Мрадос

      Вот и добрались наши герои до «Каэр Морхена». Во внутреннем дворе замка их уже ждали три Ведьмака: Всемир, Ламберт и Эскель. Грейсон и Геральд шумно спрыгнули с Плотвы, после чего Геральд поспешил подойти к Ведьмакам. Грейсон молча стоял и наблюдал за оживленными разговорами Ведьмаков, которые то и дело размахивали руками и выкрикивали неприличные фразы, обрывки которых иногда долетали до ушей мальчика.       После часа споров они пришли к согласию и приняли решение использовать «испытание травами» на этом парнишке. Без каких-либо возражений Грейсон лег на стол и его принялись изменять. Через какое-то время, которое Грейсон провел в расслабленном состоянии из-за каких-то странных запахов, летающих в воздухе, он почувствовал жгучую боль. Она была на столько сильна, что он был готов потерять сознание. Для Ведьмаков это означало, что мальчишка может не пройти испытание, поэтому им пришлось поддерживать его разум в сознании, уменьшая силу трав.       К счастью, его тело начало меняться. Волосы стали белыми, как снег, зрачки приняли янтарный цвет и форму, похожую на зрачки котов. Грейсон не без проблем прошел испытание, отчего Геральд и остальные Ведьмаки томно выдохнули, будто с их плеч свалился огромный камень. Но когда этот истерзанный паренек очнется, его жизнь полностью измениться, так же, как и его имя…       Комната, в которой очнулся уже не Грейсон, а Девмон, была темной, все окна были занавешены какой-то толстой черной тканью. Это было сделано для того, чтобы Девмон мог привыкнуть к своим новым глазам. -Где я? Что произошло? Что с моим зрением? Я ничего не могу различить. — испуганно прокричал Девмон.       А видел он все в красно-белых тонах. Так обычно видят драконы. Через пару минут в комнату вбежал Эскель. — Не переживай, у каждого новенького Ведьмака своя реакция на мутацию. Вот меня тело не слушалось после обращения. Это скоро пройдет.       В комнату вошел Ламберт и злобно усмехнулся. — И это вы проблемами называете? Я вот совсем оглох и ослеп тогда.       Следом Всемир. — А ну, пошли вон, балбесы! Девмону надо отдохнуть. — завопил Ведьмак, направляясь в мою сторону. — Как только придешь в себя, спускайся вниз. — Да… Спасибо. — еле выговорив, покачал новообращенный головой.       Прошло около двадцати минут и Девмон пришел в себя, а его зрение снова стало нормальным. Он вышел из своей спальной комнаты и направился прямо в Главный зал «Каэр Морхена». — Тебя ждут долгие годы тренировок. — вдруг раздался голос Всемира. — И не буду врать — ты можешь не выжить. Как и те, кто были до тебя.       Девмон ощутил легкую дрожь в теле, но все же справился с волнением и кучей вопросов и сделал первый шаг в сторону мирно стоящих Ведьмаков. Здесь ему предстояло провести всю свою детскую и подростковую жизнь. Вплоть до того момента, пока он не станет настоящим Ведьмаком.       Тело Девмона изменилось кардинально. Из-за мутаций он сразу набрал мышечную массу и был сравним в силе уже со взрослым человеком. Его слух стал необычайно острым, он мог услышать как, например, в соседней комнате падает маленький камень. Рефлексы были настолько быстры, что он мог голыми руками поймать стрелу. В темноте он видел так, словно на свету. Обаяние стало острее, чем у волка. Его глаза приняли нормальный для Ведьмака вид — ярко-рыжая оболочка и черный зрачок как у кошек, в форме ромба. Волосы все также оставались белоснежно-белыми.       Девмон добрался до огромного главного зала. Было видно, что здание старое. Везде стояли навесы, которые поддерживали дряхлую крышу. В главном зале стоял большой стол для переговоров, в центре которого был встроен массивный белый камин. Скорее всего, на нем Ведьмаки готовили себе еду и зелья. Под окнами валялись старые разодранные манекены, служащие для того, чтобы отрабатывать на них приемы и удары.       