Тандем

— Вау, сегодня я счастливчик! — звучно шмыгнув носом, воскликнула Хэнэко, когда в только что открытой пачке дешевой лапши оказалось два пакетика со специями вместо одного. Впрочем, Стрелок была в этот день далеко не везунчиком: прошедший вечер не прошел бесследно, и на утро героиня проснулась с повышенной температурой и отвратительным самочувствием, а чем большую цифру показывали часы, тем хуже и хуже становилось Хэнэко. К полудню она, обессиленная, слегла с болезнью, дрожа от лихорадки и завернувшись в футон. Даже вызванный на помощь Генос едва стянул одеяло с головы напарницы. Он, сев на колени возле футона, положил ладонь на взмокший лоб девушки: — Тридцать восемь и шесть, — заключил киборг и начал рыться в принесенном с собой пакете. — Я купил лекарства для тебя. Говорить не было сил, и Хэнэко лишь благодарно посмотрела на Геноса сквозь мутную пелену изнеможения. Не удивительно, что Стрелок умудрилась заболеть: в тот холодный вечер ее, в тонкой одежке, продувало всеми встречными ветрами, и сейчас, лежа в полуобморочном состоянии и судорожно дыша одним ртом, Хэнэко сожалела, что так безалаберно отнеслась к своему здоровью. Что скажет мама, когда придет домой и увидит свою дочь, которую, казалось бы, не одолеет ни один вирус, в столь ужасном состоянии? Увидев в глазах напарницы тревогу, Генос слегка улыбнулся: — Не волнуйся, я пригляжу за тобой. На порозовевшем от лихорадки лице Хэнэко уже не могло быть видно румянца, и она была искренне этому рада. Генос удовлетворенно кивнул, когда ему удалось скормить Стрелку неимоверную кучу таблеток, самолично напаивая ее водой из стакана, после чего удалился на кухню, чтобы приготовить очередной шедевр, которому позавидует даже искусный повар. «Он будет следить за мной весь день», — с улыбкой подумала Стрелок. — «Волноваться за мое самочувствие, менять компрессы, кормить с ложечки… А-а!! Вот бы это продолжалось вечность!» Однако, Генос сразу же вернулся в комнату с негодующим взглядом и упаковкой в руке от счастливой утренней лапши. Нехорошее предчувствие, настойчиво твердившее, что несчастную героиню ожидает долгий разговор, напрочь согнало умиротворение. — Хэнэко, из еды у тебя нет практически ничего, кроме лапши быстрого приготовления. — Под глазами киборга легла зловещая тень, и даже жалобный взгляд Стрелка из-под компресса, лежащего на лбу, не умерил возмущение напарника. — Только не говори мне, что ты питалась одной ей все то время, что твоя мама лежит в больнице. — Вовсе нед, я еще ела у дебя с Сайдамой, — прогнусавила девушка, судорожно вдыхая через каждое произнесенное слово. Генос набрал в легкие побольше воздуха, и Хэнэко с тоской поняла, что он готовится произнести поучительную речь. — В составе специй для этой лапши содержится глутомат натрия. Попадая в организм, он способствует задержанию жидкости, что приводит к появлению отеков и повышению давления. К тому же, там еще есть ароматизаторы, которые тоже вредят здоровью. Если ты будешь слишком часто есть дешевую лапшу, то можешь заработать себе гастрит или язву желудка. Другими словами, из-за того, что ты покупаешь такие продукты, то только делаешь себе хуже. Хэнэко, ты должна понимать, что для меня важно твое здоровье, и тебе не стоит губить его такими вещами. К тому же, у лапши низкая пищевая ценность, и даже любой фрукт дал бы куда большее чувство насыщения, при этом являясь полезным. Но лучше было бы, если бы ты питалась, как учитель Сайтама. Я записывал в дневник все его меню и думаю, что тебе пригодятся эти записи. Дело опять же касается состояния твоего здоровья, и, возможно, если бы ты питалась правильно, то не лежала бы сейчас с температурой. Я чувствую свою ответственность за твое состояние, поэтому обязан просветить тебя в плане здоровой еды. Перво-наперво ты должна… Слушать Геноса не было ни сил, ни желания, поэтому Хэнэко даже не стала сопротивляться одолевающему сну и закрыла тяжелые веки, что в ответ отдались сладостной усталостью. И даже проваливаясь в глубины сновидений, она слышала, как упорно продолжает говорить Генос, пока сознание полностью не отключилось. Проснулась Стрелок