Тандем

Темные дома и деревья проносились мимо, ветер приятно обдувал лицо, но не был способен прогнать навязчивые мысли из головы. Как теперь Хэнэко относится к своему напарнику? Девушка стала чаще думать о нем, все чаще стала замечать в Геносе отдельные приятные черты как во внешности, так и в характере. И в последнее время странное тепло разливается в сердце каждый раз, когда она встречает друга. «Как очевидно», — с упреком пронеслось в голове Стрелка, и та мысленно дала себе подзатыльник. — «И что делать дальше? Вряд ли Генос догадывается обо все этом, так что, может быть, влюбленность пройдет со временем?» Допускала ли она, что может влюбиться в своего товарища, когда лишь выбирала себе напарника? Вряд ли, она даже не задумывалась над этим — ей просто нужно было взять себе в команду кого-нибудь из S-класса. Впрочем, и удивляться тут было нечему: Генос молодой, красивый, является сильным героем и первоклассной домохозяйкой. Как же тут не влюбиться? Хэнэко фыркнула и остановилась в пустом парке, надеясь, что ночной воздух освежит гудящую после продолжительной учебы голову. Людей не было — все уже разошлись по домам, да и сама Стрелок не планировала надолго задерживаться на улице. Хоть мама была заранее предупреждена о том, что девушка задержится, испытывать судьбу не особо хотелось. Хэнэко плюхнулась на ближайшую лавочку, с двух сторон огородив себя неизменным чехлом, прячущим в себе винтовку со всеми боеприпасами, и сумкой с тетрадями и учебниками. Надоевшая кепка за ненадобностью перекочевала с головы Стрелка на скамейку. За раздумьями девушка не заметила приближения со спины. — Йо. — Она вздрогнула и подняла голову, хмуро поглядев вверх. Некто также хмуро глядел на нее вниз. Над ней, опершись руками о спинку лавочки, навис незнакомый парень. — Надо же, повезло мне, что я тебя встретил. Это ведь ты Меткий Стрелок? «Ему что, требуется помощь? Или он просто за автографом пришел?» — подумала про себя Хэнэко, продолжая невозмутимо рассматривать парня. — «Хотя видок у него отнюдь не дружелюбный». Так и не поняв, зачем к ней пристал этот тип, девушка спросила прямо: — Чего тебе надо? Вдруг по лицу незнакомца расплылась ухмылка. — Я охотник на героев. Ты, — он тыкнул длинным пальцем девушке в лоб, отчего у той на лице появилась недовольная гримаса, — моя следующая цель. Скосив глаза на палец, Хэнэко закрыла их и раздраженно набрала в легкие воздух. Она смахнула кисть незнакомца и поднялась с лавочки, встав напротив него. Парень исподлобья смотрел на девушку все с той же ухмылкой на лице. — Охотник на героев? — В голову пришло озарение, и Хэнэко изумленно округлила глаза. — Гароу? — Верно! — радостно воскликнул он, видимо, обрадованный тем, что его имя уже известно среди героев S-класса. — А теперь, готовься расстаться с жизнью! «Черт, ну и влипла!..» — Стрелок была прекрасно осведомлена о деяниях человека, назвавшим себя монстром, и становиться его следующей жертвой ей хотелось в последнюю очередь. — «Он ведь сражается на ближних дистанциях? Тогда я оказалась в невыгодном положении. Гароу нападает только на героев, значит гражданские в любом случае будут в безопасности. А мне нужно бежать отсюда, и как можно скорее. Хорошо, что я на велосипеде». Парень перемахнул через скамейку и предусмотрительно повредил переднее колесо велосипеда противницы, на что та состроила скептическое выражение лица, понимая, что план побега только что отменился. Охотник на героев собирался было напасть, как Хэнэко вскинула руку. — Погоди секунду! — в удивлении Гароу поднял одну бровь, однако, мрачно насупился, когда увидел, что Стрелок непринужденно собирает волосы в хвост. — Давай быстрее, — поторопил ее он, решив дать девушке возможность убрать волосы. Как-никак он джентльмен. В некоторой степени. — Наконец-то. — Постой, — снова бросила девушка, на что Гароу раздраженно цокнул. — Можно мне сделать звонок? — Ты что, издеваешься? — ошеломленно проговорил он, поражаясь наглости героини. — Ты ведь хочешь позвать сюда на помощь, не так ли? — Вовсе нет, — Хэнэко отвела взгляд в сторону, чтобы противник не увидел в нем ложь. Тем не менее она вытащила из кармана телефон, но не успела снять его с блокировки, как рядом вдруг очутился парень, который одним махом ребра ладони разломал вещицу на две части. Остатки телефона еще только падали на землю, а Стрелок уже выхватила выручавший ее множество раз пистолет и навела ствол на стоящего вблизи преступника. Идеальный момент: он стоит достаточно близко и даже не может сообразить, что происходит. Щелкнул предохранитель, и девушка в упор сделала два выстрела. Они же, по