Симпатико

Визиты в лабораторию Брейнсторма доставляли Персептору мучения. Все взаимодействия с Брейнстормом были мучительными. Персептор подсчитал, что приблизительно семь целых четыреста тридцать пять тысячных визита из десяти. Все же его искра каждый раз вздрагивала, учитывая эмпирический путь, когда он заходил в лабораторию Брейнсторма. Уровень дезорганизации не поддавался подсчетам, меры безопасности отсутствовали напрочь. Персептор окинул комнату взглядом и вздрогнул. Если быть честным, то он видел ее и в более плохом состоянии. По крайней мере, Брейнсторм передвинул груду полусобранных пушек в угол. Все же было очень стыдно наблюдать, в каком беспорядочном состоянии все находилось в комнате другого ученого, начиная с инструментов и заканчивая склянками с мистической сияющей зеленой жидкостью. Чем бы она ни была. Несмотря на беспорядок, лаборатория, похоже, была пуста. Нахмурившись, Персептор уже собрался уходить. Скорее всего, Брейнсторм был в баре Сверва. Или в машинном отделении, занимаясь, Праймус знает, чем. Пока что совместная работа на борту «Лост Лайта» оказалось такой же разочаровывающей, как и совместная работа на Кимии. Только без преимущества Этического комитета, чтобы хоть немножко держать Брейнсторма в узде. Он уже практически вышел, когда раздался тихий, наполненный статикой звук. Словно из плохо заглушенного пистолета. Или звук синтезированного кашля. — Брейнсторм? — Персептор вновь огляделся вокруг, остановившись, когда заметил огромный микроскоп, расположенный на платформе. Огромный красный микроскоп. В точности повторяющий его альтмод. Конечно же, это совпадение. Рядом с ним находилось еще два микроскопа поменьше, но оба были точно такого же красного цвета. Зачем ему все это? Звук послышался вновь, в этот раз громче. Точно кашель. Он прошел на середину комнаты и посмотрел вверх. — Брейнсторм? — О, Персептор. Я тебя не заметил отсюда. — Брейнсторм поднял голову из своей позиции, подвешенный к потолку с помощь системы блоков и кабелей, подсоединенных к его бедрам. — Какое гениальное решение я могу состряпать для тебя сегодня? Персептор боролся с желанием хлопнуть ладонью себя по лбу. Брейнсторм, как обычно, выглядел нелепо. — Я здесь, чтобы обсудить с тобой отчет, который ты отправил Родимусу, о состоянии квантовых двигателей. Он кишит несоответствиями и полуправдами. — Ты видишь, что я нахожусь вниз головой? — Да. — Разве тебе не интересно — почему? — Нет. Нам нужно поговорить об этом. Брейнсторм сделал нервное движение пальцами. Чемоданчик под ним издал резкий звук. — Ты тратишь мое в высшей степени ценное время на это? Тебе что, нечем больше заняться? — Он зыркнул на Персептора. — Я отвечаю за этот отчет. У этого корабля достаточно энергии, чтобы совершить следующий запланированный прыжок. Персептор покачал головой. — На данный момент — нет. Учитывая коэффициент безопасности в двадцать процентов… — Двадцать процентов?!? — Брейнсторм изо всех сил пытался выбраться из своих пут. — С такой скоростью мы никуда не доберемся. Ты путаешь семантику протокола с действительной продуктивностью. — А ты путаешь теорию с фактами. — Персептор скрестил руки на груди и фыркнул, устав от одного и того же аргумента, повторяющегося на протяжении тысячелетий. Почему с Брейнстормом всегда было так сложно? — Мне хотелось бы, чтобы ты сначала проконсультировался со мной насчет этого. Столкнувшись лицом к лицу с Родимусом, у меня не было другого выбора, кроме как сказать ему правду. Двигатели не могут надежно сделать следующий запланированный прыжок. Брейнсторм возился с застёжкой на своем бедре. — Ты напыщенная задница. — Чемоданчик дико завращался, угрожая ударить Персептора в фейсплет. — Наябедничать про меня Родимусу… это