Дар Леса. Часть, где все находят то, что искали

Некоторое время назад. В порту столицы Моррантара – Моррандоке Несколько нервный эльф, одетый в исключительно приличный костюм, и рыжая дама ему под стать продирались сквозь толпу в моррандокском порту, ища выход из этого человеческо-эльфийско-гномского столпотворения и пытаясь выйти к стоянкам карет. - Эль, куда мы теперь ты знаешь? – перекрикивая шум вокруг спросила Заря, шлепая по чьей то руке походя пытавшейся проверить ее пояс с кошельком. («Деньги на поясе не носите, дикие мои. Куда? Я даже не знаю, учитывая ваше лесное воспитание. Ну хотя бы в декольте свежесделанной вдове запихай, там места много»). Эльф только крепче сжал ее руку и почти потащил сквозь людской водоворот, так оскаливаясь на всех, что окружающие шарахались, только гадая какая помесь рас могла дать такие клыки. На более тихой улочке, пытаясь сориентироваться по запаху лошадей, оборотень соизволил ответить. - Этот женоподобный лорд посоветовал ехать к клану Медведей. Сказал что они тупые дикари, нам под стать. Я думал про Лебедей, они были наследниками рода Дракона, которым я и приносил клятву верности, но как оказалось Сеавиэль сам оттуда и даже был там Главой Рода одно время. Заря покачала головой: - Точно нет. Оборотень кивнул. – Согласен. Так что попробуем дикарей. В его устах это звучит как рекомендация. Заря угукнула. Чуть погодя она спросила. – Эль, а я даже не знаю какие кланы есть. - Рода. Тут в ходе рода. Клан был у меня дома пока все не исчезло, - с тоской сказал тот. – Было двенадцать. Высокие и обычные рода. Главными были Драконы. Их больше нет. Он помолчал скорбно. – И говорить о них я не хочу. – вздохнув он продолжил. – Потом Олени, они на другом континенте, в Золотом лесу. Лебеди и их выкормыш, господин блондинистая язва. Ястребы как я понял сильно поднялись - политиканы. Вепри из молодых и ранних. Торгаши, так что мне с ними не по пути. Журавли – ремесленники. Забыли уже как выглядят деревья, сидя в городских муравейниках. Лисы – всегда были хитрыми тварями. Касатки вроде выродились и с кем то слились. Змеи – они закрытый клан. Лучшие лекари кстати, но мы к ним точно не пойдем, - предусмотрительно оборвал он вопрос Зари. - * кто то еще, я забыла…*))), потом Волки, всегда были раздолбаями идущими на острие атаки, а потом разбазаривающие нажитое. Сеавиэль сказал, что тоже почти вымерли. И наконец, Россомахи. Они клоуны. - В смысле, делают чтото неправильно? – уточнила запутавшаяся Заря. - В смысле, они действительно циркачи. – уточнил Эльнармо. – Они поклоняются какому то богу, он толи вечно смеющийся, толи вечно сумасшедший, я не знаю. Они странные и я их опасаюсь. - Клоунов? – улыбнулась женщина. - Чего я не понимаю, того я опасаюсь. – отрезал Эльнармо, подойдя наконец к площади полной лошадей, карет и обильно покрытую продуктами жизнедеятельности коней, быков и даже ездовых ящериц для любителей восточной экзотики. – Мы пришли. Первая же карета увозила их в Тальрун – ближайший человеческий город от которого можно было добраться к затерянному в лесах Меглосту – жалкому обломку былого величия – одному из трех оставшихся эльфийских городов этой страны. Впрочем, назвать городом это захиревающее селение было сложно. Прибежище охотников и ремесленников, Меглост был скорее памятью о прошлом. Там им не повезло. Глава Рода был краток. – Нет. И не потому что с тобой вместе идет человек. Просто мы нейтральны. Всегда. Во всем. Род Дракона оставил после себя не самые приятные воспоминания и кучу имперских амбиций. А нам не нужны проблемы и интриги. - Я не собираюсь лезть в это осиное гнездо, - набычился Эльнармо, злясь. – Я просто хочу жить в лесу и чтобы меня и мою семью никто не