представлению Хэнэко, должны были стать последними, но реакция охотника за героями оказалась куда быстрее, чем она думала. Парень отскочил назад, уклонившись от обоих выстрелов, но один из них все же сумел задеть его в области бедра. — Хах, а ты хитрая! — с одобрением заметил Гароу. — Специально подпустила меня поближе, чтобы мне было сложнее уклониться от пуль. — Верно, — Хэнэко исподлобья глянула на противника, после чего с угрозой протянула: — И у меня их еще много в запасе, так что если не хочешь превратиться в решето, то беги отсюда, пока не поздно. По лицу парня расползлась звериная улыбка. Он шире поставил согнутые ноги, наклонив туловище и приподняв руки. Во взгляде виделось предвкушение, и Стрелок поняла, что человек-монстр никуда убегать не спешил. Ей тоже отступать было некуда, впрочем, в данный момент она была в выигрыше: никакого оружия в руках преступника не наблюдалось, но его самодовольная ухмылка выводила девушку из себя: не так обычно смотрят на вооруженного противника. Хэнэко нажала на курок — парень сразу же отскочил в сторону, последовал еще один выстрел, но Гароу успешно уклонился и от него. Стрелок крайне редко сталкивалась в драке с человеком в качестве врага, и то, все прошлые сражения заканчивались достаточно быстро и без лишних растрат пуль, но чтобы кто-то мог уклониться от ее выстрелов — это она видела впервые. Разве что только Генос был исключением, но в том сражении все объясняла кибернетизация. Хэнэко целилась в ноги: все же перед ней человек, а не монстр, и хоть он и противник, но становиться причиной его смерти ей не больно хотелось. Однако, парень раз за разом уходил от пуль, при этом успевая кидать в сторону девушки самые гадкие насмешки, на что та лишь скрежетала зубами, вновь и вновь нажимая на курок. «Он не атакует в ответ», — подумала Стрелок, внимательно следя за движениями Гароу. — «Ждет, когда у меня закончатся патроны? Умно. Вот только, как он успевает уклоняться от выстрелов? Разве человек вообще способен на такое? Вот черт… он точно монстр». Такими темпами у нее действительно иссякнут боезапасы, а враг, при этом, так и останется целым и невредимым. Хэнэко пожалела, что отказалась от предложения Геноса проводить ее до дома: этот Гароу даже и не сунулся к ним, будь они вдвоем рядом. Еще хуже то, что охотник на героев не напал на нее, пока девушка разъезжала по Призрачному городу, ведь тогда бы ее напарник сразу примчался на помощь. Сейчас же, Стрелок могла положиться лишь на саму себя. В чехле находился еще один магазин с патронами для пистолета, который явно пригодится Стрелку в ближайшем будущем. Хэнэко, продолжая стрелять в противника, будто невзначай, двинулась в сторону скамьи, и парень, к ее облегчению, отступал под натиском пуль, освобождая девушке путь. Она, отсчитывая оставшиеся патроны и не сводя глаз с Гароу, добралась до чехла, расстегнула его и на ощупь взяла нужный магазин. Охотник на героев покрылся царапинами от прошедших вскользь пуль, но более-менее серьезных ран, хоть как-нибудь сковывающих его движения, и помине не было. «Два последних патрона», — девушка приготовила магазин. — «Один… сейчас!» Менее секунды — столько требуется Хэнэко для того, чтобы поменять в пистолете магазины. Первый, в котором иссякли патроны, с помощью одного ловкого движения руки Стрелка, вылетел из оружия, запасной магазин должен был оказаться на его месте, как неожиданно оказавшийся рядом парень выбил из рук девушки пистолет, в один миг скрывшийся в ночной мгле. Перед лицом Хэнэко мелькнул кулак, и героиня отшатнулась от сильного удара в челюсть. Она отступила на несколько шагов назад, повернувшись к Гароу спиной и, к его удивлению, не только не упав в обморок, но и твердо стоя на полусогнутых ногах. Парень не атаковал дальше, наблюдая за тем, как Стрелок коснулась лица рукой, молча что-то соображая. Вдруг она начала медленно поворачиваться к нему окровавленным и перекошенным от злости лицом. — Ты… ты че… ты фыбил мне жубы?! — с ее подбородка ручьем стекала кровь. Девушка чувствовала во рту осколки, которые она со злобой выплюнула в сторону. От накатившей ярости ее затрясло, что вызвало широкую усмешку у Гароу, до этого предполагавшего, что бой закончен. — Ну фсе, ты огребаешь! — Ха-ха! И как же ты собираешься атаковать меня дальше?! — рассмеялся парень. — Неужели набросишься с кулаками? Хэнэко двинулась в сторону врага, с угрозой глядя на него исподлобья. — У меня для тебя сюрприз. — Она вынула из кармана раскладной ножик. Острое лезвие зловеще блеснуло в свете уличных фонарей, но Гароу это нисколько не испугало. — Серьезно?! И зачем тебе