от того, что кто-то бережно менял ей компресс на лбу. — Ммм… Генос, у дебя дагие нежные руги, — пробормотала девушка, после чего продрала глаза и увидела перед собой ухмыляющееся лицо Сайтамы. — С-сайдама? Ды чдо здесь делаешь? Ухмылка исчезла с губ лысого, и он в недоумении прищурил глаза. — Почему ты так странно разговариваешь? — Эдо из-за назморга. — Вечно у тебя какие-то проблемы с речью, — с неким упреком сказал Сайтама. — Кстати, на твоей кухне из еды только пачки лапши быстрого приготовления. Тебе настолько лень готовить, что ты питаешься одной гадостью? — Чего? Нед конечно!.. Я еще бутерброды годовлю вообще-до! — задыхаясь от нехватки воздуха, оправдалась Хэнэко. Сайтама лишь скептически на нее посмотрел. — Ладно, не говори ничего, а то мне кажется, что ты сейчас испустишь дух. Стрелок зло глянула на лысого, но взгляд ее быстро потеплел, когда в комнату вошел Генос с подносом в руках. В глубокой тарелке источал полупрозрачный пар куриный суп, приготовленный, как надеялась Хэнэко, с любовью. До носа дошел аппетитный запах, и Стрелок бы сейчас потерла в предвкушении руки, но сил не хватало даже на то, чтобы вытащить их из-под одеяла. Генос помог ей приподняться и опереться спиной о стену, после чего окунул ложку в суп и поднес ее к лицу Хэнэко, не замечая, как заискрились у той глаза. — Не слишком горячо? Стрелок улыбнулась, отрицательно покачала головой и посмотрела в глаза напарнику, но тот не обратил внимания на ее мягкий взгляд, будучи сконцентрированным на ложке с куриным супом. Раньше Хэнэко и подумать не могла, что Генос вдруг будет самолично кормить ее, и потому в происходящее верилось с большим трудом. Может сейчас она на самом деле спит и видит такой сон в бреду из-за болезни? Краем глаза Хэнэко увидела, как за этой умиротворенной картиной с интересом наблюдает Сайтама с легкой полуулыбкой на губах. Неужели его это умиляет? Но Стрелок ошиблась в течении мыслей друга, и его улыбку, похоже, вызвал вид аппетитного горячего супа, который он не преминул налить и себе, уставившись в экран телевизора. — Ого, Генос, сегодня ты превзошел сам себя! — похвалил своего ученика Сайтама. — Благодарю, учитель! — Геносу, для полноты картины, оставалось разве что зардеться румянцем, вот только кибернетизация такого не позволяла. Хэнэко закатила глаза, глядя на сияющее от радости лицо напарника. На ее-то комплименты он так не реагировал! Когда с едой было покончено, Стрелка снова начало клонить в сон. Сайтама же, наоборот, преисполненный сил, не усидел на месте и начал ходить по комнате, с любопытством рассматривая детали. Его внимание привлекли две слегка порванные и потрепанные фотографии в рамках — немногое, что удалось спасти из-под завала в день, когда дом Хэнэко был разрушен. — Хэнэко, это ты? — Он взял одну из фотографий в руки, принявшись удивленно ее разглядывать. — Ты здесь такая… другая. Стрелок глянула в сторону лысого, и тот на несколько секунд накренил рамку, показывая подруге ее содержимое. Там была изображена Хэнэко примерно два года назад — нежная, по сравнению с нынешней, со смущенной улыбкой на губах, на которых еще не красуется тонкий шрам, а наивные и искрящиеся глаза, не видавшие сражений, робко смотрят в камеру. Генос, уносивший поднос с посудой, подошел к учителю и с интересом посмотрел на снимок. — Хах, а что здесь с тобой произошло? — засмеялся Сайтама, увидев другую фотографию. На ней Хэнэко фотографировалась с классом, и на этот раз ее лицо было хмурым. Причиной тому был, вероятно, красующийся фингал под глазом. — Я тогда только встала на путь героя, и мне досталось в одном из сражений, — пояснила Стрелок, отмечая, что заложенность носа, наконец-таки, прошла. Знала бы она тогда, как ее будут избивать в дальнейшем, и точно радовалась бы, что отделалась одним синяком. Генос мельком глянул на другую фотографию и вновь уставился на первую, что продолжал держать в руках Сайтама. Лицо его не менялось, но взгляд был долгим и немигающим. Что он там такое увидел? — Знаете, я хоть и расстроена на том снимке, но все равно не жалела, что стала героем. — Хэнэко уставилась в потолок, и