трогал. - Семью, - усмехнулся глава Медведей. – Это пока громко сказано. Я верю тебе, Волк. Несмотря на то что ты не хочешь говорить свое родовое имя, я тебе верю. Но мы не возьмем тебя к нам. Прерывая возможные возражения, он добавил. – Но я дам совет. Хороший совет. Иди в Ольвир и найди там рыжую Талику из Волков. Собственно остались только она и ее еще более сумасшедшая сестра. Носатая проныра достаточно безбашенна чтобы тебе помочь просто так, к тому же она отсудила пару лет назад себе кусок своих ленных владений и теперь часть лесов на севере у гор, принадлежит ей. Там правда живут оборотни, и она их не гоняет, но лес есть. Иди к ней. Не факт что застанешь ее сразу же дома, но попытайся. - Спасибо и на этом, - скупо поблагодарил Эльнармо и тяжело поднялся. Роль просителя давалась ему с трудом. Уже на выходе из города, Заря попыталась поддержать своего сжимающего кулаки и чуть рычащего спутника. - Эль, род Волка это звучит неплохо. И я не знаю, что у местных за отношения с оборотнями, но может быть раз нашелся ктото кто не хочет их сразу убивать, это тоже неплохо? - Это единственное что хорошо, мой жаворонок, - ответил выдохнув несколько раз эльф. – Плохо то, что меня даже не зная о моих умениях, уже хотят использовать, просто на основании древней васальной клятвы. Просто по факту того, что я служил Драконам. Мы пойдем к этой Талике, но особых надежд я не питаю. - В крайнем случае вернемся к Лису в его лес, - успокаивающе погладила его по руке Заря. ….. Собранные по дороге в Ольвир сведения опять не радовали. Назвать Волков Родом можно было с большой натяжкой. Единственной женщиной на Совете Шести родов Ольвира была Талика Ласселивиен - козырная карта неожиданно вытащенная из рукава главой правящего рода Ястребов пару десятков лет назад. Нищая, необразованная девчонка без всякого воспитания, с весьма темным прошлым, над ней не смеялся разве что ленивый. Да и внешне она как то подкачала, прозвище Носатая не зря долго боролось с Рыжей. На что жила она широкой общественности было непонятно, какой то питомник собак, который явно не мог себя окупать. Но частые отлучки, не по аристократическому натренированное тело, любовь к коротким стрижкам и таскаемое всегда с собой оружие, как бы намекали не совать нос куда не просят. Начала она свою деятельность как главы Рода, с заключения сделки с главой рода Вепрей об отложенном замужестве с их кандидатом, позволившее ей выкрутится немного из мёртвой хватки Ястребов, не ожидавших такой прыти от глупой девчонки. Она получила что-то ей нужное на тот момент, статус невесты и проблемы. Теперь за каждый месяц просрочки замужества, а значит перехода в другой Род, на долг набегали нехилые проценты, а учитывая проценты, в свою очередь набегающие на проценты по долгу, малолетняя еще глава рода Волка была в долгах по самые кончики острых ушей. Замуж впрочем, несмотря на все проблемы она так и не шла. На что то умудрялась жить, и на чтото оплачивать проценты по долгу. Хотя замужество и растворение в другом, более сильном роду решило бы все проблемы девушки. Такая, короче говоря, вряд ли сможет защитить. В самом Ольвире им наконец повезло. - Вон тот дом с каменными ветвями плюща и с обшарпанным фасадом, - ткнул им пальцем первый же прохожий, презрительно фыркнувший на Зарю. Людей здесь не любили и пускали только в крайнем случае. А присутствие хозяйки обозначилось тоже быстро. Нужная им дверь распахнулась и оттуда вылетела здоровущая сумка, за ней рюкзак и последней коротко остриженная чернявая девица со злыми зеленовато-желтыми глазами, ускорение которой придал чейто сапог. - И чтобы ты свалила уже с концами, зараза мелкая! – обладатель сапога высунулась в дверь оказавшись столь же коротко стриженной