Лимонад

      Май скрючился над чашкой с воняющим травами успокоительным. Он корил себя. От судорожно сжатых в кулак пальцев до безумия и кровавых ранок на ладонях. Он не заметил, поглощенный проблемами с Лином, даже не придал значение хныкающему Юсти, а Крис, как последний партизан, слишком озабоченный нервами старшего брата, не признался. Конечно, все, заметив состояние Мая, заголосили о его невиновности, о том, что он бы ничего не изменил, а лишь больше бы усугубил ситуацию своим волнением. Только сердце верить отказывалось.       Резкий, ритмичный и не замолкающий стук в дверь заставил его вздрогнуть и покоситься на Джулио. Тот, вымученно улыбнувшись, сразу пошёл открывать, отчего весь дом лишился оглушающей тишины.       — Кого хороните? — глупая шутка Ларка появилась в комнате раньше своего владельца, который всё еще пытался стащить с себя ботинки. — Я, кажется, на простуду ехал.       — Заткнись, — бросил ему Май вместо «здравствуй», — и без тебя тошно.       Высокий, хиленький по сравнению с Лином альфа хмыкнул, на секунду нахмурился, но, увидев в чужих руках небольшую пёструю чашку, тут же потянулся в сторону Мая.       — Отдай каку, — он вырвал фарфор из чужих рук и понюхал, — у-у-у, да тут кому-то нужно наряд из психиатрии вызывать. Кто ж такими дозами, да ещё и не разбавляя, настойки хлещет!       Сил, чтобы противостоять этому до жути и тошноты улыбчивому доктору, у Мая не было, поэтому он лишь молча проводил того до ванны, а потом, после тщательного мытья рук и пары брызг в сторону омеги, отвёл в спальню, в которой притаились Крис с Юсти. Лин же заблаговременно вывел Рика, не подпускающего посторонних альф к братьям, на улицу.       — И что тут у нас? — протянул Ларк, присаживаясь на кровать и протягивая ладошку к сидящему на коленках ребёнку. — Простудился?       — Не знаю, — ответил за Юсти Крис и покосился на Мая. Не одного его смущала довольная физиономия врача.       Без белого халата Ларк выглядел как клоун в дешёвом цирке. Слишком нескладный, какой-то долговязый и как будто накуренный чем-то увеселительным и навряд ли законным. Только симпатичная мордашка заставляла обращать на него внимание. Чуть наклонившись вперёд, Ларк кивнул, видимо, надумал чего-то там в голове и подтверждал сейчас, а потом, распрямившись, обернулся к Маю.       — Ну, я думаю, дядя уйдет, а мы с папашей вдвоём справимся.       Сначала никто подвоха не заметил. Омеги зашевелились, стремясь выполнить чужую просьбу, но, когда до них дошло, какие родственные связи Ларк провёл от ребёнка к ним, ошарашенно уставились на него, не в силах даже опровергнуть сказанное. К счастью, позади Мая возник Лин и, заметив всеобщий шок, не считая, конечно, друга, тут же попытался разрулить ситуацию.       — Что случилось?       — Я не знаю, — пожал плечами Ларк, — я всего лишь попросил дядю выйти.       Силино успокоительное не глушил, а потому всю проблему понял сразу. Даже Мая за руку взять успел, а то он больно бледным был.       — Откуда узнал, — строго спросил Лин и кивнул на Юсти, — чей это сын?       — Так пахнут они, — спокойно, как само собой разумеющееся, ответил Ларк, — похоже.       Тихие всхлипы Криса нарушили неловкую тишину, обратив всё внимание на себя. Альфы, видимо, руководствуясь инстинктами или же хорошим воспитанием, тут же ринулись его утешать.       — Крис, всё хорошо, — Лин приобнял его за плечи, прежде чем Май забрал Юсти, — никто никому не расскажет, так же?       Строго взглянул на Ларка, чтобы тот поддержал его утешения.       — Конечно, не скажу! — он растрепал светлые кудри, за подбородок приподнял лицо плачущего и тыльной стороной ладошки вытер подступившие слёзы. — Я не люблю, когда такие милые омеги плачут. Сейчас все уйдут, а мы с твоим сыночком, который уже, как я вижу, задремал от тех таблеток, что я посоветовал по телефону, поговорим.       Лин принял это как сигнал к действию — за пятнадцать лет дружбы альфы научились распознавать мысли друг друга — и, передав малыша доктору, тут же вывел за руку Мая, который даже за стену не успел зацепиться, чтоб остаться.       — Ёлка, не дури, — прошипел он, когда Силино сжал его в объятьях и усадил на диван, чтоб кое-кто не рыпался.       — Он не скажет, — поцеловал в висок, найдя этот жест довольно успокаивающим, — теперь точно не скажет.       — Теперь? — зацепился за слова Май и повернул голову, но желания отвечать у Лина явно не было.       Он прижался к мягким губам, рукой чуть надавливая на подбородок и заставляя омегу приоткрыть рот, чтобы тут же скользнуть внутрь языком. Май, всё ещё будучи под успокоительным, не стал возражать и просто растворился в приятных ласках, сбитых вдохах и горячем языке партнёра. Конечно, все эти две недели отношений Лин сдерживался в объятиях — а кто хочет получить каким-нибудь тупым предметом по голове? — но сейчас, будучи уверенным, что не только он один нуждается в ласке, вконец осмелел и провёл ладонью по спине, бокам, задерживаясь на талии, и опустился ещё ниже, остановившись на поясе брюк.       — Лобызаются, — фыркнули в подозрительной близости от дивана, отчего поцелуй был тут же прерван, а пара резко повернулась к Ларку.       — Отвали, а?       Май поднялся, демонстративно вытер рукавом взмокшие губы и, чтобы при всех не краснеть, пошёл к раковине, где стояли чашки.       — Чай будешь?       — Буду! — усмехнулся Ларк, прикрываясь от ударов Силино, которому такой момент испортил. — Заодно цену моего молчания обсудим.       Тяжёлый металлический чайник чуть не оказался на полу, когда удивленный такими событиями Май споткнулся о ковёр и полетел носом вперёд, в последний момент успев восстановить равновесие и от греха подальше приземлиться на стул. Остальные же, даже Крис, тихонько хихикнули и присоединились к нему, при этом на одной стороне уселись все омеги, на другой — альфы.       — Так, сначала скажи, что с Юсти? — строго спросил Май, пытаясь придумать, что потребуется отдать за молчание. — Он в порядке?       — Всё хорошо, обычная простуда, спит сейчас в кроватке, — Ларк улыбнулся и взглянул на Криса, тут же опустившего взгляд, — если папаша не будет жадничать и с этого момента научится читать инструкции, где чётко прописана дозировка для детей от года до трёх, то через четыре дня от болезни не останется и следа!       — Май, я ему давал меньше, чем нужно, — признался Крис, — привык, что ему самая маленькая дозировка нужна.       Но старшего из омег сейчас это особо не интересовало. Убедившись, что ребёнок в порядке, он решил заняться выяснением другого подозрительного действа — а почему Крис в глаза доктору старается не смотреть, когда тот, наоборот, взгляд ни на секунду не убирает?       — Ты говорил о цене за молчание. Что ты хочешь?       — О, вот это уже деловой подход! — Ларк выпрямил спину, сложил руки на стол, словно держал невидимую бумагу, и поправил такие же невидимые очки. — Теперь по списку: мир во всём мире…       — Реальное, — перебил его Май.       — А, ну так неинтересно! Ладно, что уж с вами поделать, — сделал вид, что скомкал листок, — для начала перестаньте считать, что если у меня мед-образование, то я вылечу всё, что угодно. Хирург я! Не педиатр, не травматолог, а хирург! Но с простейшими случаями всегда помогу.       — Вопрос не ко мне, а к Джулио. Он тебя вызвал.       — Я тебе стриптизёр, чтоб меня вызывать? — притворно надулся Ларк, но тут же отошёл и, улыбнувшись, глубоко вдохнул, чтобы потом на одном дыхании прощебетать: — А ещё я хочу свидание с молодым папашей, тем более, он мне уже разрешил, но я думаю, что нужно спросить и у тебя.       Лин, последовав примеру покрасневшего Криса, тут же все кружки отодвинул от Мая — фарфор травмоопаснее, чем та же плетенная корзинка для конфет — и выжидающе уставился на своего любимого, который то ли прожечь взглядом Ларка пытался, то ли проклинал там про себя.       — Нет.       — Почему?!       — Потому, — отрезал Май и кивнул на спальню, — был уже один такой.       — Я же говорил, — тихо прошептал Ларку Крис.       — Говорил он, — старший недостатком слуха не страдал, — и я тебе в тот раз про презервативы говорил. И вообще, иди позови Рика с Джулио, они там на улице уже окоченели. А тебе, — он перевёл взгляд на Ларка, — стоит уйти, пока Рик не узнал о твоём предложении.       Всеобщая суета тут же прервала разговор, который Май уже успел обозвать «началом конца», потому как слышал, что на прощание Ларк пообещал Крису «разобраться и вытащить в кино».