сознание, постепенно погружавшееся в сон, решило излить душу двум друзьям. — Раньше я, как и все люди, только и делала, что спасалась в одиночку, не думая ни о ком, кроме друзей и родственников. Я даже не помогала тем, кто просил помощи. Но однажды мне не удалось спастись, и один монстр разорвал мне связки на обеих ногах. Люди убежали, а я думала, что мне пришел конец… Но появился какой-то герой, в одиночку одолел того монстра и даже отвел меня в больницу. Я его так и не поблагодарила… И, похоже, его нет в Геройской Ассоциации. До сих пор жалею, что не узнала тогда его имени. — И после этого ты решила стать героем? По-моему, это лучшая благодарность, учитывая, сколько жизней ты спасла, — сказал Сайтама, после чего едва слышно хохотнул, понимая, что Хэнэко в первый раз за все время их знакомства заговорила о своем прошлом: — Знаешь, не будь у тебя температуры, то я бы подумал, что ты пьяна. На этот подкол Стрелок, безусловно, рассердилась бы, но сон взял свое, и она уснула сразу же, как только закончила свой рассказ. Сайтама ушел раньше Геноса, а тот просидел с Хэнэко до позднего вечера, постоянно меняя компрессы и меряя температуру. На следующий день Стрелок была полностью здорова. В своей быстрой поправке она и не сомневалась, уж так устроен ее организм, хотя и помощь Геноса была весьма кстати. Хэнэко решила немедленно позвонить напарнику и сообщить радостную весть. — Раз я здорова, то может сходим втроем в кино? — К сожалению, не получится. — В трубке раздался чей-то чих. — Учитель Сайтама заболел. Наверное, заразился от тебя. — Что?! А это вообще возможно?.. — изумилась Стрелок, но Генос, похоже, и сам был полностью уверен в неуязвимости своего учителя, так что внятного ответа дать не смог. Хэнэко часто вспоминала внимательный взгляд Геноса на ее фотографии и не раз брала в руки снимок, пытаясь выяснить причину столь странного поведения друга. Может ли быть, что он испытывает те же чувства, что и Стрелок? Слабая надежда затеплилась внутри, но не спешила перерастать в пожар: Хэнэко сама влюблена в Геноса, поэтому может навыдумывать себе все, что угодно. В один момент при встрече Стрелок решила проверить свои догадки и аккуратно схватила парня за кисть, накрыв его ладонь двумя руками. — А? — Удивленные глаза уставились на Стрелка, и та пристально в них вгляделась. Изумление, которое затем перешло в недоуменное ожидание — кроме этого она больше ничего не заметила во взгляде Геноса. Разочарованно вздохнув, девушка выпустила из ладоней руку киборга. После этого Хэнэко снова долго разглядывала свою фотографию. Хоть ей и было тогда шестнадцать лет, но выглядела она куда более женственно, чем сейчас. Может, поэтому снимок и привлек внимание Геноса? С осознанием этого в голову пришла неожиданная для Меткого Стрелка идея, которая хоть ей совсем и не нравилась, но покидать мысли не спешила. К моменту, когда Хэнэко решила воплотить ее в жизнь, Сайтама выздоровел, а мама, наконец-таки, выписалась из больницы. Герои, втроем, решили пообедать в кафе, и именно на эту встречу надеялась Хэнэко. Почему бы и не стать хотя бы на один день такой же, какой ее увидел на фотографии Генос? Платье и туфли удалось купить не без помощи продавщиц, разбирающихся в таких вещах в разы лучше, чем Хэнэко. Сама девушка, окруженная довольными консультантками, с ужасом лицезрела себя в зеркале: эти тонкие лямки, это декольте, вместо воротника, закрывающего все вплоть до шеи, и, что самое пугающее, это подол платья, заканчивающийся намного выше колен — все перечисленное порождало в Хэнэко неподдельный страх за свой внешний вид. Да она же почти голая! Продавщицы настойчиво уверяли девушку в обратном, и та сдалась под натиском знающих толк в моде девиц. Но через самое тяжелое Хэнэко предстояло пройти дома — навести прическу и макияж. Все прочитанные в интернете советы мало чем смогли помочь: Стрелок не умела ни краситься, ни заплетать волосы. В одно время она бы без всяких проблем обратилась бы в салон красоты, но с недавних пор такая роскошь стала ей неподвластна, и потому пришлось справляться самой. Спустя долгое время мучений под бесконечный поток