, явно не рассчитанные на большую компанию, некоторые из которых стояли в неглубоких нишах и были огорожены тонкими полупрозрачными стенками. Много зеленых растений в белых горшках на подоконниках и на полу. Свет был приглушен, а в самом заведении приятно пахло выпечкой. Идеальное место для бесед, содержание которых не должны услышать чужие уши. Райан сел за один из дальних столов и стал дожидаться девушку, испепеляя взглядом свой телефон, который он положил на стол несколько минут назад. «Где же её носит? Чёрт. Давно со мной такого не было. Прибежал по первому слову. А ведь она даже ничего мне не объяснила». Мягкие руки обвились вокруг груди парня, вокруг появился лёгкий запах сирени, а над ухом чувствовалось тёплое дыхание. – Прости меня, я задержалась, - прошептала она, разжимая руки. Девушка дошла до противоположного стула и, внимательно вглядываясь в лицо своего собеседника, проговорила: - Я не думала, что ты ответишь так скоро. Ты уверен, что хочешь ввязаться во всё это? У тебя могут быть неприятности. - Это всего лишь стечение обстоятельств. Я не планировал тебе отвечать, но… Для начала, я не знаю что ты подразумеваешь под «всем этим», а возможные неприятности не являются для меня причиной для отказа. Мей вынула из сумки бумажный свёрток, содержимое которого не было очевидно, так как можно было заметить, что там лежит не бумага, а какой-то предмет, из-за которого стены конверта вздулись. - Хорошо. Вот, возьми. С тобой свяжутся, когда потребуется, а пока можешь отдыхать. - Но ты же говорила, что… Он не успел договорить фразу. Девушка резко встала и направилась к выходу и через несколько секунд уже покинула помещение, а о её присутствии напоминали только лёгкий запах сирени и свёрток, оставленный на столе. «Опять. Опять она это делает. Уходит, ничего толком не объяснив». Вздохнув, он откинулся на спинку стула и, закрыв руками глаза, просидел так пару минут и только потом вспомнил о свёртке, оставленном на столе. Взяв его в руки, Райан аккуратно порвал бумагу и достал содержимое пакета. Это был телефон. «Видимо связаться со мной должны по нему». Телефон был пуст. Ни одного контакта и заметки, по которым можно было бы догадаться, что за работа его ждёт. Выпив чашку чая, он направился домой. Дни всё шли, а телефон молчал. Неизвестность угнетала. Уже около недели Райан провёл в своей квартире, выходя из дома только при крайней необходимости. Валяясь на диване и допивая уже вторую банку пива, он переключал каналы на своём дряхлом телевизоре. Тишину прервал непривычный для его уха звук. Только через несколько секунд до него дошло, откуда он доносился. Это бы тот самый телефон, полученный от Мей, который валялся на полке возле телевизора. Быстро поднявшись с кровати, мужчина преодолел то небольшое расстояние, отделявшее его от трубки, и ответил на звонок. - Ждём тебя на перекрёстке пятой и авеню. Не забудь телефон. Все дальнейшие указания по нему. Наконец. Почти моментально одевшись, парень выскочил из квартиры и поспешно направился к назначенному месту. Улицы были почти безлюдными, только несколько человек иногда проходили мимо него. Уже давно стемнело, ведь стрелка на часах приближалась к двум. Сбавив темп, парень натянул на голову капюшон куртки. Райан был в назначенном месте, но никого не было. Даже поблизости улицы были пусты. Опять звонок. - Вижу, ты на месте. Посмотри направо. Видишь тот фонарный столб? Да, правильно. Иди к нему. Там повернёшь за угол дома и увидишь дверь. Входи в неё, о тебе уже предупредили. Подчиняясь инструкциям, он направился в сторону вышеупомянутого столба и повернул за угол. Там действительно была дверь. Потянув за ручку, он понял, что она заперта. «Они хотят, чтобы я выломал дверь. Сквозь стены я ходить не умею». Вдруг он услышал резкий звук открывающейся задвижки. В ней появилось маленькое окошко, из которого на него пристально смотрели чьи-то глаза. - Имя. - Райан. Райан Гринграс. Меня прислала Мей. Щелчок, стук, глухой удар, и теперь перед ним открытая дверь. Жестом его пригласили зайти. - Иди за мной. В глаза ударил резкий яркий свет. Райан невольно потянулся рукой к глазам, чтобы лампы не так его слепили. Лампы. Помещение, в котором он оказался, походило на склад или подсобку огромных размеров. Голые серые стены, от которых веяло холодом, и огромные больничные лампы на потолке. А теперь он мог более детально разглядеть и своего проводника. Это был парень примерно его роста. На вид старше него на пару лет. Тёмные всклокоченные волосы и немного прищуренные глаза. Райан решил не задавать лишних вопросов и просто положиться на случай, проще говоря, довериться судьбе. Они пересекли всё помещение и зашли в комнату, которая была полной противоположностью первой. На удивление маленькая, такая, что туда максимум могло поместиться три человека, она больше походила на каморку для швабр. - Отойди-ка, - послышалось из-за спины, и парень прижался к противоположной стене. Проводник же начал что-то искать на полу. Перебирая старые газеты и всевозможную дрянь, он всё вглядывался в середину, будто там было что-то. «Потайной ход?» И вот из-за пыли показалась маленькая ручка. Поворот, и… - Вот дерьмо… Ручка не поддалась, будто она была прикручена намертво, а это вовсе не потайной ход, а просто обычный пол с приклеенной к нему ручкой. - Кстати. Я Чейз. - Я Райан. Вот в руке Чейза оказалось что-то вроде кувалды, и он с размахом ударил по петле. Ржавое железо с треском раскололось на маленькие обломки. - Уже не стоит представляться. Мы все о тебе наслышаны. Мей говорит, что из тебя выйдет толк в нашем деле. - Вот только я не знаю, кто эти «все» и что за дело. Люк, наконец, был открыт. Внизу лишь темнота. Только металлические ступени лестницы чуть поблёскивали в тусклом свете комнаты. - Она тебе не сказала? Баронесса умеет создавать интригу, в этом вся она. Пошли. Райан последовал вниз за своим проводником. Постепенно не стало и того тусклого света, что был раньше. Он оказался в тёмном и тесном тоннеле. Вокруг витал едкий запах ржавого железа и канализации. В руки въедались куски ржавчины, а ноги то и дело срывались со склизких ступеней. Наконец они добрались до конца, и взору Райана предстала уже немного знакомая картина. Ещё одно помещение похожее на огромный склад. - О боже, ещё один. На кой чёрт вы сюда залезаете? Через мгновение в шею парня упёрлось что-то холодное. Рука девушки была твердой, и она повела дуло вверх, ближе к голове. - Стой, Летти! Это новенький. Эй, Чейз, угомони свою сестру. Тяжёлый мужской голос прервал столь рискованный момент. Из тени показался высокий мужчина плотного телосложения. На вид он был старше всех присутствующих в этой комнате. С такой комплекцией он спокойно мог быть телохранителем. - Летти, тебе стоит быть повежливее с новичками. Райан, познакомься, это моя сестра – Виолетта Фризз. На лице девушке появилось разочарование, но она всё же протянула руку для рукопожатия. - И не называй меня Летти. - Что ж, теперь остаётся дождаться только Мей.