Призраки прошлого

Погода более-менее нормализовалась. Похолодало. Небо продолжало быть пасмурным, но сквозь темные, мрачные тучи грязно-серого цвета пробивались первые лучи зимнего солнца. Дождь больше не докучал жителям Парижа, как раньше, не моросил, создавая противную влажность и грязь. Он сменился снегом. Воздух стал чуть суше. Но это, к сожалению, ощущалось не всем. Большинство тех, кто не страдал ревматизмом, сильной разницы во влажности воздуха не чувствовали. А скоро должно было резко похолодать, близится Рождество, а следом за ним январь – самый холодный зимний месяц. Но, какой бы не была европейская зима, она никогда не сравнится с русской. И если в центральной России, близ Москвы и прилегающих областях, зима, как таковая, будет малоснежной влажной и грязной, как и в последние годы, то в Сибири она обещала быть исконно русской. Анна Елестратова была рада приближению зимы, началу декабря. Несмотря на то, что она с 18 лет живет во Франции, на родину ездит почти каждый год. К любимой тете. Маргарита Фролова, в девичестве Елестратова, была старше матери Анны на два года. Ее сын, Николай, жил в Москве. С ним Анна не общалась. Лишь поздравляла на Новый Год и день рождения. Сама Маргарита жила в Челябинске. И именно туда Анна собиралась поехать на Новый Год и европейское, католическое, Рождество. Она бы могла встретить зимние праздники с родной старшей сестрой, матерью и отцом здесь, в Париже, но, к сожалению, это не представлялось возможным. - Анна, - спокойный и мелодичный голос Натали раздался как-то приглушенно. Анна не сразу поняла, что обращаются к ней. Лишь спустя несколько секунд она осознала, что смотрит в окно уже где-то минут десять, молча и неподвижно. - Да, что ты хотела? - Анна обернулась к ней, до конца не поворачиваясь. При этом она машинально поправила несуществующие складки на одежде, дабы у собеседницы не было к чему придраться. Дурная привычка закрепилась за Анной после общения с месье Агрестом. Ему идеально удавалось подкрасться незаметно и застать врасплох своим низким и холодным голосом. Так ладно, если бы просто напугать, он ведь еще и не упустит возможности прокомментировать реакцию Анны, ее одежду и ее поведение со свойственными его манере общения саркастическими и язвительными нотками. Если он будет продолжать и дальше, она скоро совсем свихнется. - Ты собираешься уезжать куда-то в Рождество? Чтобы я знала, искать тебе замену на эти дни или нет, - пояснила Натали. - Я... - Анна запнулась. Она хотела уехать, хотела вновь увидеть тетю Риту. Адриан очнулся, но месье Агрест продолжает вести себя с ним так же, как прежде. Холодно и отстраненно. Стоит ли ей уезжать? Можно ли было оставлять их обоих? Анна не знала. Для Габриэля Агреста случившееся с его сыном оставило глубокий след на его психологическом состоянии, Анна была в этом уверена. Потерять ребенка, что может быть хуже? Нет, сейчас с Адрианом все хорошо, относительно, он очнулся, почти поправился, в школу ходит. Жизнь вроде налаживается, но негласное напряжение все еще витает в атмосфере. - До Рождества еще дожить нужно, я пока не знаю. - Будь добра, узнай в ближайшее время. Чтобы замену тебе я не в последний день искала, - Натали всегда любила порядок. Ее неопределенные ответы не устраивали. - Скорее всего я уеду, - выдохнула Анна. - Куда же ты собралась, Елестратова? - властный и холодный голос раздался столь неожиданно и внезапно, что Анна невольно вздрогнула и обернулась. Фигура месье Агреста возвышалась справа от нее, видимо, он вышел из своего кабинета и стал невольным свидетелем разговора. - Месье Агрест, - Анна пыталась подавить раздражение в голосе, но, увы, не получалось. Вот интересно, этот мужчина может вызывать какие-то иные чувства кроме раздражения своим присутствием? - Во-первых, подслушивать нехорошо, уж человек с таким безупречным воспитанием, как вы, должен это понимать. Во-вторых, вы меня скоро до инфаркта доведете своей невероятной способностью появляться тихо и внезапно. - Неужели? - усмехнулся он, - а мне кажется, наоборот. Ты своей импульсивностью, бестактностью и невоспитанностью загонишь меня в могилу гораздо раньше. Так куда ты собралась? - Я спрашивала Анну, собирается ли она уезжать на Рождество или останется здесь, - осведомила