просто… я не могу поверить, что ты будешь пытаться… всегда пытаться превзойти меня. — Он сильнее схватился за ремни, удерживающие его корпус. — Ты застрял? — Нет. — Серьезно. Ты застрял? — Нет. Я проверяю мои новые гироскопы. — Серьезно? Брейнсторм заворчал и прекратил собственные попытки высвободиться. — Нажми красную кнопку около тебя. Персептор окинул подозрительным взглядом контрольную панель справа от себя. Нажимание кнопок по просьбе Брейнсторма было очень опасным занятием. — Тебе нужна схема этой штуки? — спросил Брейнсторм. — Тебе нужно, чтобы я объяснил, как она работает? — Нет. — Персептор скривился и нажал кнопку, раздосадованный на себя за то, что так легко поддался на подстрекательства. Ремни и замки вокруг бедер джета раскрылись. И — в типичном Брейнстормовском стиле — у него ничего не было запланировано на этот случай. От внезапной потери поддержки он вскрикнул и свалился на стол, находившийся под ним. От его размахивания руками чемоданчик полетел по дуге в сторону Персептора. Персептор отпрянул и заблокировал удар. Это случилось слишком быстро; у него не было времени, чтобы свериться со своими датчиками близкого расположения. Он ударился спиной об одну из полок на стене. — Агх! — Он отбился вслепую, обрушив дождь стеклянной посуды, чипов систем наведения, и зацепив черный объект размером с кулак с полки. — Не дай ему упасть! — вскрикнул Брейнсторм. Объект разбился об пол, прежде чем Персептор успел отреагировать. Не смотря на свой прочный на первый взгляд вид, он разбился от удара. В воздух поднялось плотное облако металлической пыли. Персептор тщетно махал руками перед своим лицом. — Что за юникроновщина? — Частицы забили его воздуховод и заставили чувствительную проводку его оптики зудеть. — Нет, нет, нет. — Брейнсторм пробрался через серебряную мглу к вытяжному вентелятору и включил его. Комната быстро очистилась, оставив только его, потирающего оптику и ругающегося. — Шлак. Ты идиот. Отпрыск… Множество предупреждающих сообщений появилось на внутреннем экране. Обнаружены посторонние частицы. Целостность процессора нарушена. Его внутренняя температура поднималась с пугающей скоростью, распространяя неприятные покалывания по корпусу. Чувство взволнованности начало свиваться в глубине искры Персептора. Он только что подвергся воздействию изобретения Брейнсторма. Нехорошо. — Брейнсторм. — Он пытался устоять, но покачнулся, ослабевшие руки больше не могли следовать его командам. — Что это было? — О, нет. — Брейнсторм прислонился к стене и прижал пальцы к вискам. — Ты будешь в бешенстве. Хоть и будучи известным трусом, Брейнсторм обычно не испытывал страха перед своими изобретениями. Вид дрожащего и опечаленного Брейнсторма еще больше нервировал Персептора. Пошатываясь, он добрался до джета и поднял его за плечи. — Что ты сделал? — Церебрально-ориентированная бомба, — пропищал Брейнсторм. — Прототип. Выпускает тысячи миниатюрных снарядов. Я подозревал, что она может быть немного нестабильной. — Он попытался освободиться из стальной хватки Персептора. — Я не думал, что она находится в опасности падения на пол. Отличная работа. Топливный насос Персептора ускорился, посылая панически-насыщенный энергон по его топливным линиям. Изображения Айронфиста заполнили его процессор. Каким напуганным он выглядел, приближаясь к концу. Как отчаянно ему хотелось жить после Гаррус-9. Как Верити на коленях открыто рыдала в то роковое утро, когда Персептор зашел в медотсек на их корабле и обнаружил, что Айронфиста больше с ними не было. — Ты придурок, с отчаянием произнес он, — ты убил нас обоих. — Нет, — ответил Брейнсторм. — Это не так. Она тебя не убьет. Но ты… будешь желать этого. — Он оттолкнул Персептора. — Отпусти меня.