девушкой, но с огненно рыжими волосами. Каноны красоты попирались ею злостно. Резкие черты лица. Едва заметная черточка давно полученного шрама на виске. Да и один нос чего стоил. Рост больше подходящий мужчине. Четко заметные под белой рубашкой мускулы рук. В целом конечно все черты лица были правильные, уродом ее назвать было нельзя, но в совокупности внешность не просто выделяла девушку среди собратьев, а вышвыривала ее с ускорением. – Ты последний раз залезла в мой сейф! - Не беспокойся, духа моего тут не будет в этой помойке! – заорала также нежно в ответ выкинутая из дома девица и рывком подняла сумки. – Если выгорит дело, еще сама приедешь прощения просить! - Да за эти деньги, только попробуй потом вернуться ни с чем! – рявкнула рыжая в дверях и прежде чем их захлопнуть, заботливо совершенно другим тоном попросила, - Приплывёшь, напиши. - Нам сюда, - потянул за руку опешившую от такого зрелища Зарю, почему то повеселевший Эльнармо. ………… Через полчаса в кабинете, который похоже частенько служил хозяйке и спальней, Заря и Эльнармо сидели перед заинтересованно смотрящей на них девицей. Девушка перед ними действительно была молода, особенно по сравнению с Эльнармо и, назвав ее девочкой, он бы не сильно покривил душой. Разница между 70 и 600 годами была мягко говоря существенной. - Вообще то мне до сиреневой звезды, к какому роду, клану или еще чему вы раньше принадлежали, - хмыкнула девушка и подперла голову рукой. – Мне даже льстит быть последним шансом, только вас не смущает что я в этом городе пария? Моя репутация в минусе, денег должна признать нет, приносящих доход территорий тоже нет, второй представитель рода только что опустошил сейф и смылся устраивать личное счастье… и полностью дееспособность свою как глава Рода, - тоскливо сказала девушка, - я верну не раньше чем через несколько десятков лет. - А мы никуда не торопимся,- спокойно заметил Эльнармо. - А почему такое доверие? - с интересом поинтересовалась Талика. - Оборотни. Ты их не уничтожаешь, и запрещаешь охотился в том лесу, - сказал Эльнармо. – Я узнавал. Тебе даже денег предлагали за разрешение выжечь часть леса. - Неожиданно, - подняла брови рыжая эльфийка. – А с чего нежная любовь к этим полубезумным нелюдям? - А у вас? – вопросом на спрос ответил эльф. - Это вообще то наглость допрашивать меня же в моем собственном кабинете, но я отвечу, - хмыкнула рыжая. – Меня в свое время укусил оборотень и я недолго правда болела ликантропией. Пришлось вылечится чтобы суметь заполучить этот геморрой называемый главенством. Я до сих пор жалею, что выбрала долговое рабство, а не свободу. Это… жутко прекрасно, - подобрала она слова. – Жутко что не контролируешь себя, но восхитительно свободно. - Я почему то так и подумал, - улыбнулся Эльнармо и начал расстегивать рубашку. – Мне легче показать тогда. Талика с нарастающим удивлением смотрела на неожиданный стриптиз. – Скажите, а это вообще нормально что ваш мужчина тут передо мной раздевается? – спросила она у молчаливой Зари. - Не волнуйтесь, просто смотрите, - подала та голос. В это время на потертом ковре стоял уже волк. Эльфийка даже привстала в своем кресле. - Охренеть! Ты сам оборотень? Я думала что вам невозможно обратиться так быстро? Я помню, это больно же… - Я не оборотень в вашем понимании этого слова. То, что волк говорит, поразило главу рода еще сильнее. А волк усевшись на ковер начал говорить менторским тоном. - Те кого вы называете оборотнями, на самом деле ликантропы. Настоящий оборотень это я. Ты знаешь чтонибудь о духе Леса, девочка? - Я вообще то в городе выросла, - завороженно ответила девушка. – Причем в самом поганом районе. Я в лес то в подростковом возрасте попала. Короче не знаю я ничего. И