его Натали. - Насколько я помню, родители мадемуазель Елестратовой живут в Париже, так что ей нет смысла куда-то ехать. - Но это не значит, что праздновать Рождество и Новый Год я буду с ними. Вернее, поскольку я отношусь к христианской православной церкви, а не к католической, отпраздновать вместе с родственниками мне удастся лишь Новый Год. Православное Рождество мы отмечаем 7 января, а в Европе это рабочий день. - Я мог бы отпустить тебя седьмого. - Не стоит. Новый Год я собираюсь отмечать с тетей в России. После вернусь обратно. Смысл мне потом на один день лететь в Россию? - Рождество – это важнейший церковный праздник, его отмечают с семьей, - прокомментировала Натали, - несправедливо, если ты не сможешь его отпраздновать из-за того, что не относишься к католической церкви. - Нестрашно, - отмахнулась Анна, - к тому же, в России Новый Год мы отмечаем куда более масштабно, чем Рождество, - она пожала плечами, - да и я никогда не считала себя особо верующей. - Выходит, ты уедешь в Россию на зимние праздники? – уточнил Габриэль Агрест. - Я еще не знаю. Вполне возможно, что у меня не получится в этом году никуда поехать, так что при таком раскладе, я останусь с вами, если вы не против. - Если останешься, тем лучше для нас, не придется искать замену, - отозвалась Натали, - нужно еще спросить нашего повара, - она поспешила удалиться. Однако, на это, казалось, никто не обратил внимание. - Почему ты не можешь отпраздновать с родителями, раз уж допускаешь возможность остаться на праздники в Париже? - Это невозможно, они... уедут, - Анна поправила волосы, - в Германию, - на ходу придумывала она, - а вы как будете праздновать? – необходимо было сменить тему. - Я атеист, поэтому не праздную, - просто ответил он. - Адриан, как я заметила, крещеный. - Жена настояла. - А сам он? - Верующий. Вот пусть и празднует. - Один? - С друзьями. Он ведь давно хотел отметить с друзьями. В этом году я предоставлю ему такую возможность. - Рождество – это семейный праздник, - возразила Анна. - Но ты тоже не празднуешь с родителями или семьей, - справедливо заметил месье Агрест. - Потому что у меня нет своей семьи, собственно, и праздновать не с кем. - Но родители у тебя есть. - Они уедут. А вы, насколько я знаю, остаетесь здесь, как и ваш сын. Так почему бы вам не встретить Рождество вместе? - Елестратова, - он тяжело вздохнул. Анна фыркнула. Почему он только с ней устает разговаривать? И показывает это так, будто она глупая и неразумная девочка, до которой не доходят простые истины. - Мы не отмечаем Рождество вместе. Обычно, я и мой сын присутствуем на светской вечеринке. А потом Адриан едет домой. - А вы пьете в одиночку? - усмехнулась она. - Я не пью, в отличие от некоторых, - на ее язвительный манер ответил он. - Светская вечеринка. Ладно, я понимаю, это скучное и нудное сборище фальшивых на эмоции людей вполне соответствует вашей не менее скучной и нудной натуре, но Адриана вы в это зачем втягиваете? Мальчикам в шестнадцать лет хочется побухать с друзьями, погулять, отдохнуть. Но принимая во внимание его скромность, думаю, ему хочется встретить Рождество с вами, в семейном кругу. Такими темпами он станет таким же, как вы. Злым на весь мир, черствым и скучным. - Елестратова, выбирай выражения, - сурово сказал Габриэль Агрест. - Я говорю правду. Станьте хоть в Рождество для Адриана нормальным отцом. Я думала, происшествие с аварией вас чему-то научило. Но, видимо, жизнь вас ничему не учит. Едва не потеряв сына в аварии, вы продолжаете относиться к нему словно он вам неродной. - Не тебе читать мне нотации как воспитывать моего сына. Сначала своего роди, - едко осадил он ее. Анна сама не поняла, как ее рука взметнулись и залепила ему звонкую пощечину со всей силы. Глаза застилала пелена, воспоминания того страшного дня пронеслись у нее перед глазами. Когда понимание того, что она только что сделала, накрыло ее, Анна отшатнулась. Нет, она не жалела, Габриэль Агрест заслужил эту пощечину. Но она не имела права бить его. Даже за такие слова. - Елестратова, - Габриэль Агрест схватил ее за плечо, встряхнув, да как она только посмела?! - что ты себе… - Вы заслужили, - выдохнула она сквозь накатывающие слезы. Анна пыталась их сдержать, быть сильной, не показывать свои