Девмон с неким опасением подошел к столу, рядом с которым его стояли и ждали первоклассные Ведьмаки: Всемир, Ламберт, Эскель и Геральд. Рядом с последним Девмон заметил маленькую девочку, которую ему представили как Цири. Не успел Девмон ее разглядеть, как ей было велено уходить на тренировку с Всемиром. Вслед за ними покинули зал и Ламберт, и Эскель. — Чего встал? Шевелись, нам нужно весь замок обойти. — властным и спокойным голосом окрикнул его Геральд.       Ворота из главного зала вели сразу во двор, где и велись все тренировки. — Здесь меня будут обучать? — поинтересовался Девмон. — Не только здесь. За пределами стен находятся ещё много мест, где ты будешь проходить основные тренировки. У тебя еще есть время, чтобы оглядеть здесь все. И соберись с мыслями как можно быстрее, уже завтра мы будем тебя тренировать на мучильне. Ну, иди. К вечеру тебе надо поднабраться сил. Все то время, которое дали Девмону, он ходил и разглядывал Замок, изнутри и снаружи. На очередном огороженном клочке земли, на котором издали виднелись десятки страшных манекенов, Девмон встретил Всемира, ловко раскидывающего этих самых кукол. Он решил поинтересоваться у Ведьмака историей «Каэр Морхена». — Что ж, если тебе так интересно, то я поведаю тебе.       Они сели на старое огромное бревно, которое часто служило Ведьмакам местом отдыха от усердных тренировок, Всемир взял кружку эля, подготовленную им заранее, а Девмону кинул небольшое красное яблоко. — Около четырехсот лет назад крепость «Каэр Морхен» стала пристанищем для магов-ренегатов, поставивших своей целью создание идеальных воинов для борьбы с расплодившейся нечистью, как естественного происхождения, так и появившихся вследствие применения магии. В основе работы чародеев крепости лежали исследования в области мутаций, основанных на применении магии, алхимии, свойств трав, ядов растительного и животного происхождения. После, здесь начали производить Ведьмаков. Да, именно производить. Как правило, выбирали из бездомных, сирот и бродяг. Но из таких людей не выходили хорошие бойцы. Поэтому было принято решение начинать обучение с самых малых лет. Тогда и появилось «Право неожиданности». Я был один из первых детей которых забрали и превратили. Спустя десять лет существования «Каэр Морхена» и опытов над людьми, на крепость напали. Она была практически уничтожена армией фанатиков, считающих Ведьмаков безбожными выродками, чернокнижниками, существами противными природе. Этому событию предшествовало появление рукописи «Монструм или Ведьмака описание», написанной во зло нам, Ведьмакам неизвестным чародеем или чародеями. В результате битвы погибли почти все ведьмаки, включая испытуемых, а также чародеи, владеющие секретами всех стадий процесса мутации. Спустя чуть более пятидесяти лет, поток поступающих сюда учеников иссяк, и в тысяча двести сороковом году в крепости окончательно перестали тренировать детей. С того времени Каэр Морхен является пристанищем лишь для немногих Ведьмаков, обречённых на медленное вымирание… Вот так, юный Девмон. Время ближе к вечеру, пора к столу. Эскель приготовил нам баранину. Или ты не хочешь есть? — Пойдем. Куда мне деваться. — усмешливо ответил Девмон.       