чтобы сразу все расставить на свои места, я буду рада видеть тебя среди Волков, Эльнармо. Есть маленькая проблема, со своей … ограниченной дееспособностью, я могу принимать в рода только родных мне по крови и долгу. Например, я могу принять в род мужа, названного сына, ребенка взятого под опеку и все такое… - Мы не торопимся, - повторил Эльнармо. – И мы можем войти в род через нашего с Зарей ребенка, когда он будет. - А он скоро будет? – уточнила озабоченно эльфийка у враз покрасневшей Зари, бросившей странный взгляд на своего спутника. - Пока только мысли, - успокоил обеих дам оборотень. - Тогда нет проблем. – повеселела Талика. – А то дом непрогрет, денег ни копья, ребенок на шее, а еще вас кормить, я чтото напряглась. - Ребенок? – уточнила на этот раз Заря. – У вас… - Не-не-не! – замахала руками девушка. – У меня есть как бы жених, и он не умеет держать все свое в штанах, за что постоянно получает бастардов и пиздюлей. Эээ… извините за мат, но из песни слова не выкинешь. Но парень он неплохой. Так что если я все таки после мммм... пятнадцати лет помолки сподоблюсь выйти за него замуж, то все его дети станут моими. Сейчас их толи тридцать, толи тридцать два, я не помню. Сай-Шу один из старшеньких. Он умный парень и я его забрала к себе, ведь полукровок у нас не любят, да еще таких. Альгерону приглянулась орка из диких. Она куда то откочевала, малыш оказался слабенький, родня Аля его чуть не убила, отец его опять сбежал… Короче теперь у меня поживет. Пока малыш привыкает в принципе к городу. Потом будет помогать. - Мне было бы пока достаточно разрешения поселиться в лесу и считаться не бродягой, - улыбаясь как это могут делать собаки и волки, проговорил Эль. Настроение у него было теперь совсем хорошим. Кажется маленькая наглая глава Рода ему нравилась. - Ну и хорошо, - Талика улыбнулась в ответ. – А то смотрите, комнат в доме много, можете пожить. Хотя дом запущенный, предупреждаю. Я, если честно хотела все бросить и сбежать, когда на меня навесили долгов и обязанностей, но пожив тут... Увидев портреты тех раздолбаев которые зовутся моими предками... Мне тут понравилось. Хотя эта комната самая обжитая. Остальные этажи я не вижу годами. - Я смогу обойтись и лесом, - повторил оборотень. - Тогда живите, - щедро предложила эльфийка. – А твоя дама в лесу без шкуры не замерзнет? Огонек вспыхнувший на ладони Зари, заставил глаза рыжей эльфийки загореться. - Маг! Как хорошо… это просто замечательно!!! ….. В зале Совета было как обычно серо, пафосно и скучно. Скучающие секретари кучковались и обменивались сплетнями возле Зала, где отбывали еженедельную повинность наследники Родов (из тех, кому было не плевать и тех, кто решил таки вопрос с наследниками), а из кабинета Хранителя традиций раздавался тонкий, еле слышный храп. Спокойствие этого аквариума нарушила невыносимая глава Волков, тащившая за собой в кильватере двоих чужих, одна из которых была вообще человеком. Шепотки стали резко осуждающими. Рыжая Талика ворвалась в кабинет Хранителя традиций, не удосуживаясь постучать… - А вот и очередной пункт моей кабалы сейчас отменим! – с ходу обрадовала она древнего как мир эльфа, от неожиданности чуть не подскочившего в своем кресле. - Ваши манеры по прежнему кошмарны, глупая отроковица, - с чувствуемой ненавистью в голосе прошелестел старик, потирая грудь и морщась как от зубной боли, когда не спрашивая разрешения наглая девица плюхнулась в гостевое кресло напротив него. – Не вижу пока никаких подвижек в том, чтобы вы стали хоть немного более разумны. - Ха! – хлопнула от избытка чувств по подлокотникам кресла рыжая глава Рода. – Пункт третий ограничения дееспособности – получить доход от подвластных владений. Есть?! Есть. Пункт