страхи и слабости перед этим человеком, но у нее не получалось. Воспоминания того, что ей пришлось пережить, ворохом проносились в голове, заставив страшные картины из прошлого встрепенуться горьким осадком с глубин памяти и вновь проноситься перед глазами. Утихшая ранее боль вновь полыхнула, обжигая душу. Анна больше не сдерживала слезы. Они хлынули нескончаемым потоком. Анна онемевшими кистями рук судорожно схватились за ткань рубашки месье Агреста, но вместо того, чтобы оттолкнуть его или ударить, подалась вперед, опуская голову ему на грудь. Анна зарыдала. Его слова всколыхнули в ней ту боль от ужасных событий ее жизни, которую она так усердно топила на протяжении нескольких лет. Она не могла произнести ни одного внятного слова. Вся ее речь оборачивалась рыданиями. Злость и раздражение, вызванные у Габриэля Агреста словами его хамоватой домработницы, сошли на нет, когда он заметил слезы на ее глазах. А когда она схватила его за ворот рубашки, Габриэль Агрест был готов ко всему. К удару, к гневной тираде, ко всему, но только не к тому, что она сделала. Когда она прислонилась к нему, пряча голову у него на груди, у месье Агреста этот жест вызвал волну удивления, которая полностью подавила раздражение. Что он такого сказал? Грубо, конечно, но ничего оскорбительного, ничего такого, что могло бы вызвать подобную реакцию, он не сказал. Она действительно не имеет права читать ему нотации по воспитанию детей. Во-первых, потому, что она на десять лет младше его, во-вторых, потому, что у нее нет детей. Секунду. Так может причина в этом? Но версия относительно отсутствия у Анны детей как причина ее реакции на его слова казалась Габриэлю Агресту слишком неправдоподобной. Реагировать так болезненно на констатацию факта неразумно. Габриэль Агрест тяжело вздохнул и осторожно обнял ее. Он никогда не понимал женщин. Женщины - странные существа. И непонятные. И ведь он даже сказать ничего не мог. А что говорить? Прости? Мне жаль? Он ведь даже не поймет, за что извинится. Лучше уж промолчать, чем говорить что-то невпопад.

***

Адриан зашел в свою комнату и кинул свою сумку на пол. Он порядком устал за день. Хорошо хоть последний урок отменили. Иначе Адриан точно прогулял бы. Хотя это было не в его принципах. Вернувшись домой раньше, он стал невольным свидетелем того, как его отец довел до слез их домработницу Анну. Ну вот что он за человек? Почему он живет по принципу "если у меня плохое настроение, у других оно не должно быть лучше»? Адриан устало рухнул на кровать. А сегодня ведь еще китайский в полпятого. Время обеденное, два часа дня, значит, у него есть еще больше трех часов в запасе. Адриан ненавидел вторник. В этот день свободного времени почти не было, уроки до полтретьего, домашка, китайский с половины пятого до половины седьмого, опять домашка, и патрулирование города до ночи. Адриан скривился. Вторник - ужасный день. Одно радовало, вечером его отвратительный день скрасит компания обворожительной Леди Баг. - Сделай лицо попроще, - прокомментировал Плагг. - Отстань, - Адриан потянулся к сумке и достал оттуда электронную сигарету, заправленную мятой. Покрутил ее в руках и задумался. Эта вещь принадлежала Нино. Его лучший друг уже как полгода подсел на электронные сигареты. Курил Нино нечасто. Сегодня просто его чуть не поймали, и, чтобы избавиться от улик, Нино попросил спрятать электронный испаритель у Адриана. Адриан, не раздумывая, согласился помочь. И вот теперь он задумался. На душе скребли кошки, как бы аллегорично и иронично это не звучало. Было так плохо в последнее время, Адриан сам не знал, с чем это связанно. Плохое предчувствие. У кошек всегда хорошо развита интуиция. Адриан чувствовал, нет, он знал, что что-то вот-вот случится. Что-то плохое. Но что? Взгляд вновь опустился на электронный испаритель. Хотелось успокоения. Пусть и мнимого. Попробовать или нет? - Это вредно для здоровья, - предугадывая его действия, сказал Плагг, - никотина там столько же, сколько в обычной сигарете. - Я в курсе, - мрачно отозвался Адриан, убирая вещицу обратно в сумку. Он слишком устал, чтобы думать. Адриан откинулся на подушки, поставил будильник на четыре часа, и закрыл глаза. Ему хотелось спать. Приятная пелена небытия обволакивала, погружая в сон.