Девмон и Всемир вошли в главный зал, где их ждал приятный сюрприз. За столом сидели не только Ведьмаки. Рядом с Геральдом, вцепившись в его руку, сидела Чародейка Трисс. Рыжеволосая, веселая, ни на шаг не отходившая от Геральда она болтала без умолку. — Привет, Трисс! Рад тебя видеть. — радостно прокричал Всемир. — И я рада! Ого… У вас пополнение в рядах? И как тебя зовут, юный маленький Ведьмак. — потрепала она меня за щеки. — Девмон. — Геральд… Это ты нашел его? — тихо прошептала Трисс Геральду. — Да. Тихо, он пока не должен знать. — Простите, я не смогу отужинать с вами. У меня появились дела. — затараторила она, нервно перебирая свои рыжие пряди пальцами.       Трисс выскочила из-за стола как ошпаренная, произнесла заклинание и открыла портал, быстро шагнув в неизвестность. — И что нашло на эту… А, если бы не ты, Геральд, я бы высказался. — вскрикнул Ламберт. — Осторожней с языком, Ламберт. Ладно, давайте уже поедим и ляжем спать. Нам завтра Девмона ещё тренировать, нелегкий день будет.       Ведьмаки послушались его и начали уплетать все за обе щеки, а после разошлись по своим койкам. Девмону снова приснился сон. Но это было тяжело назвать сном, скорее кошмар. Девмон снова стоял на том месте, где и раньше, но перед ним был не дракон, а Ирес. Из темноты вокруг него доносился голос дракона, говорящий о том, что он никогда больше не познает радости и счастья. И вдруг позади Ирес вспыхивает пламя, забирая её с собой в темноту. Затем из-за пламени выглянул Мрадос и окатил… жарким потоком воздуха, отчего Девмон, задыхаясь, проснулся весь в поту. За окном уже было солнце. Он отдышался, встал с кровати и, еле передвигая ногами, добрался до бочки с водой. Он умылся, оделся и спустился в главный зал, где его уже ждал Геральд. — Ну что, готов?       Девмон кивнул — Тогда пошли.       Когда они вышли за стены замка, вокруг них раскинулись высокие холмы: казалось, что долина, в которой они находились, полностью непреступна. Весь их путь проходил вдали от крепости. Среди гор лежала тропа, внутри которой находились глубокие темные пещеры, и каждая из них представляла собой новое испытание. Первая пещера — выносливость, вторая — реакция, третья — зрение, четвертая — спокойствие и пятая ждала тех, кто должен проверить свои чувства. А в конце тропы располагалось финальное испытание, которое никто не мог предсказать. Оно было для каждого свое. Поэтому она называлась пещерой судьбы, шестой по счету. Но сейчас они прошли мимо них. Ведьмаку не нужно было отправлять еще юного Девмона в эти пещеры. Первой его тренировкой была обычная пробежка с полосой препятствий. — Давай начинай. Здесь ты будешь тренироваться два месяца. После этого ты будешь сдавать что-то вроде зачета. И еще кое-что. Если споткнулся, остановился, сбил дыхание, сошел с тропы и все в этом роде, то ты должен будешь вернуться на место старта и начать сначала. Когда ты перестанешь возвращаться к старту, это будет значить, что ты готов. Теперь это твое занятие на ближайшие время, удачи. ПОШЕЛ!       Девмон тут же приступил к занятию. Конечно же, у него не получилось сразу пройти эту полосу препятствий. На протяжении месяца он тренировал дыхание, так как это было основная цель этого занятия. После того, как он сумел взять свое дыхание под контроль. Он без проблем проходил полосу, однако до конца второго месяца оставалось всего пять дней. — Нечего, у меня получится. Главное — не сбиваться на этой чертовой лиане.       Успех. У него наконец получилось, даже два дня в запасе остались, которые он решил потратить на закрепление результата. — Ну что, Девмон, готов? Не разочаруй меня.       Уже без каких-либо проблем Девмон сумел преодолеть данное препятствие и с успехом сдал зачет. — Хорошо, очень хорошо. Теперь ты готов сделать свой медальон Ведьмака. — с радостью сказал Геральд. — Ну, это уже завтра, а сейчас пойдем, отметим твои первые успехи. — Давайте без меня. Я пойду лучше отдохну, а то я устал. — Как хочешь. — усмехнулся Ведьмак.       