Рыжик в стране чудес

      Верховный продолжал смотреть на меня, как на восьмое чудо света, но при этом в его взгляде явно читалось пренебрежение. И если говорят, что глаза человека - это зеркало его души, то глаза верховного, видимо, давно никто не протирал, слишком уж маслянистыми они были. Наверно, Тишраху в голову пришла та же мысль, потому что не долго думая, он кинулся на странного мужика-хранителя. Тот сдавленно ойкнул, но не попытался отступить. Вместо этого он вытащил из левого рукава плаща что-то отдаленно напоминающее шар и кинул его под ноги оборотню. В тот же момент Тишрах отпрянул от верховного и почтительно склонил голову в поклоне. Столь разительная перемена в поведении произвела на меня впечатление. -Ой, Верховный, - подскочил я к жабоподобному и потянулся руками к шару. - А что это? Тот как-то сдавленно ойкнул и шлепнул меня по рукам. - Ты совсем с головой не дружишь? Ну почему ты появился именно тогда, когда я прохожу свой путь служения? - закатив глаза, сказал он. А затем продолжил: - Мне всегда говорили, что Истинные Маги редкостные самодуры, но я в это не верил, ведь приход каждого из них знаменовал начало новой эпохи в развитии. - Хей, я вообще-то все слышу! - возмутился я наглости верховного. - А вы даже не представились! И правда, что за невоспитанность? Называет меня чуть ли не болваном, а сам не хочет и имени собственного сказать. - Верховный меня зовут. - Это не имя. - Верховный! Он дурак или да? А, может, и не шутит. Вон как от злости желваки заходили. Как будто меня сожрать хочет, даром, что хранитель. - Я Истинный Маг? - Да. - Тогда, может, объяснишь мне, кто это такой, раз вы все тут такие всеведующие? - моему возмущению не было предела, хотелось рвать и метать, оставив от плащей одни клочки. Если я тут главный, то меня должны слушаться. - Я только очутился в этом мире, но у меня уже появился муж-оборотень, а какие-то сектанты провозгласили меня чуть ли не мессией. Я хочу знать, что тут происходит.       Все вокруг замерли, словно статуи, пораженные моей тирадой. Или просто давно никто не помыкал ими? Тишрах поглядывал на Верховного почтительно, а на меня иногда, буквально одним глазком, настороженно. В его взгляде читалось явное желание укрыться от неприятностей дома, но, похоже, за меня он чувствовал ответственность и не решался оставить с хранителями. Ещё бы знать, что они хранят. - Господин, мы являемся хранителями информации, что оставил вам предыдущий Истинный Маг, - этот бильярдноголовый точно умеет мысли читать, вон как быстро ухватил суть вопроса, который мучает меня сильнее всего. - Культ Новой Луны, адептами которой мы являемся, - указал он рукой на свое сопровождение, - издревле почитал и хранил секреты всех приходящих в этот мир Истинных Магов. Сейчас вам может быть сложно понять, зачем вы тут, но со временем различите путь, по которому предначертано идти вам.       Сказано много, но понятно из этого только одно - шишка я важная. Важная настолько, что есть целый культ, посвященный мне. Хотел ты, Ромашкин, родственников? Получи и распишись за кучку фанатиков. - И что теперь? - заинтересовался я. - Научите меня таинственно разводить руками, читать скороговорки на латинском и превращать жаб в прекрасных принцев? - Юлиус хихикнул. - Таких знаний предыдущий Истинный нам не оставил, - во взгляде Верховного читалась усталость. - Но, раз вы считаете это возможным, значит, скоро будете способны даже на такие кощунственные преобразования, - затем он опустил глаза к земле и прошептал: - Храни Луна нас с этим Магом. - Слушай, козел в халате, - разозлился я, - если ты не прекратишь меня выставлять вселенским дураком, то очень пожалеешь.       И тут, будто в доказательство, из меня вылетела одна из звездочек, прыгнула Верховному в грудь, оставив на его балахоне пятно, он ойкнул, а через секунду перед нами всеми стоял козел с серебристой шерстью, голову которого венчали удивительным образом завернутые рога. - Упс? - только и смог вымолвить я. - Кто ж знал, что мне под силу такое?       Все адепты дружно страдальчески выдохнули. Тишрах тихо смеялся, прикрыв лицо ладонями. Из толпы выступил тот самый неуклюжий мальчишка - Юлиус. Он поклонился мне и сказал: - Господин, а не можете ли вы вернуть Верховного в человеческий облик? Он хоть и сердитым кажется, но на самом деле справедливый и добрый, - молодой адепт опасливо покосился на козла, мирно пощипывающего травку, - без него вы не сможете научиться управлять своими силами. - Малыш, - обратился к нему оборотень, - думаешь, такая оказия случилась, если бы он мог распоряжаться данным ему могуществом? - Нет? - вопросом на вопрос ответил парень. - А вот и не угадал, - смеялся уже не стесняясь Тишрах, - наш новый Истинный Маг просто сам по себе шутник, вот магия у него и проказничает. Он не хотел превращать Верховного в козла, это была своеобразная защита.       Неплохо мой муженек из ситуации вывернулся, хитрый змей. Адепты больше не смотрели на меня, как на врага народа, среди них даже пошел шепот, мол, какой Маг сильный, что его волшебство само собой творится, значит, я и правда тот, кто послан им другим миром, а о целях моих не им роптать. Как мило, не правда ли? Я еще не успел ничего сделать, а меня уже обожествляют за то, что я их предводителя в козла превратил. Может, и их заодно в овечек с золотой шерстью преобразить, блеют очень похоже на этих самых животных. Стоп. Не надо мне тут зоопарк разводить, иначе я вообще никаких знаний не получу. - И кто же теперь будет Верховным? - спросил я у адептов.       Те указали на кого-то, кто стоял в самой глубине толпы. Затем они расступились, и я увидел маленького сухонького старичка. Его голова была такой же лысой, как и у предыдущего Верховного, зато на лице красовалась длинная белая борода. Он был морщинистым, как шарпей, которого я однажды увидел в парке около своей школы. На дедуле был такой же плащ, что и на других, он был ростом в половину ниже других, но от этого не терялся, а наоборот бросался в глаза. - Меня зовут Тибальд, - склонив голову, сказал он мне. - Это мой дедушка, - вновь вставил свои пять копеек в разговор Юлиус, похваставшись, - только вы ему не верьте, он совсем не старый, - продолжал он вещать, не обращая внимания на цыкающих на него братьев-адептов, но, получив подзатыльник от деда, мигом замолчал. - Простите меня, господин.       Тибальд тем временем подошел ко мне, стал на колени и произнес: - Клянусь хранить ваши знания, ваши секреты и вашу честь, господин, - остальные повторили за ним.       Нужные слова вдруг откуда не возьмись появились и в моей голове: - Я доверяю свое тело миру Луны, разум богине Тьмы и сердце Кровавой Земле, - и в этот миг большое солнце снова начало освещать все вокруг, маленькое же перестало крутиться вокруг своей оси и будто стало менее ярким. - Клятва принята! - провозгласили плащи и исчезли. Ну и что такое это было?