***

Было холодно и зябко. А еще сыро. Странное чувство. Адриан не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Они словно онемели от холода. Адриан попытался позвать Плагга, но внятной речи не получилось, вырвался лишь глухой хрип. Горло саднило. Адриан закашлялся и попытался перевернуться. Попытка увенчалась успехом, но отдалась болью во всем теле. Адриан нашел в себе силы открыть глаза. Привыкнув к яркому потоку света, Агрест младший попытался осмотреться. Перед ним находился письменный стол, стул, чернильница, что стояла на столе, какие-то пожелтевшие листы бумаги, свитки, и книга. По черной обложке, Адриан сделал предположение, что перед ним либо дневник какого-нибудь сектанта, либо Библия. Адриан склонялся ко второму. Где он, черт возьми? Он поднялся с кровати, чтобы осмотреть помещение полностью. От резкого рывка вперед, взгляд помутился. Голова закружилась. Да что же это?! Комната, в которой он находился, была просторной и вместительной. Большая кровать, на которой он лежал, была намного мягче, чем та, что стояла в его комнате. Адриан еще с первых минут понял, что он проснулся не в своей комнате. А где-то в другом месте. По бытовым предметам, обстановке и планировки помещения напрашивался вывод, что хозяин этих покоев явный любитель старины. Века эдак XVI. В помещении не было никаких современных вещей. Ни стекол на окнах, ни пластиковых подоконников, ни техники, ничего. Адриан не имел никакого понятия, где он находится, как он сюда попал, что происходит вообще. Его раздумья и негодование прервало какое-то шевеление подле его левой ноги. Адриан, все еще не до конца осознавая свое положение, медленно опустил взгляд. Его взору предстала обнаженная девушка. Адриан с легкостью узнал в ней Маринетт. Адриан удивленно и ошарашено осмотрел себя. С удивлением, он так же не обнаружил на себе одежды. Выходит, они с Маринетт… - Спасибо тебе, - прошептала она, приподнявшись на постели. Адриан отвернулся. Он не мог позволить себе смотреть на обнаженную грудь своей одноклассницы. Не то, чтобы Адриан не знал, как выглядят обнаженные женщины, он знал, но ему совершенно не хотелось знать, как выглядит его одноклассница без одежды. Маринетт, она ведь друг. Хороший друг, - я рада, что свою первую и последнюю ночь провела с тобой, хоть ты и болен. Адриан судорожно прислушался к своим ощущениям. Поднял свои руки на уровне глаз, осмотрел их. Странно, они были более крупными и более загорелыми. Да, он чувствовал, он видел, что болен. Только вот чем? - Как жаль, что нам отведено так мало, - продолжила она, осторожно и нежно припав к его обнаженной спине своей грудью. Адриан покраснел еще больше. Он чувствовал, как его щеки полыхали, - если жизнь после смерти и правда существует, я буду ждать тебя в Аду или в Раю, не знаю, куда попаду. Но ты, я уверена, попадешь в Рай. Надеюсь, Господь позволит мне тебя увидеть. - Что ты такое говоришь? – сипло спросил Адриан. По ее голосу он понял, она прощается. Она что, собралась умирать? Что за глупость?! Это он тут болен, а не она. - Я люблю тебя, - прошептала она ему на ушко и прижалась к нему еще крепче. Адриан не знал, что ему делать. Он даже не знал, как на это все правильно реагировать. Внезапно перед глазами все поплыло. Вновь. Обстановка вокруг начала таять, рассыпаясь на мелкие кусочки и сменяясь темнотой. Сознание вновь помутилось, покидая Адриана. Но в беспамятство он не впадал. И это было странно. Нечто похожее он испытывал в состоянии комы. Комы… - Позаботься о Тикки, найди подходящую кандидатку на мое место, - вновь тихий, полный сожаления, голос Маринетт мелодией прокатился в пространстве. О Боже, Маринетт - это Леди Баг! Адриан внезапно вспомнил все свои мысли, все свои догадки, которые посетили его в состоянии комы. Как же он раньше этого не вспомнил? Мысли лихорадочно метались в его голове, Адриан в конец запутался, что происходит. Он даже не пытался понять, все равно происходящее было выше любых законов логики. Внезапно видимость улучшилась. Пространство вновь стало наполняться красками. Осколки реальности шелестом песчаных частичек быстро заполняли пустоту, рассеивая тьму вокруг. Адриан увидел кровавое небо. Запах гари витал вокруг. Перед глазами открылась площадь. В ушах стоял гул от тысячи голосов. Множество людей повсюду, столпившиеся вокруг чего-то. Адриан подошел ближе. Как странно, протиснуться сквозь толпу было легко. Он вышел вперед. Перед ним предстало страшное