второй – нанять управляющего землями, достаточно квалифицированного и приемлемого возраста, потом нанять мага, прошедшего полное обучение, для ведения дел Рода, и лекаря. Есть такое? И вот они! Знакомьтесь – господин Эльнармо, мой новый управляющей северными лесными территориями. Госпожа Заря, дипломированный маг и по совместительству лекарь. Возраст господина Эльнармо очень даже приемлем, а маг может хоть сейчас чтонибудь вам тут поджечь! Вносите их в списки и вычеркните заодно очередной пункт из моей кабалы! - Человек и неизвестно откуда взявшийся тип, - фыркнул старик. – Положим, я не могу запретить вам взять наверняка какого то городского вора на должность, за которую в нормальных Родах надо бороться, но человек это абсолютно не приемлемо! - А госпожа Заря вообще то невеста моего нового управляющего, - возмутилась Талика. – Так что не будем заниматься профанацией. - О, моррандокская нищебродка выучила пару умных слов, - дернул уголком рта старик. – Но мое слово прежнее – только не человек-чужак. - О небо… - закатила глаза девушка в кресле и повернулась к Заре и Эльнармо стоящим молчаливо сзади. - Ребята, вы не против решить вопрос прямо сейчас? Я о вашем статусе тут? Нет, отлично. Она встала и повернув голову у Хранителю традиций ехидно заметила: - Право скреплять браки у меня как у главы Рода же есть? Итак… Она повернулась к странной паре из эльфа и человека. - Ребята, вы любите друг друга? Ты хотите жить вместе, родить кучу мелких полукровочек, терпеть друг друга до конца жизни, понимать и принимать радости и печали супружества? В богатстве и бедности, во дворце или шалаше, здравии и болезни… Согласны? Отлично. Тогда, я, Талика Ласселивиэн из Рода Волков, по праву главы рода скрепляю ваш брак и объявляю вас мужем и женой. Можете обнять-поцеловать друг друга и нате вам колечко для невесты, - стащила она с пальца великоватое ей кольцо с весьма увесистым красным камнем и вручая его Эльнармо. – Будьте счастливы. Она сияя повернулась к мрачному Хранителю традиций. – Ну вот. Она теперь формально не человек, а жена нашего собрата! Замечательно правда? Свадьбы меня всегда так умиляют… - На своей поумиляйся, - проскрипел старик, находя в недрах стола какой то свиток и со злостью вычёркивая в нем чтото. – Когда вы уже поженитесь с молодым Альгероном? Минус на минус может дать плюс и тогда из двух позоров получится хоть чтото приличное… - Ну Аля хрен поймаешь, но спасибо вам за напутствие, - просияла улыбкой в сторону старого брюзги рыжая эльфийка и схватив за руки молодоженов, обалдевших от такой быстрой процедуры бракосочетания, потащила их на выход. – До свидания, мудрый и всезнающий Ильватиаиль. …… - Эль. Что это было. – спросила на улице уже Заря, рассматривая свою руку с переливающимся на ней кольцом с рубином. - Это был нормальный подход главы Рода к проблеме, - спокойно заметил оборотень, бросая взгляд на стоящую в сторону и ругающуюся с каким то богато одетым эльфом, Талику. – Она получила проблему, нашла простейшее решение и теперь нет проблемы. И все довольны. Она получила своих номинальных вассалов. Я получил статус и право жить в почти своем лесу и гонять оттуда не нравящихся нам личностей по крайней мере лет сто. А ты получила это кольцо, наверняка ворованное кстати; меня; видимо пещеру в лесу, пока не придумаем чтото с новым домом и в недалеком будущем получишь маленького полукровку. - Эль я даже не знаю что сказать, - Заря рвано вздохнула. – Ты же не упоминал о детях все эти годы… - Мы бежали, бежали постоянно, - пожал плечами эльф. – А потом этот жрец видимо был заразный. Я теперь тоже все время вижу наших детей. Заря прижалась к своему мужчине и счастливо вздохнула. – Эль. Пещера это звучит неплохо…