Уже целых два месяца Девмона не преследовали кошмары. Но в эту ночь ему приснилось нечто странное. Он шел по болоту среди светлячков с мечем в руках, и неожиданно из сиреневого густого тумана вышла черноволосая Чародейка и сказала: «Не может быть.»       Девмон проснулся и увидел стоящего рядом с ним Всемира. — Геральд немного ошибся. Сначала ты должен обучится использовать знаки, прежде чем идти создавать свой медальон. — Ну, хорошо. Когда я могу преступить? — Уже сегодня, но на это у тебя уйдет очень много времени. — Сколько? — Около трех лет. Это очень трудное испытание, тебе придется пройти через каждую стихию нашей магии. — И как Геральд мог забыть про такой долгий процесс в обучении? — Нам с ним уже очень много лет, так что простительно, что могло и забыться. — Ладно. Я быстро соберусь и отправлюсь в путь. — Я жду тебя внизу.       Ведьмак вышел за дверь, и Девмон начал собираться. Через десять минут он спустился в главный зал. Возле дверей его встретил Всемир, затем отвел мальца в горы, где была пещера с камнями стихий. — Запоминай дорогу. В следующий раз пойдешь туда один.       Когда они добрались до места, Всемир начал рассказывать про каждый из знаков. — Итак, слушай внимательно. Это поможет тебе в дальнейшем. Первый знак Аард — простейшая магия, доступная ведьмакам, он основан на элементе воздуха. Знак Аард по праву считается самым актуальным и необходимым для Ведьмаков. Это заряд телекинетической энергии, который может оглушить, отразить удар, сбить с ног или обезоружить противников, разрушить преграду, вставшую на его пути. После него идет Аксий. Он основан на элементе воды, полезен как в диалогах, так и в бою. Он обладает достаточно мощным психотропным и внушающим эффектом. Действует фактически на всех существ, кроме тех, кто обладает сильной волей. Позволяет как легко убедить собеседника, так и привлечь на свою сторону противника, но с временным эффектом. Игни основан на элементе огня. Этот Знак создает горячую волну пламени, которая воспламеняет противников и предметы. Также имеет обширное применение — от пыток и убийств, до разжигания костров. Ирден основан на пятом элементе, магии. Он создает поле мощного магического притяжения, парализуя и обездвиживая цель. Является весьма мощным Знаком, но чем больше масса тела существа, тем быстрее он вырывается из-под силы Знака. Но при должной тренировке этой стихии, он способен убивать. Ну и, наконец, Квен. Основан на элементе земли. Знак зачастую является спасением для ведьмаков. Он создает магический заслон при должном таланте, к тому же, наносит урон атакующим противникам, поглощает основную часть наносимого урона. Тем не менее, Ведьмака, находящегося под куполом Квена могут сбить с ног, оглушить или нанести иной урон. Хотя, в некоторых ситуациях Квен попросту необходим. Ну, вроде ознакомились со всеми знаками. Какой-то из них ты сразу познаешь, он будет твоим основным элементом. Все остальные тебе придется долго изучать. Подойди к камням.       Всемир вышел из пещеры, затем Девмон подошел к центру. Из камня со знаком Игни вылетел Дух старого Ведьмака. — Ты уже встречался с пламенем. — неожиданно заговорил дух. — Оно горит внутри тебя — это пламя горечи, страдания… И потери. Используй это пламя, пусть оно будет твоим оружием.       У Девмона воспламенились руки, отчего он издал болезненный крик. Это значило, что он мог испускать Игни. Он вышел из пещеры, но Всемира уже там не было. Девмон направился к замку, где его встретили другие Ведьмаки. — Меня выбрал Игни. — Прям как меня. — восторженно сказал Всемир и поймал кошель с золотом, который ему подкинул Эскель. — А что тут происходило? — удивился Девмон. — Да так, ставили на то, кто тебя выберет.       