зрелище. У этого аморального и жестокого преступления есть название. Оно крутилось на языке. - Аутодафе[1], - прошептал Адриан. Перед его глазами предстала поистине ужасающая картина. Маринетт. Избитая, в разорванной одежде, изнеможенная и измученная Маринетт, охваченная огнем. Ее тело облизывали языки яркого беспощадного пламени. Адриан внезапно поймал ее взгляд на себе. Он прочитал в ее глазах самые страшные эмоции. Страх, боль, ужас. Агонию. Адриан всем свои естеством хотел кинуться к ней на помощь, остановить этот бесчеловечный акт умерщвления бедной девушки. Но не мог. Он словно врос в землю. Не мог пошевелить и пальцем. Адриан закрыл глаза. Но перед ним все еще стоял образ Маринетт, охваченной неистовым пламенем. Образ Маринетт, охваченный предсмертной агонией, плескавшейся в ее синих глазах. Ее лицо объял ужас. Адриан, будучи не в силах сопротивляться обрушившимся на него чувствам паники, негодования и страха, закричал и подскочил на месте. Перед глазами все еще плясали оттенки той страшной картины непросвещенного средневековья. Адриан не сразу осознал, что находится в своей комнате. В своем доме. В своем времени. Он не сразу почувствовал легкость в своем теле. Не было той болезни, которая его обременяла некоторое время назад. Адриан ошалело поднял ладони на уровень глаз. Это были его привычные, бледные, тощие руки. Агрест младший осмотрелся еще раз. Точно. Его комната. Ошибок быть не может. - Плагг, что происходит?! – судорожно выдохнул Адриан, глядя на озадаченного квами, что обеспокоенно на него смотрел, - что, черт возьми, за хрень?! - Время полдевятого, я не мог тебя разбудить. Ты не просыпался. Ты словно вновь погрузился в кому, - отозвался Плагг. - Что? – удивился Адриан, - как это возможно?! Это все этот странный сон. Такой реальный. Я словно был там. Я чувствовал все, что происходило. Я видел. Это было так необычно. Так странно. Так страшно. Средневековая Испания. Я был там, - судорожно говорил Агрест младший. - Боюсь, ДТП не прошло для тебя бесследно. - Что это значит? - Похоже, ты начинаешь вспоминать свои прошлые жизни. - Чего? Плагг, не говори ерунду, это невозможно, - Адриан взлохматил свои волосы, и перевел дыхание. – Стоп, ты сказал полдевятого?! – Адриан подскочил на месте. - Именно. - Черт! Я проспал китайский. Отец меня убьет! - Он не заходил. Зато заходила та русская женщина. Учитывая то, как она относится к твоему отцу, вряд ли она тебя сдала, - хмыкнул Плагг. - Плагг, что со мной? Как это исправить? Как прекратить эти ужасающие и леденящие душу кошмары? Я не хочу вновь это пережить. - Я не знаю, раньше похожее случалось с подопечной Тикки, - отозвался Плагг, но тут же осекся. Понял, что сболтнул лишнего. - Надо поговорить с Леди Баг, - выдохнул Адриан. - Именно. - Иными словами, нужно наведаться к Маринетт. - Ты знаешь?! – Удивленно спросил Плагг. - Догадался, - хмыкнул Адриан, - спасибо, что сказал. - Я не мог, это вне моей компетенции. - Забудь. Нужно решить, в качестве кого с ней говорить. - Тебе нужно поговорить с Леди Баг, стало быть нужно обращаться к ней, как Кот Нуар. - Да, ты прав, - Адриан улыбнулся, - думаю, можно поговорить с ней во время патрулирования сегодня ночью. Адриан, все еще не до конца осознавший, что с ним произошло, что это был за странный сон, машинально вытащил из шкафа полотенце и направился в душ. Нужно было освежиться. Срочно. И, может, стоит обратиться к психологу? Может, купить какие-нибудь таблетки? Снотворное, там, которое поможет спать и не видеть эти сны. Хотя, учитывая, что он месяц назад попал в ДТП, его, скорее всего, запихнут в больницу, признают невменяемым и пропишут психотропные препараты[2]. Нет, этого нельзя допускать. Он сам справится со своей проблемой. ____________________________________________ [1] Аутодафе (акт веры) — торжественное оглашение приговоров высших судилищ инквизиции в Испании, Португалии и их колониях. Аутодафе означало и приведение в исполнение приговора — сожжение осуждённого на костре. [2] Психотропные препараты - любое вещество (или смесь) естественного или искусственного происхождения, которое влияет на функционирование центральной нервной системы, приводя к изменению психического состояния, иногда вплоть до изменённого состояния сознания. Эти изменения могут носить как положительный, так и отрицательный характер. По своему действию напоминают седативные препараты, однако в отличает от них содержат наркотические вещества.