столько оружия, если ты не умеешь пользоваться ни одним из них? — издевательски хохотнул парень, смотря на нож в руках героини, как на детскую игрушку. — В любом случае, уже ничего не спасет твою жалкую жизнь! Стрелок ринулась в атаку, делая размашистые удары ножом и явно позабыв, что перед ней стоял человек, а не монстр. Нет… для нее он все же был никем иным, как чудовищем. Заточенное лезвие проходило в опасной близости от лица Гароу, которого только лишь забавляла та отчаянная ярость, с которой атаковала его Хэнэко. «Я близка к проигрышу! Если он победит, он убьет меня?.. Нет, ни за что!» — девушка нацелилась на горло противника, пытаясь задеть его хоть острием ножа. — «Он хорош в ближнем бою, значит нужно бить наверняка! Колющие удары не подойдут, только сама подставлюсь, а если ранить его в шею, тогда все будет кончено». Однако, как бы не старалась Стрелок, но против Гароу от ножа оказалось еще меньше толку, чем от пистолета. Парень со смехом отскочил в сторону, а Хэнэко, тяжело хватая ртом воздух, переводила дыхание. По лицу, вперемешку с кровью, градом скатывался пот, в висках било от поднявшегося пульса, легкие саднило, как и горло вместе со слизистой носа, мышцы то и дело сводило от постоянного напряжения. Охотник на героев, давно привыкший к подобным боям, держался ровно, словно и не уклонялся только что от яростных ударов. Поглубже вдохнув воздух, из-за чего в боках отдало болью, Стрелок с криком бросилась атаковать парня дальше. Он явно играл, и девушка это понимала, что взбесило ее еще больше. После пистолетных выстрелов, когда Гароу был предельно сконцентрирован, неаккуратные атаки ножом казались ему пустяком. Вот только, он слишком расслабился, за что поплатился неглубоким порезом на ключицах. Когда Хэнэко задела преступника ножом, то сразу же получила весьма ощутимые удары по солнечному сплетению и правому надплечью. Она, как подкошенная, упала на землю, схватившись за сердце. Перед глазами стояла сплошная пелена боли, а дышать стало в разы сложнее. Сердце, казалось, билось с трудом, а, и без того болевшая, голова была готова вот-вот взорваться. Гароу склонился над девушкой, видимо, собираясь нанести решающие удары, как вдруг Стрелок, схватив горсть песка, коего оказалось полно под ногами, бросила ее прямо в лицо противника. Парень, не ожидавший такого подвоха со стороны героини, отшатнулся, ожесточенно тря глаза. Хэнэко, движимая лишь силой воли и обуявшей злобой, поднялась с земли и сбила охотника на героев с ног. Девушка тут же уселась на него сверху в районе диафрагмы. Ее вес сыграл на руку: парень стал тяжелее дышать, но давалось ему это, все же, куда легче, чем Стрелку. — Ублюдок! — прохрипела Хэнэко, попытавшись ударить противника по лицу правой рукой. Но, как она и ожидала, пострадавшее надплечье сделало удар слишком слабым и медленным, и Гароу, наконец, сумев продрать глаза, с легкостью поймал ее кулак в свою ладонь. Стрелок, не теряя ни секунды, замахнулась другой рукой и, когда парень собрался повторить свой маневр, резко согнула руку, обрушив тяжелый удар локтем по виску человека-монстра. Она надеялась, что это заставит потерять его сознание, учитывая, что кости в височной зоне черепа достаточно тонкие. Но Гароу на этот трюк лишь разозлился, окинув девушку неприязненным взглядом. Хэнэко не успела среагировать, как противник подмял ее под себя, прижав к земле руки героини с обеих сторон от ее головы. «О, ну отлично! Теперь мы поменялись местами», — Стрелок испепеляла взглядом врага. Похоже, лицо Гароу — это последнее, что она увидит в своей жизни. Пошевелить руками было невозможно, как и сбросить с себя парня тоже: постоянная нагрузка в виде таскания за спиной увесистого чехла и передвижения на велосипеде сделала ее выносливой, но не сильной. К тому же, Хэнэко все никак не могла оправиться от недавних ударов — перед глазами все расплывалось, в то время, как сердце мучительно билось, отдавая болью в груди при каждом ударе. — «Это конец. Я думала, что если умру не от старости, то защищая людей, а в итоге все сложилось так…» В голове всплыл образ мамы и близких членов семьи, следом за ними — Генос и Сайтама. Самые дорогие ей люди и не подозревали сейчас, что вот-вот оборвется ее жизнь. — У тебя руки теперь тоже заняты, — с трудом прохрипела девушка, попытавшись растянуть губы в гадкой ухмылке, но те отдали неимоверной болью. — И как ты будешь меня бить? Гароу, без лишних слов, уже убрав с лица издевательскую улыбку и даже, наоборот, нахмурившись, с легкостью соединил руки Стрелка у нее над головой и замахнулся кулаком. «Ну, блин». Удар не заставил себя ждать.