Мам, а давай заведем кота?

Маринетт терпеть не может историю. Что всеобщую, что государственную — для нее это сущий мрак. В том числе, примыкая ко всеобщей белиберде, гордо шествуют проекты, которые им щедро задавали с завидной периодичностью. В этот раз, к примеру, задание было совсем уж из рамок вон — «Приветствия стран и народов». Ребята должны были не только рассказать, но и показать то, как многоуважаемые чужестранцы здороваются. Мари, скооперировавшись с Алей, решила, что каждая из них готовит по четыре приветствия, а перед уроком, авось, как-нибудь договорятся и прорепетируют. — Ита-ак… — пробубнила Маринетт, открывая очередную ссылку и углубляясь в прочтение статьи. Стандартные вроде «пожать руку» она и запоминать-то не стала. А смысл? Все такие сделают. — Чем занимаешься, Принцесса? — Нуар заглянул через плечо Маринетт и полюбовался на красочную картинку на экране, где двое мужчин целовали друг друга в щеку. — Это что еще за мерзость? — с такой неприязнью кот даже на предложенное однажды брокколи не смотрел. — Самой не нравится… — посетовала девушка, не отвлекаясь от текста. — Но это проект, здороваются они так… — поток внятных размышлений Мари заступорился на моменте «А что Нуар здесь, собственно, забыл?». — Стучаться не пробовал? Ну это так, скромное пожелание клиента. — девушка страдальчески вздохнула. Накрылась история медным тазиком. — Не пробовал и не буду. Ты же, между прочим, сама меня вчера позвала-а, — извечно вовремя напомнил парень. — У тебя просто вид больно жалостливый был. А сегодня от тебя оптимизмом так и веет. — она щелкнула мышкой, переключаясь на следующий отрывок текста. — И вот скажи мне, как это выполнять?! «В Южной Африке во время приветствия проводится ритуал сцепления мизинцами, пожимания кулаками и опять сцепление мизинцами» — гласил всемогущий интернет. — Ну… — парень почесал в затылке и еще пару раз перечитал предложение. — Вот как-то так. — он поставил руку девушки напротив своей и виртуозно проделал сложные маневры пальцами. Сказать, что Мари прибывала в шоке — промолчать. — Нуа-ар? — девушка с хитрым блеском в глазах, свойственным, чаще всего, именно коту, заглянула в зеленые глаза. — А давай каждое приветствие выполнять, а? Не хотелось бы завтра облажаться на презентации… Парень-то согласился, само собой. Но знала бы Маринетт, что только что наделала — мигом отказалась бы от этой идеи. — Иранцы, пожав друг другу руки, затем прижимают собственную правую к сердцу, — звонко провозгласила темноволосая и, выпрямившись по струнке перед напарником, сначала крепко обхватила тоненькими пальцами его руку, а потом в точности по инструкции. — А до чего красив ритуал приветствия в некоторых североафриканских государствах! Там подносят правую руку сначала ко лбу, потом к губам и после этого — к груди. В переводе с языка жестов это значит: я думаю о тебе, я говорю о тебе, я уважаю тебя. — Нуар, зачитав такой вариант, был совершенно не против его выполнить. Тем более, в последнее время в его жизни творился какой-то бред. В голове вечно крутился образ застенчивой одноклассницы, отказываясь покидать обжитый уголок; говорить с Нино он теперь либо вообще не мог, либо все темы ходили по вечному кругу: «Почему я такой баран и не замечал, какая Маринетт веселая, замечательная, красивая…» и нескончаемый фонтан речи, который заткнуть просто невозможно. А как он теперь на нее смотрел… Трепетно, с уважением. «Я думаю о тебе, я говорю о тебе, я уважаю тебя.» — Жители Лапландии при встрече трутся носами. — девушка смутилась и засомневалась, была ли ее идея столь уж гениальной. Но раз сама предложила, чего теперь вертеться-то, как уж на сковородке. О, точно, сковородка! Может, ею кота стукнуть, очухается и не вспомнит, что они тут творили?.. Быстро отогнав эти мысли и найдя красивейшее оправдание в качестве «Я ради проекта стараюсь!», Мари приподнялась на носочки и, облокотившись на грудь парня и глубоко вздохнув, коснулась кончика его носа своим. Пока она отходила от тихого шока и пыталась согнать с лица ярко-пунцовый цвет, которому бы даже маки позавидовали, Нуар сосредоточенно накапывал новые «трям здравствуйте». — Принцесса, а не хочешь поздороваться так? — парень отстранился от экрана, но вот хищная ухмылочка, расползавшаяся от уха до уха, не предвещала ничего радужного. «В Саудовской Аравии в подобных случаях после рукопожатия глава принимающей стороны кладет свою левую руку на правое плечо гостя и целует его в обе щеки.» — весьма красноречивый повод для такой динозавристой улыбки… — Ты же у нас, вроде, принимающая сторона? А я гость, — довольно кивнул Нуар. — Действуй! Он, делая вид самой покорности, даже глаза прикрыл от удовольствия. «Ах так, глупый кот?! — гневно пронеслась мысль-молния в темноволосой голове, — Я-то тебе на патруле сладкое приветствие устрою!..» Но до патруля еще долго. Слишком долго. Вот и где акумы, когда они так нужны?! — Провались сквозь землю, дьявол в латексе, — буркнула Мари и, как и сказано, положила левую руку на плечо Нуара и еле ощутимо коснулась губами его щек. Ныне пылающих щек, кстати говоря.