My Little Pony: CURSE OF DISCORD

Тёмная тюремная камера. Свет сюда попадает только из небольшого люка на потолке. Стены её явно наспех построены из необработанных кусков камня. От сырости углы заросли плесенью, запах которой распространяется на всю камеру. И в одном из таких углов сидит пони. На вид молодая кобылка с угольно-чёрной шерстью и светло-серой гривой. Глаза её, слегка разных оттенков зелёного, не выражая никаких эмоций, смотрели на противоположную стену. И никто не знает, сколько она так сидит и сколько времени уже провела в этой камере. Эта пони не помнила ничего. Она не знала, ни как сюда попала, ни что это за место, ни что происходит снаружи, ни даже своего имени. Возможно, она сидела так всю свою жизнь. День никогда не сменялся ночью, и можно было лишь догадываться о годах, проведённых здесь. Годах длинной в один день. Время в Эквестрии текло по спирали. Скрип. Люк на потолке открылся. Над ним стоял некто в броне рыцаря. Ни лица, ни деталей одежды нельзя было разглядеть из-за слепящего глаза солнца. Этот рыцарь сбросил через люк что-то большое и бесформенное. Молодая кобылка очнулась от своего задумчивого состояния, услышав резкий глухой удар об пол, обернулась и не сразу поняла, что произошло. Лишь несколько секунд спустя, вглядевшись в освещённую часть камеры, она поняла, что там лежал труп пони. Недоумение резко сменилось страхом. Зрачки её сузились, и она начала вжиматься в угол камеры, не зная, что делать. Пони была сильно шокирована этим зрелищем, прежде ей ещё никогда не приходилось видеть мертвеца. Она часто дышала и даже не представляла, что можно сделать. На неё нахлынуло резкое желание убежать. Эта кобылка уже давно забыла это чувство, желание покинуть этот каменный ящик, истеричную потребность выйти на свободу. После тщетных попыток открыть решётку, отделяющую её от коридора, она смирилась. Спустя некоторое время она начала успокаиваться, но желание бежать никуда не делось. Протрезвев разумом, она начала пытаться мыслить рационально. «Зачем он сделала это? – думала зеленоглазая кобылка, нервно дёргая глазами в поисках решения. – Кто он вообще такой?» Но вместе с тем пустота внутри стала меньше. Теперь она знала, что точно не одна, что есть кто-то ещё. И страх, страх от неизвестности, от того, что в следующий раз и её могут так сбросить в какой-то люк. И тут её глаза заметили ключ, привязанный к ноге мёртвого пони. Она считала это глупым предположением, но возможность, что это был ключ от того самого замка, который сейчас отделял её от внешнего мира, нельзя было исключать. Кобылка аккуратно подошла к трупу, схватилась за ключ зубами, но тут она почуяла резкий запах крови, от которого у юной пони начались позывы тошноты, но она держалась. Ветхая верёвка практически сразу же порвалась. Она подошла к выходу, вставила ключ в замок, повернула. Щёлк. Необычайное чувство радости охватило её. Но эта радость быстро сменилась страхом, страхом перед неизвестностью. Шаг. Чувство свободы. И страх. Длинный коридор, освещённый факелами. Она продолжала идти, и с каждым шагом желание вернуться в камеру увеличивалось, но пути назад уже не было. Вокруг были всё те же сделанные из камня, сырые, заплесневелые стены. Но порой в них появлялось некое подобие окон. И через них можно было заметить огромную бесформенную шевелящуюся тень. Испуганная кобылка не хотела даже представлять, что это могло быть. Не хотела думать о возможной встречи с обладателем этой тени. В конце коридора была лестница, ведущая куда-то, где было светло. Теперь путь был только вперёд, пони поднялась по ней и очутилась в месте, где было и приятно, и неспокойно. Небольшой сад, где росло много деревьев и цветов. Свежий воздух, запах которого только выбравшаяся из заключения кобылка даже не помнила, был ей необычайно приятен. Солнце светило и грело, хоть, судя по всему, была уже ранняя осень. Но вместе с тем над этим садом высился огромный каменный забор, создававший ощущение замкнутости. Рядом с лестницей горел костёр. Необыкновенный костёр; казалось, он никогда не