***

      — Он шафраном пахнет, понимаешь? — на следующий день Лин сам заехал к другу на работу, чтобы выяснить всю ситуацию. Нашёл того в состоянии мартовского кота. — Крис что-то про кашель говорил, а я от его губ оторвать взгляд не мог. И вот вроде цветочек-то уже запачкали, а я смотрю на него — белый же, чистенький!       — Похожи у нас вкусы, — усмехнулся Силино и опустил подбородок на руки, — впервые вижу, чтоб ты так быстро влюблялся.       — Да не влюбился я пока. Просто смотрю на него, такого хрупкого и бледного, да ещё и с годовалым ребёнком на руках, и не понимаю, откуда у этого мальца столько сил? — Ларк вздохнул. — А потом перевожу взгляд на одну из полок в шкафу, а там — куча таблеток, смотрю на его запястья — тонкие полосочки шрамов, и потом до меня доходит, что никакой он не сильный, что эту фарфоровую куклу уже сломали, и сердце сжимает, как сильно хочется ему помочь!       На секунду оба затихли, думая о чём-то своём, но то, что это «своё» было членом семьи Фьеро, сомнений не было. А о чём же ещё думать альфам, как не о своих — или в перспективе своих — омегах?       — Знаешь, если б не я, ты не услышал бы запах Криса, — прервал паузу Лин и, улыбнувшись, потянулся к чашке с ароматным кофе.       — Да, я помню, что Май тогда другим альфой пах, — последовав примеру друга, Ларк сделал глоток — всё же его секретарь умел готовить замечательный кофе, — Риком, да? Этот альфа-подросток, которого я должен бояться.       Все эти разговоры погружали Лина в недавние воспоминания, когда он только познакомился с Маем — как потом оказалось, он тогда был в свитере Рика — и даже претензии от этого защитника выслушал. Конечно, кто тогда знал, что они подружатся?       — Он у меня сам попросил что-нибудь, скрывающее запах. Переживает за то, что напоминает Маю отца.       — Кстати, — звякнув пустой чашкой, Ларк приблизился к Лину, — Крис тоже говорил что-то типа «не волновать Мая». Чего это они так пекутся о нём?       Даже пятнадцать лет дружбы не могли стать оправданием для выдачи чужих секретов, отчего Силино лишь покачал головой. То, что его друг уже зацепился за Криса, намекало на скорое открытие правды.       — Спросишь у своего омеги на свидании. Захочет — расскажет.       — Какие мы секретные, — пробубнил Ларк и грустно уставился в кофейную гущу, — как будто мне это свидание позволят!       — Позволят. Ты, главное, покажи, что настроен серьёзно, и позволят.       Май даже вилку уронил, когда из коридора к нему вышел не Лин, которому побежал открывать Рик, а Ларк с огромным букетом, чем-то в зубах, а главное, в сером торжественном костюме с пёстрым галстуком.       — Кто это? — спросил Рик и покосился на странного альфу, которого уже однажды видел.       — Это — Ларк. Он за Крисом пришёл, — хмыкнул Май, отдавая неожиданного гостя на растерзание маленькому защитнику. Не хотелось ему пачкать руки об это счастливое донельзя нечто.       Но, прежде чем Рик успел что-либо сказать, Ларк активно замахал руками и быстро всучил букет смущенному и улыбающемуся Крису, вытащил из зубов, как оказалось, билеты и продемонстрировал их всем.       — Вот. Сеанс начинается в семь, заканчивается в полдевятого. Места не на последнем ряду, можете убедиться, — полез в карман и вытащил оттуда свернутую бумагу, — вот диплом за победу в соревнованиях по борьбе, так что я его защищу. В кинотеатре очень вкусный карамельный поп-корн, так что голодным он не останется. А верну его ровно в девять!       Конечно, такой напор ошарашил двенадцатилетнего Рика. Он даже не придумал, что возразить этому альфе, от которого несло дорогим парфюмом и мольбой — больно просяще он заглядывал в глаза. Первым из шока вышел Май, отметив для себя, с какой радостью его брат сжимает букет и втягивает лёгкий сладковатый запах.       — Рик, что скажешь?       Он вздрогнул, обернулся на голос, потом перевёл взгляд на Криса и, в конце концов, вернулся к Ларку.       — Вы его любите? — строго спросил, словно от этого зависела судьба человечества.       — Пока не знаю, — честно пожал плечами Ларк и посмотрел на хозяина букета, — но если ты позволишь мне узнать его получше, то через месяц я готов дать тебе окончательный ответ.       — Окончательный?       — Да, при хорошем раскладе на очень долгий срок.       Ларк был не таким, как Лин, которого Рик признал сразу же, как увидел. Более улыбчивый и слишком шустрый. Но Крис тоже улыбался, краснел, встречался с ним взглядом и опять прятал нос в букете. Даже когда Карл появлялся на их пороге, чтобы забрать на свидание своего парня, никогда ничего не приносил. Просто кивал Рику, всей душой его ненавидящему, и просил отмазать их у «ворчливого старшего».       — Если вы опоздаете хоть на минуту, то я нажалуюсь Лину, и мы вместе вас побьём, — пробубнил Рик и повернулся, ища в глазах Мая одобрение его словам.       — Не забудь и про меня. Я хорошо альф калечу.       — Это — «можно»? — на всякий переспросил Ларк и, получив кивок от братьев, тут же подскочил к Крису. — Жду тебя в машине через десять минут.       Ждать пришлось даже не десять минут, а две или три, потому что одевался приглашенный очень и очень быстро, да и лекции о безопасности предпочёл пропустить. Впервые за два года его пригласили на свидание!       Вздохнув, Май помахал отъезжающей машине из окна и повернулся к Рику, который пытался задушить диванную подушку.       — Ты в порядке?       — А? — Рик, как в трансе, поднял голову и также неуверенно кивнул.       Такое состояние было понятно Маю. Слишком долго братья цеплялись друг за друга, чтобы сейчас эту связь было легко разорвать. Но Крис был старше и понимал, что помимо Рика есть и другие альфы, что есть любовь, совсем не такая, как с Карлом, а счастливая. Ларк был симпатичным, ответственным, а главное, вызывал доверие. Даже Маю этого хватило, чтобы пустить Лина на порог, а чем Крис хуже?       — Он правда ушёл? — наконец прошептал Рик, когда Май сел к нему на диван и приобнял. Зеленые глаза с медовым отливом уставились на него, моля, чтобы реальность оказалась несмешной шуткой.       — Прости, милый, — омега сильнее прижал его к себе, — он не сможет всегда плакать на твоём плече.       — Я з-знаю, но, может, он останется со мной подольше?       Май не мог сдержать свои слёзы, когда увидел, как по той же причине трёт глаза Рик. Его ладошки тряслись, а кадык дергался с каждым резким выдохом. В прошлый раз Крис ушёл с улыбкой и ямочками на розовых от румянца щеках, а вернулся беременным и с тремя шрамами. И Рик боялся, до слез боялся, что ему вновь придётся доставать брата с того света.       — Ларк хороший, — заверил его Май, сдерживая подступающие слёзы.       — И он его, — всхлипнул, сопя носом, — не обидит?       — Пусть только посмеет! Мы с тобой его убьём! А Лин поможет!       Рик одобрительно закивал и начал успокаиваться, чувствуя поддержку брата и сильный тыл — Лина. Поэтому Май решил, что сейчас, когда Рика ничего не отвлекает от мыслей, даже Юсти, ломающий очередную машинку в манеже, самое время обсудить с ним давний вопрос.       — Крис пошёл вперёд. Я пошёл вперёд. Может, и тебе пора?       — О чем ты? — повернулся Рик.       — Давай расскажу, ты сначала послушаешь, а потом хорошенько подумаешь? И знай, что это предложил Лин.       — Ну-у-у, — альфа неуверенно качнул головой, отчего его волосы закрыли покрасневшие от слез глаза, — давай.