После, все ушли спать. На следующие утро Девмон уже начал изучать все остальные знаки. Юный Ведьмак научился медитировать, постигая покой в состоянии бодрствования. Это было необходимо для того, чтобы можно было связаться с остальными духами и освоить их знаки.       На протяжении следующих трех лет Девмону нечего больше не снилось. Ведьмаки и Цири стали для него настоящей семьей. Цири он даже называл сестрой, а Геральт стал для него как отец. Однако, он никогда не забывал, что случилось тогда, в деревне. И тот игрушечный солдатик был все ещё с ним. Он уже перестал носить его у себя на шее, просто прикрепил его к своему луку, из которого он мастерски научился стрелять. Еду он уже готовил себе сам. На протяжении всего этого времени он очень редко ночевал в замке, ночуя в маленьком домике рядом с пещерой стихий. Ну, вот и подошло к концу его обучение Знакам. Это заняло у него немного меньше времени, чем планировалось, что несомненно его радовало.       Вот, Девмону уже десять лет, и теперь он готов оправиться на изготовку медальона. — Ну, вот теперь ты готов. Знай, впереди тебя ждет много страшных событий. Тебе придется применить почти все те навыки, которые ты приобрел за эти годы. — с осторожностью сказал Геральт, похлопав его по плечу и протянув серебряный медальон. — Ты должен будешь наполнить его силами все стихий, чтобы он обрел силу. Удачи. — Я не подведу тебя, Геральд. — прижал к себе медальон Девмон. — Я знаю.       Девмон добрался и вошел в пещеру, где было очень тихо. Парень пытался издавать как можно меньше звуков. Когда он прошел в глубь пещеры, ему пришлось применить свои навыки, чтобы залезть на все уступы. Когда он, наконец, перелез, увидел спящего цыклопа. Девмону надо было тихо слезть и перейти на другую сторону, не разбудив при этом спящего монстра. Слез он без проблем, но повернувшись, он не заметил кости, лежащие рядом с его ногами. По всей комнате пронесся громкий хруст ломающихся костей. — Да твою мать, вот мудила-то. — выругался Девмон шепотом.       Цыклоп лишь шевельнулся и громко вздохнул. — Фух… Так, чуть-чуть осталось. Надо постараться потише.       Девмон проскочил мимо него, словно ветер, но впереди оказался завал. Ему ничего не оставалось, кроме как применить Аард. Легким движением пальцев из его ладоней вырвались сильные потоки воздуха и просто разнесли завал в щепки. — Попробуй догони, ублюдок. Ха, так куда тут дальше? Хм… Видимо, выше. Впереди его встретил тролль. — Маленький человек… Дальше — не ходить… Иначе я его Бум-Бум, а потом Ням-Ням… — Отойди, тролль. Я просто пройду мимо, не задержусь. — НЕЕТ! — Ладно, — выдохнул Дев. — сам напросился. Девмон использовал Аксий, для того, чтобы затмить разум тролля. — Ты пропустишь меня? — ДААА… — Молодец.       Пройдя немного дальше, он добрался до алтаря, на котором надо было провести обряд стихии. — Так… Сначала зажечь факелы, после положить медальон на алтарь и ждать около трех часов. Вроде легко.       Он сделал все так, как было указано и без проблем зарядил медальон, после чего нацепил его на себя. Это был медальон в форме головы волка, что показывало незнакомцам, из какой он школы.       Через несколько дней он добрался до замка.       Той ночью ему приснилось, что дракон напал на «Каэр Морхен», но ведьмаки сумели его прогнать. Погиб только Всемир. Когда Девмон подбежал к его остывшему телу, он сразу же проснулся.       В тот день ему уже было 16 лет. Юный Девмон уже умел фехтовать как настоящий опытный Ведьмак и готовить основные зелья. Все остальное ему предстояло узнавать уже самому. На мучильню ему предстоит пойти ещё только через два года. На его совершеннолетие — так себе подарочек. Сейчас он только оттачивал свои навыки и совершенствовался. По словам Всемира, он был одним из лучших учеников, после Геральда.       