погаснет. В него был воткнут меч, на гарде которого виднелся символ солнца. Он излучал невероятное тепло и спокойствие и вызывал желание отдохнуть рядом. Этому желанию и поддалась юная кобылка. Некоторое время спустя, набравшись сил она продолжила исследовать то странное место, где она оказалась. Нельзя было вечно оставаться у этого костра. Впереди, за ним, была лестница, ведущая к огромным деревянным воротам. Недолго думая, она налегла всем весом на них, и с громким скрипом они начали открываться. А за ними была огромная секция сада с разветвлениями и проходами. И там были пони. Они казались обезумевшими. Большая часть этих пони просто стояла около стен и билась о них головой. Остальные же сжимали во рту факелы и сидели, смотря в потолок. Шерсть была будто вырвана клоками. Все покрытые шрамами и ожогами они издавали тихое мычание. Молодая пони решила, что лучше их не беспокоить. Она хотела общения, хотела понять, что происходит, но всё случившееся ранее говорило ей, что каждый хранит в себе опасность. Но стоило ей спуститься с лестницы, как наверху на ограждении появилось нечто огромное. Существо, раз в двадцать больше пони смотрело на неё. Оно стояло на каменном выступе, непонятно для чего сделанном. Это существо было покрыто густой бурой шерстью, пасть его была оскалена, с больших и невероятно острых клыков текли слюни, а на лапах выступали когти, казалось способные одним своим видом разорвать чью-то плоть. С невероятно громким рычанием оно прыгнуло вниз. В испуге угольно-чёрная пони побежала к ближайшему проходу в стене, который сразу же за ней закрылся на решётку. Зверь бился, пытаясь добраться до неё, но не мог. Она была спасена благодаря случайности. Едва успев убежать, она споткнулась и упала. Весь пол был залит водой. Холод и сырость создавали необычайно неприятные ощущения, но ей было не до этого. И где-то среди мутной холодной жидкости что-то блестело. Кобылка поднялась и приблизилась к этому предмету. Меч. Длинный прямой меч. Долго она думать не стала: впереди могли ждать ещё большие опасности, и этот меч наверняка однажды спасёт ей жизнь. Но юная пони очень надеялась, что всё же он ей не пригодится. Она не могла даже представить себе, что нанесёт кому-то увечье или — что ужаснее — убьёт. От одной мысли об этом ей становилось плохо и ужасно неприятно. Рядом лежали ножны, вонзя в них меч и надев их на себя, она пошла дальше. Пути назад уже не было. Весь этот огромный сад был разделён на секции не менее огромным забором. Кое-где попадались небольшие комнаты и постройки. Как раз из одной из таких выходила зеленоглазая пони. Это было опасное место. Она поняла это ещё не выходя из своей камеры. Смерть ждала её за каждым поворотом. И за этим тоже. Клинок пролетел на расстоянии копыта от неё. Стрелял один из тех пони, что явно были не в себе. Он был слишком поражён своим промахом, что поспешил уйти. А молодая кобылка стояла в оцепенении, понимая, что это мог быть её конец. Она всё меньше хотела идти дальше, но останавливаться было уже нельзя. Очередная лестница ждала за углом. Один проём. Небольшая площадка. Второй проём. Пони уже хотела продолжить подниматься, но ей на встречу покатился огромный металлический шар, напоминающий пушечное ядро невероятных размеров. Она еле успела сделать прыжок и увернуться. Шар катился с такой силой, что с лёгкостью пробил стену напротив. Там была ещё одна комната, и из неё послышался чей-то стон. Заглянув, кобылка увидела того самого рыцаря, скинувшего труп с ключом в её камеру. Он лежал на груде камней, и казалось, он умирает. Это могла быть ловушка. Её могли убить прямо сейчас из-за такого неосторожного поступка, но зеленоглазая пони подошла к рыцарю, надеясь на его помощь. Заметив её, он начал говорить: – О, ты... ты ведь не проклята, да?.. Слава Селестии... Я скоро умру, когда мой здравый смысл будет утерян... Я хочу спросить тебя... Ты и я, мы оба пони... Ты ведь выслушаешь меня, правда?.. – говорил он, делая паузы после каждой фразы. – Я? Я, да, конечно... – в смятении отвечала юная пони. – Прекрасно. Я