***

      — Удачи, — Май взлохматил каштановые волосы и нежно провёл рукой по щеке брата, — я верю, что ты справишься.       Рик кивнул, прогоняя нервную дрожь, сковавшую всё его тело, и перевёл взгляд на высокого альфу. Он ждал его напутствия, как ничьего больше, даже слова Криса и Мая не могли так помочь ему.       — Просто будь собой, — усмехнулся Силино и похлопал Рика по плечу, — расскажи им про наш костёр, про муравьиную ферму. Уверен, им понравится.       Маленький альфа шлепнул себя ладошками по щекам, постепенно успокаивая дыхание, и улыбнулся. С первого свидания, а значит, и разговора Рика с Маем, прошли уже две недели, которые стали для семьи Фьеро одними из самых волнительных за последнее время, потому что спустя два года Рик согласился вновь пойти в школу.       В тот вечер, конечно, замотал головой и выразил полное нежелание, но когда вернулся довольный Крис и стал рассказывать про романтическую комедию, которую они смотрели с Ларком, про то, как альфа постоянно смотрел на часы и боялся опоздать к оговоренному времени, решение изменил. Тогда Силино, предложивший эту идею, вызвался быть главным по части документации, а Джулио пообещал озаботиться формой. Рик смотрел на всё это со стороны и сильнее вжимался в уголок дивана, иногда выбираясь, чтобы поболтать с Ларком, зачастившим к ним, ну, как к ним, к Крису. Май, заметив состояние брата, с первой зарплаты купил тому подарок — муравьиную ферму, но, конечно, не ожидал, что она вызовет ажиотаж у всех альф. Даже если некоторым из них за сорок. Так они и готовились: Рик с Марко разводили муравьёв, а Лин с Джулио трудились в поте лица.       — Ну, я пошёл? — выдохнул он, поправляя сбившуюся из-за ремня безопасности форму под курткой.       Тёмно-синий пиджак и такие же строгие штаны были обязательным дресс-кодом. Рубашка же оставалась на выбор ученика. И после всего этого Лин будет утверждать, что выбрал самую обычную школу и что не заплатил за неё ни копейки?       — Покори их, — прошептал Май.       Рик не ответил. Развернувшись, он направился к шумному входу, где толпились дети различных возрастов. Кто-то резвился, кто-то играл в снежки — первый снег выпал пару дней назад, — кто-то просто разговаривал. Он прошёл мимо них, с любопытством оглядываясь по сторонам, дошёл до ступенек, остановился на несколько секунд, в последний раз отгоняя от себя все сомнения, и зашагал к стеклянным дверям, постепенно сливаясь с потоком школьников.       Май молча сжимал крепкую руку Силино и благодарил судьбу за этот миг. Он давно потерял всякую надежду на то, что Рик решит довериться Крису и оставит его с Юсти наедине или с каким-либо альфой, а школа была верхом мечтаний, которые исполнились благодаря тому, кто сейчас терпел боль в ладони.       — Спасибо, — прошептал Май, утыкаясь замёрзшим носом в тёплое плечо.       — Не стоит, — Силино опустил голову, прикасаясь шершавыми губами ко лбу, обжигая его дыханием и вдыхая успокаивающий запах волос своего омеги, — это мелочи.       Мелочи или нет, а благодарность Май выразил сполна. И на словах, и на поцелуях в машине. Сегодняшняя годовщина отношений обещала стать хорошим праздником.