Проснулся Девмон уже в своей комнате. Беловолосый умылся и пошел вниз ко всем остальным Ведьмакам. В крепости уже никого не было. Все разошлись по каким-то своим делам: Цири уехала вместе с Ламбертом на задание, Эскель и Геральд обучали новеньких, и Девмон решил подготовиться к предстоящему. Прошло два года. Девмону исполнилось восемнадцать. — Ну что, Девмон? У тебя нет иного выбора, кроме как отправится в пещеру судьбы. Мы все надеемся, что ты готов. Знай, во всех пяти пещерах нет ничего сложного, особенно для такого подготовленного Ведьмака, как ты. В последней тебя ждет собственное испытание. Удачи. — Ну, что ж. Вперед! Он развернулся и отправился навстречу новым событиям, которые приподнесет ему Испытание Судьбы. Все пять испытаний он прошел их без особых проблем. Ему, как и говорил Геральд, понадобились все приобретенные за все долгие годы тренировок навыки. — Фух… Вот она, шестая пещера. Ну, посмотрим, что там такого страшного. Войдя в нее он увидел свою деревню, которая уже догорала под всепоглощающем пламенем Мрадоса, летавшего над руинами его дома. Дракон увидел Девмона, державшего в руках лук с одной черной стрелой. — Хмм… Кто ты, смертный? Как ты смеешь стоять у меня на пути? — Ну, это уже не важно. Сейчас ты умрешь.       Девмон начал натягивать тетиву лука и готовить стрелу, пока дракон, взмахнув своими огромными крыльями, направился прямо на него. Прежде чем дракон успел выпустить из своей пасти огромный поток огня, Девмон успел отпустить тетиву и выпустить стрелу, которая рассекла ему глотку, после чего взорвалась. Голова дракона победно упала перед ногами Ведьмака, рассыпавшись на маленькие части. Дев подошел к израненному телу дракона и увидел Ирес, которая лежала вся обугленная и не дышала. В этой реальности Девмон был обычным человеком, поэтому эмоции были настоящими. Он не знал, что делать с её телом, он просто решил ее похоронить.       Он оказался рядом с могилой, где уже покоилась маленькая Ирес. Вдруг из неоткуда раздался чей-то голос. — Отпусти прошлое и живи настоящим. Ты обрел много новых друзей, новую семью. У тебя есть новый дом. Так будь счастлив. Отпусти меня. — Не могу. — Так надо. Так будет всегда. Мы все что-то теряем и пытаемся обрести что-то новое. Отпусти и забудь, мы все тебя любим и всегда будем рядом. Девмон оглянулся и оказался в пещере. — Ну, как я могу забыть того, кто спалил мой дом? Как я могу забыть ту боль, которую он причинил мне? Ладно, надо возвращаться, а то остальные будут волноваться.       Девмон вернулся в «Каэр Морхен», где его ждали как всегда с накрытым столом. Каждый из его новой семьи всем своим видом показывал, насколько рад за парнишку. — Ну, можно и отметить. — радостно воскликнул Девмон. — Девмон, держи. — протянули ему мешок с драгоценными камнями. — Найди в Новиграде мастера Орта. Он сделает тебе клинки специально для тебя. — Он один из лучших кузнецов Севера. Скажи ему, что ты от меня. — пояснил Геральд. -Спасибо вам. И была пирушка всю ночь, а на утро ни кому не было хорошо.       Ведьмаки с размахом отмечали успех юного Девмона, и сами не заметили как наступила глубокая ночь. Однако, это никого не остановило праздновать дальше.       На утро, как и ожидалось, всем было не так весело, как было этой ночью. Никто не смог не то, что заняться своими делами, даже встать было чем-то вроде испытания на выносливость — неосуществимым. Больше всех досталось Девмону — виновнику торжества. Но это была достойная награда за все его усилия.