провалил свою миссию... Но возможно, ты примешь её... В моей семье с давних времён говорили... «один из пони будет избран»... Поэтому здесь, в Прибежище Флаттершай, я освобождаю всех пони, чтобы они могли отправиться на земли древних лордов... Когда ты позвонишь в Колокола Пробуждения, ты познаешь судьбу пони... Я верю в то, что ты и есть Избранная пони... Хорошо, теперь ты знаешь... и я могу умереть с надеждой в сердце... Вот, возьми это... – С этими словами умирающий рыцарь передал Зеленоглазой кобылке ключ размером много больше обычного. Она совсем не знала этого пони. Он не был для неё кем-то важным, кем-то, кого она бы жалела. Но сдержать слёз ей не удалось. Она оплакивала смерть неизвестного пони, а после похоронила под камнями. И вновь лестница, которая ещё недавно чуть не убила её. В этот раз она решила достать меч. Но на пути уже не было никого. Она продолжила свой путь и вскоре пришла к выходу на стену — к тому самому месту, откуда прыгнул тот монстр. Подойдя к выступу, она посмотрела вниз. Зверь всё ещё бился из стороны в сторону и принюхивался. Обезумевшее существо заметило её и со всей силы ударило в стену. От удара стена пошатнулась, выступ обломился и упал вместе с чёрной пони. Резкая боль пронзила её рёбра. Огромное облако пыли застилало обзор. Меча в зубах у неё уже не было. Но тут резкое движение чего-то огромного и массивного разогнало пыль. Это был тот самый монстр, что жаждал крови несчастной пони. Тот самый прямой меч был воткнут в его ключицу. Из раны потекла темно-бордовая кровь. Сердце Кобылки стало биться чаще, чем когда-либо. Секунда оцепенения. Следом шло осознание того, что происходит. И, наконец, мысль, что каждое мгновение может отделять её от смерти. Зверь начал разбег, раскрыв пасть и явно желая откусить огромный кусок плоти пони. Не задумываясь, она сделала перекат в сторону. Чудовище не поспело за ней и врезалось в стену. Удар головой сильно его ошеломил. Кровь хлестала всё сильнее. Кобылке нужно было продержаться недолго. Зверь бился в предсмертных муках, в ещё большем бешенстве, чем раньше. Монстр опомнился и сделал очередной рывок. Ещё один кувырок в сторону вновь увенчался успехом. Раздался очередной удар о стену. Третья попытка убить молодую пони не заставила себя ждать. Но тут резкая боль в грудной клетке и копытах напомнила о себе. Сделать ещё один уворот не было возможности. Пони осознавала, что это, скорее всего, её последние секунды. Но зверь запнулся об обвалившиеся камни и упал недалеко от пони. Наступила тишина, вероятно, монстр перестал шевелиться и даже дышать. Удача была на её стороне. А она... она была в шоке. От вида крови, от всего произошедшего ей стало плохо. Нужно было забрать меч. Только что он спас ей жизнь. Запах мокрой шерсти, пыли и крови. Хруст костей и хрящей при вынимании меча. Всё это было ужасно для молодой пони. Закончив с возвращением меча, она остановилась. Несколько секунд не двигалась, смотрела на всё вокруг, а как только оценила столь ужасную картину перед собой, не выдержала и упала в обморок, едва успев засунуть меч в ножны. Неизвестно сколько она так пролежала, но как только пришла в себя, поняла, что нужно уходить. От свободы её отделяли ворота с огромным замком. – Вероятно, ключ от этого замка... спасибо, – произнесла пони слегка слышно и открыла проход. Приют стоял на утёсе, где-то в горах. Выход вёл прямо к обрыву, куда и пошла пони. Она не знала, что делать дальше, но возвращаться она не могла. Она подошла ближе к обрыву. Прекрасная картины открылась её виду. Огромный зелёный лес. Таких размеров, что казалось, за всю жизнь его не обойти. Какие-то поселения. А вдалеке горы, и на одной из них прекрасная, величественная крепость. Кобылка наслаждалась видом, но вдруг что-то пролетело прямо перед ней. Огромная коричневая птица схватила её. Это была сова. Огромная сова. Кобылка совсем не знала, что делать, и с большим трудом уже удивлялась. Атаковать огромную птицу было рискованно. Оставалось только ждать и смотреть, куда её принесут. Сил волноваться уже не было.