ругательств Хэнэко плюнула на заковыристые прически, заколола чуть ниже затылка две передние пряди, и слегка завила оставшиеся распущенные волосы. Впереди предстояло самое сложное: сделать макияж. Конечно, как и любая порядочная девушка, Хэнэко знала, как пользоваться тушью и блеском для губ, как более-менее правильно наносить тональный крем и… и на этом все. Такого скудного перечня действий Стрелку показалось мало, и она решила взять на себя непосильное: подвести глаза. Когда Хэнэко, тихо шипя под нос ругательства, пыталась провести тонкой кистью по верхнему веку, стараясь не попасть ей же в глаз, опасность подкралась неожиданно: — Хэнэко, я войду? — мама не стала дожидаться разрешения и открыла дверь, так и замерев на пороге, ровно так же, как и Хэнэко замерла у зеркала. — Ох ты ж мать моя женщина!! Ты красишься?! И волосы себе завила?.. — Она перевела взгляд на висящее на вешалке платье и картинно приставила ладони к щекам. — Ты что, собираешься на свидание? Стрелок была в курсе, что мама, невзирая на склад характера дочери, рано или поздно ожидала от нее таких действий и лишь поджидала нужный момент. Хэнэко стыдливо отвела взгляд, а мама, вдруг сменив настрой, подошла к ней и окинула покрасневшую девушку мягким взглядом. — Я помогу, — улыбнулась она. Глаза она начала подводить с чистого листа, и, по сравнению с Хэнэко, которая, казалось бы, должна была идеально контролировать свою кисть, движения мамы были куда ровнее и аккуратнее. Ресницы она подкрасила тушью тоже сама. С головы немедленно исчезли заколки, и волосы были заплетены в ажурную косу. — Ну вот, так-то лучше! — довольно улыбнулась мама, рассматривая отражение Хэнэко в зеркале. — Какая же ты у меня красивая. Стрелок молча смотрела на себя, и по ее лицу нельзя было сказать точно, рада она изменениям или же, просто-напросто, потеряла дар речи от ужаса. Наконец, она открыла рот: — Мам... Я выгляжу, как... — Как богиня? — Нет, — Хэнэко повернулась к матери. — Как ночная бабочка. — Не говори ерунды! — Она закатила глаза: чего еще можно было ожидать от девчонки, которая разбирается в оружии, но никак не в косметике? — Ты выглядишь как никогда красивой. Вскоре платье было надето на Хэнэко, и девушка с тревогой в глазах встала перед зеркалом. Она выглядела совсем не так, как обычно, можно было даже сказать, что в зеркале отражается совершенно другой человек. Глаза стали больше и выразительнее, лицо не обрамляли пряди распущенных волос, как раньше, губы вдруг стали выглядеть куда аккуратнее благодаря блеску. Платье хорошо подчеркивало фигуру и теперь не казалось таким коротким, как в примерочной магазина; оно сделало новый образ девушки еще более женственным. Хэнэко разгладила невидимые складки на подоле. Такой она понравится Геносу? — Так кто тебе приглянулся? — осведомилась мама. — Тот лысик? Или киборг? — Будто среди моих знакомых из парней есть только они, — фыркнула Стрелок, но все же тихо добавила: — Генос… Тот, который киборг. Как ни странно, мама не стала возражать против такой влюбленности и даже наоборот пожелала удачи, когда Хэнэко отправилась на встречу. Хоть с винтовкой Стрелок и не расставалась, но велосипед пришлось оставить дома, и потому Хэнэко поехала к месту назначения на общественном транспорте. Однако, она и не подозревала, что даже добраться до кафе окажется проблематично. Совсем новые босоножки натирали ноги, волосы, даже будучи заплетенными в косу, то и дело норовили пройтись по липкому блеску на губах, и, что самое ужасное, гулявший по улицам ветерок то и дело норовил поднять подол платья, из-за чего нервничающая девушка, схватив ткань, судорожно прижимала ее к бедру. Стрелку казалось, что каждый мимо проходящий человек в упор смотрел на нее, хотя глубоко в душе ясно осознавала, что все это лишь разыгравшееся воображение. Можно было опасаться, что люди узнают в ней героиню S-класса, ведь привычной кепки на голове не было, но новый образ оказался самой лучшей маскировкой. Наконец, пройдя, как считала Хэнэко, через все круги ада, она все же оказалась перед дверьми кафе. Стрелок глубоко вздохнула и без колебаний вошла в здание.